Tratado sobre os Princípios - Livro IV 3
Livro IV
O Propósito Divino na Descida dos Santos Pais
A descida dos santos pais ao Egito aparecerá como concedida a este mundo pela providência de Deus para a iluminação dos outros e para a instrução da raça humana, de modo que, por esse meio, as almas dos outros pudessem ser auxiliadas no trabalho de esclarecimento. Pois a eles foi primeiro concedido o privilégio de conversar com Deus, porque deles é a única raça que é dita ver Deus; este sendo o significado, por interpretação, da palavra Israel.
E agora segue-se que, de acordo com essa visão, a afirmação deve ser aceita e explicada de que o Egito foi afligido com dez pragas, para permitir que o povo de Deus partisse, ou o relato do que foi feito com o povo no deserto, ou da construção do tabernáculo por meio de contribuições de todo o povo, ou do uso das vestes sacerdotais, ou dos vasos do serviço público, porque, como está escrito, eles verdadeiramente contêm dentro de si a sombra e a forma das coisas celestiais. Pois Paulo diz abertamente sobre eles que servem de exemplo e sombra das coisas celestiais.
Além disso, estão contidas nesta mesma lei os preceitos e instituições, segundo os quais os homens devem viver na terra santa. Ameaças também são apresentadas como iminentes sobre aqueles que transgredirem a lei; diferentes tipos de purificações são prescritos para aqueles que necessitavam de purificação, como sendo pessoas que estavam sujeitas a frequentes contaminações, para que, por meio delas, possam finalmente chegar àquela única purificação após a qual nenhuma contaminação adicional é permitida.
As pessoas são contadas, embora nem todas; pois as almas das crianças ainda não são suficientemente maduras para serem contadas de acordo com o mandamento divino. Nem as almas daqueles que não podem se tornar cabeça de outro, mas estão subordinados a outros como a uma cabeça, que são chamados de mulheres, certamente não estão incluídos naquela contagem ordenada por Deus. Apenas aqueles chamados de homens são contados, mostrando que as mulheres não podiam ser contadas separadamente, mas estavam incluídas naqueles chamados de homens.
No entanto, pertencem especialmente ao número sagrado aqueles que estão preparados para ir às batalhas dos israelitas e são capazes de lutar contra aqueles inimigos públicos e privados que o Pai submete ao Filho, que está sentado à Sua direita para destruir todo principado e poder. Por meio desses grupos de Seus soldados, que, engajados em uma guerra por Deus, não se envolvem em negócios seculares, Ele pode derrubar o Reino de Seu adversário. Por eles, os escudos da fé são carregados, e as armas da sabedoria são brandidas; entre eles também o capacete da esperança e da salvação brilha, e a couraça do brilho fortalece o peito que está cheio de Deus.
Tais soldados me parecem ser indicados e preparados para guerras desse tipo, nas pessoas que, nos livros sagrados, são ordenadas por comando de Deus a serem contadas. Mas, entre esses, os mais perfeitos e distinguidos são mostrados como aqueles de quem até os cabelos da cabeça são ditos serem contados. Tais, de fato, como aqueles que foram punidos por seus pecados, cujos corpos caíram no deserto, parecem possuir uma semelhança com aqueles que fizeram algum progresso, mas que, por várias razões, não puderam alcançar o fim da perfeição; porque são relatados ou por terem murmurando, ou por terem adorado ídolos, ou por terem cometido fornicação, ou por terem feito algum mal que a mente nem deveria conceber.
Significados Místicos na Alocação de Terra
Não considero que o seguinte seja sem algum significado místico, ou seja, que certos (dos israelitas), possuindo muitos rebanhos e animais, tomam posse antecipadamente de uma terra adequada para pastagem e criação de gado, que foi a primeira que a mão direita dos hebreus havia conquistado na guerra. Pois, ao pedir a Moisés para receber essa região, eles são separados pelas águas do Jordão e apartados de qualquer possessão na terra santa. E esse Jordão, de acordo com a forma das coisas celestiais, pode parecer regar e irrigar almas sedentas e os sentidos que estão próximos a ele.
