Tratado sobre os Princípios - Livro I 3
Livro I
A Existência e o Papel do Espírito Santo
O próximo ponto é investigar, o mais brevemente possível, o assunto do Espírito Santo. Todos que percebem, de alguma forma, a existência da Providência, confessam que Deus, que criou e dispôs todas as coisas, é não gerado, e O reconhecem como o Pai do universo. Agora, que a Ele pertence um Filho, é uma afirmação não feita apenas por nós; embora possa parecer uma declaração suficientemente maravilhosa e incrível para aqueles que têm reputação como filósofos entre gregos e bárbaros, por alguns dos quais, no entanto, uma ideia de Sua existência parece ter sido considerada, ao reconhecerem que todas as coisas foram criadas pela palavra ou razão de Deus.
Nós, no entanto, em conformidade com nossa crença nessa doutrina, que certamente consideramos divinamente inspirada, acreditamos que não é possível de outra forma explicar e trazer ao alcance do conhecimento humano essa razão superior e divina como o Filho de Deus, senão por meio das Escrituras que foram inspiradas pelo Espírito Santo, ou seja, os Evangelhos e Epístolas, e a lei e os profetas, de acordo com a declaração do próprio Cristo.
Da existência do Espírito Santo, ninguém poderia realmente ter qualquer suspeita, exceto aqueles que estavam familiarizados com a lei e os profetas, ou aqueles que professam a crença em Cristo. Pois, embora ninguém seja capaz de falar com certeza sobre Deus Pai, é possível, no entanto, obter algum conhecimento dEle por meio da criação visível e dos sentimentos naturais da mente humana; e é possível, além disso, que tal conhecimento seja confirmado pelas Escrituras sagradas. Mas, com respeito ao Filho de Deus, embora ninguém conheça o Filho senão o Pai, é também das Escrituras sagradas que a mente humana é ensinada a pensar sobre o Filho; e isso não apenas do Novo, mas também do Antigo Testamento, por meio daquelas coisas que, embora feitas pelos santos, são figuradamente referidas a Cristo, e das quais tanto Sua natureza divina, quanto a natureza humana que Ele assumiu, podem ser descobertas.
Agora, o que o Espírito Santo é, somos ensinados em muitas passagens das Escrituras, como por Davi no Salmo 51, quando ele diz: 'E não retires de mim o Teu Espírito Santo'; e por Daniel, onde é dito: 'O Espírito Santo que está em você'. E no Novo Testamento temos abundantes testemunhos, como quando o Espírito Santo é descrito como tendo descido sobre Cristo, e quando o Senhor soprou sobre Seus apóstolos após Sua ressurreição, dizendo: 'Recebei o Espírito Santo'; e a palavra do anjo a Maria: 'O Espírito Santo virá sobre você'; a declaração de Paulo, que ninguém pode chamar Jesus de Senhor, senão pelo Espírito Santo.
Nos Atos dos Apóstolos, o Espírito Santo foi dado pela imposição das mãos dos apóstolos no batismo. De tudo isso aprendemos que a pessoa do Espírito Santo era de tal autoridade e dignidade, que o batismo salvífico não era completo exceto pela autoridade da mais excelente Trindade de todos, ou seja, pela invocação do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e pela união ao Deus não gerado Pai, e ao Seu Filho unigênito, o nome também do Espírito Santo.
Quem, então, não se maravilha com a majestade excedente do Espírito Santo, quando ouve que aquele que fala uma palavra contra o Filho do homem pode esperar perdão; mas aquele que é culpado de blasfêmia contra o Espírito Santo não tem perdão, nem neste mundo nem no que está por vir!
Que todas as coisas foram criadas por Deus, e que não há criatura que exista que não tenha derivado dEle o seu ser, é estabelecido a partir de muitas declarações das Escrituras; sendo refutadas e rejeitadas as afirmações que são falsamente alegadas por alguns sobre a existência de uma matéria coeterna com Deus, ou de almas não geradas, nas quais eles afirmam que Deus implantou não tanto o poder de existir, mas igualdade e ordem.
Pois, mesmo naquele pequeno tratado chamado O Pastor ou Anjo do Arrependimento, composto por Hermas, temos o seguinte: 'Primeiro de tudo, creia que há um Deus que criou e organizou todas as coisas; que, quando nada existia antes, fez todas as coisas existirem; que Ele mesmo contém todas as coisas, mas Ele mesmo não é contido por nenhuma.' E no Livro de Enoque também temos descrições semelhantes.
