Concordia do Livre Arbítrio - Parte I 23
Parte I - Sobre as capacidades do livre-arbítrio para praticar o bem
Discussão 23: Onde mostramos a liberdade da vontade humana
Para tornar esta discussão mais clara e agradável, a dividimos em quatro partes principais
Seção I: Apresentando razões baseadas na luz natural
1. Aqui precisamos mostrar que temos a liberdade sobre a qual falamos e cujas capacidades explicamos.
Vamos começar apresentando argumentos baseados na razão natural. Certamente, se não houvesse outro argumento além da própria experiência, pela qual qualquer pessoa percebe em si mesma que está em seu poder sentar-se ou ficar de pé, andar para um lado ou para outro, cair em pecado quando a oportunidade surge ou não fazê-lo, ou até mesmo desprezá-lo, dar esmola ao pobre que pede ou não fazê-lo, arrepender-se dos pecados quando se sente tocado e recebe a ajuda divina ou deixar de se arrepender e voltar sua atenção para outra coisa — por tudo isso, seria insano negar nos seres humanos a liberdade de escolha da qual estamos falando. Acreditar em alguém que, contrariando a própria experiência, tenta negar a liberdade de escolha, não é menos absurdo do que acreditar em alguém que, convencido por outro, insiste que um papel branco diante de seus olhos não é branco. De fato, a liberdade de escolha é tão evidente quanto a cor do papel, e a experiência pessoal nos confirma isso. Portanto, contra aqueles que negam a liberdade de escolha, não deveríamos usar argumentos, mas sim medidas mais severas, como Duns Escoto afirmou (In I, dist. 39): 'Essas pessoas deveriam ser açoitadas e torturadas até confessarem que não temos menos poder de parar a tortura do que de infligi-la. E se reclamassem, deveríamos responder: Do que vocês estão reclamando? Vocês mesmos admitem que só fazemos o que está em nosso poder.'
2. Esse erro não só é vergonhoso para a natureza humana, pois nos coloca no mesmo nível dos animais, que não agem com liberdade em suas ações, mas também é uma ofensa grave contra o próprio Deus.
Se não temos livre-arbítrio e, pior ainda, se Deus é quem opera em nós os pecados sem que tenhamos qualquer participação eficiente — uma blasfêmia que Lutero não tem medo de afirmar —, então pergunto: Por que Deus reclama de nós? Ou por que razão Ele nos castiga com justiça por algo que não poderíamos ter feito de outra forma? Na verdade, Ele deveria reclamar de si mesmo, por ter organizado as coisas de modo que, por necessidade e de forma inevitável, os pecados aconteceriam. Ele não deveria nos culpar. Nesse sentido, São João Crisóstomo (Homilia 60 sobre Mateus) argumenta corretamente: 'Quem pode justamente repreender ou punir um servo por algo que ele não poderia evitar? Assim como ninguém repreende um cego de nascença, mas sim tem compaixão dele — como diz Aristóteles —, porque ele não poderia ter evitado sua cegueira, da mesma forma, ninguém pode justamente repreender, e muito menos punir, alguém por algo que ele não poderia evitar.' No mesmo texto, São João Crisóstomo também fala sobre um servo doente que não pode cumprir o que lhe foi ordenado. Por isso, São João Damasceno (Da Fé Ortodoxa, livro 2, capítulo 7) diz: 'O que acontece por necessidade não é nem virtuoso nem vicioso. Se não há virtude nem vício em nós, não merecemos elogios nem coroas, mas também não merecemos repreensões ou castigos. Além disso, Deus seria injusto se concedesse bens a alguns e tribulações a outros.' Santo Agostinho (Da Verdadeira Religião, capítulo 14) também afirma: 'Se o defeito chamado pecado se apodera de alguém como uma febre, sem que a pessoa queira, parece injusto o castigo que o pecador recebe, o que chamamos de condenação.' No mesmo capítulo, ele diz: 'Se não agimos mal por nossa própria vontade — ou seja, com uma liberdade que nos permita escolher não fazer o mal —, ninguém pode ser repreendido ou advertido. Se eliminarmos isso, inevitavelmente destruiremos a lei cristã e todo o ensino da religião. Portanto, pecamos voluntariamente; e, como não há dúvida de que pecamos, também não devemos duvidar de que nossas almas têm livre-arbítrio. Pois Deus considera seus servos melhores quando O servem com generosidade; mas isso não seria possível se eles O servissem por necessidade, e não por vontade própria.' E no Sermão 61, ele diz: 'Deus não pode ordenar nada impossível, porque Ele é justo; e, como é misericordioso, também não condena alguém por algo que não poderia evitar.'
Além disso, é contraditório chamar de 'pecado' uma ação que não surge do livre-arbítrio.
Santo Agostinho, em sua obra 'De vera religione' (capítulo 14) e em outros textos, afirma que o pecado é um mal que só existe se for voluntário. Ele diz: 'O pecado é um mal voluntário de tal forma que não pode ser pecado se não for voluntário'. Essa ideia é tão clara que ninguém, nem os estudiosos nem as pessoas comuns, discordam dela. Portanto, ou negamos que cometemos pecados ou admitimos que os cometemos por vontade própria. Santo Agostinho reforça essa ideia, dizendo que o pecado só existe se for voluntário, tanto para os sábios quanto para os ignorantes, e isso faz parte do senso comum da humanidade. Mas, se dissermos que atos de sonâmbulos, crianças, pessoas com problemas mentais, ou até mesmo animais — como a crueldade de um leão ou lobo — são chamados de 'pecados' e que Deus os pune, estaríamos dizendo algo muito absurdo. Se não temos livre-arbítrio e não podemos evitar o que fazemos, como Cristo poderia dizer: 'Se eu não tivesse vindo e não lhes tivesse falado, não teriam pecado, mas agora não têm desculpa para o seu pecado'? Afinal, eles teriam a melhor desculpa: 'Senhor, sabes que não estava em minhas mãos fazer outra coisa, porque não pude evitar'. Além disso, como Deus poderia condenar os pecadores no dia do juízo se eles não tivessem livre-arbítrio? Isso seria visto como crueldade e injustiça, pois Ele estaria punindo alguém que não é culpado. Santo Agostinho também diz (Epístola 46): 'Se não há graça, como Deus salvará o mundo? E se não há livre-arbítrio, como julgará o mundo?'. O erro de Lutero — ou melhor, sua loucura — é tão evidente que só por ele já sabemos o quanto devemos confiar em seus outros ensinamentos. E se os luteranos nos criticarem por não aceitarmos suas ideias erradas, podemos responder com humor: 'Por que vocês ficam bravos conosco e não com Deus? Afinal, vocês mesmos dizem que isso não está em nosso poder.'
4. Como nossos adversários também reconhecem, todos os filósofos importantes, guiados pela luz natural e pela própria experiência, ensinaram que os seres humanos possuem livre-arbítrio.
Além de Platão e dos estoicos, que negaram que as ações humanas estivessem sujeitas ao destino, porque estaria em nosso poder exercê-las ou não, ou realizar uma delas antes da oposta — como já dissemos em nossa disputa 1 e como também afirmam, sobre Platão, Gregório de Nissa em sua Philosophia, livro 6, capítulo 4, e sobre os estoicos Santo Agostinho em De civitate Dei, livro 5, capítulo 10 —, em seus livros éticos, Aristóteles defende constantemente a liberdade de arbítrio e considera que uma obra virtuosa ou viciosa merece elogio ou censura, na medida em que esteja em nosso poder realizá-la ou omiti-la; por essa razão, em sua Ética a Nicômaco (livro 1) define a virtude como hábito eletivo; no livro 3, capítulo 1 e seguintes até o quinto, discute sobre os atos voluntários e a deliberação, ensinando que esta se exerce sobre as coisas que podemos escolher ou não escolher, ou sobre aquelas que podemos preferir a outras em função de nosso arbítrio; e no capítulo 5 ensina que as obras virtuosas e viciosas estão em nosso poder e que, por essa razão, está em nós sermos honrados ou perversos e, por isso, com justiça nos é elogiada a virtude e censurado o vício.
