Concordia do Livre Arbítrio - Parte I 10
Parte I - Sobre as capacidades do livre-arbítrio para praticar o bem
Discussão 10: Deus sempre dá ajuda suficiente para alcançar a fé e a justificação àqueles que fazem tudo o que podem, ou, pelo contrário, às vezes nega essa ajuda a alguém por causa de seus pecados graves?
1. Ao que foi dito nas duas discussões anteriores, devemos acrescentar o seguinte: Sempre que o livre-arbítrio, usando suas capacidades naturais, tentar ou estiver disposto a fazer tudo o que está ao seu alcance — tanto no que diz respeito ao que é necessário aprender e aceitar em matéria de fé, quanto ao arrependimento pelos pecados para alcançar a justificação —, Deus concederá a graça preveniente ou os auxílios necessários para que o homem aja de maneira adequada para alcançar sua salvação. No entanto, isso não ocorre porque o esforço humano o torna digno desses auxílios ou porque ele os mereceu de alguma forma, mas porque Cristo, por meio de seus méritos, conquistou esses auxílios para nós. Entre as leis que Cristo e o Pai eterno estabeleceram sobre os auxílios e os dons que Cristo nos fez merecer gratuitamente, uma delas — que está em harmonia com o que acabamos de dizer — é a seguinte: Sempre que, usando nossas capacidades naturais, tentarmos fazer o que está ao nosso alcance, os auxílios da graça estarão disponíveis para que possamos agir da maneira necessária para alcançar a salvação. Dessa forma, enquanto caminhamos em direção à felicidade eterna, nossa salvação sempre estará ao alcance do nosso livre-arbítrio, e caberá a nós decidir se nos voltaremos para Deus ou não. Assim como Deus, com sua ajuda geral, está sempre disponível para o livre-arbítrio, permitindo que ele escolha ou não sua salvação de maneira natural, Ele também está disponível com a graça suficiente, de modo que, sempre que o livre-arbítrio, usando suas capacidades naturais, desejar realizar alguma obra que leve à justificação, ele poderá fazê-lo da maneira necessária para alcançar a salvação. Além disso, Deus frequentemente motiva e impulsiona o livre-arbítrio, como se ele estivesse adormecido ou entorpecido, e o ajuda com auxílios ainda maiores. No entanto, há uma grande diferença entre a ajuda geral de Deus e a graça suficiente. Com sua ajuda geral, Deus está disponível para o livre-arbítrio em qualquer obra natural, como se, por uma lei natural ordinária, Ele tivesse decidido não negar essa ajuda a nenhum agente. Já com a graça suficiente, Deus está disponível ao livre-arbítrio por causa dos méritos de Cristo, que, como verdadeiro redentor, conquistou a graça para nós, nos fez merecedores dela e, junto com o Pai, estabeleceu esta lei para ajudar a humanidade.