Mas até o presente momento não conseguimos encontrar nenhuma declaração nas Escrituras sagradas em que o Espírito Santo pudesse ser dito ser feito ou criado, nem mesmo da maneira como mostramos acima que a sabedoria divina é mencionada por Salomão, ou na qual aquelas expressões que discutimos são entendidas como a vida, ou a palavra, ou as outras designações do Filho de Deus.
O Espírito de Deus, portanto, que pairava sobre as águas, como está escrito no início da criação do mundo, é, na minha opinião, nada menos que o Espírito Santo, tanto quanto posso entender; como de fato mostramos em nossa exposição das próprias passagens, não de acordo com o método histórico, mas de acordo com o método espiritual de interpretação.
Alguns de nossos predecessores observaram que, no Novo Testamento, sempre que o Espírito é mencionado sem o adjunto que denota qualidade, o Espírito Santo deve ser entendido; como, por exemplo, na expressão: 'Ora, o fruto do Espírito é amor, alegria e paz'; e: 'Tendo começado no Espírito, vocês estão agora se aperfeiçoando na carne?' Nós somos da opinião que essa distinção também pode ser observada no Antigo Testamento, como quando é dito: 'Ele que dá Seu Espírito ao povo que está sobre a terra, e Espírito àqueles que andam sobre ela.' Pois, sem dúvida, todo aquele que anda sobre a terra (ou seja, seres terrenos e corpóreos) também participa do Espírito Santo, recebendo-o de Deus.
Meu mestre hebreu também costumava dizer que aqueles dois serafins em Isaías, que são descritos como tendo cada um seis asas, e clamando um para o outro, e dizendo: 'Santo, santo, santo é o Senhor Deus dos exércitos', deveriam ser entendidos como o Filho unigênito de Deus e o Espírito Santo. E nós pensamos que aquela expressão que ocorre no hino de Habacuque: 'No meio de duas coisas vivas, ou de duas vidas, Você será conhecido', também deve ser entendida como referindo-se a Cristo e ao Espírito Santo. Pois todo conhecimento do Pai é obtido pela revelação do Filho através do Espírito Santo, de modo que ambos esses seres que, de acordo com o profeta, são chamados de coisas vivas ou vidas, existem como a base do conhecimento de Deus Pai.
Pois, como é dito do Filho, que ninguém conhece o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho O revelar, o mesmo também é dito pelo apóstolo sobre o Espírito Santo, quando ele declara: 'Deus nos revelou pelo Seu Espírito Santo; pois o Espírito sonda todas as coisas, até mesmo as coisas profundas de Deus'; e novamente no Evangelho, quando o Salvador, falando das partes divinas e mais profundas de Seu ensino, que Seus discípulos ainda não eram capazes de receber, assim lhes diz: 'Ainda tenho muitas coisas para lhes dizer, mas vocês não podem suportar agora; mas quando o Espírito Santo, o Consolador, vier, Ele lhes ensinará todas as coisas, e lhes trará à lembrança tudo o que Eu lhes disse.'
Devemos entender, portanto, que assim como o Filho, que sozinho conhece o Pai, O revela a quem Ele quiser, assim também o Espírito Santo, que sozinho sonda as coisas profundas de Deus, revela Deus a quem Ele quiser: 'Pois o Espírito sopra onde quer.' No entanto, não devemos supor que o Espírito derive Seu conhecimento por revelação do Filho. Pois, se o Espírito Santo conhece o Pai através da revelação do Filho, Ele passaria de um estado de ignorância para um de conhecimento; mas é igualmente ímpio e tolo confessar o Espírito Santo e ainda atribuir a Ele ignorância.
Pois, mesmo que algo mais existisse antes do Espírito Santo, não foi por progresso que Ele veio a ser o Espírito Santo; como se alguém ousasse dizer que, no tempo em que Ele ainda não era o Espírito Santo, Ele era ignorante do Pai, mas que, após receber conhecimento, Ele foi feito o Espírito Santo. Pois, se fosse esse o caso, o Espírito Santo nunca seria contado na Unidade da Trindade, ou seja, junto com o Pai imutável e Seu Filho, a menos que Ele sempre tivesse sido o Espírito Santo. Quando usamos, de fato, termos como 'sempre' ou 'era', ou qualquer outra designação de tempo, eles não devem ser tomados de forma absoluta, mas com a devida consideração; pois, enquanto os significados dessas palavras se relacionam ao tempo, e os assuntos dos quais falamos são mencionados por uma extensão de linguagem como existindo no tempo, eles, no entanto, superam em sua natureza real toda concepção do entendimento finito.