Em conexão com isso, mesmo esta afirmação não parece supérflua, que Moisés de fato ouve de Deus o que é descrito no livro de Levítico, enquanto em Deuteronômio é o povo que é o ouvinte de Moisés, e que aprende dele o que não podia ouvir de Deus. Pois, como Deuteronômio é chamado, por assim dizer, a segunda lei, o que para alguns parecerá transmitir este significado: que quando a primeira lei, que foi dada por meio de Moisés, chegou ao fim, uma segunda legislação parece ter sido promulgada, que foi especialmente transmitida por Moisés ao seu sucessor Josué, que certamente é considerado um tipo de nosso Salvador, por cuja segunda lei — isto é, os preceitos do Evangelho — todas as coisas são trazidas à perfeição.
Temos que ver, no entanto, se este significado mais profundo não pode talvez ser indicado, ou seja, que assim como em Deuteronômio a legislação é revelada com maior clareza e distinção do que naqueles livros que foram escritos primeiro, assim também por aquele advento do Salvador que Ele realizou em Seu estado de humilhação, quando assumiu a forma de servo, aquele mais celebrado e renomado segundo advento na glória de Seu Pai pode ser apontado, e nele os tipos de Deuteronômio podem ser cumpridos, quando no reino dos céus todos os santos viverão de acordo com as leis do Evangelho eterno.
E assim como em Sua vinda agora Ele cumpriu a lei que tinha a sombra das coisas boas que viriam, também por aquele (futuro) advento glorioso serão cumpridas e trazidas à perfeição as sombras do advento presente. Pois assim falou o profeta a respeito disso: O sopro de nosso rosto, Cristo o Senhor, a quem dissemos que sob Tua sombra viveremos entre as nações;
No tempo, ou seja, quando Ele transferirá mais dignamente todos os santos de um Evangelho temporal para um Evangelho eterno, de acordo com a designação usada por João no Apocalipse, de um Evangelho eterno.
A Profundidade da Sabedoria e do Conhecimento Divino
Mas que seja suficiente para nós, em todas essas questões, adaptar nosso entendimento à regra da religião, e assim pensar nas palavras do Espírito Santo, não considerando a linguagem como uma composição ornamentada da frágil eloquência humana, mas mantendo, de acordo com a afirmação das Escrituras, que toda a glória do Rei está dentro, e que o tesouro do significado divino está encerrado dentro do frágil vaso da letra comum.
E se algum leitor curioso ainda pedir uma explicação sobre pontos individuais, que venha e ouça, junto conosco, como o Apóstolo Paulo, buscando penetrar com a ajuda do Espírito Santo, que perscruta até as coisas profundas de Deus, nas profundezas da sabedoria e do conhecimento divinos, e ainda assim, incapaz de alcançar o fim, por assim dizer, e de chegar a um conhecimento completo, exclama em desespero e admiração: Oh, a profundidade das riquezas da sabedoria e do conhecimento de Deus! Agora, que foi do desespero de alcançar um entendimento perfeito que ele proferiu essa exclamação, ouça suas próprias palavras: Quão insondáveis são os juízos de Deus! E Seus caminhos, como são inescrutáveis!
Pois ele não disse que os juízos de Deus eram difíceis de descobrir, mas que eram totalmente inescrutáveis; nem que era (simplesmente) difícil traçar Seus caminhos, mas que eram totalmente impossíveis de serem descobertos. Por mais longe que um homem avance em suas investigações, e por maior que seja o progresso que ele possa fazer com estudo incessante, auxiliado até mesmo pela graça de Deus, e com sua mente iluminada, ele não será capaz de alcançar o fim daqueles que são os objetos de suas indagações.
Nem qualquer mente criada pode considerar possível, de qualquer forma, alcançar uma compreensão completa (das coisas); mas, depois de descobrir certos objetos de sua pesquisa, ela vê novamente outros que ainda precisam ser buscados. E mesmo que consiga dominar esses, verá novamente muitos outros que se seguem e que devem formar o tema de investigação.
