Apologia (Tertuliano) 9
As Práticas de Sacrifícios Pagãos e a Moralidade Cristã
Para refutar mais completamente essas acusações, mostrarei que, em parte abertamente, em parte secretamente, práticas prevalecem entre vocês que talvez os tenham levado a acreditar em coisas semelhantes sobre nós. Crianças eram abertamente sacrificadas na África a Saturno, tão recentemente quanto no proconsulado de Tibério, que expôs à vista pública os sacerdotes suspensos nas árvores sagradas que sombreavam seu templo — tantas cruzes nas quais a punição que a justiça exigia alcançou seus crimes, como os soldados de nosso país ainda podem testemunhar, que realizaram esse trabalho para aquele procônsul. E mesmo agora, esse crime sagrado ainda continua a ser feito em segredo.
Não são apenas os cristãos, vejam, que os desprezam; pois tudo o que vocês fazem não resulta em nenhum crime sendo completamente e permanentemente erradicado, nem nenhum de seus deuses reforma seus caminhos. Quando Saturno não poupou seus próprios filhos, ele não era propenso a poupar os filhos dos outros; os quais, de fato, os próprios pais costumavam oferecer, respondendo alegremente ao chamado que lhes era feito, e mantendo os pequenos felizes na ocasião, para que não morressem em lágrimas. Ao mesmo tempo, há uma grande diferença entre homicídio e parricídio.
Uma idade mais avançada era sacrificada a Mercúrio na Gália. Deixo as fábulas Táuricas para seus próprios teatros. Por que, mesmo naquela cidade mais religiosa dos piedosos descendentes de Eneias, há um certo Júpiter a quem, em seus jogos, eles banham com sangue humano. É o sangue de um lutador de feras, você diz. É menos, por isso, o sangue de um homem? Ou é sangue mais vil porque vem das veias de um homem perverso? De qualquer forma, é derramado em um assassinato. Ó Júpiter, você mesmo um cristão, e na verdade apenas filho de seu pai em sua crueldade!
Mas em relação ao assassinato de crianças, como não importa se é cometido por um objeto sagrado, ou meramente por impulso próprio — embora haja uma grande diferença, como dissemos, entre parricídio e homicídio —, voltarei-me para o povo em geral. Quantos, pensam vocês, daqueles que se aglomeram e anseiam pelo sangue cristão — quantos até mesmo de seus governantes, notáveis por sua justiça para com vocês e por suas medidas severas contra nós, posso acusar em suas próprias consciências do pecado de matar seus próprios filhos?
Quanto a qualquer diferença no tipo de assassinato, certamente é mais cruel matar por afogamento, ou por exposição ao frio, à fome e aos cães. Uma idade mais madura sempre preferiu a morte pela espada. No nosso caso, o assassinato sendo proibido de uma vez por todas, não podemos destruir nem mesmo o feto no útero, enquanto ainda o ser humano deriva sangue de outras partes do corpo para sua sustentação. Impedir um nascimento é apenas um homicídio mais rápido; nem importa se você tira uma vida que já nasceu, ou destrói uma que está por nascer. Aquilo que será um homem já é um homem; você já tem o fruto em sua semente.
Quanto a refeições de sangue e pratos trágicos assim, leiam — não tenho certeza onde é contado (acho que é em Heródoto) — como o sangue tirado dos braços, e provado por ambas as partes, tem sido o vínculo de tratado entre algumas nações. Não tenho certeza do que foi provado no tempo de Catilina. Dizem também que entre algumas tribos citas os mortos são comidos por seus amigos. Mas estou me afastando demais.
Hoje, entre nós, o sangue consagrado a Bellona, sangue tirado de uma coxa perfurada e depois consumido, sela a iniciação nos ritos daquela deusa. Aqueles também que, nos shows de gladiadores, para a cura da epilepsia, bebem com sede ávida o sangue de criminosos mortos na arena, enquanto flui fresco da ferida, e depois correm — a quem eles pertencem? Aqueles também que fazem refeições com a carne de feras selvagens no local de combate — que têm apetites vorazes por urso e veado? Aquele urso na luta foi banhado com o sangue do homem que ele dilacerou: aquele veado rolou-se no sangue do gladiador. As entranhas dos próprios ursos, carregadas com vísceras humanas ainda não digeridas, são muito procuradas. E vocês têm homens devorando carne alimentada por humanos?