A Operação do Espírito Santo na Salvação
No entanto, parece apropriado investigar qual é a razão pela qual aquele que é regenerado por Deus para a salvação tem que lidar tanto com o Pai quanto com o Filho e o Espírito Santo, e não obtém a salvação sem a cooperação de toda a Trindade; e por que é impossível tornar-se participante do Pai ou do Filho sem o Espírito Santo.
E, ao discutir esses assuntos, será sem dúvida necessário descrever a operação especial do Espírito Santo, e do Pai e do Filho. Eu sou da opinião, então, que a operação do Pai e do Filho ocorre tanto nos santos quanto nos pecadores, em seres racionais e em animais irracionais; sim, até mesmo naquelas coisas que são sem vida, e em todas as coisas universalmente que existem.
Mas que a operação do Espírito Santo não ocorre de forma alguma naquelas coisas que são sem vida, ou naquelas que, embora vivas, são ainda irracionais; sim, não é encontrada mesmo naqueles que são dotados de razão, mas estão envolvidos em caminhos maus, e não de forma alguma convertidos a uma vida melhor. Naquelas pessoas somente eu acho que a operação do Espírito Santo ocorre, que já estão se voltando para uma vida melhor, e caminhando pelo caminho que leva a Jesus Cristo, ou seja, que estão engajados na prática de boas ações, e que permanecem em Deus.
Que a operação do Pai e do Filho opera tanto nos santos quanto nos pecadores é evidente a partir disso: todos que são seres racionais são participantes da palavra, ou seja, da razão, e por esse meio carregam certas sementes, implantadas dentro deles, de sabedoria e justiça, que é Cristo. Nele que verdadeiramente existe, e que disse por Moisés: 'Eu Sou o Que Sou', todas as coisas, sejam quais forem, participam. Essa participação em Deus Pai é compartilhada tanto por homens justos quanto por pecadores, por seres racionais e irracionais, e por todas as coisas universalmente que existem.
O apóstolo Paulo também mostra verdadeiramente que todos têm uma parte em Cristo quando ele diz: 'Não diga em seu coração: Quem subirá ao céu? (ou seja, para trazer Cristo de cima;) ou quem descerá ao abismo? (isto é, para trazer Cristo de volta dos mortos.) Mas o que diz a Escritura? A palavra está perto de você, na sua boca e no seu coração.' Com o que ele quer dizer que Cristo está no coração de todos, no que diz respeito a Ele ser a palavra ou razão, pela participação na qual eles são seres racionais.
Aquela declaração também no Evangelho: 'Se Eu não tivesse vindo e falado a eles, eles não teriam pecado; mas agora não têm desculpa para o seu pecado', torna evidente e patente a todos que têm um conhecimento racional de quanto tempo o homem está sem pecado, e a partir de que período ele é responsável por ele. Ao participar da palavra ou razão, os homens são ditos terem pecado a partir do momento em que são capazes de entendimento e conhecimento. Quando a razão implantada dentro deles sugeriu a diferença entre o bem e o mal, e depois que eles já começaram a saber o que é o mal, eles se tornam responsáveis pelo pecado se o cometerem. Este é o significado da expressão de que os homens não têm desculpa para o seu pecado, ou seja, que a partir do momento em que a palavra ou razão divina começou a mostrar-lhes internamente a diferença entre o bem e o mal, eles deveriam evitar e guardar-se contra o que é mau: 'Pois, para aquele que sabe fazer o bem e não o faz, para ele é pecado.'
Além disso, que todos os homens não estão sem comunhão com Deus é ensinado no Evangelho assim, pelas palavras do Salvador: 'O reino de Deus não vem com observação; nem dirão: Ei-lo aqui! Ou: Ei-lo ali! Pois o reino de Deus está dentro de vocês.' Mas aqui devemos ver se isso não tem o mesmo significado que a expressão em Gênesis: 'E Ele soprou em seu rosto o fôlego de vida, e o homem se tornou uma alma vivente.' Pois, se isso for entendido como aplicável a todos os homens, então todos os homens têm uma parte em Deus.
