Tratado sobre os Princípios - Livro II 3
Livro II
A Natureza dos Mundos Anteriores e Futuros
O próximo assunto de investigação é se houve algum outro mundo antes do que existe agora; e, em caso afirmativo, se era semelhante ao atual, ou um pouco diferente, ou inferior; ou se não havia mundo algum, mas algo como o que entendemos que haverá após o fim de todas as coisas, quando o reino será entregue a Deus, o Pai; o que, no entanto, pode ter sido o fim de outro mundo — daquele, ou seja, após o qual este mundo começou; e se as várias quedas das naturezas intelectuais provocaram Deus a produzir esta condição diversa e variável do mundo.
Este ponto também, creio, deve ser investigado de maneira semelhante, ou seja, se após este mundo haverá algum (sistema de) preservação e emenda, severo de fato, e acompanhado de muita dor para aqueles que não quiseram obedecer à palavra de Deus, mas um processo através do qual, por meio de instrução e treinamento racional, aqueles que se dedicaram na vida presente a esses objetivos possam chegar a uma compreensão mais completa da verdade, e que, após terem suas mentes purificadas, tenham avançado a ponto de se tornarem capazes de alcançar a sabedoria divina.
E após isso, o fim de todas as coisas seguirá imediatamente, e haverá novamente, para a correção e melhoria daqueles que precisam, outro mundo, seja semelhante ao que existe agora, ou melhor do que ele, ou muito inferior; e quanto tempo esse mundo, seja ele qual for, que virá após este, deverá continuar; e se haverá um tempo em que nenhum mundo existirá em lugar algum, ou se houve um tempo em que não havia mundo algum; ou se houve, ou haverá vários; ou se algum dia acontecerá que haverá um semelhante a outro, igual em todos os aspectos, e indistinguível dele.
Para que fique mais claro, então, se a matéria corporal pode existir durante intervalos de tempo, e se, como não existia antes de ser feita, pode novamente ser resolvida em inexistência, vejamos, antes de tudo, se é possível para alguém viver sem um corpo. Pois se uma pessoa pode viver sem um corpo, todas as coisas também podem dispensá-los; visto que nosso tratado anterior mostrou que todas as coisas tendem para um único fim. Agora, se todas as coisas podem existir sem corpos, não haverá dúvida de que não haverá substância corporal, visto que não haverá uso para ela.
Mas como entenderemos as palavras do apóstolo naquelas passagens, nas quais, discutindo a ressurreição dos mortos, ele diz: Este corruptível deve revestir-se de incorruptibilidade, e este mortal deve revestir-se de imortalidade. Quando este corruptível se revestir de incorruptibilidade, e este mortal se revestir de imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita: A morte foi tragada na vitória! Onde está, ó morte, a tua vitória? Ó morte, o teu aguilhão foi tragado: o aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. Algum significado como este, então, parece ser sugerido pelo apóstolo. Pois a expressão que ele emprega, este corruptível, e este mortal, com o gesto, por assim dizer, de quem toca ou aponta, pode se aplicar a algo diferente da matéria corporal?
Esta matéria do corpo, então, que agora é corruptível, se revestirá de incorruptibilidade quando uma alma perfeita, e uma dotada das marcas de incorruptibilidade, começar a habitá-la. E não se surpreenda se falamos de uma alma perfeita como o revestimento do corpo (que, por causa da Palavra de Deus e Sua sabedoria, agora é chamada de incorruptibilidade), quando o próprio Jesus Cristo, que é o Senhor e Criador da alma, é dito ser o revestimento dos santos, de acordo com a linguagem do apóstolo, Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo. Assim como Cristo, então, é o revestimento da alma, por uma razão suficientemente inteligível, a alma é dita ser o revestimento do corpo, visto que é um ornamento para ele, cobrindo e ocultando sua natureza mortal.
