Tratado sobre os Princípios - Livro II 9
Livro II
A Criação das Criaturas Racionais e Sua Natureza
Mas vamos agora retornar à ordem da nossa discussão proposta e contemplar o início da criação, na medida em que a compreensão pode perceber o começo da criação de Deus. Nesse início, então, devemos supor que Deus criou um grande número de criaturas racionais ou intelectuais (ou pelo nome que se queira chamá-las), que anteriormente chamamos de entendimentos, conforme Ele previu que seria suficiente. É certo que Ele as fez de acordo com algum número definido, predeterminado por Ele mesmo: pois não se deve imaginar, como alguns querem, que as criaturas não têm limite, porque onde não há limite não pode haver compreensão nem limitação.
Agora, se fosse esse o caso, então certamente as coisas criadas não poderiam ser restringidas nem administradas por Deus. Pois, naturalmente, tudo o que é infinito também será incompreensível. Além disso, como diz a Escritura, Deus organizou todas as coisas em número e medida; e, portanto, o número será corretamente aplicado às criaturas racionais ou entendimentos, para que sejam tão numerosas a ponto de admitirem ser organizadas, governadas e controladas por Deus.
Mas a medida será apropriadamente aplicada a um corpo material; e essa medida, devemos acreditar, foi criada por Deus tal como Ele sabia que seria suficiente para adornar o mundo. Estas, então, são as coisas que devemos acreditar que foram criadas por Deus no início, isto é, antes de todas as coisas. E isso, pensamos, é indicado mesmo naquele início que Moisés introduziu em termos um tanto ambíguos, quando diz: No princípio Deus fez o céu e a terra. Pois é certo que o firmamento não é mencionado, nem a terra seca, mas aquele céu e terra dos quais este céu e terra que agora vemos depois tomaram seus nomes.
Mas como aquelas naturezas racionais, que dissemos acima terem sido feitas no início, foram criadas quando não existiam anteriormente, em consequência desse próprio fato de sua inexistência e início de ser, são necessariamente mutáveis e sujeitas a mudanças; já que qualquer poder que estivesse em sua substância não estava nela por natureza, mas era resultado da bondade de seu Criador. O que elas são, portanto, não é delas próprias nem dura para sempre, mas é concedido por Deus. Pois não existiu sempre; e tudo o que é um presente também pode ser retirado e desaparecer.
E uma razão para a remoção consistirá nos movimentos das almas não serem conduzidos de acordo com a justiça e a propriedade. Pois o Criador deu, como uma indulgência aos entendimentos criados por Ele, o poder de ação livre e voluntária, pelo qual o bem que estava neles poderia se tornar próprio, sendo preservado pelo esforço de sua própria vontade; mas a preguiça e a aversão ao trabalho em preservar o que é bom, e uma aversão e negligência das coisas melhores, forneceram o início de um afastamento do bem.
Mas afastar-se do bem não é nada além de se tornar mau. Pois é certo que querer a bondade é ser perverso. De onde acontece que, na proporção em que alguém se afasta da bondade, na mesma proporção ele se envolve na maldade. Nessa condição, de acordo com suas ações, cada entendimento, negligenciando a bondade em maior ou menor grau, foi arrastado para o oposto do bem, que sem dúvida é o mal.
De onde parece que o Criador de todas as coisas admitiu certas sementes e causas de variedade e diversidade, para que Ele pudesse criar variedade e diversidade em proporção à diversidade de entendimentos, isto é, de criaturas racionais, que diversidade deve-se supor que conceberam a partir daquela causa que mencionamos acima. E o que queremos dizer por variedade e diversidade é o que agora desejamos explicar.
Agora, chamamos de mundo tudo o que está acima dos céus, ou nos céus, ou sobre a terra, ou naqueles lugares que são chamados de regiões inferiores, ou todos os lugares que existem em qualquer lugar, juntamente com seus habitantes. Este todo, então, é chamado de mundo. No qual mundo certos seres são ditos ser super-celestiais, isto é, colocados em moradas mais felizes, e revestidos de corpos celestiais e resplandecentes; e entre eles muitas distinções são mostradas existir, o apóstolo, por exemplo, dizendo: Que uma é a glória do sol, outra a glória da lua, outra a glória das estrelas; pois uma estrela difere de outra estrela em glória.
