Concordia do Livre Arbítrio - Parte I 7
Parte I - Sobre as capacidades do livre-arbítrio para praticar o bem
Discussão 7: O livre-arbítrio, com a ajuda geral de Deus, pode concordar com a fé apenas no que diz respeito à essência desse ato, ou seja, um acordo puramente natural?
1. Precisamos explicar de forma específica como o livre-arbítrio atua em relação aos atos necessários para a justificação de um adulto não crente, ou seja, os atos de crer, ter esperança, amar e arrepender-se. Sobre esses atos, devemos analisar dois pontos principais: primeiro, o que o livre-arbítrio pode fazer em relação à essência do ato, ou seja, como ele pode ocorrer de maneira natural, sem a necessidade de ser sobrenatural para alcançar a justificação; e, segundo, como o livre-arbítrio pode cooperar para que o ato seja sobrenatural — o que é essencial para a justificação — e quais ajudas divinas são necessárias para isso. Para evitar repetições, quando discutirmos o ato de crer e explicarmos algo que se aplica aos outros atos, também faremos referência a eles.
2. Portanto, começando pelo ato de crer, em primeiro lugar, não há dúvida alguma — especialmente se falarmos daquilo que não podemos conhecer apenas com a luz natural, como, por exemplo: Deus é três pessoas, Cristo é Deus, etc. — de que, antes de aceitarmos essas verdades, elas precisam ser apresentadas a nós para que creiamos nelas. Também não há dúvida de que — se devemos aceitar algo como revelado por Deus, mas que também podemos conhecer com a luz natural, como, por exemplo: Deus existe, Deus é um, etc. — precisamos de um ensino que nos mostre que Deus já revelou essas verdades; afinal, não podemos chegar a isso apenas com a luz natural. Por isso, em Romanos 10:14, São Paulo disse: 'Como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?' E um pouco depois (10:17), ele acrescentou: 'Logo, a fé vem pelo ouvir a mensagem.'
Portanto, a questão que discutimos é esta: Depois de apresentar e explicar tudo o que deve ser crido, e depois de expor os argumentos usados para convencer as pessoas de que tudo isso foi revelado por Deus — e que Ele ordenou que acreditássemos nisso —, e, além disso, considerando o chamado externo para a fé por meio de pregadores e outros ministros da Igreja, perguntamos: Será que o livre arbítrio, apenas com a ajuda geral de Deus, é capaz de concordar com o que é apresentado como revelação divina, mesmo que esse ato seja apenas natural e insuficiente para alcançar a justificação? Ou será que o chamado interior, a iluminação da mente e a atração por uma ajuda sobrenatural — que discutiremos na próxima questão — são tão necessários para concordar com as verdades da fé que não só não podemos concordar com elas de maneira sobrenatural, como é exigido para a justificação, mas também não poderíamos concordar com elas de maneira puramente natural?
3. A resposta positiva a essa pergunta sempre me pareceu correta, assim como para os teólogos que mencionaremos mais adiante.
Primeiro: Estou convencido de que a própria experiência mostra que, quando há razões e argumentos que tornam algo crível — ou seja, digno de ser aceito com base nessas razões e argumentos —, o livre arbítrio tem a capacidade de conceder seu assentimento, já que a vontade controla e ordena ao entendimento que o aceite. No entanto, o que é sustentado pela fé, com base em milagres que a confirmam, nas profecias de vários profetas, no consenso entre o Novo e o Antigo Testamento e em muitas outras evidências que explicaremos no momento certo, é considerado 'muito digno de crédito', como disse o profeta no Salmo 92, versículo 5. Isso é tão claro que aqueles que ouvirem os ensinamentos da fé e, mesmo após conhecerem as razões que normalmente são apresentadas para mostrar que foi revelado por Deus, não concederem seu assentimento, estarão cometendo um pecado mortal sem desculpa.