A expressão, então, Este corruptível deve revestir-se de incorruptibilidade, é como se o apóstolo tivesse dito, Esta natureza corruptível do corpo deve receber o revestimento da incorruptibilidade — uma alma possuindo em si mesma a incorruptibilidade, porque foi revestida de Cristo, que é a Sabedoria e a Palavra de Deus. Mas quando este corpo, que em algum período futuro possuiremos em um estado mais glorioso, se tornar participante da vida, então, além de ser imortal, se tornará também incorruptível. Pois tudo o que é mortal é necessariamente também corruptível; mas tudo o que é corruptível não pode também ser dito ser mortal.
Dizemos de uma pedra ou de um pedaço de madeira que é corruptível, mas não dizemos que, por isso, também é mortal. Mas como o corpo participa da vida, então, porque a vida pode ser, e é, separada dele, consequentemente o chamamos de mortal, e de acordo com outro sentido também falamos dele como corruptível. O santo apóstolo, portanto, com notável perspicácia, referindo-se à causa geral da matéria corporal, da qual (matéria), quaisquer que sejam as qualidades com que é dotada (agora de fato carnal, mas em breve mais refinada e pura, que são chamadas de espirituais), a alma faz uso constante, diz, Este corruptível deve revestir-se de incorruptibilidade.
E em segundo lugar, olhando para a causa especial do corpo, ele diz, Este mortal deve revestir-se de imortalidade. Agora, o que mais serão a incorruptibilidade e a imortalidade, senão a sabedoria, e a palavra, e a justiça de Deus, que moldam, revestem e adornam a alma? E daí acontece que se diz, O corruptível se revestirá de incorruptibilidade, e o mortal de imortalidade. Pois embora possamos agora fazer grande progresso, ainda assim, como só conhecemos em parte, e profetizamos em parte, e vemos através de um vidro, obscuramente, aquelas mesmas coisas que parecemos entender, este corruptível ainda não se revestiu de incorruptibilidade, nem este mortal ainda se revestiu de imortalidade; e como este nosso treinamento no corpo é prolongado sem dúvida por um período mais longo, até o tempo, ou seja, quando aqueles mesmos corpos nossos com os quais estamos envolvidos possam, por causa da palavra de Deus, e Sua sabedoria e justiça perfeita, ganhar incorruptibilidade e imortalidade, por isso se diz, Este corruptível deve revestir-se de incorruptibilidade, e este mortal deve revestir-se de imortalidade.
A Transformação do Corpo e da Alma
Mas, no entanto, aqueles que pensam que criaturas racionais podem em algum momento levar uma existência fora do corpo, podem aqui levantar questões como as seguintes. Se é verdade que este corruptível se revestirá de incorruptibilidade, e este mortal se revestirá de imortalidade, e que a morte é tragada no final; isso mostra que nada além de uma natureza material deve ser destruída, sobre a qual a morte poderia operar, enquanto a acuidade mental daqueles que estão no corpo parece ser embotada pela natureza da matéria corpórea.
Se, no entanto, estão fora do corpo, então escaparão completamente do incômodo decorrente de uma perturbação desse tipo. Mas como não poderão imediatamente escapar de todo revestimento corporal, devem ser considerados como habitando corpos mais refinados e puros, que possuem a propriedade de não serem mais vencidos pela morte, ou de serem feridos por seu aguilhão; de modo que, finalmente, pelo desaparecimento gradual da natureza material, a morte é tanto tragada quanto exterminada no final, e todo o seu aguilhão completamente embotado pela graça divina que a alma foi capacitada a receber, e assim mereceu obter incorruptibilidade e imortalidade.
