Josué 8

8 Jeová disse então a Josué: “Não tenha medo nem fique apavorado. Leve com você todos os homens de guerra e suba contra Ai. Veja, entreguei a você o rei de Ai, seu povo, sua cidade e sua terra.
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Já que o Israel tinha ficado limpo do pecado do Acán, Josué se preparou para voltar a atacar ao Hai, esta vez para ganhar. Josué tinha aprendido algumas lições que podemos seguir em nossa vida diária: (1) confesse seus pecados quando Deus os revela (7.19-21); (2) quando cair em pecado, volte a concentrar-se em Deus, resolva o problema e siga adiante (7.22-25; 8.1). Deus deseja que o ciclo de pecado, arrependimento e perdão nos fortalezca, e não que nos debilite. As lições que aprendemos de nossos fracassos devem nos ajudar a dominar a mesma situação a próxima vez que se presente. Já que Deus está ansioso de nos dar limpeza, perdão e fortaleza, a única maneira de perder é nos dar por vencidos. Podemos demonstrar a classe de pessoa que somos pela maneira em que respondemos a segunda e terceira vez que nos acontece o mesmo.
Faça com Ai e seu rei assim como você fez com Jericó e seu rei, com a diferença de que podem pegar para vocês o seu despojo e os seus rebanhos. Arme uma emboscada por trás da cidade.”
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por que permitiu Deus que os israelitas ficassem esta vez com o bota de cano longo? As leis do Israel para dispor do bota de cano longo da guerra cobriam duas situações. (1) As cidades como Jericó que estavam sob a proscrição de Deus (julgamento por idolatria) não podiam ser saqueadas (veja-se Deu 20:16-18). O povo de Deus tinha que manter-se santo e separado de toda influência de idolatria. (2) A distribuição do bota de cano longo de cidades que não estavam sob proscrição (anátema) era um costume normal na guerra. Provia ao exército e à nação dos mantimentos, ganhos e armas necessários para sustentar-se em tempos de guerra. Hai não estava sob o "anátema". O exército conquistador necessitava os mantimentos e a equipe. Já que não pagava aos soldados, o bota de cano longo era parte de seu incentivo e recompensa por ir à guerra.
Assim, Josué e todos os homens de guerra subiram contra Ai. Josué escolheu 30.000 guerreiros valentes e os enviou de noite.
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A conquista do Hai foi muito importante para os israelitas. A só quase 18 km do Jericó, Hai era um baluarte chave para os cananeos e uma fortaleza para o Bet-o (8.12). Se os reis cananeos recuperavam o fôlego com uma derrota do Israel no Hai, poderiam unir-se em um ataque coordenado. Eles não sabiam que Deus tinha restaurado seu poder e amparo sobre as tropas do Josué. Devemos depender de Deus com total obediência para estar seguros da vitória que nos prometeu.
Ele lhes deu a seguinte ordem: “Fiquem de emboscada atrás da cidade. Não se afastem muito da cidade, e fiquem todos de prontidão.
Eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade, e, quando eles vierem contra nós, assim como fizeram antes, fugiremos deles.
Quando eles vierem atrás de nós, nós os atrairemos para longe da cidade, pois dirão: ‘Estão fugindo de nós como fizeram antes.’ Assim, fugiremos deles.
Então vocês devem sair da emboscada e tomar a cidade; Jeová, seu Deus, a entregará a vocês.
Assim que vocês tomarem a cidade, devem incendiá-la. Devem fazer segundo a palavra de Jeová. Essas são as ordens que lhes dou.”
Então Josué os enviou, e eles foram ao local da emboscada; posicionaram-se entre Betel e Ai, ao oeste de Ai, ao passo que Josué passou aquela noite com o restante do povo.
Depois de Josué ter se levantado de manhã cedo e reunido as tropas, ele e os anciãos de Israel as conduziram a Ai.
Todos os homens de guerra que estavam com ele subiram e avançaram até a frente da cidade. Acamparam ao norte de Ai, com o vale entre eles e Ai.
Nesse meio-tempo, ele havia escolhido cerca de 5.000 homens e os havia colocado de emboscada entre Betel e Ai, ao oeste da cidade.
Assim, o povo montou o acampamento principal ao norte da cidade, e a retaguarda ficou ao oeste da cidade. Naquela noite, Josué foi até o meio do vale.
