Tratado sobre os Princípios - Livro II 11
Livro II
A Natureza da Atividade e Desejo Humanos
Vamos agora ver brevemente quais são as opiniões que devemos formar sobre promessas. É certo que não há ser vivo que possa ser totalmente inativo e imóvel, mas que se deleita em todo tipo de movimento e em atividade e vontade perpétuas; e essa natureza, creio que é evidente, está em todos os seres vivos. Muito mais, então, deve um animal racional, ou seja, a natureza do homem, estar em movimento e atividade perpétuos.
Se, de fato, ele se esquece de si mesmo e ignora o que lhe convém, todos os seus esforços são direcionados para servir aos usos do corpo, e em todos os seus movimentos ele está ocupado com seus próprios prazeres e desejos corporais; mas se ele for alguém que estuda para cuidar ou prover o bem geral, então, seja consultando o benefício do estado ou obedecendo aos magistrados, ele se esforça por aquilo que, seja o que for, possa parecer certamente promover a vantagem pública.
E se agora alguém for de tal natureza que entenda que há algo melhor do que aquelas coisas que parecem ser corporais, e assim dedicar seu trabalho à sabedoria e à ciência, então ele indubitavelmente direcionará toda a sua atenção para atividades desse tipo, para que, ao investigar a verdade, possa descobrir as causas e razões das coisas. Assim, portanto, nesta vida, um homem considera o maior bem desfrutar dos prazeres corporais, outro consultar o benefício da comunidade, um terceiro dedicar atenção ao estudo e ao aprendizado; então vamos inquirir se naquela vida que é a verdadeira (que se diz estar escondida com Cristo em Deus, ou seja, naquela vida eterna), haverá para nós alguma ordem e condição de existência semelhante.
Certas pessoas, então, recusando o trabalho de pensar e adotando uma visão superficial da letra da lei, e cedendo um pouco à indulgência de seus próprios desejos e luxúrias, sendo discípulos apenas da letra, têm a opinião de que o cumprimento das promessas do futuro deve ser esperado em prazer e luxo corporais. Portanto, eles desejam especialmente ter novamente, após a ressurreição, tais estruturas corporais que nunca estejam sem o poder de comer, beber e realizar todas as funções da carne e do sangue, não seguindo a opinião do Apóstolo Paulo sobre a ressurreição de um corpo espiritual.
Consequentemente, eles dizem que após a ressurreição haverá casamentos e geração de filhos, imaginando para si que a cidade terrena de Jerusalém será reconstruída, suas fundações postas em pedras preciosas, e suas paredes construídas de jaspe, e suas ameias de cristal. Eles imaginam uma parede composta de muitas pedras preciosas, como jaspe, safira, calcedônia, esmeralda, sardônica, ônix, crisólita, crisoprásio, jacinto e ametista. Além disso, pensam que os nativos de outros países lhes serão dados como ministros de seus prazeres, que eles empregarão como lavradores ou construtores de muros, e por quem sua cidade arruinada e caída será novamente erguida.
Eles pensam que receberão a riqueza das nações para viver, e que terão controle sobre suas riquezas; que até mesmo os camelos de Midiã e Quedar virão, trazendo-lhes ouro, incenso e pedras preciosas. Essas opiniões eles pensam estabelecer com a autoridade dos profetas por aquelas promessas que estão escritas sobre Jerusalém; e por aquelas passagens também onde se diz que aqueles que servem ao Senhor comerão e beberão, mas que os pecadores terão fome e sede; que os justos se alegrarão, mas que a tristeza possuirá os ímpios.
Do Novo Testamento, eles citam a declaração do Salvador, na qual Ele faz uma promessa aos Seus discípulos sobre a alegria do vinho, dizendo: 'Daqui em diante não beberei deste cálice, até que o beba novo convosco no reino de Meu Pai.' Eles acrescentam, além disso, aquela declaração, na qual o Salvador chama de bem-aventurados aqueles que agora têm fome e sede, prometendo-lhes que serão saciados; e muitas outras ilustrações bíblicas são apresentadas por eles, cujo significado não percebem que deve ser tomado figurativamente.
Então, novamente, de acordo com a forma das coisas nesta vida, e de acordo com as gradações das dignidades ou posições neste mundo, ou a grandeza de seus poderes, eles pensam que serão reis e príncipes, como aqueles monarcas terrenos que agora existem; principalmente, ao que parece, por causa daquela expressão no Evangelho: 'Tenha poder sobre cinco cidades.' Para falar brevemente, de acordo com o modo das coisas nesta vida em todos os assuntos semelhantes, eles desejam o cumprimento de todas as coisas esperadas nas promessas, ou seja, que o que agora é deva existir novamente. Tais são as opiniões daqueles que, embora acreditando em Cristo, entendem as Escrituras divinas de uma maneira meio judaica, não extraindo delas nada digno das promessas divinas.