Isso é confirmado por várias passagens da Bíblia. Por exemplo, em João 1:12, lemos: 'Ele deu a eles o direito de se tornarem filhos de Deus'. Como o bispo John Fisher explica, isso não se refere àqueles que já são filhos de Deus pela graça, mas àqueles que ainda não a receberam. Esses têm a capacidade de se tornarem filhos de Deus, pois, se fizerem o que está ao seu alcance, Deus estará disposto a ajudá-los a alcançar a fé e a graça, sem frustrar seus desejos. Por isso, está em seu poder tornar-se filhos de Deus. Paulo também afirma em 1 Timóteo 2:4: 'Deus deseja que todos sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade'. Se Deus não estivesse sempre disposto a oferecer Sua graça e auxílio para que aqueles que se esforçam, usando suas capacidades naturais, possam abraçar a fé ou se arrepender de seus pecados, como poderíamos dizer que Ele deseja a salvação de todos? Por isso, Paulo ensina que devemos orar por todos. Santo Ambrósio disse: 'Deus quer que todos sejam salvos, mas desde que se aproximem dEle. Ele não força ninguém a ser salvo contra sua vontade, mas deseja salvar aqueles que também desejam a salvação'. Ecumênio, comentando a passagem de Paulo, acrescenta: 'Se Deus quer, por que não acontece? Porque alguns não querem ser salvos. Deus não age em nós por obrigação'. Santo Tomás de Aquino também afirma: 'Deus está disposto a conceder Sua graça a todos, pois deseja que todos sejam salvos'. Ele compara Deus ao sol, que está sempre pronto a iluminar a todos. Em Ezequiel 18:23, lemos: 'Acaso eu me agrado com a morte do ímpio? Não preferiria que ele se arrependesse e vivesse?'. E mais adiante (18:31-32): 'Abandonem seus pecados e criem um coração e um espírito novos. Por que morrer? Eu não desejo a morte de ninguém. Convertam-se e vivam'. Essas palavras mostram que Deus está sempre pronto a ajudar, mas a culpa é nossa se não nos voltarmos para Ele. Em Atos 3:20, lemos: 'Ele espera à porta'. Deus está sempre à porta do coração, pronto a ajudar e a entrar, mas respeita nossa liberdade e não nos força. Há muitas outras passagens bíblicas que confirmam isso.
2. Sobre alguns pecadores conhecidos que, por causa de seus pecados graves, como lemos na Bíblia, Deus tornou insensíveis, cegou e entregou a uma percepção falsa e inconsciente de seus corações, abandonando-os. Há dúvida se Deus nega completamente a eles seu auxílio sobrenatural, de modo que, não importa o que façam ou tentem fazer com suas próprias forças naturais, não consigam se converter a Deus.
3. Ao comentar algumas passagens da Epístola aos Romanos, Santo Agostinho parece concordar com a ideia que estamos discutindo. Por exemplo, ao falar sobre a frase 'O coração do faraó se endureceu', ele diz: 'O coração do faraó se endureceu de tal forma que, mesmo diante de milagres tão claros, ele não se abalou. Portanto, naquele momento, o fato de ele não obedecer aos mandamentos de Deus já era um castigo. Ninguém pode dizer que o coração do faraó se endureceu sem motivo, mas sim por causa do julgamento de Deus, que o puniu justamente por sua falta de fé. Assim, não se pode culpar o faraó por não obedecer naquele momento — pois, com o coração endurecido, ele não tinha como fazê-lo —, mas sim por suas ações anteriores, que o tornaram merecedor desse endurecimento devido à sua desobediência. Pois, assim como, para aqueles que Deus escolhe, não são as obras, mas a fé, que iniciam o merecimento de agir corretamente por meio da graça de Deus, da mesma forma, para aqueles que Ele condena, a desobediência e a impiedade iniciam o merecimento do castigo de agir de forma errada como parte desse castigo.' John Fisher, bispo de Rochester, e outros teólogos, como Ruardo Tapper, defendem a mesma ideia.
4. No entanto, sempre me pareceu verdadeira a opinião contrária; porque está mais de acordo com os ensinamentos de outros Padres da Igreja; porque o próprio Santo Agostinho a segue em outras passagens; e porque, com consenso comum, parecem defendê-la aqueles que afirmam de maneira absoluta que Deus nunca nega Sua graça a quem faz tudo o que está ao seu alcance. Domingo de Soto tenta demonstrar com numerosos argumentos que essa opinião é verdadeira. Mas Ruardo Tapper considera ambas as opiniões como prováveis.
5. Esta afirmação significa o seguinte: Deus nunca recusa Sua ajuda a um pecador, por mais grave que seja seu pecado. Embora seja difícil para os maus se corrigirem, se alguém, tendo controle sobre si mesmo e o uso do livre-arbítrio, fizer tudo o que estiver ao seu alcance, alcançará a justificação com a ajuda de Deus. Por outro lado, também se diz que Deus, ao retirar Sua maior ajuda, endurece, cega, priva de coração, abandona e despreza os pecadores, especialmente quando retira mais ajuda. Isso permite que, como punição por seus pecados, eles caiam justamente em maiores tentações e oportunidades de pecar. No entanto, Deus não endurece e cega ao infundir dureza e cegueira no pecador, mas ao se abster de remover, com Sua ajuda e dons, a própria dureza, cegueira e aspereza do pecador.