Seção II: Explicando o mesmo com testemunhos das Sagradas Escrituras
1. Vamos agora examinar os testemunhos das Escrituras. Com isso, entenderemos que os hereges que negam o livre-arbítrio, embora vejam, não compreendem. Ou, mais precisamente, devido à sua maldade e espírito rebelde, eles rejeitam uma verdade que conhecem e consideram certa.
Em Gênesis 4:7, Deus diz a Caim: 'Se você fizer o que é certo, não será aceito? Mas, se não fizer o que é certo, o pecado está à sua porta, pronto para atacar como um animal selvagem. Ele deseja dominá-lo, mas você deve vencê-lo.' Este versículo mostra claramente a existência do livre arbítrio, pois Caim tem a escolha de fazer o bem ou o mal, e a responsabilidade de controlar o pecado.
2. No livro de Eclesiástico, capítulo 15, versículos 14 a 18, está escrito: 'No princípio, Deus criou o homem e o deixou livre para seguir sua própria vontade'. Em seguida, encontramos estas instruções: 'Se você desejar guardar os mandamentos, eles serão a sua salvação. Deus colocou diante de você o fogo e a água: para onde você quiser, pode estender a sua mão. Diante de todos estão a vida e a morte: cada um receberá o que escolher'. Não é correto afirmar que este texto se refere ao homem no estado de inocência original. Primeiro, porque se admitirmos que o homem tem livre-arbítrio, essa capacidade seria uma faculdade natural que ele possui por natureza. Mesmo após a queda, o homem continuaria a ter suas faculdades naturais, embora enfraquecidas e menos eficazes do que quando eram sustentadas pela justiça original — como explicamos na terceira disputa. Segundo, porque este texto se refere ao homem no estado de natureza caída e ensina que ele possui livre-arbítrio. Depende dele não alcançar a sabedoria como dom do Espírito Santo, como fica claro pelo que já dissemos e pelas próprias palavras citadas. Quem ler essas palavras não poderá duvidar de que este trecho ensina que o homem, mesmo em estado de natureza caída, tem livre-arbítrio.
Em Deuteronômio 30:11, 15 e 19, Deus diz aos israelitas: 'Estes mandamentos que hoje te dou não estão além do seu alcance... Veja, hoje coloco diante de você a vida e a prosperidade, a morte e a destruição... Hoje invoco os céus e a terra como testemunhas contra você: coloco diante de você a vida e a morte, a bênção e a maldição. Escolha, portanto, a vida, para que você e seus filhos vivam.' Essas palavras mostram claramente que o ser humano, mesmo após a queda, ainda tem livre-arbítrio. Afinal, só é possível escolher entre duas opções se houver liberdade para decidir.
No último capítulo de Josué, lemos: 'Vocês têm a liberdade de escolher a quem servirão'. Em 2 Samuel 24:12, Deus fala a Davi por meio do profeta Gad: 'Eu te proponho três opções: escolha uma delas, e eu a realizarei'. E um pouco depois, Gad diz: 'Agora pense e decida o que devo responder àquele que me enviou'. Em Eclesiástico 31:10, entre os elogios ao justo, está escrito: 'Quem poderia ter pecado e não pecou, ou feito o mal e não o fez?'
5. Em Jeremias 8:3, lemos: 'A morte será preferível à vida para todos os que restarem desta linhagem má.' E um pouco mais adiante: 'Você dirá a eles: Assim diz o Senhor: Quando alguém cai, não se levanta? Quando alguém se desvia, não pode voltar ao caminho? Então, por que este povo continua se afastando?' Com essas palavras, Deus expressa sua frustração com os israelitas, porque a decisão de se converter ou não depende deles. Em Jeremias 26:2-3, está escrito: 'Fique no pátio do templo do Senhor e anuncie a todas as cidades de Judá as palavras que eu lhe ordenei dizer, sem omitir nada. Talvez eles ouçam e cada um se afaste do seu mau caminho; então eu mudarei de ideia sobre o desastre que planejo trazer sobre eles por causa das suas más ações.' Essas passagens mostram claramente a liberdade humana de escolha, pois são os pecadores que devem decidir se converter após serem chamados por Deus, que está disposto a ajudá-los.
6. Em Zacarias 1:2-4, lemos: 'Voltem-se para mim, e eu me voltarei para vocês. Não sejam como os seus antepassados, a quem os profetas do passado clamavam: Assim diz o Senhor: Abandonem os seus maus caminhos. Mas eles não deram ouvidos.' Aqui, a mensagem é clara e direta.
7. Em Ezequiel 18:31-32, está escrito: 'Livrem-se de todos os pecados que cometeram contra mim e criem para si um coração novo e um espírito novo. Por que vocês querem morrer, ó povo de Israel? Eu não tenho prazer na morte de ninguém. Convertam-se e vivam!' Antes disso, lemos: 'Se o ímpio se arrepender de todos os seus pecados, ele viverá por causa da justiça que praticou.' Essas palavras mostram claramente que temos a liberdade de nos voltar para Deus, que isso depende de nós e que Deus está pronto para nos dar a ajuda necessária para isso.
8. É evidente que isso é assim pelas demais admoestações e exortações ao arrependimento que aparecem por toda parte nas Sagradas Escrituras. Assim, em Mateus 23:37: 'Quantas vezes quis reunir teus filhos, como a galinha reúne seus pintinhos sob suas asas, e não quisestes?'; ou seja, de ti dependeu que não quisesses, apesar de que pudeste ter querido. Em 1 Timóteo 2:4, lemos: 'Pois quer que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade'; este trecho deve ser interpretado assim: esta vontade divina está condicionada; e só se cumpriria se a salvação não dependesse dos homens. Em Apocalipse 3:18, lemos: 'Aconselho-te que me compres ouro refinado no fogo para que te enriqueças'; e se aconselha aquele em cujo poder está comprar (com a ajuda de Deus) ou não comprar; mais adiante lemos: 'Eis que estou à porta e bato; se alguém me abrir a porta, entrarei em sua casa'; aqui se ensina claramente: que Deus está pronto a entrar em nossos corações; que também oferece sua ajuda a quem lhe abre a porta; que frequentemente impulsiona através de inspirações e moções internas; e que em nosso poder está abrir —com sua ajuda simultânea— ou não abrir.
9. Em João 1:12, está escrito: 'Deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus'. Em Mateus 19:17, Jesus diz: 'Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos'; aqui, a escolha de entrar na vida e guardar os mandamentos é deixada a nosso critério. Em 1 Coríntios 7:37, lemos: 'Aquele que decidiu firmemente em seu coração, sem qualquer obrigação e com pleno uso de sua vontade...'. Em Filemom 14, está escrito: 'Sem te consultar, não quis fazer nada, para que o teu bem não fosse por obrigação, mas por vontade própria'. No Salmo 118:108, lemos: 'Aceita, Senhor, os meus sacrifícios voluntários. Minha vida está sempre em minhas mãos'; ou seja, está em meu poder, com a tua ajuda, perdê-la ou salvá-la. Assim, podemos entender claramente o perigo que a vida de Davi enfrentava.
10. Em Isaías 5:4, lemos sobre a vinha da casa de Israel: 'Eu esperava que desse uvas boas, mas deu uvas ruins.' Se tudo acontecesse por necessidade e não houvesse liberdade de escolha, por que o Senhor se queixaria, dizendo: 'Esperava que desse uvas boas, mas deu uvas ruins'? E em Provérbios 1:24: 'Eu chamei, mas vocês não quiseram.' Além disso, a decisão de Susana, que, em meio a uma grande dificuldade, preferiu cair nas mãos de homens maus a ofender a Deus, como lemos em Daniel 13:23, demonstra claramente a existência da liberdade de escolha.
11. No livro de Atos dos Apóstolos, capítulo 5, versículo 4, Pedro diz a Ananias: 'Quando você ainda tinha a propriedade, ela não era sua? E depois de vendida, o dinheiro não estava sob seu controle...?', ou seja, ele poderia decidir o que fazer com o dinheiro. No livro de Apocalipse, capítulo 2, versículo 21, lemos: 'Deus deu a ela tempo para se arrepender, mas ela não quis abandonar sua imoralidade sexual'. No Evangelho de Marcos, capítulo 13, versículo 34, Jesus se compara a um homem que, ao viajar, deixa sua casa e dá autoridade aos seus servos para cuidar de tudo.'