Aqueles, no entanto, que recebem as representações das Escrituras de acordo com o entendimento dos apóstolos, nutrem a esperança de que os santos comerão de fato, mas que será o pão da vida, que pode nutrir a alma com o alimento da verdade e sabedoria, e iluminar a mente, e fazê-la beber do cálice da sabedoria divina, de acordo com a declaração da Sagrada Escritura: A sabedoria preparou sua mesa, matou suas bestas, misturou seu vinho em seu cálice, e clama em alta voz: Venham a mim, comam o pão que preparei para vocês, e bebam o vinho que misturei.
Por esse alimento de sabedoria, o entendimento, sendo nutrido a uma condição inteira e perfeita como aquela em que o homem foi feito no início, é restaurado à imagem e semelhança de Deus; de modo que, embora um indivíduo possa partir desta vida menos perfeitamente instruído, mas que tenha feito obras aprovadas, ele será capaz de receber instrução naquela Jerusalém, a cidade dos santos, ou seja, ele será educado e moldado, e feito uma pedra viva, uma pedra eleita e preciosa, porque suportou com firmeza e constância as lutas da vida e as provações da piedade.
E chegará a um conhecimento mais verdadeiro e claro daquilo que aqui já foi predito, ou seja, que o homem não viverá só de pão, mas de toda palavra que procede da boca de Deus. E eles também devem ser entendidos como os príncipes e governantes que tanto governam aqueles de posição inferior, quanto os instruem, ensinam e treinam em coisas divinas.
O Desejo de Conhecimento e Compreensão da Verdade Divina
Mas se essas opiniões não parecerem preencher as mentes daqueles que esperam por tais resultados com um desejo adequado, voltemos um pouco, e, independentemente do desejo natural e inato da mente pela própria coisa, façamos uma investigação para que possamos ser capazes de descrever, por assim dizer, as próprias formas do pão da vida, e a qualidade daquele vinho, e a natureza peculiar das principados, tudo em conformidade com a visão espiritual das coisas.
Agora, como naquelas artes que geralmente são realizadas por meio de trabalho manual, a razão pela qual uma coisa é feita, ou por que é de uma qualidade especial, ou para um propósito especial, é um objeto de investigação para a mente, enquanto o próprio trabalho é desdobrado à vista pela agência das mãos; assim, naquelas obras de Deus que foram criadas por Ele, deve-se observar que a razão e o entendimento daquelas coisas que vemos feitas por Ele permanecem não reveladas.
E assim como, quando nosso olho contempla os produtos do trabalho de um artista, a mente, imediatamente ao perceber algo de excelência artística incomum, arde para saber de que natureza é, ou como foi formado, ou para que propósitos foi feito; assim, em um grau muito maior, e em um que está além de toda comparação, a mente arde com um desejo inexprimível de conhecer a razão das coisas que vemos feitas por Deus. Este desejo, esta ânsia, acreditamos ser indubitavelmente implantada dentro de nós por Deus; e assim como o olho naturalmente busca a luz e a visão, e nosso corpo naturalmente deseja comida e bebida, assim nossa mente é possuída por um desejo adequado e natural de se familiarizar com a verdade de Deus e as causas das coisas.
Agora recebemos esse desejo de Deus, não para que nunca seja satisfeito ou capaz de satisfação; caso contrário, o amor pela verdade pareceria ter sido implantado por Deus em nossas mentes sem propósito, se nunca tivesse uma oportunidade de satisfação. Daí também, mesmo nesta vida, aqueles que se dedicam com grande esforço às buscas de piedade e religião, embora obtendo apenas alguns pequenos fragmentos dos numerosos e imensos tesouros do conhecimento divino, ainda assim, pela própria circunstância de que sua mente e alma estão engajadas nessas buscas, e que na ânsia de seu desejo eles se superam, derivam grande vantagem; e, porque suas mentes estão direcionadas ao estudo e ao amor pela investigação da verdade, são tornados mais aptos para receber a instrução que está por vir.
Como se, quando alguém quisesse pintar uma imagem, ele primeiro com um lápis leve traçasse os contornos da imagem que está por vir, e preparasse marcas para a recepção das características que serão adicionadas posteriormente, esse esboço preliminar em contorno é encontrado para preparar o caminho para a aplicação das verdadeiras cores da pintura; assim, em certa medida, um contorno e esboço podem ser traçados nas tábuas de nosso coração pelo lápis de nosso Senhor Jesus Cristo. E, portanto, talvez seja dito: A todo aquele que tem será dado, e será acrescentado. Pelo que se estabelece, que àqueles que possuem nesta vida uma espécie de contorno de verdade e conhecimento, será acrescentada a beleza de uma imagem perfeita no futuro.