E então será merecidamente dito por todos, Ó morte, onde está a tua vitória? Ó morte, onde está o teu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado. Se essas conclusões, então, parecem válidas, segue-se que devemos acreditar que nossa condição em algum momento futuro será incorpórea; e se isso for admitido, e todos forem ditos estar sujeitos a Cristo, essa (incorporeidade) também deve necessariamente ser concedida a todos a quem a sujeição a Cristo se estende; já que todos os que estão sujeitos a Cristo estarão no final sujeitos a Deus o Pai, a quem Cristo é dito entregar o reino; e assim parece que então também a necessidade de corpos cessará. E se cessa, a matéria corporal retorna ao nada, como anteriormente também não existia.
Agora vejamos o que pode ser dito em resposta àqueles que fazem essas afirmações. Pois parecerá ser uma consequência necessária que, se a natureza corporal for aniquilada, deve ser novamente restaurada e criada; já que parece possível que naturezas racionais, das quais a faculdade do livre-arbítrio nunca é retirada, possam novamente ser sujeitas a movimentos de algum tipo, através do ato especial do próprio Senhor.
Para que talvez, se sempre ocupassem uma condição que era imutável, não soubessem que é pela graça de Deus e não por seu próprio mérito que foram colocados nesse estado final de felicidade.
E esses movimentos sem dúvida serão novamente acompanhados por variedade e diversidade de corpos, pelos quais o mundo é sempre adornado; nem será jamais composto (de qualquer coisa) senão de variedade e diversidade — um efeito que não pode ser produzido sem uma matéria corporal.
E agora não entendo por quais provas eles podem sustentar sua posição, que afirmam que mundos às vezes surgem que não são dissimilares entre si, mas em todos os aspectos iguais. Pois se se diz que há um mundo semelhante em todos os aspectos (ao presente), então acontecerá que Adão e Eva farão as mesmas coisas que fizeram antes: haverá uma segunda vez o mesmo dilúvio, e o mesmo Moisés novamente conduzirá uma nação de quase seiscentos mil para fora do Egito; Judas também trairá o Senhor uma segunda vez; Paulo guardará uma segunda vez as vestes daqueles que apedrejaram Estêvão; e tudo o que foi feito nesta vida será dito ser repetido — um estado de coisas que penso não poder ser estabelecido por qualquer raciocínio, se as almas são movidas pela liberdade de vontade, e mantêm tanto seu avanço quanto retrocesso de acordo com o poder de sua vontade.
Pois as almas não são levadas em um ciclo que retorna após muitas eras ao mesmo ponto, de modo a fazer ou desejar isto ou aquilo; mas em qualquer ponto que a liberdade de sua própria vontade vise, ali direcionam o curso de suas ações. Pois o que essas pessoas dizem é muito semelhante a se alguém afirmasse que se um medimno de grãos fosse derramado no chão, a queda dos grãos seria na segunda ocasião idêntica à primeira, de modo que cada grão individual ficaria pela segunda vez próximo ao grão onde havia sido lançado antes, e assim o medimno seria espalhado na mesma ordem, e com as mesmas marcas de antes; o que certamente é um resultado impossível com os incontáveis grãos de um medimno, mesmo que fossem derramados sem cessar por muitas eras.
Portanto, parece-me impossível que um mundo seja restaurado pela segunda vez, com a mesma ordem e com a mesma quantidade de nascimentos, e mortes, e ações; mas que uma diversidade de mundos possa existir com mudanças de não pouca importância, de modo que o estado de outro mundo possa ser por algumas razões inconfundíveis melhor (do que este), e por outras pior, e por outras novamente intermediário. Mas qual pode ser o número ou medida disso, confesso-me ignorante, embora, se alguém puder dizê-lo, eu gostaria de aprender.
O Conceito de Eras e a Manifestação de Cristo
Mas este mundo, que é chamado de era, é dito ser a conclusão de muitas eras. Agora, o santo apóstolo ensina que naquela era que precedeu esta, Cristo não sofreu, nem mesmo na era que precedeu aquela novamente; e não sei se sou capaz de enumerar o número de eras anteriores nas quais Ele não sofreu. Mostrarei, no entanto, a partir de quais declarações de Paulo cheguei a esse entendimento. Ele diz, Mas agora, uma vez na consumação das eras, Ele foi manifestado para tirar o pecado pelo sacrifício de Si mesmo.