6. Santo Agostinho, em seu livro 'Sobre a Predestinação e a Graça' (capítulo 4), explica que a frase 'a quem quer endurece' não significa que Deus cria uma dureza de coração no homem que antes não existia. Em vez disso, Deus endurece aquele a quem escolhe não amolecer. Da mesma forma, Deus cega aquele a quem decide não iluminar. Em 'Sobre a Essência da Divindade', Agostinho afirma: 'Dizemos que Deus endurece os corações de alguns ímpios, como no caso do faraó, não porque Deus, com seu poder, faça seus corações se tornarem duros — pois isso seria uma crença ímpia —, mas porque, ao exigir que eles enfrentem as consequências de seus pecados, Deus permite, em seu justo julgamento, que a dureza de coração que eles mesmos cultivaram ao praticar o mal permaneça, como se Ele mesmo a tivesse causado'. Essa mesma ideia é repetida por Agostinho em sua 'Carta 105' a Xisto, em 'A Simpliciano' (livro 1, questão 2) e em várias outras passagens. São Jerônimo, em sua 'Carta 120' a Hedíbia (capítulos 10 e 11), e São Gregório Magno, em 'Moralia em Jó', ao comentar as palavras de Jó 12:14 ('Se Ele fechar alguém, ninguém poderá abrir'), também defendem essa visão. São Gregório reforça isso em suas 'Homilias sobre Ezequiel'.
7. Primeiro, acredito que essa visão é verdadeira porque os textos das Escrituras que mencionamos (que afirmam que Deus deseja que todos sejam salvos, não quer a morte do pecador, espera pacientemente e deu a todos a capacidade de se tornarem filhos de Deus) devem ser interpretados de forma geral, sem excluir ninguém. Portanto, nesta vida, ninguém deve ser excluído.
Embora Deus possa, às vezes, agir com severidade justa como punição pelos pecados, retirando Sua ajuda especial e permitindo males maiores e mais oportunidades de cair em pecado, especialmente quando mais erros são cometidos, Ele nunca abandona o pecador que busca a felicidade eterna e se apoia nos méritos de Cristo. Enquanto o pecador estiver em sua jornada para a salvação, ele sempre terá a capacidade de se afastar do pecado e de merecer o favor de Deus, graças à ajuda divina através dos méritos de Cristo. Não devemos pensar que Deus prefere punir a mostrar compaixão. Se a salvação não estivesse ao alcance do pecador, Deus ainda assim desejaria ajudá-lo, para que, com Sua assistência, o pecador pudesse agir de maneira a evitar uma punição tão severa. Cristo conquistou tudo isso para nós através de Sua redenção e Seus méritos, que são infinitamente maiores do que nossos pecados. Por isso, Cristo disse em Mateus 11:28: 'Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso.' Nessas palavras, Cristo não exclui ninguém. Seria incrível e contrário à infinita misericórdia de Deus pensar que Ele, que amou o mundo a ponto de dar Seu Filho único para que todos os que creem nEle não pereçam, excluiria alguém de Sua misericórdia por causa da gravidade de seus pecados. Se admitirmos que Deus pode negar Sua ajuda a alguém, teríamos que aceitar que essa pessoa não tem esperança de vida eterna, o que não parece possível para alguém que ainda está em busca da salvação. Além disso, se houvesse pecados tão graves que Deus decidisse negar qualquer ajuda para o arrependimento e perdão, então o desespero de Judas e a blasfêmia de Caim em Gênesis 4:13 ('Minha culpa é tão grande que não mereço perdão') não seriam tão condenáveis.