12. Se for considerado apropriado, também é possível ler Santo Ireneu em 'Contra as Heresias' (Livro IV, capítulos 71 e 72), onde ele demonstra com grande habilidade, usando argumentos e passagens das Escrituras, que existe liberdade de escolha. Além disso, recomenda-se a leitura de Orígenes em 'Sobre os Princípios' (Livro III, capítulo 1) e Santo Agostinho em 'Sobre a Graça e o Livre-Arbítrio' (capítulo 2) e 'Sobre os Atos com Félix, o Maniqueu' (Livro III, capítulo 4).
Quem pode não se convencer com tudo o que dissemos, o que nos parece mais do que suficiente? É quase incompreensível que outra verdade possa ser deduzida com maior clareza das Sagradas Escrituras.
Seção III: Onde mostramos a mesma verdade com citações dos Concílios Sagrados
O Primeiro Concílio de Braga (capítulos 9 e 10) e a Carta do Papa Leão I ao bispo Toríbio de Astorga (capítulo 11) rejeitam o ensinamento de Prisciliano, que negava a liberdade humana e afirmava que as almas e os corpos estavam sujeitos ao destino determinado pelas estrelas. Já discutimos essas definições na primeira disputa, ao tratar do tema do destino. O Papa Leão IX, em sua carta decretal a Pedro, bispo de Antioquia, ao explicar a fé romana, declara: 'Creio que Deus predestina apenas o bem, mas conhece tanto o bem quanto o mal. Creio e confesso que a graça de Deus precede e acompanha o ser humano, mas de tal forma que não nego que a criatura racional possui livre-arbítrio.' Entre os artigos de Wycliff condenados pelo Concílio de Constança (sessão 8), está o artigo 27, no qual ele afirma que tudo acontece por necessidade absoluta. Da mesma forma, entre os artigos de Lutero condenados pelo Papa Leão X em uma bula que aparece no terceiro volume dos Concílios, após o Quinto Concílio de Latrão realizado sob o mesmo pontífice, o artigo 36 de Lutero afirma: 'Após a queda no pecado, o livre-arbítrio existe apenas nominalmente; e quando age conforme sua natureza, peca mortalmente.' Por fim, no Concílio de Trento (sessão 6, capítulo 1), define-se que, com o pecado de Adão, o livre-arbítrio humano não desapareceu, embora tenha sido enfraquecido e inclinado ao mal; e no cânon 5 declara: 'Se alguém disser que, com o pecado de Adão, o livre-arbítrio do homem foi extinto e desapareceu, ou que existe apenas nominalmente, ou, pior ainda, que é apenas um nome sem realidade, sendo isso uma invenção de Satanás introduzida na Igreja, seja anátema.' Essa mesma liberdade de escolha é definida nos cânones 4 e 6.
Seção IV: Onde mostramos que os Pais da Igreja tinham a mesma visão sobre o livre-arbítrio
Por fim, precisamos mostrar que os Pais da Igreja concordavam unanimemente sobre o livre-arbítrio humano.
Primeiro, Clemente, um discípulo de Pedro, em seu livro 'Reconhecimentos' (livro 3), ao debater com Simão, o Mago - que defendia que nada está em nosso controle, mas tudo ocorre por necessidade do destino - lembra que São Pedro se opôs a ele dizendo: 'Se Deus julga cada um de acordo com suas ações, como isso seria possível se não estivesse no poder de cada um agir? Afirmar isso seria acabar com tudo; pois seria inútil o esforço para fazer boas obras; os juízes do mundo também julgariam em vão de acordo com as leis e puniriam sem propósito aqueles que agem mal, já que não estaria em seu poder evitar o pecado; seriam inúteis as leis que estabelecem punições para atos ruins; aqueles que seguem a justiça com rigor seriam infelizes, enquanto os que vivem no prazer, luxúria e crime, sustentando a tirania, seriam felizes; assim, não haveria justiça, bondade ou virtude alguma.' E ele acrescenta: 'Portanto, afirmo que o homem está nas mãos de seu livre arbítrio.' E mais adiante: 'O poder do arbítrio é uma capacidade da alma, que possui a virtude de se inclinar para os atos que deseja.' Assim falou São Pedro no texto citado. Clemente menciona que Simão, o Mago, reconheceu a vitória de São Pedro com elogios; no entanto, os hereges de hoje continuam a se obstinar, apesar da clareza dessa verdade. O próprio Clemente, em sua 'Epístola 3', que aparece no volume I dos Concílios, diz: 'Se alguém, ao ouvir a pregação do verdadeiro profeta (ou seja, Cristo), decide ou não acolhê-la e abraçar seus mandamentos para a vida, isso está em seu poder. Certamente, temos livre arbítrio. Se, ao ouvir isso, não estivesse em seu poder fazer outra coisa senão o que foi dito, haveria uma força natural que impediria a liberdade de escolha; se, por outro lado, nenhum ouvinte aceitasse essas palavras, também haveria uma força natural que obrigaria a agir de uma maneira, sem deixar espaço para o contrário. Mas, como o homem é livre em sua alma para inclinar seu julgamento para onde quiser e escolher o caminho que desejar, é evidente que os seres humanos possuem liberdade de arbítrio.'
Dionísio, em seu livro 'A Hierarquia Celestial' (capítulo 9), afirma: 'A vida não pode ser dada a alguém que é forçado ou obrigado por necessidade.'
São Justino Mártir, em seu 'Diálogo com Trifão, o Judeu', afirma: 'Deus, vendo que era algo bom, criou anjos e humanos com a capacidade de realizar obras boas e justas, dependendo de Sua vontade. Ele também estabeleceu um tempo em que seria apropriado que anjos e humanos tivessem livre arbítrio e poder. Assim, Ele determinou, tanto de forma geral quanto específica, tudo o que é bom e justo, sem eliminar o livre arbítrio.' No final do diálogo, ele acrescenta: 'Eu já ensinei que Deus não é a causa do mal que Ele previu que anjos e humanos cometeriam, mas que eles se tornam maus por sua própria escolha. Não se pode dizer que Cristo tinha que ser crucificado ou que sua linhagem tinha que violar a lei, como se não houvesse outra maneira. Eu já expliquei brevemente que, quando Deus quis que anjos e humanos seguissem Seu conselho, Ele desejou que fizessem boas obras com plena vontade e livre arbítrio, com base na razão que lhes foi dada e na lei pela qual serão julgados se agirem contra a razão correta. Se a Escritura indica claramente que alguns anjos e humanos sofrerão punição, é porque Deus previu que eles se tornariam maus por sua própria obstinação, não porque Ele os fez assim. Certamente, todos que desejam a misericórdia de Deus e se arrependem de seus pecados podem alcançá-la; as Escrituras os chamam de bem-aventurados.' Em sua 'Segunda Apologia aos Cristãos', dirigida ao Senado Romano, ele diz: 'Desde o início, Deus fez tanto anjos quanto humanos dependentes de Sua vontade e arbítrio, e por isso eles serão justamente punidos no fogo eterno por suas ações criminosas. A natureza de todos eles permite que se tornem merecedores de vício ou virtude. Além disso, nada seria digno de louvor se não pudessem escolher entre o bem e o mal. Isso é demonstrado tanto por legisladores guiados pela razão correta quanto por filósofos, que recomendam ações louváveis, mas permitem a escolha contrária.' Em suas 'Questões e Respostas aos Ortodoxos', na resposta à oitava questão, ele afirma: 'Deus não apenas nos deu a existência e a capacidade de conhecer e fazer o bem e o mal, mas também nos concedeu o livre arbítrio e o poder de escolher o que nos parece melhor entre as opções que conhecemos. No entanto, nossa virtude ou vício não está no conhecimento, mas na escolha que fazemos. Assim, Deus não é a causa de nossa virtude ou vício, mas sim nossa vontade e propósito. Por exemplo, alguém que vê uma prostituta e sabe que ela é uma prostituta não é devasso apenas por esse conhecimento, mesmo que ele excite seus desejos. Mas se sua vontade consente com esse desejo, ele se torna devasso por ação ou pensamento. Da mesma forma, o conhecimento não é a causa de sermos bons ou maus, mas sim a vontade que escolhe entre as opções apresentadas.'