Certos seres são chamados de terrestres, e entre eles, isto é, entre os homens, não há pequena diferença; pois alguns deles são bárbaros, outros gregos; e dos bárbaros alguns são selvagens e ferozes, e outros de disposição mais branda. E certos deles vivem sob leis que foram totalmente aprovadas; outros, novamente, sob leis de um tipo mais comum ou severo; enquanto alguns, novamente, possuem costumes de caráter desumano e selvagem, em vez de leis.
E certos deles, desde a hora de seu nascimento, são reduzidos à humilhação e sujeição, e criados como escravos, sendo colocados sob o domínio de mestres, ou príncipes, ou tiranos. Outros, novamente, são criados de uma maneira mais consonante com a liberdade e a razão: alguns com corpos saudáveis, outros com corpos doentes desde a infância; alguns com deficiência de visão, outros de audição e fala; alguns nascidos nessa condição, outros privados do uso de seus sentidos imediatamente após o nascimento, ou pelo menos sofrendo tal infortúnio ao atingir a idade adulta.
E por que deveria eu repetir e enumerar todos os horrores da miséria humana, dos quais alguns foram livres, e nos quais outros se envolveram, quando cada um pode pesá-los e considerá-los por si mesmo? Existem também certos poderes invisíveis aos quais as coisas terrenas foram confiadas para administração; e entre eles não deve ser acreditado que exista pequena diferença, como também se encontra ser o caso entre os homens. O apóstolo Paulo, de fato, dá a entender que existem certos poderes inferiores, e que entre eles, da mesma forma, deve-se indubitavelmente buscar uma base de diversidade.
Quanto aos animais mudos, e pássaros, e aquelas criaturas que vivem nas águas, parece supérfluo exigir; já que é certo que estes devem ser considerados não como de primeira, mas de posição subordinada.
O Papel de Cristo na Criação e a Justiça de Deus
Vendo, então, que todas as coisas que foram criadas são ditas ter sido feitas através de Cristo, e em Cristo, como o apóstolo Paulo indica claramente, quando diz: Pois nele e por ele foram criadas todas as coisas, sejam coisas no céu ou coisas na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, ou poderes, ou principados, ou domínios; todas as coisas foram criadas por ele, e nele; e como em seu Evangelho João indica a mesma coisa, dizendo: No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus: o mesmo estava no princípio com Deus: todas as coisas foram feitas por ele; e sem ele nada foi feito; e como no Salmo também está escrito: Em sabedoria fizeste todas elas; — vendo, então, Cristo é, por assim dizer, o Verbo e a Sabedoria, e assim também a Justiça, seguirá indubitavelmente que aquelas coisas que foram criadas no Verbo e na Sabedoria são ditas ser criadas também naquela justiça que é Cristo; para que nas coisas criadas não pareça haver nada injusto ou acidental, mas que todas as coisas possam ser mostradas estar em conformidade com a lei da equidade e justiça.
Como, então, tão grande variedade de coisas, e tão grande diversidade, pode ser entendida como totalmente justa e correta, estou certo de que nenhum poder ou linguagem humana pode explicar, a menos que como suplicantes prostrados oremos ao Verbo, e Sabedoria, e Justiça Ele mesmo, que é o Filho unigênito de Deus, e que, derramando-se por suas graças em nossos sentidos, possa dignar-se a iluminar o que está escuro, abrir o que está oculto, e revelar o que é secreto; se, de fato, formos encontrados a buscar, ou pedir, ou bater de forma digna de merecer receber quando pedimos, ou encontrar quando buscamos, ou ter aberto para nós quando batemos.