Se vocês participam de alimentos assim, como suas refeições diferem daquelas que acusam nós, cristãos, de fazer? E aqueles que, com luxúria selvagem, se apoderam de corpos humanos, fazem menos porque devoram os vivos? Eles têm menos a poluição do sangue humano sobre eles porque apenas lambem o que vai se transformar em sangue? Eles fazem refeições, é claro, não tanto de bebês, mas de homens adultos. Envergonhem-se de seus caminhos vis diante dos cristãos, que nem mesmo têm o sangue de animais em suas refeições de comida simples e natural; que se abstêm de coisas estranguladas e que morrem de morte natural, por nenhuma outra razão senão que não contraiam poluição, nem mesmo do sangue secretado nas vísceras.
Para encerrar o assunto com um único exemplo, vocês tentam os cristãos com linguiças de sangue, justamente porque estão perfeitamente cientes de que a coisa pela qual tentam fazê-los transgredir, eles consideram ilegal. E quão irracional é acreditar que aqueles, de quem vocês estão convencidos de que consideram com horror a ideia de provar o sangue de bois, estão ávidos pelo sangue de homens; a menos que, talvez, vocês tenham experimentado e achado mais doce ao paladar!
Na verdade, há aqui um teste que vocês deveriam aplicar para descobrir cristãos, assim como o braseiro e o incensário. Eles deveriam ser provados por seu apetite por sangue humano, assim como por sua recusa em oferecer sacrifícios; assim como, de outra forma, deveriam ser afirmados como livres do cristianismo por sua recusa em provar sangue, assim como por seus sacrifícios; e não faltaria sangue de homens, amplamente fornecido como seria no julgamento e condenação de prisioneiros.
Então, quem são mais dados ao crime de incesto do que aqueles que desfrutaram da instrução do próprio Júpiter? Ctésias nos diz que os persas têm relações ilícitas com suas mães. Os macedônios também são suspeitos nesse ponto; pois, ao ouvir pela primeira vez a tragédia de Édipo, zombaram da dor do incestuoso, exclamando: 'Você dormiu com sua mãe!'
Agora mesmo, reflitam sobre a oportunidade que há para erros que levam a misturas incestuosas — sua promiscuidade fornecendo os materiais. Vocês primeiro expõem seus filhos, para que sejam recolhidos por qualquer transeunte compassivo, para quem são completamente desconhecidos; ou vocês os dão para serem adotados por aqueles que farão melhor o papel de pais. Bem, mais cedo ou mais tarde, toda memória da prole alienada deve se perder; e quando um erro é cometido, a transmissão do incesto continuará — a raça e o crime rastejando juntos.
Além disso, onde quer que estejam — em casa, no exterior, além dos mares — sua luxúria é uma acompanhante, cuja indulgência geral, ou mesmo sua indulgência em escala mais limitada, pode facilmente e sem querer gerar filhos em qualquer lugar, de modo que, dessa forma, uma prole espalhada no comércio da vida possa ter relações com aqueles que são seus próprios parentes, e não têm noção de que há qualquer incesto no caso.
Uma castidade perseverante e firme nos protegeu de algo assim: mantendo-nos longe de adultérios e de toda infidelidade pós-matrimonial, não estamos expostos a acidentes incestuosos. Alguns de nós, tornando as coisas ainda mais seguras, afastam completamente o poder do pecado sensual, por uma continência virginal, ainda meninos nesse aspecto quando são velhos.
Se vocês apenas notassem que tais pecados como os que mencionei prevalecem entre vocês, isso os levaria a ver que eles não existem entre os cristãos. Os mesmos olhos lhes diriam ambos os fatos. Mas as duas cegueiras tendem a andar juntas; de modo que aqueles que não veem o que é, pensam que veem o que não é. Mostrarei que é assim em tudo. Mas agora deixem-me falar de assuntos que são mais claros.