3. Santo Ireneu, em seu livro 'Contra as Heresias' (livro 4, capítulo 9), afirma: 'O ser humano, criado racional e semelhante a Deus, foi dotado de livre arbítrio e capacidade de escolha. Isso faz com que, às vezes, ele se torne como trigo (bom) e, outras vezes, como palha (ruim). Por isso, se ele for condenado, será de forma justa'. No capítulo 71, ele continua: 'Deus criou o homem livre desde o início' e acrescenta: 'Deus deu ao homem, assim como aos anjos, o poder de escolher'. Ele ainda diz: 'Aqueles que fazem o bem receberão glória e honra como recompensa, pois poderiam ter escolhido não fazê-lo. Já aqueles que não fazem o bem receberão o justo julgamento de Deus, pois poderiam ter escolhido agir de maneira diferente'. No capítulo 72, Santo Ireneu explora de forma detalhada e profunda essa ideia do livre arbítrio, mas não citarei aqui para evitar prolongar o texto. Para quem quiser se aprofundar, recomendo a leitura do capítulo 76.
4. Clemente de Alexandria, em Stromata (livro 1), explica isso da seguinte forma: 'Nem os elogios, nem as críticas, nem as honras, nem os castigos são justos, se a alma não tiver a liberdade de escolher e agir; nesse caso, o erro seria involuntário'. Ele continua: 'A livre escolha e o desejo são o início do pecado'. E ainda: 'Está em nosso poder nos libertar da ignorância e da má escolha prazerosa e, principalmente, não concordar com as ilusões e visões enganosas'.
5. Tertuliano, em seu livro 'Exortação à Castidade', no início, ao ensinar que os pecados não são causados pela vontade de Deus, que os proíbe, mas pela nossa própria vontade, diz: 'Através de Seus mandamentos, aprendemos duas coisas: o que Deus deseja e o que Ele rejeita. Cabe a nós escolher entre o bem e o mal, como está escrito: 'Eis que coloquei diante de ti o bem e o mal, e comeste da árvore do conhecimento.' Portanto, não devemos culpar a vontade de Deus pelo que está sob nosso controle. Nossa vontade é responsável quando escolhemos o mal, contrariando a vontade de Deus, que deseja o bem. Se alguém perguntar de onde vem a vontade de agir contra a vontade de Deus, direi: de nós mesmos. Assim, se não obedecermos a Deus, que nos criou com livre arbítrio, nos desviamos por nossa própria vontade, usando nossa liberdade para escolher o que Deus não deseja.' No final do livro 'Sobre a Monogamia', ele diz: 'Eis que coloquei diante de ti o bem e o mal. Escolhe o bem; se não consegues, é porque não queres.' Aqui, ele mostra que, se quisermos, podemos escolher o bem, pois Deus nos deu a capacidade de escolher entre ambos. Em 'Contra Marcião' (livro 2, quase no início), ele afirma: 'Descobri que o homem foi criado por Deus como um ser livre, dono de seu arbítrio e de seu poder. Não consigo imaginar uma imagem ou semelhança maior com Deus do que essa. Pois não é no rosto ou na forma física que o homem reflete a Deus, mas na essência que herdou dEle: a alma, que reflete a imagem de Deus, e no poder e liberdade de escolha que o representam. A própria lei de Deus confirma essa condição. A lei não se aplicaria a alguém que não tivesse a capacidade de segui-la, nem ameaçaria com a morte quem a transgredisse, se não fosse porque o homem tem liberdade para desprezá-la. Assim, nas leis posteriores do Criador, vemos que Ele nos apresenta o bem e o mal, a vida e a morte, e nos ensina por meio de mandamentos, ameaças e exortações, porque o homem é livre e tem a capacidade de obedecer ou rejeitar a lei.' Um pouco mais adiante, ele diz: 'Portanto, o homem recebeu total liberdade para escolher entre o bem e o mal, sendo sempre senhor de si mesmo, seja ao escolher o bem voluntariamente, seja ao evitar o mal voluntariamente.' E ainda: 'Por outro lado, não seria justo recompensar ou punir alguém por fazer o bem ou o mal se essa pessoa fosse boa ou má por necessidade, e não por vontade própria.'
6. Orígenes, no prólogo de 'Sobre os Princípios' (livro 1), afirma: 'A doutrina da Igreja ensina que toda alma racional está sob o controle de seu livre arbítrio e de sua vontade. Ela também ensina que a alma enfrenta uma batalha contra o diabo, seus anjos e as forças contrárias, que buscam levá-la ao pecado. No entanto, se vivermos com retidão e prudência, podemos nos libertar dessas influências. Portanto, é claro que não estamos sujeitos a uma necessidade que nos force a fazer o bem ou o mal contra nossa vontade. Como estamos sob o controle de nosso livre arbítrio, algumas virtudes podem nos levar ao pecado, enquanto outras podem nos ajudar a alcançar a salvação. Ainda assim, não somos obrigados por necessidade a agir bem ou mal. Aqueles que acreditam que os astros determinam nossas ações, tanto as que estão além de nosso controle quanto as que estão em nosso poder, estão enganados ao pensar que agimos por necessidade.' No livro 3, capítulo 1, ele diz: 'A doutrina da Igreja também ensina sobre o juízo futuro, o que motiva as pessoas a viverem bem e a evitarem o pecado. Isso mostra que está em nosso poder viver de maneira digna de louvor ou de reprovação. Por isso, é necessário falar sobre o livre arbítrio.' Orígenes ensina que o livre arbítrio é a capacidade de escolher entre o bem e o mal. Ele usa o exemplo de uma tentação: quando somos tentados por algo, como a visão de uma mulher bela, a experiência nos mostra que podemos escolher rejeitar ou ceder à tentação. Santo Agostinho também usa esse exemplo em 'A Cidade de Deus' (livro 12, capítulo 6), como mencionamos na disputa 12. Orígenes reforça a ideia do livre arbítrio com várias passagens das Escrituras. Em 'Comentário sobre o Cântico dos Cânticos' (livro 4), ele diz: 'Pelo livre arbítrio, qualquer pessoa pode mudar do caminho do mal para o caminho de Deus, se escolher o melhor com a ajuda divina, ou para o caminho do demônio, se escolher mal.' Em 'Comentário sobre Mateus 13:47', ele diz: 'O reino dos céus é como uma rede...' e refuta aqueles que afirmam que a maldade e a bondade vêm da natureza das pessoas, dizendo: 'Toda a Escritura se opõe a isso, pois ao afirmar o livre arbítrio, ela condena os pecadores e elogia os justos, sem atribuir suas ações a uma natureza má ou boa.' Em 'Contra Celso' (livro 4), ele afirma: 'Se você tirar a vontade livre da virtude, você também elimina sua essência.'
7. São Cipriano, em suas Epístolas (livro 1, epístola 3 a Cornélio), ao comentar as palavras de João 6:68 — 'Vocês também querem ir embora?' — diz: 'Respeitando a lei pela qual o homem foi deixado livre e criado com livre arbítrio, ele escolhe para si mesmo a morte ou a salvação. Pedro disse: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna, e nós cremos e sabemos que tu és o Filho do Deus vivo. Isso ensina e mostra que aqueles que se afastam de Cristo morrem por sua própria culpa.' Em 'Sobre a Unidade da Igreja', ele afirma: 'As heresias têm sido numerosas e continuarão a existir, enquanto as mentes perversas não encontrarem paz e a desonestidade discordante carecer de unidade. Deus permite e tolera essa situação, assim como o livre arbítrio de nossa liberdade, para que, enquanto o discernimento da verdade examina nossos corações e mentes, a fé dos que são dignos de aprovação brilhe com luz clara. Assim, os fiéis são aprovados, os maus são revelados, e as almas dos justos e dos injustos são separadas antes do dia do juízo, como o joio é separado do trigo.'
