Apologia (Tertuliano) 10
A Inexistência dos Deuses Pagãos e a Adoração Cristã
Vocês dizem que não adoramos os deuses e que não oferecemos sacrifícios pelos imperadores. Bem, não oferecemos sacrifícios pelos outros pela mesma razão que não oferecemos por nós mesmos — ou seja, que seus deuses não são de forma alguma objetos de nossa adoração. Assim, somos acusados de sacrilégio e traição. Este é o principal fundamento da acusação contra nós — na verdade, é a soma total de nossa ofensa; e é digno de ser investigado, se nem o preconceito nem a injustiça forem o juiz, um dos quais não tem ideia de descobrir a verdade, e o outro simplesmente e de uma vez a rejeita.
Não adoramos seus deuses, porque sabemos que não existem tais seres. Isso, portanto, é o que vocês deveriam fazer: deveriam nos chamar para demonstrar sua inexistência e, assim, provar que eles não têm direito à adoração; pois apenas se seus deuses fossem realmente divinos, haveria qualquer obrigação de render-lhes homenagem divina. E a punição seria devida aos cristãos, se fosse provado que aqueles a quem eles recusavam toda adoração eram de fato divinos.
Mas vocês dizem: 'Eles são deuses'. Protestamos e apelamos de vocês mesmos para seu conhecimento; deixem isso nos julgar; deixem isso nos condenar, se puder negar que todos esses deuses de vocês eram apenas homens. Se até mesmo ousar negar isso, será confundido por seus próprios livros de antiguidades, dos quais obteve informações sobre eles, testemunhando até hoje, como claramente o fazem, tanto das cidades em que nasceram, quanto dos países em que deixaram vestígios de suas façanhas, assim como onde também são provados terem sido enterrados.
Devo agora, portanto, repassá-los um por um, tão numerosos e tão variados, novos e velhos, bárbaros, gregos, romanos, estrangeiros, capturados e adotados, privados e comuns, masculinos e femininos, rurais e urbanos, navais e militares? Seria inútil até mesmo caçar todos os seus nomes: então posso me contentar com um resumo; e isso não para sua informação, mas para que vocês tenham o que sabem trazido à sua memória, pois certamente agem como se tivessem esquecido tudo sobre eles.
Nenhum de seus deuses é anterior a Saturno: a partir dele vocês traçam todas as suas divindades, mesmo aquelas de maior posição e mais conhecidas. O que, então, pode ser provado sobre o primeiro, se aplicará aos que seguem. Até onde os livros nos dão informações, nem o grego Diodoro ou Thallus, nem Cássio Severo ou Cornélio Nepos, nem qualquer escritor sobre antiguidades sagradas, ousaram dizer que Saturno era algo além de um homem: até onde a questão depende de fatos, não encontro nada mais confiável do que isso — que na própria Itália temos o país no qual, após muitas expedições, e após ter desfrutado das hospitalidades áticas, Saturno se estabeleceu, obtendo uma calorosa recepção de Janus, ou, como os Salii diriam, Janis.
A montanha na qual ele morava era chamada Saturnius; a cidade que ele fundou é chamada Saturnia até hoje; por fim, toda a Itália, após ter sido chamada de Oenotria, foi chamada Saturnia por causa dele. Ele primeiro lhes deu a arte da escrita e uma moeda cunhada, e daí ele preside o tesouro público.
Mas se Saturno fosse um homem, ele certamente teve uma origem humana; e tendo uma origem humana, ele não era o filho do céu e da terra. Como seus pais eram desconhecidos, não era natural que ele fosse falado como o filho daqueles elementos dos quais todos nós parecemos surgir. Pois quem não fala do céu e da terra como pai e mãe, de uma forma de veneração e honra? Ou do costume que prevalece entre nós de dizer que pessoas de quem não temos conhecimento, ou que aparecem de repente, caíram do céu?
Foi assim que Saturno, em todos os lugares um aparecimento repentino e inesperado, recebeu em todos os lugares o nome de Nascido do Céu. Pois até o povo comum chama pessoas de origem desconhecida de filhos da terra. Não digo nada de como os homens nesses tempos rudes costumavam agir, quando ficavam impressionados com a aparência de qualquer estranho que aparecesse entre eles, como se fosse divino, já que até hoje homens cultos fazem deuses daqueles que, um ou dois dias antes, reconheciam como homens mortos por seu luto público por eles.
Deixem essas notas sobre Saturno, breves como são, serem suficientes. Assim também será provado que Júpiter é tão certamente um homem, quanto ele surgiu de um homem; e que um após o outro todo o enxame é mortal como o estoque primário.