E por essa razão, portanto, Salomão, o mais sábio dos homens, contemplando pela sua sabedoria a natureza das coisas, diz: Eu disse, eu me tornarei sábio; e a própria sabedoria se afastou de mim, muito mais do que estava; e uma profundidade insondável, quem a encontrará? Isaías também, sabendo que os começos das coisas não poderiam ser descobertos por uma natureza mortal, e nem mesmo por aquelas naturezas que, embora mais divinas do que humanas, eram, no entanto, criadas ou formadas; sabendo, então, que por nenhuma delas o começo ou o fim poderia ser descoberto, diz: Contem as coisas passadas que foram, e sabemos que vocês são deuses; ou anunciem o que são as últimas coisas, e então veremos que vocês são deuses.
Pois meu professor hebreu também costumava ensinar assim, que como o começo ou o fim de todas as coisas não poderia ser compreendido por ninguém, exceto por nosso Senhor Jesus Cristo e o Espírito Santo, assim, sob a forma de uma visão, Isaías falou de dois serafins apenas, que com duas asas cobrem o rosto de Deus, e com duas os Seus pés, e com duas voam, chamando um ao outro alternadamente, e dizendo: Santo, santo, santo é o Senhor Deus dos Exércitos; toda a terra está cheia da Sua glória.
Que os serafins sozinhos têm suas asas sobre o rosto de Deus e sobre Seus pés, ousamos declarar como significando que nem os exércitos dos santos anjos, nem os tronos santos, nem as dominações, nem os principados, nem as potestades podem compreender plenamente o começo de todas as coisas e os limites do universo.
Mas devemos entender que aqueles santos que o Espírito inscreveu, e as virtudes, se aproximam muito desses próprios começos e alcançam uma altura que os outros não podem atingir; e ainda assim, seja o que for que essas virtudes tenham aprendido por revelação do Filho de Deus e do Espírito Santo — e certamente serão capazes de aprender muito, e aqueles de posição mais elevada muito mais do que os de posição inferior —, no entanto, é impossível para eles compreenderem todas as coisas, de acordo com a afirmação: 'A maior parte das obras de Deus está oculta.' (Eclesiástico 16:21)
E, portanto, também é desejável que cada um, de acordo com sua força, sempre se estenda para as coisas que estão à frente, esquecendo as coisas que ficaram para trás, tanto para obras melhores quanto para uma compreensão e entendimento mais claros, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, a quem seja a glória para sempre!
A Natureza das Substâncias Invisíveis e a Trindade
Que todo aquele, então, que se importa com a verdade, se preocupe pouco com palavras e linguagem, visto que em cada nação prevalece um uso diferente da fala; mas que ele direcione sua atenção antes para o significado transmitido pelas palavras do que para a natureza das palavras que transmitem o significado, especialmente em assuntos de tanta importância e dificuldade: como, por exemplo, quando é objeto de investigação se existe alguma substância na qual nem cor, nem forma, nem tato, nem magnitude são entendidos como existentes, visíveis apenas à mente, que qualquer um nomeia como quiser; pois os gregos chamam isso de ἀσώματον, ou seja, incorpóreo, enquanto a Sagrada Escritura declara que é invisível, pois Paulo chama Cristo de a imagem do Deus invisível, e diz novamente que por Cristo foram criadas todas as coisas, visíveis e invisíveis.
E por isso se declara que há, entre as coisas criadas, certas substâncias que são, de acordo com sua natureza peculiar, invisíveis. Embora elas próprias não sejam corpóreas, utilizam-se de corpos, sendo, no entanto, superiores a qualquer substância corporal. Mas a substância da Trindade, que é o princípio e a causa de todas as coisas, da qual todas as coisas procedem, por meio da qual todas as coisas existem e na qual todas as coisas estão, não pode ser considerada um corpo ou estar em um corpo, mas é completamente incorpórea.
E agora basta ter falado brevemente sobre esses pontos (embora em uma digressão causada pela natureza do assunto), para mostrar que há certas coisas cujo significado não pode ser totalmente explicado por nenhuma palavra da linguagem humana, mas que são mais bem compreendidas por uma simples apreensão do que por qualquer propriedade das palavras. E sob essa regra também deve ser trazida a compreensão das Sagradas Escrituras, para que suas afirmações sejam julgadas não de acordo com a insignificância da letra, mas segundo a divindade do Espírito Santo, por cuja inspiração foram escritas.