8. Santo Atanásio, em sua obra 'Oratio contra gentes' (Discurso contra os pagãos), ao falar sobre a mente humana, afirma: 'Quando o homem reflete sobre sua liberdade e seu livre-arbítrio, percebe que pode usar seus membros para realizar uma coisa ou outra, tanto em relação ao que existe quanto ao que não existe. Ele chama de 'bem' o que existe e de 'mal' o que não existe, e assim por diante.'
9. São Hilário, em seu Tratado sobre os Salmos, ao comentar o versículo: 'Venha a tua mão em meu socorro, porque escolhi os teus mandamentos', afirma: 'Alguns escolhem a glória do mundo, outros a adoração dos elementos e dos demônios, outros as riquezas terrenas; mas o santo escolhe os mandamentos de Deus. No entanto, essa escolha não é feita por necessidade natural, mas por uma decisão de piedade, pois cada pessoa tem a liberdade de escolher o caminho que deseja seguir. Por essa razão, a escolha de cada um será recompensada com prêmios ou castigos.'
10. São Gregório de Nissa, em sua obra 'De Philosophia' (livro 7, capítulo 1), onde ele discute com grande sabedoria sobre o livre arbítrio, argumenta da seguinte forma: 'Se o homem não é capaz de iniciar uma ação por si mesmo, ou seja, se ele não tem o poder de decidir se age ou não, então seria inútil ele pensar sobre o que fazer. Afinal, por que alguém que não controla suas próprias ações se preocuparia em decidir? Seria sem sentido dizer que a melhor coisa que o homem possui é um bem extremamente valioso e não um grande problema. Porque, se ele pensa sobre o que fazer, é com o objetivo de agir; na verdade, toda decisão de agir depende da própria ação. Como Aristóteles bem ensinou, nós desenvolvemos virtudes através da prática e do hábito. Por exemplo, ao resistirmos aos prazeres, nos tornamos mais moderados, e uma vez que alcançamos a moderação, fica mais fácil resistir aos prazeres. Portanto, as ações que nos tornam justos ou injustos estão sob nosso controle. Isso é ensinado através de conselhos e incentivos para a virtude. Afinal, ninguém aconselha alguém a fazer algo que está além de seu controle, como não sentir fome, não sentir sede ou voar. As leis também ensinam isso, e seriam desnecessárias se não tivéssemos livre arbítrio. Mas, naturalmente, todas as sociedades têm leis, sabendo que as pessoas têm o poder de seguir o que as leis determinam.' No capítulo 3, ele argumenta que, se algo tem a capacidade de raciocinar e, portanto, de pensar sobre suas ações, então também tem livre arbítrio. Ele diz: 'Qualquer um que pensa sobre o que fazer, como se tivesse a escolha de suas ações, pensa para escolher o que decide através de sua decisão e para fazer o que escolhe. Portanto, é necessário que quem pensa sobre suas ações tenha controle sobre elas. Porque, se não tivesse, seu pensamento seria inútil; mas se tem (ou seja, se quem pensa sobre suas ações tem controle sobre elas), então ele necessariamente tem a ajuda da força racional do livre arbítrio. Porque, ou ele não é racional ou, se é, controla suas ações. Mas ter controle sobre as ações está completamente nas mãos do livre arbítrio.' Neste livro, muitas outras ideias semelhantes podem ser encontradas.
11. São Basílio, ao comentar o profeta Isaías, fala sobre a passagem: 'Se vocês me ouvirem, comerão os frutos da terra'. Ele diz: 'Aqui, ele destaca a liberdade de escolha que foi dada à natureza humana'. Ao comentar as palavras: 'Se vocês me rejeitarem e não me ouvirem', São Basílio afirma: 'Da mesma forma, toda a felicidade e a vida que passa por sofrimento ou inquietação dependem da nossa vontade'. E, ao comentar Isaías 14:20-21: 'Semente má, prepare os filhos &c.', ele diz: 'Por meio do propósito e da livre vontade de cada um, todos podem ser semente santa ou se desviar para outro caminho'.
12. São João Damasceno, em 'De fide orthodoxa' (livro 2, capítulo 7), afirma: 'Nossas ações estão sob nosso controle, pois o Criador nos dotou de livre arbítrio. Se não fosse assim, e se agíssemos apenas conforme o movimento dos astros, nossas ações seriam por necessidade, e não por escolha. Além disso, o que é feito por necessidade não pode ser considerado virtude ou vício. Se não houvesse virtude ou vício em nós, não mereceríamos elogios ou recompensas, nem reprovação ou castigo. Isso faria Deus parecer injusto, ao dar coisas boas a alguns e coisas ruins a outros. Ele também não teria controle sobre Sua criação, nem cuidaria dela, pois tudo aconteceria por necessidade. Além disso, a parte da alma que usa a razão seria inútil, pois, se não tivéssemos a capacidade de agir por escolha, nossa deliberação seria vã. A razão nos foi dada para que possamos decidir; portanto, todo ser racional também possui liberdade.' Leia também São João Damasceno nos capítulos 15, 16, 17 e, especialmente, 14 e 18 do mesmo livro, onde ele defende a existência do livre arbítrio com argumentos baseados na razão natural, de modo semelhante a Gregório de Nisa. No livro 3, capítulo 14, ele ensina que Cristo, como homem, possuía livre arbítrio, e que Deus, os anjos e os homens têm livre arbítrio, embora de maneiras diferentes. Em 'Dialogus adversus Manichaeos', ele diz: 'Deus criou o homem com livre arbítrio, pois todo ser racional tem o direito de agir por escolha. Para que serviria a razão, se não houvesse liberdade de escolha? O que é feito por força ou necessidade natural não pode ser chamado de virtude. Por isso, os animais não podem ser sujeitos de virtude.' Ele continua: 'Nossa existência não depende de nós, mas de Deus; no entanto, nossa bondade depende tanto de nós quanto de Deus: Ele nos dá o que precisamos para sermos bons, e nós fazemos ou negligenciamos o que está ao nosso alcance, ou seja, conservar os bens recebidos.' Ele ainda diz: 'Como fomos criados com livre arbítrio, cabe a nós nos purgarmos dos vícios ou nos deixarmos corromper por eles. A existência não está em nosso poder, mas a felicidade sim. Portanto, se quisermos e desejarmos, seremos participantes da bondade e viveremos na luz eterna. Mas, se a preguiça e a negligência nos dominarem, e nos recusarmos a buscar o bem, ficaremos sem ele.' Em 'De duabus in Christo voluntatibus', ele afirma: 'Como servos de Deus por natureza, temos livre arbítrio para praticar atos virtuosos. Recebemos a lei para sabermos que temos um Senhor e, assim, não cairmos no abismo ao caminhar nas trevas. Como diz Davi, tua palavra é lâmpada para os meus pés, luz para o meu caminho; assim, não seremos menos participantes do bem do que Deus, que nos deu os meios para alcançá-lo. Deus nos deu o poder de agir com retidão e nos colocou em nossas próprias mãos, para que tanto Ele quanto nós sejamos a origem de ações honrosas.' São João Damasceno apresenta muitos outros argumentos para defender essa visão.
13. São Epifânio, em sua obra 'Adversus haereses' (livro 1, capítulo 16), argumenta contra alguns judeus que acreditavam no destino. Ele diz: 'É grande a loucura e rara a estupidez deles, pois, ao mesmo tempo que afirmam crer na ressurreição e no dia do juízo justo, dizem que tudo isso é resultado do destino. Como pode um juízo ser produto do destino? Pois, uma de duas coisas deve ser verdadeira: primeiro, se estamos determinados pelo momento de nosso nascimento, então não pode haver juízo, porque quem age não age por si mesmo, mas por necessidade imposta pelo destino; segundo, se há juízo, se as ameaças que nos são feitas são reais, se as leis julgam e punem quem age mal, e além disso confessamos que há uma lei justa e que o juízo de Deus é verdadeiro, então o destino é algo inútil e sem existência real, porque, se não fosse assim, a capacidade de pecar ou não pecar, assim como ser punido pelos pecados ou elogiado pela retidão, estaria determinada em cada caso. A existência do livre arbítrio pode ser demonstrada com as palavras de Isaías 1:19: 'Se quiserdes e me ouvirdes, etc.'. No livro 2, capítulo 64, sobre os demônios, ele diz: 'Deus lhes concedeu — assim como aos homens — uma vontade espontânea para que possam escolher entre uma coisa e outra, de modo que obedeçam e alcancem a felicidade ou sejam julgados por desobedecer'. Ele continua: 'Assim como o homem tem livre arbítrio e a capacidade de agir por si mesmo, ele também recebeu uma vontade que domina e delibera por si mesma na escolha do bem, etc.'.