Não confiando, então, em nossos próprios poderes, mas na ajuda daquela Sabedoria que fez todas as coisas, e daquela Justiça que acreditamos estar em todas as Suas criaturas, embora no momento não possamos declará-la, ainda assim, confiando em Sua misericórdia, nos esforçaremos para examinar e inquirir como essa grande variedade e diversidade no mundo pode parecer consistente com toda justiça e razão. Quero dizer, é claro, apenas razão em geral; pois seria um sinal de ignorância buscar, ou de tolice dar, uma razão especial para cada caso individual.
Agora, quando dizemos que este mundo foi estabelecido na variedade em que explicamos acima que foi criado por Deus, e quando dizemos que este Deus é bom, e justo, e mais justo, há numerosos indivíduos, especialmente aqueles que, vindo da escola de Marcion, e Valentino, e Basílides, ouviram que há almas de diferentes naturezas, que nos objetam, que não pode consistir com a justiça de Deus em criar o mundo atribuir a algumas de Suas criaturas uma morada nos céus, e não apenas dar-lhes tal habitação melhor, mas também conceder-lhes uma posição mais alta e mais honrosa; favorecer outros com a concessão de principados; conceder poderes a alguns, domínios a outros; conferir a alguns os assentos mais honrosos nos tribunais celestiais; permitir que alguns brilhem com mais esplendor resplandecente, e cintilem com um esplendor estrelado; dar a alguns a glória do sol, a outros a glória da lua, a outros a glória das estrelas; fazer com que uma estrela difira de outra estrela em glória.
E, para falar de uma vez por todas, e brevemente, se o Deus Criador não quer nem a vontade de empreender nem o poder de completar uma obra boa e perfeita, que razão pode haver para que, na criação de naturezas racionais, isto é, de seres cuja existência Ele mesmo é a causa, Ele deva fazer alguns de posição mais alta, e outros de segunda, ou terceira, ou de muitos graus inferiores e inferiores? Em seguida, eles nos objetam, com relação aos seres terrestres, que uma sorte mais feliz por nascimento é o caso de alguns em vez de outros; como um homem, por exemplo, é gerado de Abraão, e nascido da promessa; outro, também, de Isaac e Rebeca, e que, enquanto ainda no ventre, suplanta seu irmão, e é dito ser amado por Deus antes de nascer.
Não, esta mesma circunstância—especialmente que um homem nasce entre os hebreus, com quem encontra instrução na lei divina; outro entre os gregos, eles próprios também sábios, e homens de não pequeno aprendizado; e então outro entre os etíopes, que estão acostumados a se alimentar de carne humana; ou entre os citas, com quem o parricídio é um ato sancionado por lei; ou entre o povo de Touro, onde estranhos são oferecidos em sacrifício—é um motivo de forte objeção. Seu argumento, portanto, é este: Se há essa grande diversidade de circunstâncias, e essa condição diversa e variável por nascimento, na qual a faculdade do livre-arbítrio não tem escopo (pois ninguém escolhe para si mesmo nem onde, nem com quem, nem em que condição nasce); se, então, isso não é causado pela diferença na natureza das almas, isto é, que uma alma de natureza má é destinada a uma nação perversa, e uma boa alma para uma nação justa, que outra conclusão resta senão que essas coisas devem ser supostas ser reguladas por acaso e sorte?
E se isso for admitido, então não se acreditará mais que o mundo foi feito por Deus, ou administrado por Sua providência; e como consequência, um julgamento de Deus sobre os atos de cada indivíduo parecerá algo a não ser esperado. Nesse assunto, de fato, o que é claramente a verdade das coisas é privilégio apenas Dele que sonda todas as coisas, até as profundezas de Deus.
A Bondade e Justiça de Deus na Criação
Nós, no entanto, embora apenas homens, para não nutrir a insolência dos hereges com nosso silêncio, responderemos às suas objeções com as respostas que nos ocorrem, na medida em que nossas habilidades nos permitirem. Mostramos frequentemente, por aquelas declarações que fomos capazes de produzir das Escrituras sagradas, que Deus, o Criador de todas as coisas, é bom, e justo, e todo-poderoso. Quando Ele no início criou aqueles seres que desejava criar, isto é, naturezas racionais, Ele não tinha outra razão para criá-los senão por causa de Si mesmo, isto é, Sua própria bondade.