Mas, se isso for entendido como falando do Espírito de Deus, já que Adão também é encontrado tendo profetizado sobre algumas coisas, pode ser tomado não como de aplicação geral, mas como restrito àqueles que são santos. Finalmente, também, no tempo do dilúvio, quando toda carne havia corrompido o seu caminho diante de Deus, está registrado que Deus falou assim, como de homens indignos e pecadores: 'Meu Espírito não contenderá para sempre com o homem, porque ele é carne.' Com o que, é claramente mostrado que o Espírito de Deus é retirado de todos que são indignos.
Nos Salmos também está escrito: 'Você tirará o seu espírito, e eles morrerão, e retornarão ao seu pó. Você enviará o Seu Espírito, e eles serão criados, e Você renovará a face da terra'; o que é manifestamente destinado ao Espírito Santo, que, depois que os pecadores e pessoas indignas foram removidos e destruídos, cria para Si mesmo um novo povo, e renova a face da terra, quando, deixando de lado, pela graça do Espírito, o velho homem com suas obras, eles começam a andar em novidade de vida. E, portanto, a expressão é competentemente aplicada ao Espírito Santo, porque Ele habitará, não em todos os homens, nem naqueles que são carne, mas naqueles cuja terra foi renovada.
A Renovação da Criação pelo Espírito Santo
Por fim, por essa razão foi a graça e revelação do Espírito Santo concedida pela imposição das mãos dos apóstolos após o batismo. Nosso Salvador também, após a ressurreição, quando as coisas antigas já haviam passado, e todas as coisas se tornaram novas, Ele mesmo um novo homem, e o primogênito dentre os mortos, Seus apóstolos também sendo renovados pela fé em Sua ressurreição, diz: 'Recebam o Espírito Santo.' Isso é sem dúvida o que o Senhor Salvador quis transmitir no Evangelho, quando Ele disse que vinho novo não pode ser colocado em odres velhos, mas ordenou que os odres fossem feitos novos, ou seja, que os homens andassem em novidade de vida, para que pudessem receber o vinho novo, ou seja, a novidade da graça do Espírito Santo.
Dessa maneira, então, a operação do poder de Deus Pai e do Filho é estendida sem distinção a toda criatura; mas uma parte no Espírito Santo encontramos possuída apenas pelos santos. E, portanto, é dito: 'Ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo.' E, em uma ocasião, quase nem mesmo os próprios apóstolos são considerados dignos de ouvir as palavras: 'Vocês receberão o poder do Espírito Santo vindo sobre vocês.'
Por essa razão, também, eu acho que segue que aquele que cometeu um pecado contra o Filho do homem é merecedor de perdão; porque, se aquele que é participante da palavra ou razão de Deus deixa de viver de acordo com a razão, ele parece ter caído em um estado de ignorância ou loucura, e, portanto, merece perdão; enquanto aquele que foi considerado digno de ter uma porção do Espírito Santo, e que recaiu, é, por esse próprio ato e obra, dito ser culpado de blasfêmia contra o Espírito Santo.
Que ninguém, de fato, suponha que nós, por termos dito que o Espírito Santo é concedido apenas aos santos, mas que os benefícios ou operações do Pai e do Filho se estendem a bons e maus, a justos e injustos, por isso damos preferência ao Espírito Santo sobre o Pai e o Filho, ou afirmamos que Sua dignidade é maior, o que certamente seria uma conclusão muito ilógica. Pois é a peculiaridade de Sua graça e operações que temos descrito.
Além disso, nada na Trindade pode ser chamado maior ou menor, já que a fonte da divindade sozinha contém todas as coisas por Sua palavra e razão, e pelo Espírito de Sua boca santifica todas as coisas que são dignas de santificação, como está escrito no Salmo: 'Pela palavra do Senhor foram feitos os céus, e todo o seu exército pelo sopro de Sua boca.'
Há também uma operação especial de Deus Pai, além daquela pela qual Ele concedeu a todas as coisas o dom da vida natural. Há também um ministério especial do Senhor Jesus Cristo àqueles sobre quem Ele confere por natureza o dom da razão, por meio do qual eles são habilitados a ser corretamente o que são. Há também outra graça do Espírito Santo, que é concedida aos merecedores, através do ministério de Cristo e da operação do Pai, em proporção aos méritos daqueles que são tornados capazes de recebê-la.