Algum desejo assim, creio, foi indicado por aquele que disse: Estou em um dilema entre dois, tendo o desejo de partir, e estar com Cristo, o que é muito melhor; sabendo que quando ele retornasse a Cristo ele então conheceria mais claramente as razões de todas as coisas que são feitas na terra, seja a respeito do homem, ou da alma do homem, ou da mente; ou a respeito de qualquer outro assunto, como, por exemplo, o que é o Espírito que opera, o que também é o espírito vital, ou o que é a graça do Espírito Santo que é dada aos crentes.
Então também ele entenderá o que Israel parece ser, ou o que se entende pela diversidade de nações; o que significam as doze tribos de Israel, e o que o povo individual de cada tribo. Então, também, ele entenderá a razão dos sacerdotes e levitas, e das diferentes ordens sacerdotais, cujo tipo estava em Moisés, e também qual é o verdadeiro significado dos jubileus, e das semanas de anos com Deus. Ele verá também as razões para os dias festivos, e dias santos, e para todos os sacrifícios e purificações.
Ele perceberá também a razão da purificação da lepra, e quais são os diferentes tipos de lepra, e a razão da purificação daqueles que perdem sua semente. Ele virá a conhecer, além disso, quais são as boas influências, e sua grandeza, e suas qualidades; e aquelas também que são de um tipo contrário, e qual é a afeição das primeiras, e qual é a emulação causadora de discórdia das últimas em relação aos homens.
Ele contemplará também a natureza da alma, e a diversidade de animais (seja daqueles que vivem na água, ou de aves, ou de feras selvagens), e por que cada um dos gêneros é subdividido em tantas espécies; e qual intenção do Criador, ou qual propósito de Sua sabedoria, está oculto em cada coisa individual. Ele também se familiarizará com a razão pela qual certas propriedades são encontradas associadas a certas raízes ou ervas, e por que, por outro lado, efeitos nocivos são evitados por outras ervas e raízes.
Ele saberá, além disso, a natureza dos anjos apóstatas, e a razão pela qual eles têm poder para lisonjear em algumas coisas aqueles que não os desprezam com todo o poder da fé, e por que eles existem com o propósito de enganar e desviar os homens. Ele aprenderá também o julgamento da Providência Divina sobre cada coisa individual; e que, dos eventos que acontecem aos homens, nenhum ocorre por acidente ou acaso, mas de acordo com um plano tão cuidadosamente considerado, e tão estupendo, que não negligencia nem mesmo o número dos cabelos das cabeças, não apenas dos santos, mas talvez de todos os seres humanos, e o plano de cujo governo providencial se estende até mesmo ao cuidado com a venda de dois pardais por um denário, se pardais forem entendidos figurativamente ou literalmente.
Agora, de fato, este governo providencial ainda é um assunto de investigação, mas então será plenamente manifestado. De tudo isso devemos supor que, enquanto isso, não pouco tempo pode passar até que a razão apenas daquelas coisas que estão sobre a terra seja apontada aos dignos e merecedores após sua partida da vida, para que, pelo conhecimento de todas essas coisas, e pela graça do conhecimento pleno, possam desfrutar de uma alegria indizível.
Então, se aquela atmosfera que está entre o céu e a terra não está desprovida de habitantes, e aqueles de um tipo racional, como o apóstolo diz: Onde em tempos passados andastes segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe do poder do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência. E novamente ele diz: Seremos arrebatados nas nuvens para encontrar Cristo no ar, e assim estaremos sempre com o Senhor.
Devemos, portanto, supor que os santos permanecerão lá até que reconheçam o modo duplo de governo naquelas coisas que são realizadas no ar. E quando digo modo duplo, quero dizer isto: Quando estávamos na terra, vimos ou animais ou árvores, e contemplamos as diferenças entre eles, e também a grande diversidade entre os homens; mas embora víssemos essas coisas, não entendíamos a razão delas; e isso apenas nos foi sugerido pela diversidade visível, que deveríamos examinar e inquirir sobre qual princípio essas coisas foram criadas ou diversamente organizadas.
E um zelo ou desejo por conhecimento desse tipo sendo concebido por nós na terra, o pleno entendimento e compreensão disso será concedido após a morte, se de fato o resultado seguir de acordo com nossas expectativas. Quando, portanto, tivermos compreendido plenamente sua natureza, entenderemos de maneira dupla o que vimos na terra. Alguma visão assim, então, devemos ter em relação a esta morada no ar.