4. Isso é comprovado por passagens como João 5:36, onde Jesus diz: 'As obras que eu faço dão testemunho de mim'; e em João 10:38: 'Mesmo que não queirais crer em mim, crede nas minhas obras'; e em João 15:22: 'Se eu não tivesse vindo e falado com eles, não teriam pecado; mas agora não têm desculpa para o seu pecado'; e também em João 15:24: 'Se eu não tivesse feito entre eles obras que ninguém mais fez, não teriam pecado'. Assim, aqueles que ouviram Jesus e testemunharam seus milagres puderam, com a ajuda geral de Deus, aceitar a doutrina de Cristo como verdadeira, evidenciada por tantos milagres, e assim evitar o pecado da incredulidade.
5. Em segundo lugar: Hoje, os judeus aceitam tudo aquilo em que os antigos judeus acreditavam antes da vinda de Cristo, conforme a fé católica. No entanto, hoje isso é mais difícil para eles, pois percebem que a vinda do Messias foi anunciada e acreditada em quase todo o mundo. Além disso, após a destruição do templo de Jerusalém, eles ficaram sem profeta, sem sacerdote, sem sacrifício e sem lei, e foram desprezados por Deus e pelas nações. Eles também foram alvo de escárnio por séculos, desde a paixão de Cristo até os dias de hoje. Antes da vinda de Cristo, os judeus não tinham ouvido falar do Messias e não viram o cumprimento das profecias sobre Ele. Seria ridículo e até ímpio afirmar que os judeus de hoje, com a ajuda especial de Deus, aceitam as mesmas coisas que os antigos judeus antes de Cristo. Segundo Santo Agostinho, outros Padres da Igreja e o Concílio de Trento, a fé da Igreja é a mesma tanto no tempo da lei escrita quanto no da graça. Além disso, no tempo da lei escrita, a fé necessária para a salvação era um dom de Deus tão grande quanto é hoje. Portanto, embora nem antes nem agora possamos aceitar o que a fé ensina sem a ajuda especial de Deus, podemos, com nossas próprias forças e o auxílio geral de Deus, dar nosso assentimento a essas verdades de forma natural, embora isso não seja suficiente para alcançar a salvação.
6. Demonstração: A fé que existiu após o pecado de Adão, seja na lei natural, na lei escrita ou na graça, foi a mesma, embora em certos momentos tenha se intensificado mais do que em outros, em relação ao número de coisas que precisavam ser explicitamente cridas. Não se deve afirmar que o ato de crer — necessário para alcançar a salvação — realizado pelos fiéis da lei natural não foi sobrenatural ou um dom de Deus. Portanto, esse ato não deve ser incluído entre aqueles que os Concílios afirmam que não podem ser realizados apenas com as forças humanas, sem um auxílio especial de Deus. Ninguém disse que, no início da lei natural, quando ainda não havia seitas religiosas, os homens a quem seus pais ensinavam — junto com o pouco que então era matéria de fé — que Deus é único, criador de tudo e recompensador daqueles que o buscam, não pudessem dar seu assentimento a isso apenas com as forças de sua natureza, em relação à essência desse ato, e se inclinar a essa crença junto com os outros homens da época. No entanto, sem a ajuda especial de Deus, eles não teriam realizado esse ato sobrenatural da maneira necessária para alcançar a salvação.
7. Em terceiro lugar: Quem persiste em errar sobre um único artigo de fé perde a fé sobrenatural que tinha em todos os outros artigos. A partir desse momento, ele não realiza mais um ato sobrenatural de fé, mas apenas um ato natural em relação aos outros artigos nos quais não erra. Portanto, como a experiência mostra, uma vez perdida a fé, os hereges concordam com o que resta da fé como se fosse uma revelação de Deus. Além disso, não devemos acreditar que, cada vez que eles concordam, Deus os ajuda com uma assistência especial. Assim, conclui-se que, com as forças do nosso livre-arbítrio e apenas com a ajuda geral de Deus, podemos concordar, em um ato puramente natural, com os artigos da fé católica.
8. Em quarto lugar: Os luteranos ou outros hereges podem apresentar o caso de um pagão que se junte à sua seita e concorde com tudo o que eles consideram como revelação de Deus, incluindo os principais artigos de fé e alguns erros que são tão difíceis de acreditar quanto as verdades da fé. Portanto, como o concurso geral de Deus é suficiente para que o pagão concorde — já que não se deve pensar que o pagão receba ajuda sobrenatural para realizar esse ato —, conclui-se que o concurso geral de Deus também é suficiente para concordar, de maneira puramente natural, com aquilo que é matéria de fé.