14. São João Crisóstomo, em sua Homilia 19 sobre o Gênesis, ao falar do pecado de Caim e ensinar que às vezes as admoestações são benéficas para que o pecador recupere a sanidade, diz: 'Não porque não possa, mas porque não quer. Certamente, na vontade não acontece como nas feridas do corpo. Pois as afecções naturais do corpo costumam ser imóveis, mas este não é o caso da vontade. Deste modo, também o mau pode mudar e se tornar bom, se assim o quiser; e o bom pode se desviar por negligência e se tornar mau; pois o Senhor de todas as coisas colocou nossa natureza nas mãos do livre arbítrio'. Um pouco mais adiante, ele diz: 'Certamente, não impõe uma necessidade, mas, proporcionando meios adequados, deixa toda a decisão nas mãos do enfermo'. Na homilia seguinte, ele ensina a mesma liberdade. Na Homilia 5 sobre Mateus — explicando a passagem de Mateus 4:6: 'Lança-te abaixo' — ele comenta: 'Ele não diz: Eu te lanço, para que não pareça que exerce uma violência, mas diz: Lança-te abaixo, para mostrar assim que cada um de nós cai na morte por própria vontade, em razão de sua liberdade de arbítrio. Pois a persuasão é sua arma, mas nós devemos superar suas persuasões através da observância da lei'. Na Homilia 2 sobre Lázaro, ele diz: 'É coisa claríssima que em nós está cair ou não cair nas insídias do diabo, que não nos impõe nenhuma necessidade, nem tirania'. Na Homilia 9 sobre João — comentando as palavras: 'Veio para o que era seu, e os seus não o receberam' — ele diz: 'Ele quer que todos sejam bons, mas não obriga ninguém. Por isso, quando veio ao mundo, alguns o receberam e outros não. Pois Deus não aceita nenhum servo que chegue a contragosto, nem obrigado, mas somente aqueles que voluntariamente o desejem, o abracem e saibam que receberam a graça de sua servidão'. Um pouco mais adiante, ele diz: 'Permite que estejamos com pleno direito nas mãos de nosso livre arbítrio; por isso, não obriga ninguém, mas apenas se fixa em nosso benefício. Se arrastasse para sua servidão aqueles que não querem, seu dever para com eles seria o mesmo que se não tivessem caído em servidão alguma'. Mais adiante — comentando as palavras de João 1:12: 'A todos quantos o receberam, etc.' — ele diz: 'Que castigo maior pode haver do que, estando nas mãos de seu arbítrio tornar-se filhos de Deus, rejeitá-lo e, por própria vontade, preferir tornar-se indigno de tanta nobreza e honra?'. No sermão Sobre a Vaidade e Brevidade da Vida, ele nos compara com Deus, porque em razão de nosso livre arbítrio podemos realizar pela graça atos mais honrosos, se assim o quisermos, do que os que Deus realizou nas coisas corpóreas. Ele apresenta Deus como se nos dissesse a cada um de nós: 'Eu criei um corpo belo; concedo-te o arbítrio de fazer coisas melhores, faz tu também uma alma mais bela. Eu criei uma serpente para te enganar, isto é, o diabo... Mas não vou negar-te esta potestade: engana-o, se assim te apraz; pois poderás vencê-lo como se fosse um pardal'. Ele acrescenta muitas outras coisas em favor do mesmo parecer. O mesmo ele ensina em sua Homilia 15 sobre a Primeira Epístola a Timóteo. Também na Homilia 60 sobre Mateus, ele explica extensamente e da melhor maneira as palavras de Mateus 18:7 — 'é necessário que venham escândalos' — demonstrando a liberdade de nosso arbítrio e que graças a ele temos a capacidade e a potestade de fazer uma coisa ou outra em relação a seus atos; por esta razão, quem obra mal é responsável por seus atos, que o farão merecedor do pecado e do castigo. Ele também demonstra a liberdade de nosso arbítrio em seus comentários sobre Salmos 9:17: 'o Senhor é conhecido pelos seus juízos'; sobre Salmos 121:3: 'não deixes que vacile o teu pé'; sobre Salmos 141:4: 'não deixes que o meu coração se desvie para o mal'; ele também ensina isso em sua Homilia 30 sobre Mateus, Homilias 23, 25 e 27 sobre Mateus, Homilia 45 sobre João 6:44: 'ninguém pode vir a mim, etc.'; em seu sermão sobre a traição de Judas; em seus comentários sobre I Coríntios 4:21: 'Quereis que eu vá com uma vara...'; em seus comentários sobre Filipenses 1:29: 'vos foi concedido sofrer por Cristo'; em sua Homilia 12 sobre a Epístola aos Hebreus; e em sua Homilia 8 sobre a Segunda Epístola a Timóteo.
15. Santo Ambrósio — ou melhor, Próspero — em 'Sobre a Vocação dos Gentios' (capítulo 1) afirma: 'Alguns não entendem bem a relação entre a vontade humana e a graça de Deus. Eles acham que falar da graça anula o livre arbítrio, sem perceber que, da mesma forma, também se poderia argumentar que negam a graça, se pensam que ela não guia a vontade humana, mas apenas a acompanha. Afinal, se eliminamos a vontade (ou seja, o livre arbítrio), de onde vêm as verdadeiras virtudes? E se eliminamos a graça, qual é a origem dos bons méritos?'. No capítulo 3, ele acrescenta: 'Ninguém deve pensar que perde o livre arbítrio por ser guiado pelo Espírito de Deus. O homem nem mesmo perdeu o livre arbítrio quando se entregou voluntariamente ao diabo, que corrompeu o julgamento de sua vontade, mas não a eliminou. Portanto, o que não morre por sua ferida, também não morre pelo remédio (ou seja, pela graça com que Deus o ajuda)'.
São Jerônimo, em sua Epístola a Ctesifonte, responde à acusação dos pelagianos de que a doutrina da graça anula o livre-arbítrio, afirmando que, ao contrário, o livre-arbítrio depende do auxílio de Deus para agir corretamente. Ele reforça essa ideia nos 'Diálogos contra os Pelagianos' (Livro 1), explicando que, se alguém não pode pecar, então o livre-arbítrio desaparece, pois não seria uma escolha, mas algo imposto pela natureza.
Na Epístola 147 a Dâmaso, Jerônimo ensina que Deus concedeu aos homens o livre-arbítrio para que pudessem viver segundo sua própria deliberação, não por necessidade, mas voluntariamente, permitindo assim a prática da virtude e a justa recompensa ou punição conforme suas escolhas. Em sua 'Apologia contra Joviniano', afirma que cada um tem em seu poder a decisão de seguir o exemplo de Lázaro ou do rico condenado ao inferno.
Em sua 'Apologia contra Rufino' (Livro 2), Jerônimo rejeita a ideia de que o diabo seja a única causa do pecado, pois isso retiraria do homem toda responsabilidade moral e destruiria sua liberdade. Ele ilustra esse ponto ao falar de Judas, que pecou por sua própria vontade antes que Satanás entrasse nele.
Comentando Jeremias (Livro 4, capítulo 18), ele explica que Deus anuncia bênçãos e castigos, mas as ações humanas podem mudar esses decretos, pois o homem é livre para se arrepender ou persistir no pecado. Isso não implica ignorância divina, mas demonstra que Deus permite que o homem aja livremente, para que mereça suas recompensas ou punições. Ele reforça essa ideia com Salmo 126, 1: 'Se o Senhor não tivesse edificado sua casa...', e Romanos 9, 16: 'Não se trata de querer ou de correr, mas de que Deus tenha misericórdia'.