Como Ele mesmo, então, foi a causa da existência daquelas coisas que seriam criadas, em quem não havia nem variação nem mudança, nem falta de poder, Ele criou todos os que fez iguais e semelhantes, porque não havia em Si mesmo razão para produzir variedade e diversidade. Mas como aquelas criaturas racionais, como mostramos frequentemente, e ainda mostraremos no lugar apropriado, foram dotadas do poder do livre-arbítrio, essa liberdade de vontade incitou cada uma a progredir pela imitação de Deus, ou reduziu-a ao fracasso por negligência.
E isso, como já dissemos, é a causa da diversidade entre as criaturas racionais, derivando sua origem não da vontade ou julgamento do Criador, mas da liberdade da vontade individual. Agora, Deus, que considerou justo organizar Suas criaturas de acordo com seu mérito, trouxe esses diferentes entendimentos para a harmonia de um mundo, para que Ele pudesse adornar, por assim dizer, uma morada, na qual deveria haver não apenas vasos de ouro e prata, mas também de madeira e barro (e alguns de fato para honra, e outros para desonra), com aqueles diferentes vasos, ou almas, ou entendimentos.
E estas são as causas, na minha opinião, pelas quais aquele mundo apresenta o aspecto de diversidade, enquanto a Providência Divina continua a regular cada indivíduo de acordo com a variedade de seus movimentos, ou de seus sentimentos e propósito. Por isso, o Criador não parecerá ser injusto ao distribuir (pelas causas já mencionadas) a cada um de acordo com seus méritos; nem a felicidade ou infelicidade do nascimento de cada um, ou qualquer que seja a condição que lhe caia em sorte, será considerada acidental; nem se acreditará que existam diferentes criadores, ou almas de diferentes naturezas.
Mas mesmo a Escritura sagrada não me parece estar totalmente silenciosa sobre a natureza deste segredo, como quando o apóstolo Paulo, ao discutir o caso de Jacó e Esaú, diz: Pois os filhos, não tendo ainda nascido, nem tendo feito qualquer bem ou mal, para que o propósito de Deus segundo a eleição permanecesse, não por obras, mas por Aquele que chama, foi dito: O mais velho servirá ao mais novo, como está escrito: Jacó amei, mas Esaú odiei. E depois disso, ele responde a si mesmo, e diz: O que diremos então? Há injustiça com Deus? E para nos fornecer uma oportunidade de investigar essas questões, e de descobrir como essas coisas não acontecem sem uma razão, ele responde a si mesmo, e diz: De modo nenhum.
Pois a mesma questão, ao que me parece, que é levantada a respeito de Jacó e Esaú, pode ser levantada a respeito de todas as criaturas celestiais e terrestres, e até mesmo aquelas do mundo inferior também. E da mesma forma me parece, que como ele ali diz: Os filhos, não tendo ainda nascido, nem tendo feito qualquer bem ou mal, assim também poderia ser dito de todas as outras coisas, Quando ainda não foram criadas, nem ainda tinham feito qualquer bem ou mal, para que o decreto de Deus segundo a eleição pudesse permanecer, que (como alguns pensam) algumas coisas por um lado foram criadas celestiais, algumas por outro lado terrestres, e outras, novamente, abaixo da terra, não por obras (como pensam), mas por Aquele que chama, o que diremos então, se essas coisas são assim? Há injustiça com Deus? De modo nenhum.