Pois ele diz que Ele foi uma vez feito vítima, e na consumação das eras foi manifestado para tirar o pecado. Agora que após esta era, que se diz ser formada para a consumação de outras eras, haverá outras eras novamente a seguir, aprendemos claramente do próprio Paulo, que diz, Para que nas eras vindouras Ele possa mostrar as abundantes riquezas de Sua graça em Sua bondade para conosco. Ele não disse, na era vindoura, nem nas duas eras vindouras, de onde inferimos que por sua linguagem muitas eras são indicadas.
Agora, se há algo maior que eras, de modo que entre os seres criados certas eras possam ser entendidas, mas entre outros seres que excedem e superam as criaturas visíveis, (eras ainda maiores) (o que talvez será o caso na restauração de todas as coisas, quando o universo inteiro chegará a um término perfeito), talvez aquele período em que a consumação de todas as coisas ocorrerá deva ser entendido como algo mais do que uma era. Mas aqui a autoridade da Sagrada Escritura me move, que diz, Por uma era e mais. Agora, esta palavra mais indubitavelmente significa algo maior que uma era; e veja se aquela expressão do Salvador, Eu quero que onde Eu estou, estes também estejam Comigo; e como Eu e Tu somos um, estes também sejam um em Nós, pode não parecer transmitir algo mais do que uma era e eras, talvez até mais do que eras de eras — aquele período, ou seja, quando todas as coisas não estão mais em uma era, mas quando Deus está em tudo.
O Significado e a Importância do Termo 'Mundo'
Tendo discutido esses pontos sobre a natureza do mundo da melhor forma que pudemos, não parece fora de lugar investigar qual é o significado do termo mundo, que nas Escrituras Sagradas é frequentemente mostrado ter diferentes significados. Pois o que chamamos em latim de mundus, é chamado em grego de κόσμος, e κόσμος significa não apenas um mundo, mas também um ornamento. Finalmente, em Isaías, onde a linguagem de reprovação é dirigida às principais filhas de Sião, e onde ele diz, Em vez de um ornamento de uma cabeça dourada, você terá calvície por causa de suas obras, ele emprega o mesmo termo para denotar ornamento como para denotar o mundo, ou seja, κόσμος.
Pois o plano do mundo é dito estar contido na vestimenta do sumo sacerdote, como encontramos na Sabedoria de Salomão, onde ele diz, Pois na longa vestimenta estava o mundo inteiro. Aquela nossa terra, com seus habitantes, também é chamada de mundo, como quando a Escritura diz, O mundo inteiro jaz na maldade. Clemente, de fato, um discípulo dos apóstolos, menciona aqueles que os gregos chamavam de Ἀντίχθονες, e outras partes da terra, às quais nenhum de nosso povo pode se aproximar, nem qualquer um daqueles que estão lá pode cruzar até nós, que ele também chamou de mundos, dizendo, O oceano é intransponível para os homens; e aqueles são mundos que estão do outro lado dele, que são governados por esses mesmos arranjos do Deus governante.
Aquele universo que é delimitado pelo céu e pela terra também é chamado de mundo, como Paulo declara: Pois a aparência deste mundo passará. Nosso Senhor e Salvador também aponta um certo outro mundo além deste visível, que seria de fato difícil de descrever e tornar conhecido. Ele diz, Eu não sou deste mundo. Pois, como se Ele fosse de um certo outro mundo, Ele diz, Eu não sou deste mundo. Agora, deste mundo dissemos anteriormente, que a explicação era difícil; e por esta razão, para que não fosse dada a ninguém uma ocasião de entreter a suposição de que mantemos a existência de certas imagens que os gregos chamam de ideias: pois é certamente estranho aos nossos (escritores) falar de um mundo incorpóreo existindo apenas na imaginação, ou no mundo passageiro dos pensamentos; e como eles podem afirmar que o Salvador vem de lá, ou que os santos irão para lá, eu não vejo.