Nos comentários a Ezequiel 3, 7, ele afirma que a recusa de Israel em ouvir a Deus demonstra claramente o livre-arbítrio. Em Ezequiel 16, 14, destaca que a bondade de Deus não elimina a liberdade humana, mas esta precisa da ajuda divina para agir corretamente.
No Salmo 14, Jerônimo argumenta que, assim como Deus é bom voluntariamente e não por necessidade, também o homem foi criado para fazer o bem livremente. Negar isso seria afirmar que o homem deveria ter sido criado sem a possibilidade de escolher o mal, tornando sua bondade forçada e não genuína.
Por fim, ao comentar Mateus 21, 33, ele explica que Deus 'parece abandonar sua vinha' para permitir aos homens agirem livremente. E, sobre Mateus 21, 37, afirma que Deus muitas vezes se apresenta como se duvidasse do resultado das ações humanas, não por ignorância, mas para preservar a liberdade da vontade.
17. Sobre Santo Agostinho, embora ─pelos diversos testemunhos que apresentamos tanto aqui quanto nas discussões anteriores─ seja evidente que ele defende o livre-arbítrio de maneira apropriada e sempre rejeita a visão contrária como claramente herética, esses mesmos testemunhos também revelam, não apenas a falta de conhecimento, mas a má intenção e a ousadia dos luteranos. Eles distorcem a verdade ao tentar apresentar Santo Agostinho como defensor de suas ideias. Para deixar isso ainda mais claro, vamos acrescentar outros testemunhos dele.
18. Primeiro, em 'Sobre o Livre Arbítrio' (livro 3, capítulo 1), Agostinho ensina que o movimento da vontade que nos afasta do bem imutável e leva ao pecado não é inevitável, pois não é necessário por natureza. Em vez disso, assim como podemos escolher agir, também podemos escolher não agir, como sabemos por experiência. Ele diz: 'Caso contrário, o homem não poderia ser culpado por se afundar em seus vícios, nem poderia ser aconselhado a abandoná-los e buscar os bens eternos, rejeitando o mal e escolhendo o bem.' No capítulo 3, ele afirma: 'Não consigo pensar que haja algo em nosso poder além do que fazemos quando queremos. Portanto, nada está mais em nosso poder do que nossa própria vontade.' Ele continua: 'Nem haveria vontade, nem a teríamos, se não estivesse em nosso poder. E como está em nosso poder, ela é livre; pois algo que não está em nosso poder não seria livre.' No capítulo 18, ele explica que a vontade, ao se afastar da lei de Deus ou do que é obrigada a fazer, mesmo que pudesse escolher não se afastar, é a causa do pecado. Ele diz: 'Quem peca fazendo algo que não poderia evitar de forma alguma? Mas ele peca; portanto, poderia evitar.' No capítulo 25, ele afirma: 'Tudo o que alguém escolhe ou rejeita está em seu poder.' O objetivo de Agostinho em 'Sobre o Livre Arbítrio' é mostrar que Deus nos deu a vontade para vivermos honestamente, obedecendo à razão e à Sua lei, a fim de alcançarmos a felicidade. No entanto, Ele nos deu uma vontade livre, capaz não apenas de agir corretamente, mas também de agir de maneira contrária. Portanto, nossas ações podem levar ao mérito ou ao demérito, à felicidade ou à desgraça. Além disso, Agostinho sustenta que a única causa do pecado é a própria vontade, que, devido à sua liberdade inata, se inclina para o que Deus não permitiu — ou seja, para os vícios —, transgredindo assim Suas leis. Ele ensina isso no livro 2, capítulo 1, e no livro 1, capítulo final. Em suas 'Retratações' (livro 1, capítulo 9), ele não se retrata de nada do que disse, mas confirma tudo e apenas acrescenta que, sem a graça, o livre arbítrio não é suficiente para alcançar o bem que leva à vida eterna. Embora ele já tivesse defendido isso em parte em 'Sobre o Livre Arbítrio', não o fez de forma suficiente para combater o erro dos pelagianos, pois naquela época ele estava combatendo os erros dos maniqueus, cuja refutação não exigia tal argumento.
19. Em 'De Genesi contra Manichaeos' (livro 1, capítulo 3), ele afirma: 'Ilumina (ou seja, a luz, da qual ele fala) os corações puros daqueles que creem em Deus e passam de amar as coisas visíveis e temporais a amá-Lo, seguindo Seus mandamentos. Todos os homens podem fazer o mesmo, se assim desejarem.'
20. Em sua Carta 46 a Valentino, Santo Agostinho afirma: 'Justamente porque somos instruídos e ordenados a compreender e agir com prudência, nossa obediência é exigida, algo impossível sem o livre-arbítrio'. E na Carta 89 a Hilário, ele acrescenta: 'A ajuda divina não anula o livre-arbítrio da vontade; por isso, ela pode ser recebida, pois não o elimina'.
21. No livro 'Sobre o Espírito e a Alma' (capítulo 48), o autor afirma: 'Dizemos que a alma humana é única e a mesma, que dá vida ao corpo por sua presença e se governa por meio de sua própria razão, possuindo em si a liberdade de escolha para decidir o que deseja, com base no conhecimento de sua própria natureza.'
22. Em seu livro '83 Questões' (questão 24), Santo Agostinho afirma: 'Deus governa e dirige todas as coisas com justiça. Ele não aplica castigos nem concede recompensas sem que haja merecimento. O pecado é o que justifica o castigo, e as ações corretas são o que justificam a recompensa. No entanto, não se pode atribuir justamente o pecado ou as boas ações a alguém, a menos que essa pessoa tenha agido por sua própria vontade. Portanto, tanto o pecado quanto as ações corretas dependem do livre arbítrio da vontade.' Para mais detalhes, veja também as questões 2 e 5.
23. Em sua obra 'Disputação contra Fortunato, o Maniqueu' (Disputatio contra Fortunatum Manichaeum, d. 2), ele afirma: 'Os males são pecados cometidos voluntariamente pela alma, à qual Deus concedeu o livre arbítrio. Se Deus não tivesse dado à alma o livre arbítrio, não haveria um julgamento justo, nem mérito por agir corretamente, nem o mandamento divino de se arrepender dos pecados, nem mesmo a graça do perdão dos pecados que Deus nos ofereceu por meio de Nosso Senhor Jesus Cristo. Pois quem não peca por sua própria vontade, não peca.' Ele continua: 'Como já disse, se não há vontade, não há pecado. Por exemplo, se alguém é forçado por outra pessoa a escrever algo falso contra sua vontade, pergunto: Se isso for levado a um juiz, ele poderia condenar essa pessoa por falsidade? Portanto, se é claro que não há pecado quando não há livre arbítrio, quero ouvir mais sobre isso &c.'
24. No livro 'De actis cum Felice Manichaeo' (capítulo 4), ele afirma: 'Imagine uma árvore boa, e seu fruto será bom; imagine uma árvore má, e seu fruto será ruim. Quando ele diz: imagine isso ou imagine aquilo, está se referindo a uma capacidade, não a uma natureza. Pois, exceto Deus, ninguém pode criar uma árvore; mas cada um tem em sua vontade a escolha de fazer o bem e ser uma árvore boa ou escolher o mal e ser uma árvore má.' Um pouco mais adiante, ele diz: 'Portanto, quando ele diz isso, o Senhor está explicando que está em seu poder o que devem fazer e que, se escolherem o bem, receberão sua recompensa; mas se escolherem o mal, conhecerão seu castigo.' No capítulo 8, entre outras coisas, ele diz: 'Hoje os homens criam o hábito por livre vontade; mas uma vez que o criaram, não podem superá-lo facilmente. Portanto, eles mesmos fazem com que a lei contrária habite em seus membros. Mas aqueles que têm temor de Deus e, por causa de seu livre arbítrio, se submetem ao melhor médico para se curarem, assim como o bom médico os cura, da mesma forma o criador misericordioso os cura graças à humildade de sua confissão e de seu arrependimento.' Um pouco mais adiante, ele diz: 'Portanto, não é indigno que Deus diga àqueles que, por causa de seu livre arbítrio, rejeitam sua misericórdia: ide para o fogo eterno; tampouco é indigno que àqueles que, por causa de seu livre arbítrio, acolhem sua fé, confessam seus pecados, fazem penitência, sentem nojo de seu passado e se agradam daquilo em que se tornaram por seu livre arbítrio, lhes diga: vinde, benditos de meu Pai.'