A Diversidade das Criaturas e a Justiça Divina
Como, portanto, quando as Escrituras são cuidadosamente examinadas a respeito de Jacó e Esaú, não se encontra injustiça com Deus que se diga, antes de nascerem, ou terem feito qualquer coisa nesta vida, o mais velho servirá ao mais novo; e como se encontra não ser injustiça que mesmo no ventre Jacó suplantou seu irmão, se sentimos que ele foi dignamente amado por Deus, de acordo com os méritos de sua vida anterior, de modo a merecer ser preferido antes de seu irmão; assim também é com relação às criaturas celestiais, se notarmos que a diversidade não era a condição original da criatura, mas que, devido a causas que existiram anteriormente, um ofício diferente é preparado pelo Criador para cada um em proporção ao grau de seu mérito, com base nisso, de fato, que cada um, em respeito a ter sido criado por Deus um entendimento, ou um espírito racional, ganhou para si mesmo, de acordo com os movimentos de sua mente e os sentimentos de sua alma, uma quantidade maior ou menor de mérito, e tornou-se ou um objeto de amor para Deus, ou então um de desagrado para Ele; enquanto, no entanto, alguns daqueles que possuem maior mérito são ordenados a sofrer com outros para o adorno do estado do mundo, e para o cumprimento do dever para com criaturas de grau inferior, a fim de que por este meio eles próprios possam ser participantes da resistência do Criador, de acordo com as palavras do apóstolo: Pois a criatura foi sujeita à vaidade, não voluntariamente, mas por causa daquele que a sujeitou na esperança.
Mantendo em vista, então, o sentimento expresso pelo apóstolo, quando, falando do nascimento de Esaú e Jacó, ele diz: Há injustiça com Deus? De modo nenhum, acho certo que este mesmo sentimento deve ser cuidadosamente aplicado ao caso de todas as outras criaturas, porque, como observamos anteriormente, a justiça do Criador deve aparecer em tudo. E isso, parece-me, será visto mais claramente no final, se cada um, seja de seres celestiais ou terrestres ou infernais, for dito ter as causas de sua diversidade em si mesmo, e anterior ao seu nascimento corporal. Pois todas as coisas foram criadas pelo Verbo de Deus, e por Sua Sabedoria, e foram ordenadas por Sua Justiça. E pela graça de Sua compaixão Ele provê para todos os homens, e encoraja todos ao uso de quaisquer remédios que possam levar à sua cura, e os incita à salvação.
Como, então, não há dúvida de que no dia do julgamento os bons serão separados dos maus, e os justos dos injustos, e todos pela sentença de Deus serão distribuídos de acordo com seus méritos por aqueles lugares dos quais são dignos, assim estou de opinião que algum estado de coisas semelhante foi anteriormente o caso, como, se Deus quiser, mostraremos no que se segue. Pois Deus deve ser acreditado para fazer e ordenar todas as coisas e em todos os tempos de acordo com Seu julgamento.
Pois as palavras que o apóstolo usa quando diz: Em uma grande casa não há apenas vasos de ouro e prata, mas também de madeira e de barro, e alguns para honra e alguns para desonra; e aquelas que ele acrescenta, dizendo: Se alguém se purificar, será um vaso para honra, santificado e adequado para o uso do Mestre, para toda boa obra, sem dúvida apontam isso, que aquele que se purificar quando está nesta vida, será preparado para toda boa obra naquela que está por vir; enquanto aquele que não se purificar será, de acordo com a quantidade de sua impureza, um vaso para desonra, isto é, indigno.
É, portanto, possível entender que também houve anteriormente vasos racionais, quer purificados ou não, isto é, que ou se purificaram ou não o fizeram, e que consequentemente cada vaso, de acordo com a medida de sua pureza ou impureza, recebeu um lugar, ou região, ou condição por nascimento, ou um ofício a desempenhar, neste mundo. Tudo isso, até o mais humilde, Deus providenciando e distinguindo pelo poder de Sua sabedoria, organiza todas as coisas por Seu julgamento controlador, de acordo com uma retribuição mais imparcial, na medida em que cada um deve ser assistido ou cuidado em conformidade com seus méritos.
Na qual certamente todo princípio de equidade é mostrado, enquanto a desigualdade de circunstâncias preserva a justiça de uma retribuição de acordo com o mérito. Mas os fundamentos dos méritos em cada caso individual são reconhecidos verdadeiramente e claramente apenas por Deus mesmo, junto com Seu Verbo unigênito, e Sua Sabedoria, e o Espírito Santo.