A Unidade da Trindade na Operação
Isso é mais claramente apontado pelo apóstolo Paulo, ao demonstrar que o poder da Trindade é um e o mesmo, nas palavras: 'Há diversidade de dons, mas o mesmo Espírito; há diversidade de ministérios, mas o mesmo Senhor; e há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em todos. Mas a manifestação do Espírito é dada a cada um para o que for útil.' Do que segue mais claramente que não há diferença na Trindade, mas que o que é chamado o dom do Espírito é conhecido através do Filho, e operado por Deus Pai. Mas todas essas coisas opera o único e mesmo Espírito, repartindo a cada um como quer.'
Tendo feito essas declarações sobre a Unidade do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, voltemos à ordem em que começamos a discussão. Deus Pai concede a todos a existência; e a participação em Cristo, no que diz respeito a Ele ser a palavra da razão, os torna seres racionais. Do que segue que eles são merecedores de louvor ou censura, porque capazes de virtude e vício. Por essa razão, portanto, a graça do Espírito Santo está presente, para que aqueles seres que não são santos em sua essência possam ser tornados santos pela participação nela.
Vendo, então, que, em primeiro lugar, eles derivam sua existência de Deus Pai; em segundo lugar, sua natureza racional da Palavra; em terceiro lugar, sua santidade do Espírito Santo — aqueles que foram previamente santificados pelo Espírito Santo são novamente tornados capazes de receber Cristo, no que diz respeito a Ele ser a justiça de Deus; e aqueles que ganharam avanço a esse grau pela santificação do Espírito Santo, obterão, no entanto, o dom da sabedoria de acordo com o poder e a operação do Espírito de Deus. E isso eu considero ser o significado de Paulo, quando ele diz que a alguns é dada a palavra da sabedoria, a outros a palavra do conhecimento, de acordo com o mesmo Espírito. E, ao apontar a distinção individual dos dons, ele refere todos eles à fonte de todas as coisas, nas palavras: 'Há diversidade de operações, mas um Deus que opera tudo em todos.'
Por isso também a operação do Pai, que concede existência a todas as coisas, é encontrada como mais gloriosa e magnífica, enquanto cada um, pela participação em Cristo, como sendo sabedoria, conhecimento e santificação, faz progresso e avança para graus mais altos de perfeição; e vendo que é pela participação do Espírito Santo que alguém é feito mais puro e santo, ele obtém, quando é feito digno, a graça da sabedoria e do conhecimento, para que, depois que todas as manchas de poluição e ignorância são limpas e removidas, ele possa fazer um avanço tão grande em santidade e pureza, que a natureza que ele recebeu de Deus possa se tornar tal como é digna dAquele que a deu para ser pura e perfeita, de modo que o ser que existe seja tão digno quanto Aquele que o chamou à existência.
Pois, dessa maneira, aquele que é tal como seu Criador desejou que ele fosse, receberá de Deus o poder de sempre existir e permanecer para sempre. Que isso possa ser o caso, e que aqueles que Ele criou possam estar incessantemente e inseparavelmente presentes com Ele, que É, é o trabalho da sabedoria instruí-los e treiná-los, e trazê-los à perfeição pela confirmação de Seu Espírito Santo e santificação incessante, pela qual somente eles são capazes de receber Deus.
Dessa maneira, então, pela renovação da operação incessante do Pai, do Filho e do Espírito Santo em nós, em seus vários estágios de progresso, seremos capazes em algum momento futuro, talvez, embora com dificuldade, de contemplar a vida santa e abençoada, na qual (como só após muitas lutas somos capazes de alcançá-la) devemos continuar de tal forma que nenhuma saciedade dessa bem-aventurança jamais nos tome; mas quanto mais percebemos sua bem-aventurança, mais deve ser aumentado e intensificado dentro de nós o anseio pela mesma, enquanto recebemos e seguramos cada vez mais avidamente e livremente o Pai, o Filho e o Espírito Santo.
Mas, se a saciedade alguma vez tomar conta de qualquer um daqueles que estão no mais alto e perfeito cume da realização, eu não acho que tal pessoa seria repentinamente deposta de sua posição e cairia, mas que ela deve declinar gradualmente e pouco a pouco, de modo que às vezes pode acontecer que, se um breve lapso ocorrer, e o indivíduo rapidamente se arrepender e voltar a si, ele não caia completamente, mas possa retomar seus passos e retornar ao seu lugar anterior, e novamente fazer valer o que havia sido perdido por sua negligência.