9. Em quinto lugar: Pessoas com grande inteligência e discernimento têm mais dificuldade em aceitar os mistérios da Trindade, da encarnação e da eucaristia do que aqueles com menos conhecimento. Isso porque os menos instruídos tendem a acreditar mais na autoridade e na recomendação de outros do que em seu próprio raciocínio, aceitando de forma geral tudo o que a fé propõe, desde que seja explicado de maneira simples. Por isso, quando pessoas sábias e inteligentes aceitam os artigos da fé, elas merecem maior reconhecimento divino do que os menos instruídos. No entanto, um herege que não erra sobre esses três mistérios os aceita, junto com seus erros, de forma puramente natural, apenas com a ajuda geral de Deus, convencendo-se de que esses mistérios são revelações divinas. Por outro lado, os menos instruídos e de raciocínio lento, que mal entendem o que lhes é ensinado por autoridade, podem alcançar a fé — pelo menos o suficiente para a salvação — ao aceitar os artigos da fé com a assistência divina. Eles podem aceitar esses ensinamentos de forma natural, movidos pela autoridade de outros e com a ajuda geral de Deus. A única razão para negar que o livre arbítrio possa realizar um ato natural como esse é a dificuldade envolvida.
10. Em sexto lugar: Vamos imaginar uma criança que não foi batizada, criada apenas entre cristãos, que se dedica com afinco aos ensinamentos da fé e dos costumes, e que nunca foi exposta a qualquer erro. Suponhamos também que Deus decide cooperar com ela apenas com sua cooperação geral. Quem poderia afirmar que essa criança não concordaria com o que sabe ser um artigo de fé ou que adotaria uma crença diferente daquela das pessoas ao seu redor? Portanto, como essa criança concordaria apenas com as forças de seu livre-arbítrio, juntamente com a cooperação geral de Deus, é necessário concluir que o livre-arbítrio tem a capacidade de concordar, de maneira puramente natural, apenas com a cooperação geral de Deus, com o que é matéria de fé, sem que isso seja suficiente para alcançar a justificação.
11. Para apoiar nossa visão, podemos citar o que o Concílio de Trento afirma (sessão 6, cânone 3): 'Se alguém disser que, sem a inspiração prévia do Espírito Santo e sem a sua ajuda, o homem pode crer, ter esperança, amar ou arrepender-se da maneira necessária para receber a graça da justificação, seja anátema'. O Concílio deixa claro que esses atos, que são puramente naturais e, portanto, insuficientes para alcançar a justificação, só podem ser realizados com as forças do livre arbítrio e o auxílio geral de Deus. Ou, pelo menos, indica que isso pode ser afirmado sem risco. O Concílio de Orange II (capítulo 7) também declara: 'Para crer, até mesmo queremos ser capazes de fazer todas essas coisas na medida necessária'; no capítulo 7: 'Se alguém, por sua própria força natural, realiza alguma boa obra que contribui para a salvação da vida eterna, etc.'; e no capítulo 25: 'Por causa do pecado do primeiro homem, o livre arbítrio foi enfraquecido e inclinado de tal forma que, depois disso, ninguém pode amar a Deus como deveria, crer nEle ou fazer o bem por Ele'. Por isso, o Concílio apenas nega que essas obras possam ser realizadas apenas com a força natural — sem um auxílio especial e um dom de Deus — da maneira necessária para alcançar a justificação, o mérito ou a salvação da vida eterna. No entanto, não nega que essas obras possam ser realizadas em relação à essência do ato e dentro dos limites dos atos puramente naturais, que não levam à salvação da vida eterna. Por essa razão, Bartolomeu Carranza de Miranda (Summa omnium conciliorum), após citar o capítulo 7, acrescenta: 'Alguns teólogos modernos interpretam essas duas passagens sobre o auxílio geral de Deus no sentido de que, sem ele, não poderíamos fazer absolutamente nada, nem mesmo obras naturais; mas é mais correto pensar que a declaração do Concílio e do Pontífice não nega as obras naturais, mas apenas aquelas que conduzem à salvação da vida eterna'.