Por isso, Santo Tomás está certo ao dizer que é um erro pensar que existe algum pecado que não possa ser perdoado através do arrependimento. Ele argumenta que, se fosse assim, a liberdade humana, a graça de Deus, a Sua bondade e misericórdia, e o poder do sacrifício de Cristo perderiam o sentido. São Jerônimo, ao comentar a passagem de Amós 2:1-3 ('Por três crimes de Moab'), afirma que a única razão pela qual Deus não perdoa os pecadores é a falta de arrependimento. Além disso, São João Crisóstomo, em suas homilias sobre o Evangelho de Mateus, ensina que, com a ajuda de Deus, o arrependimento está ao nosso alcance e que nenhum mal é tão grande que não possa ser purificado pelo arrependimento. O Concílio de Latrão IV (no capítulo 'Firmiter' sobre a Santíssima Trindade) também apoia essa ideia, declarando: 'Mesmo que alguém, após o batismo, caia em pecado, sempre pode se renovar através de um arrependimento sincero.'
8. Em segundo lugar, acredito que a visão que apresentamos é verdadeira porque, embora o coração do faraó já estivesse endurecido, ele ainda tinha o poder de libertar o povo de Israel, como as Escrituras Sagradas mostram claramente. Ele pecou gravemente ao não obedecer ao mandamento do Senhor de libertar o povo. Como punição por esses pecados, os castigos se multiplicaram, culminando na morte dos primogênitos e na destruição do próprio faraó e seu exército. Em Êxodo 7:3, antes do primeiro milagre (a transformação do cajado em serpente), Deus diz: 'Endurecerei o coração do faraó e multiplicarei meus milagres e prodígios.' Após o milagre, em Êxodo 7:13, lemos: 'O coração do faraó se endureceu, e ele não os ouviu, como o Senhor havia dito.' Mais adiante, em Êxodo 8:2 e 21, diante da ameaça de mais pragas, Deus diz: 'Se não libertar meu povo, enviarei mais pragas.' Isso mostra que o faraó tinha o poder de libertar o povo e que, por não fazê-lo, foi castigado. Em Êxodo 8:28, lemos: 'O faraó endureceu seu coração,' indicando que ele mesmo se endureceu, e Deus apenas não lhe deu a graça necessária para mudar, pois sabia que, devido à sua maldade, ele não libertaria o povo, mesmo tendo o poder para isso. Em Êxodo 9:17-18, Deus repreende o faraó: 'Ainda reténs meu povo e não queres libertá-lo? Farei chover granizo,' e o faraó admite em Êxodo 9:27: 'Pequei; o Senhor é justo, e eu e meu povo somos ímpios.' As Escrituras confirmam em Êxodo 9:34-35: 'Vendo o faraó que a chuva, o granizo e os trovões haviam cessado, aumentou seu pecado, e seu coração e o de seus servos se endureceram ainda mais; e não libertou os filhos de Israel, como o Senhor havia ordenado.' Isso demonstra claramente que o faraó, mesmo com o coração endurecido, tinha o poder de libertar o povo e pecou ao não fazê-lo. Em Êxodo 10:3-4, Deus diz: 'Até quando não vais te submeter a mim? Liberta meu povo. Se resistires, enviarei gafanhotos.' Essas palavras mostram que o faraó poderia ter libertado o povo e que pecou ao não obedecer. Seus próprios servos lhe disseram em Êxodo 10:7: 'Até quando vamos sofrer? Deixa que esses homens sacrifiquem a seu Deus. Não vês que o Egito está arruinado?' O faraó então permitiu que apenas os homens saíssem para sacrificar, mas depois admitiu em Êxodo 10:16-17: 'Pequei contra o Senhor, vosso Deus; perdoai-me meu pecado desta vez.' Portanto, é evidente que o endurecimento do coração não tirou do faraó a capacidade de agir corretamente. Ele poderia ter vencido sua dureza se quisesse, mas escolheu não fazê-lo, como Orígenes explica detalhadamente em 'Peri Archon' (Livro 3, Capítulo 1).