25. No livro 'De fide contra Manichaeos' (capítulo 44), está escrito: 'Podemos chamar a alma de racional porque ela é capaz de entender os mandamentos racionais que orientam ações corretas e, por meio dessas ações, alcançar a felicidade eterna. No entanto, se a alma escolher não seguir esses mandamentos, será justamente condenada ao inferno, pois sua má vontade a afastará de Deus.'
26. No Tratado 53 sobre João, ele afirma: 'Que ninguém ouse defender o livre-arbítrio tentando eliminar a oração em que dizemos: não nos deixes cair em tentação; da mesma forma, que ninguém negue o arbítrio da vontade e ouse desculpar o pecado. O primeiro perguntará: Por que pedimos a Deus que não nos deixe cair em tentação, se não cair nela está em nossa vontade? O segundo perguntará: Por que nos esforçamos para viver bem, se viver bem está no poder de Deus? Ó Senhor, não nos deixes cair em nenhuma dessas tentações!'. E no Tratado 81 ele diz: 'Sem esta graça não podemos viver (ou seja, uma vida de graça tal que em nossas obras o fruto do mérito esteja em Deus, do qual ele fala nesta passagem), de tal maneira que a morte esteja no poder do livre-arbítrio'.
27. No livro 'De cantico novo' (capítulo 8), está escrito: 'O livre-arbítrio é suficiente para fazer o mal, mas não para fazer o bem, a menos que receba a ajuda de Deus.'
Santo Agostinho, em 'Sobre as palavras do apóstolo' (Sermão 7), comentando Efésios 3, 13 — 'Vos rogo que não desfaleçais por causa das tribulações' —, explica que São Paulo faz esse pedido porque deseja estimular a vontade dos fiéis. Se a vontade humana não tivesse papel algum, esse pedido não faria sentido. No entanto, Paulo sabe que, sem a ajuda de Deus, a vontade do homem é fraca até mesmo para responder ao chamado divino.
Por isso, ele diz: 'Vos rogo', reconhecendo que o ser humano tem livre-arbítrio. Mas, ao mesmo tempo, acrescenta: 'Por isso dobro meus joelhos diante do Pai', mostrando que a vontade humana, por si só, não é suficiente para realizar o bem sem o auxílio divino. Assim, Paulo pede tanto aos fiéis que cooperem com sua vontade quanto a Deus que os fortaleça para que não desfaleçam.
Mais adiante, Agostinho esclarece: 'Para que Deus queira dar-te, tu também deves acomodar tua vontade para receber'. Ou seja, a graça de Deus não age de maneira forçada; é necessário que o ser humano abra sua vontade para acolhê-la. Dessa forma, fica claro que a graça divina e o livre-arbítrio não se excluem, mas cooperam juntos: o homem deve dispor seu coração para receber a graça, e Deus, por sua bondade, concede a força necessária para perseverar.
29. No Sermão 47 sobre os santos, ele afirma: 'Deus colocou em nossas mãos a maneira como seremos julgados no dia do juízo'. Mais adiante, ele diz: 'Ele colocou em você o que Ele espera de você'. E em sua Homilia 16, ele declara: 'Deus deu a você, em seu livre-arbítrio, a capacidade de obedecer a Ele ou ao diabo'. Deixo de lado outros testemunhos de Santo Agostinho.
30. São Cirilo de Alexandria, em seu comentário sobre o Evangelho de João (livro 4, capítulo 7), ao falar sobre a traição de Judas, afirma: 'De acordo com os ensinamentos da Igreja e com a verdade, não podemos negar que o homem tem a capacidade de escolher livremente (o que chamamos de 'livre arbítrio'). Portanto, os justos são recompensados por suas boas ações, e aqueles que vivem de maneira má não são punidos injustamente'. No capítulo 30, ele acrescenta: 'O homem é uma criatura livre e pode escolher entre o caminho do mal ou do bem'. Ele defende essa mesma liberdade em outras partes de suas obras, como no livro 9, capítulo 10; em Contra Julianum (livro 3, no início, e no livro 8, próximo ao final); e em De adoratione in Spiritu et veritate, no começo.
31. São Gregório Magno, em sua obra Moralia in Job, livro 13, capítulo 9 (às vezes aparece como capítulo 6), ao comentar a passagem de Jó 16:14, que diz: 'feriu meus órgãos', afirma: 'Ele não diz que feriu nossos órgãos sozinho, mas que os feriu junto conosco, porque nós realizamos por nossa própria vontade o que ele sugere de forma maliciosa. Assim, junto com ele, nós mesmos nos ferimos, pois, quando cometemos um mal, nosso livre-arbítrio nos guia junto com ele.' Gregório ensina essa mesma liberdade de escolha e como ela pode ser harmonizada com a graça em Moralia in Job, livro 16, capítulo 12 (às vezes aparece como capítulo 10), ao explicar as últimas palavras de Jó, capítulo 28. Ele também aborda isso no livro 24, capítulo 10 (às vezes aparece como capítulo 9), ao comentar as palavras de Jó 33:28: 'libertou minha alma de passar pela cova.' E no livro 33, capítulo 26 (às vezes aparece como capítulo 20), ele comenta as palavras de Jó 41:1. Além disso, ele trata do tema em sua Homilia 9 in Ezechielem.
32. São Anselmo, em seu 'Diálogo sobre o Livre Arbítrio' e no 'Tratado sobre a Concordância entre a Presciência e a Predestinação, bem como a Graça com o Livre Arbítrio', explica detalhadamente a liberdade do nosso arbítrio. Ele mostra que nenhuma tentação pode forçar alguém a agir contra a razão correta. Anselmo também defende a liberdade do arbítrio ao interpretar passagens bíblicas como Mateus 6:10 ('seja feita a tua vontade'), João 4:46 ('havia um certo homem nobre'), Romanos 6:20 ('pois éreis servos do pecado'), 1 Coríntios 15:10 ('pela graça de Deus sou o que sou'), Efésios 2:10 ('criados em Cristo Jesus para as boas obras'), Efésios 6:10 ('quanto ao mais, irmãos, fortalecei-vos') e 2 Timóteo 2:19 ('apartai-vos da iniquidade'), entre outras.
33. São Bernardo defende a liberdade do livre-arbítrio em seu 'Tratado sobre a Graça e o Livre-Arbítrio'. Ele afirma: 'Deus concedeu à criatura racional a dignidade de agir com pleno direito, assim como Ele age. Isso significa que a criatura pode escolher o mal e ser justamente punida, ou permanecer no bem e justamente alcançar a salvação. No entanto, a salvação não depende apenas da vontade humana, pois sem a graça divina, ela seria impossível. Ainda assim, ninguém é salvo sem desejar a salvação. Como diz o Evangelho: ninguém vem a mim, a menos que o Pai o traga. Mas isso não significa que Deus força alguém a ser salvo. Ele só salva aqueles que, por sua própria vontade, desejam a salvação. Deus pode mudar a vontade do pecador para o bem, mas isso não anula a liberdade humana; Ele a transforma, não a destrói.' Bernardo também ilustra que Deus não força ninguém contra sua vontade. Por exemplo, o cego que foi curado por Jesus também desejava ver. Da mesma forma, São Paulo foi conduzido a Damasco, mas cooperou com a graça divina. A liberdade do livre-arbítrio, segundo Bernardo, é um dom divino que permite ao homem discernir entre o bem e o mal, a vida e a morte, a luz e as trevas. Essa liberdade inclui a capacidade de julgar e escolher, tornando o homem responsável por suas ações. Sem liberdade, não há mérito, pois o mérito depende da escolha livre entre o bem e o mal.
Opto por não mencionar muitos outros Pais da Igreja, pois, se incluíssemos todos os seus testemunhos, o tamanho deste livro se tornaria excessivo.