Não há dúvida, no entanto, que algo mais ilustre e excelente do que este mundo presente é apontado pelo Salvador, ao qual Ele incita e encoraja os crentes a almejar. Mas se esse mundo ao qual Ele deseja aludir está longe separado e dividido deste, seja por situação, ou natureza, ou glória; ou se é superior em glória e qualidade, mas confinado dentro dos limites deste mundo (o que me parece mais provável), é, no entanto, incerto, e na minha opinião um assunto inadequado para o pensamento humano.
Mas pelo que Clemente parece indicar quando diz, O oceano é intransponível para os homens, e aqueles mundos que estão atrás dele, falando no plural dos mundos que estão atrás dele, que ele insinua serem administrados e governados pela mesma providência do Deus Altíssimo, ele parece lançar para nós algumas sementes daquela visão pela qual o universo inteiro das coisas existentes, celestiais e super-celestiais, terrenas e infernais, é geralmente chamado de um mundo perfeito, dentro do qual, ou pelo qual, outros mundos, se houver, devem ser supostos estar contidos.
Por essa razão, ele desejou que o globo do sol ou da lua, e dos outros corpos chamados planetas, fosse cada um chamado de mundos. Não, até mesmo aquele globo preeminente que eles chamam de não-errante (ἀπλανῆ), eles, no entanto, desejam ter propriamente chamado de mundo. Finalmente, eles convocam o livro do profeta Baruch para testemunhar essa afirmação, porque nele os sete mundos ou céus são mais claramente apontados.
No entanto, acima daquela esfera que eles chamam de não-errante (ἀπλανῆ), eles terão outra esfera para existir, que dizem, exatamente como nosso céu contém todas as coisas que estão sob ele, compreende por seu tamanho imenso e extensão indescritível os espaços de todas as esferas juntas dentro de sua circunferência mais magnífica; de modo que todas as coisas estão dentro dele, como esta nossa terra está sob o céu. E isso também é acreditado ser chamado nas Escrituras Sagradas de boa terra, e a terra dos vivos, tendo seu próprio céu, que é mais alto, e no qual os nomes dos santos são ditos estar escritos, ou terem sido escritos, pelo Salvador; por meio do qual céu aquela terra é confinada e fechada, que o Salvador no Evangelho promete aos mansos e misericordiosos.
Pois eles teriam esta nossa terra, que anteriormente foi chamada de Seca, para ter derivado sua denominação do nome daquela terra, assim como este céu também foi chamado de firmamento a partir do título daquele céu. Mas tratamos mais extensivamente de tais opiniões no lugar onde tivemos que investigar o significado da declaração, que no princípio Deus fez os céus e a terra. Pois outro céu e outra terra são mostrados existir além daquele firmamento que se diz ter sido feito após o segundo dia, ou aquela terra seca que foi posteriormente chamada de terra.
Certamente, o que alguns dizem deste mundo, que é corruptível porque foi feito, e ainda não é corrompido, porque a vontade de Deus, que o fez e o mantém unido para que a corrupção não deva governá-lo, é mais forte e mais poderosa do que a corrupção, pode ser mais corretamente suposto daquele mundo que chamamos acima de esfera não-errante, já que pela vontade de Deus não está de modo algum sujeito à corrupção, pela razão de que não admitiu quaisquer causas de corrupção, visto que é o mundo dos santos e dos completamente purificados, e não dos ímpios, como aquele nosso mundo.
Devemos ver, além disso, para que talvez seja com referência a isso que o apóstolo diz, Enquanto não olhamos para as coisas que são vistas, mas para as coisas que não são vistas; pois as coisas que são vistas são temporais, mas as coisas que não são vistas são eternas. Pois sabemos que se nossa casa terrena deste tabernáculo fosse dissolvida, temos um edifício de Deus, uma casa não feita por mãos, eterna nos céus.