9. Também sobre os judeus, lemos em Isaías 6:10: 'Cega o coração desse povo, endurece seus ouvidos e fecha seus olhos, para que não vejam com seus olhos, nem ouçam com seus ouvidos, nem entendam com sua mente, nem se convertam e sejam curados.' Isso mostra que esse povo poderia ter acreditado, se tivesse escolhido. Mas, como não quiseram crer, cometeram um pecado grave. Isso não poderia ter acontecido se eles não tivessem a capacidade de crer, pois é impossível pecar sem fazer isso de forma voluntária. Da mesma forma, em Mateus 11:21-22, Jesus diz: 'Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque, se em Tiro e em Sidom tivessem sido feitos os milagres que foram feitos em vocês, há muito tempo teriam se arrependido, vestindo-se de cilício e cobrindo-se de cinzas. Por isso, eu lhes digo que, no dia do juízo, haverá menos rigor para Tiro e Sidom do que para vocês.' Aqui, fica claro que os judeus cometeram um pecado grave ao se recusarem a crer em Cristo. Em João 15:22, Jesus também diz: 'Se eu não tivesse vindo e não lhes tivesse falado, não teriam pecado.' Em várias outras passagens, Cristo acusa o povo de Israel de pecar por não querer crer, e isso é indiscutível. Esse é o mesmo povo ao qual Paulo se refere em Romanos 10:21, citando Isaías 65:2: 'Estendi minhas mãos o dia todo para um povo que não crê e se opõe a mim.' Isso só poderia acontecer se eles estivessem em pecado. Sobre esses judeus, Paulo também diz em 1 Tessalonicenses 2:15-16: 'Eles são os que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e também nos perseguiram. Não agradam a Deus e são inimigos de todos, impedindo-nos de pregar aos gentios para que sejam salvos. Assim, eles continuam a encher a medida de seus pecados, mas a ira de Deus os alcançará.' E Cristo diz em Mateus 23:37-38: 'Quantas vezes eu quis reunir seus filhos, como a galinha reúne seus pintinhos debaixo de suas asas, e vocês não quiseram! Agora, a casa de vocês ficará deserta.' Isso mostra o castigo por um crime tão grande.
10. Portanto, quando em João 12, 39-40, se diz: 'Não podiam crer, porque Isaías também disse: Cegou os seus olhos...', está-se falando de uma incapacidade que resulta de uma necessidade consequente — ou seja, como a profecia foi feita, não poderia acontecer que cressem, porque se tivessem crido, como era realmente possível, Deus teria previsto isso e não teria predito o oposto por meio de Isaías. Não se trata de uma incapacidade absoluta, como se, por causa da profecia, eles não pudessem crer, mesmo que quisessem. Por isso, Santo Agostinho (In Iohannis evangelium tract. 124, tr. 53, n. 6), ao comentar essa passagem de João, diz: 'Não puderam crer, porque o profeta Isaías predisse isso; mas o profeta predisse, porque Deus sabia que isso aconteceria. Se me perguntarem por que não puderam, responderei: porque não quiseram; certamente, Deus previu a má vontade deles e, por meio do profeta, anunciou isso antes, pois nada do futuro está oculto para Ele'. Isso é o mesmo que João ensina nessa passagem, e Cristo expressou com ainda mais clareza em Mateus 13, 13-15: 'Falo-lhes em parábolas, porque vendo não veem e ouvindo não ouvem, nem entendem; e neles se cumpre a profecia de Isaías: Ouvir, ouvireis, mas não entendereis; olhar, olhareis, mas não vereis; porque o coração deste povo se endureceu, fizeram seus ouvidos surdos e fecharam seus olhos, para não ver com os olhos, nem ouvir com os ouvidos, nem entender com o coração, nem se converter e ser curados'. Com essas palavras, Cristo deixa claro que os judeus foram culpados por endurecerem seus ouvidos e fecharem seus olhos; por isso, Deus lhes negou ajuda mais específica; sem essa ajuda, como Ele previu, eles não creram. No entanto, Deus sempre lhes ofereceu ajuda suficiente para que, se quisessem, pudessem crer; mais ainda, essa ajuda era tão eficaz que outros, que não estavam tão afastados, teriam crido e se arrependido facilmente, como Cristo disse, referindo-se aos tírios e sidônios.