O Futuro Estado dos Santos e Sua Compreensão dos Mistérios Divinos
Acho, portanto, que todos os santos que partem desta vida permanecerão em algum lugar situado na terra, que a Sagrada Escritura chama de paraíso, como em algum lugar de instrução, e, por assim dizer, sala de aula ou escola de almas, na qual eles devem ser instruídos sobre todas as coisas que viram na terra, e também receberão alguma informação a respeito das coisas que estão por vir no futuro, como mesmo quando nesta vida eles obtiveram em algum grau indicações de eventos futuros, embora através de um vidro escuro, tudo o que é revelado mais claramente e distintamente aos santos em seu devido tempo e lugar.
Se alguém de fato for puro de coração, e santo de mente, e mais praticado em percepção, ele, ao fazer progresso mais rápido, rapidamente ascenderá a um lugar no ar, e alcançará o reino dos céus, através dessas mansões, por assim dizer, nos vários lugares que os gregos chamaram de esferas, ou seja, globos, mas que a Sagrada Escritura chamou de céus; em cada um dos quais ele primeiro verá claramente o que é feito lá, e em segundo lugar, descobrirá a razão por que as coisas são assim feitas: e assim ele passará em ordem por todas as gradações, seguindo Aquele que passou para os céus, Jesus o Filho de Deus, que disse: Quero que onde Eu estou, estes também estejam.
E desta diversidade de lugares Ele fala, quando diz: Na casa de Meu Pai há muitas moradas. Ele mesmo está em toda parte, e passa rapidamente por todas as coisas; nem devemos mais entendê-Lo como existindo naqueles limites estreitos nos quais Ele foi uma vez confinado por nossa causa, ou seja, não naquele corpo circunscrito que Ele ocupou na terra, quando habitava entre os homens, segundo o qual Ele poderia ser considerado como estando encerrado em algum lugar.
Quando, então, os santos tiverem alcançado as moradas celestiais, eles verão claramente a natureza das estrelas uma por uma, e entenderão se são dotadas de vida, ou sua condição, seja qual for. E compreenderão também as outras razões para as obras de Deus, que Ele mesmo lhes revelará. Pois Ele lhes mostrará, como a crianças, as causas das coisas e o poder de Sua criação, e explicará por que aquela estrela foi colocada naquele quadrante particular do céu, e por que foi separada de outra por um espaço tão grande; o que, por exemplo, teria sido a consequência se tivesse sido mais próxima ou mais distante; ou se aquela estrela tivesse sido maior do que esta, como a totalidade das coisas não teria permanecido a mesma, mas tudo teria sido transformado em uma condição diferente de ser.
E assim, quando tiverem terminado todas aquelas questões que estão conectadas com as estrelas, e com as revoluções celestiais, eles chegarão àquelas que não são vistas, ou àquelas cujos nomes apenas ouvimos, e às coisas que são invisíveis, que o Apóstolo Paulo nos informou serem numerosas, embora o que são, ou que diferença pode existir entre elas, não possamos nem mesmo conjecturar com nosso intelecto fraco. E assim a natureza racional, crescendo a cada passo individual, não como cresceu nesta vida em carne, e corpo, e alma, mas ampliada em entendimento e em poder de percepção, é elevada como uma mente já perfeita ao conhecimento perfeito, não mais de modo algum impedida por aqueles sentidos carnais, mas aumentada em crescimento intelectual; e sempre contemplando puramente, e, por assim dizer, face a face, as causas das coisas, atinge a perfeição, primeiro, ou seja, aquela pela qual ascende à (verdade), e segundo, aquela pela qual permanece nela, tendo problemas e o entendimento das coisas, e as causas dos eventos, como o alimento com o qual pode se banquetear.
Pois como nesta vida nossos corpos crescem fisicamente ao que são, através de uma suficiência de alimento na infância fornecendo os meios de aumento, mas após a altura devida ter sido atingida usamos alimento não mais para crescer, mas para viver, e para ser preservado na vida por ele; assim também penso que a mente, quando atinge a perfeição, come e se vale de alimento adequado e apropriado em tal grau, que nada deve ser nem deficiente nem supérfluo. E em todas as coisas este alimento deve ser entendido como a contemplação e entendimento de Deus, que é de uma medida apropriada e adequada a esta natureza, que foi feita e criada; e esta medida é apropriado que seja observada por cada um daqueles que estão começando a ver Deus, ou seja, a entendê-Lo através da pureza de coração.