12. Além de Bartolomeu Carranza de Miranda, outros teólogos importantes apoiam nossa doutrina, como Caetano, João Duns Escoto, Gabriel Biel, Jacques Almain, Guilherme Durando, João Capreolo, Pedro Paludano e Domingo de Soto. Santo Tomás de Aquino também afirma, em sua 'Suma Teológica', que um herege que erra em um artigo de fé pode, de maneira natural, aceitar outros artigos nos quais não erra. Esse assentimento, no entanto, não vem da fé sobrenatural, mas de uma opinião baseada em seu próprio julgamento e vontade. Não se nega que o herege possa acreditar que esses artigos são verdadeiros e revelados por Deus, mas essa crença é baseada em sua própria razão, não na fé infundida pelo Espírito Santo. Portanto, assim como Santo Tomás admite que, mesmo após perder a fé devido à heresia, o livre-arbítrio pode, com o auxílio geral de Deus, aceitar outros artigos de maneira natural, ele também deve admitir que o livre-arbítrio pode aceitar o mesmo artigo herético de forma semelhante, desde que Deus concorra com seu auxílio geral. Não estamos afirmando que o livre-arbítrio, com o auxílio geral de Deus, possa produzir um assentimento de fé sobrenatural, mas sim uma opinião humana, distinta da fé cristã, que é concedida pelo Espírito Santo.
13. Portanto, as seguintes passagens que vamos citar devem ser entendidas como referentes ao assentimento, à confissão da fé e à invocação de Cristo, de maneira necessária para alcançar a justificação e a salvação. Assim, em João 6:29: 'A obra de Deus é que creiais naquele que Ele enviou'; João 6:44: 'Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o trouxer'; aqui ele fala da vinda pela fé, como é evidente pelo que São João diz antes e depois. Também em Mateus 16:17: 'Não foi a carne nem o sangue que te revelou isso, mas meu Pai, que está nos céus'; o mesmo diz São Paulo em 2 Coríntios 3:5: 'Não que por nós mesmos sejamos capazes de atribuir-nos coisa alguma como própria nossa, mas nossa capacidade vem de Deus'; 1 Coríntios 12:3: 'Ninguém pode dizer: Jesus é Senhor, senão com o Espírito Santo'.
14. No entanto, é importante destacar o seguinte. Embora o auxílio sobrenatural da graça não seja absolutamente necessário para que o livre-arbítrio consinta —através de um ato puramente natural— naquilo que a fé ensina, mas apenas para que consinta na medida necessária para alcançar a salvação, muitas vezes ele não apenas faz com que se consinta na medida necessária para alcançar a salvação, mas também em termos absolutos, porque o livre-arbítrio não consente de maneira sobrenatural, nem natural, a menos que o entendimento receba uma iluminação divina e a vontade um impulso e uma atração sobrenatural que a conduzam a consentir. Isso geralmente acontece principalmente na primeira vocação do adulto à fé, quando seu próprio julgamento o leva a crer e a abandonar seus erros inveterados e, ao mesmo tempo, nenhum afeto mundano o induz a crer, como o de agradar a outro, ou o medo de ofender, ou a esperança de conseguir algo ou evitar um dano temporal. Certamente, como os homens não são atraídos pela vida espiritual, como consentir nos mistérios da fé é difícil devido à sua sublimidade e como é igualmente difícil abandonar os antigos erros, se nenhum afeto mundano intervém e atrai simultaneamente, a pregação sozinha do Evangelho e a explicação das razões que costumam ser apresentadas para convidar à fé, dificilmente impulsionarão os infiéis, seja a ponderar o que lhes é proposto, seja a consentir, embora ambas as coisas estejam em seu poder. Por isso, em muitas ocasiões, aqueles que aderem à doutrina do Evangelho, não consentem com um ato sobrenatural, nem natural, a menos que a graça divina os ilumine e impulsione previamente. Daí que, nos Atos dos Apóstolos, XVI, 14, sobre Lídia, a vendedora de púrpura, lemos: 'O Senhor abriu o seu coração, para que ela aderisse às palavras de Paulo'. Isso também é declarado pelas Sagradas Escrituras, quando ensinam que a fé é um dom de Deus e que o Espírito Santo impulsiona e empurra os homens para ela.