11. Portanto, como lemos nas Escrituras que alguns pecadores foram endurecidos e cegados por Deus, e também lemos que eles pecaram mortalmente ao não cumprirem o que Deus exigia deles, fica claro que Deus não lhes negou a ajuda necessária para obedecer. Se Ele tivesse negado essa ajuda, eles não seriam culpados por sua desobediência, como Santo Agostinho reconhece. Além disso, o fato de que eles já haviam cometido pecados pelos quais Deus os puniu justamente, endurecendo-os e cegando-os, não significa que o que fizeram depois de serem endurecidos e cegados deva ser considerado pecado e imputado a eles como culpa, já que nesse ponto eles não podiam mais evitar essas ações. Isso é algo que discutimos em detalhes em nossos 'Commentaria in primam secundae', usando exemplos como a embriaguez e outros casos semelhantes. Portanto, se houve culpa, ela está totalmente ligada à causa inicial, que levou aos efeitos posteriores. Quem escolheu livremente a causa dos efeitos deveria saber que esses efeitos poderiam ocorrer. Assim, a causa inicial deve ser vista como o motivo absoluto da culpa, que não aumenta nem diminui a partir desse ponto, independentemente de os efeitos ocorrerem ou não, já que não podemos impedi-los.
12. Sobre o que é dito a respeito de Antíoco em II Macabeus 9:13, onde o ímpio suplica a Deus, de quem já não receberia misericórdia, Santo Tomás explica, no texto mencionado, que o próprio Antíoco foi a causa disso. Ele não se arrependeu de verdade diante de Deus, mas apenas lamentava a gravidade de sua doença e desejava que Deus o livrasse dela. Além disso, ele não tinha a intenção de reparar todos os danos que havia causado injustamente, o que é essencial para um arrependimento sincero. Outra maneira de entender essa passagem é a seguinte: Antíoco pedia a Deus, de quem não receberia misericórdia divina, a cura para sua doença física.
Santo Agostinho, em alguns momentos, parece argumentar contra nossa posição, mas em suas *Retratações* (Livro 1, capítulo 23) e em *Da Predestinação dos Santos* (capítulo 3), ele revisa e corrige algumas de suas afirmações anteriores, como a ideia de que ter fé está em nosso poder e que a fé é o princípio dos méritos e a infidelidade dos deméritos.
Além disso, a Escritura ensina que a desobediência do faraó após seu endurecimento foi-lhe imputada como culpa, pois, naquele momento, ainda estava em seu poder obedecer a Deus, se assim quisesse. No livro *Da Predestinação e Graça* (capítulo 6), que se atribui a Santo Agostinho, ele explica que o endurecimento do faraó se deveu mais à presciência divina do que a uma ação direta de Deus. Citando Êxodo 3, 19-20, ele destaca que Deus já sabia que o faraó não deixaria o povo ir, mas que, com os milagres, acabaria cedendo. Quando Deus diz: 'Endurecerei o coração do faraó', isso pode significar simplesmente que Ele não o amolecerá.
No capítulo 14 da mesma obra, Santo Agostinho sugere que a paciência de Deus deveria ter servido para a salvação do faraó, pois os milagres eram um testemunho do poder divino. No capítulo 15, ele compara o faraó com Nabucodonosor e conclui que a diferença entre os dois foi a resposta de cada um à mão de Deus: enquanto Nabucodonosor reconheceu sua iniquidade, o faraó, por livre escolha, resistiu à verdade divina. O mesmo ensinamento pode ser encontrado nos comentários de Agostinho ao Êxodo (questão 24), onde ele reafirma essa compreensão.