E quando ele diz em outro lugar, Porque verei os céus, as obras de Seus dedos, e quando Deus disse, a respeito de todas as coisas visíveis, pela boca de Seu profeta, Minha mão formou todas essas coisas, Ele declara que aquela casa eterna nos céus que Ele promete aos Seus santos não foi feita por mãos, apontando, sem dúvida, a diferença de criação nas coisas que são vistas e naquelas que não são vistas.
Pois a mesma coisa não deve ser entendida pelas expressões, aquelas coisas que não são vistas, e aquelas coisas que são invisíveis. Pois aquelas coisas que são invisíveis não são apenas não vistas, mas não possuem nem mesmo a propriedade de visibilidade, sendo o que os gregos chamam de ἀσώματα, ou seja, incorpóreas; enquanto aquelas das quais Paulo diz, Elas não são vistas, possuem de fato a propriedade de serem vistas, mas, como ele explica, ainda não são contempladas por aqueles a quem são prometidas.
Teorias sobre o Fim de Todas as Coisas e a Suprema Bem-aventurança
Tendo esboçado, então, tanto quanto pudemos entender, essas três opiniões sobre o fim de todas as coisas, e a suprema bem-aventurança, que cada um de nossos leitores determine por si mesmo, com cuidado e diligência, se alguma delas pode ser aprovada e adotada. Pois foi dito que devemos supor ou que uma existência incorpórea é possível, depois que todas as coisas se tornaram sujeitas a Cristo, e através de Cristo a Deus o Pai, quando Deus será tudo em todos; ou que quando, não obstante todas as coisas terem sido feitas sujeitas a Cristo, e através de Cristo a Deus (com quem formaram também um espírito, em respeito às naturezas racionais dos espíritos), então a própria substância corporal também sendo unida aos espíritos mais puros e excelentes, e sendo transformada em uma condição etérea em proporção à qualidade ou méritos daqueles que a assumem (de acordo com as palavras do apóstolo, Nós também seremos transformados), brilhará em esplendor.
Ou pelo menos que quando a aparência daquelas coisas que são vistas passa, e toda corrupção foi sacudida e purificada, e quando todo o espaço ocupado por este mundo, no qual se diz estarem as esferas dos planetas, foi deixado para trás e abaixo, então é alcançada a morada fixa dos piedosos e dos bons situada acima daquela esfera, que é chamada de não-errante (ἀπλανῆς), como em uma boa terra, em uma terra dos vivos, que será herdada pelos mansos e gentis; à qual terra pertence aquele céu (que, com sua extensão mais magnífica, circunda e contém aquela própria terra) que é chamado verdadeiramente e principalmente de céu, no qual céu e terra, o fim e a perfeição de todas as coisas, podem ser colocados com segurança e mais confiantemente.
Onde, ou seja, estes, após sua apreensão e seu castigo pelas ofensas que sofreram por meio de purgação, podem, após terem cumprido e cumprido todas as obrigações, merecer uma habitação naquela terra; enquanto aqueles que foram obedientes à palavra de Deus, e mostraram-se capazes de sabedoria por sua obediência, são ditos merecer o reino daquele céu ou céus; e assim a predição é mais dignamente cumprida, Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a terra; e, Bem-aventurados os pobres de espírito, porque herdarão o reino dos céus; e a declaração no Salmo, Ele te exaltará, e tu herdarás a terra. Pois é chamado de descida a esta terra, mas uma exaltação àquela que está no alto. Desta forma, portanto, parece abrir-se uma espécie de caminho pela partida dos santos daquela terra para aqueles céus; de modo que eles não parecem tanto habitar naquela terra, mas habitá-la com a intenção, ou seja, de passar para a herança do reino dos céus, quando tiverem alcançado também aquele grau de perfeição.