E, assim que o rei de Ai viu isso, ele e os homens da cidade se apressaram e saíram logo de manhã cedo para enfrentar Israel em batalha, num lugar que ficava de frente para a planície desértica. Mas o rei não sabia que havia uma emboscada contra ele atrás da cidade.
Quando os homens de Ai atacaram, Josué e todo o Israel fugiram pela estrada em direção ao deserto.
Então todo o povo que estava na cidade foi convocado para persegui-los. E, ao perseguirem Josué, foram atraídos para longe da cidade.
Não restou nenhum homem em Ai e em Betel que não fosse atrás de Israel. Deixaram a cidade desprotegida e perseguiram Israel.
Jeová disse então a Josué: “Estenda a lança que está na sua mão em direção a Ai, pois a entregarei nas suas mãos.” Assim, Josué estendeu a lança que estava na sua mão em direção à cidade.
No momento em que ele estendeu a mão, os homens da emboscada saíram depressa do lugar onde estavam, correram para a cidade e a tomaram. Imediatamente incendiaram a cidade.
Quando os homens de Ai viraram para trás e viram a fumaça da cidade subindo ao céu, não tiveram forças para fugir em direção alguma. Então o povo que estava fugindo para o deserto se voltou contra os perseguidores.
Quando Josué e todo o Israel viram que os homens da emboscada tinham tomado a cidade e que subia fumaça da cidade, deram meia-volta e atacaram os homens de Ai.
E os que tinham tomado a cidade saíram ao seu encontro, de modo que os homens de Ai ficaram encurralados no meio, com israelitas de um lado e do outro. Os israelitas os mataram, de modo que não restou nenhum sobrevivente nem fugitivo.
Mas capturaram o rei de Ai vivo e o levaram a Josué.
Depois de Israel terminar de matar todos os habitantes de Ai que estavam no campo, no deserto onde os tinham perseguido, e o último deles ter caído pela espada, então todo o Israel voltou a Ai e a golpeou com a espada.
Todos os que caíram naquele dia, tanto homens como mulheres, somaram 12.000, todo o povo de Ai.
Josué manteve a mão estendida com a lança até ter entregado todos os habitantes de Ai à destruição.
No entanto, Israel pegou para si os rebanhos e o despojo da cidade, segundo as ordens que Jeová tinha dado a Josué.
Josué queimou então Ai e a reduziu para sempre a um monte de ruínas, como está até hoje.
Ele pendurou o rei de Ai num madeiro até o anoitecer. Quando o sol estava para se pôr, Josué ordenou que retirassem seu cadáver do madeiro. Lançaram-no então na entrada do portão da cidade e levantaram sobre ele um grande monte de pedras, que permanece ali até hoje.
Foi então que Josué construiu no monte Ebal um altar a Jeová, o Deus de Israel,
assim como Moisés, o servo de Jeová, havia ordenado aos israelitas e assim como está escrito no livro da Lei de Moisés: “Um altar de pedras inteiras, nas quais não se usou nenhum instrumento de ferro.” Sobre ele fizeram ofertas queimadas a Jeová bem como sacrifícios de participação em comum.
Então ele escreveu nas pedras uma cópia da Lei que Moisés havia escrito perante os israelitas.
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O mais provável é que tenham sido os Dez Mandamentos (registrados no Exodo 20) os que Josué copiou nas pedras. Estes eram o fundamento de todas as leis de Deus, e seguem sendo de relevância hoje.
Todo o Israel, os anciãos, os oficiais e os juízes estavam de pé de ambos os lados da Arca, diante dos sacerdotes levíticos que carregavam a Arca do Pacto de Jeová; tanto os residentes estrangeiros como os israelitas de nascimento estavam lá. Metade deles estava diante do monte Gerizim e a outra metade diante do monte Ebal (assim como Moisés, o servo de Jeová, havia ordenado anteriormente), para que o povo de Israel fosse abençoado.
Depois disso ele leu em voz alta todas as palavras da Lei, as bênçãos e as maldições, segundo tudo o que está escrito no livro da Lei.
Não houve palavra alguma, de tudo o que Moisés havia ordenado, que Josué não lesse em voz alta diante de toda a congregação de Israel, incluindo as mulheres, as crianças e os residentes estrangeiros que moravam no seu meio.