Apologia (Tertuliano) 8
O Absurdo das Acusações e a Promessa da Vida Eterna
Vejam agora, colocamos diante de vocês a recompensa dessas enormidades. Elas prometem a vida eterna. Considerem isso, por enquanto, como sua própria crença. Pergunto-lhes, então, se, acreditando nisso, vocês acham que vale a pena alcançá-la com uma consciência como a que terão. Venham, mergulhem sua faca no bebê, inimigo de ninguém, acusado de ninguém, filho de todos; ou, se isso é trabalho de outro, simplesmente ocupem seu lugar ao lado de um ser humano morrendo antes de realmente viver, aguardem a partida da alma recém-dada, recebam o sangue jovem e fresco, saturem seu pão com ele, e comam livremente.
Enquanto vocês se reclinam à mesa, observem os lugares que sua mãe e sua irmã ocupam; marquem-nos bem, para que, quando a escuridão feita pelos cães cair sobre vocês, não cometam erros, pois vocês serão culpados de um crime — a menos que pratiquem um ato de incesto. Iniciados e selados em coisas como essas, vocês têm a vida eterna. Digam-me, por favor, a eternidade vale a pena? Se não vale, então essas coisas não devem ser creditadas. Mesmo que vocês tivessem a crença, eu negaria a vontade; e mesmo que vocês tivessem a vontade, eu negaria a possibilidade.
Por que, então, outros podem fazer isso, se vocês não podem? Por que vocês não podem, se outros podem? Suponho que somos de uma natureza diferente — somos Cynopæ ou Sciapodes? Vocês são um homem tanto quanto o cristão: se vocês não podem fazer isso, não deveriam acreditar que outros possam, pois um cristão é um homem tanto quanto vocês.
Mas os ignorantes, supostamente, são enganados e ludibriados. Eles não tinham a menor ideia de que algo assim fosse imputado aos cristãos, ou certamente teriam investigado por si mesmos e buscado a verdade. Em vez disso, é costume das pessoas que desejam iniciação em ritos sagrados, creio eu, irem primeiro ao mestre deles, para que ele explique quais preparativos devem ser feitos. Então, neste caso, sem dúvida ele diria: 'Vocês devem ter uma criança ainda de tenra idade, que não sabe o que é morrer e pode sorrir sob sua faca; pão também, para coletar o sangue jorrando; além disso, castiçais, lâmpadas e cães — com petiscos para atraí-los a apagar as luzes: acima de tudo, vocês precisarão trazer sua mãe e sua irmã com vocês.'
Mas e se a mãe e a irmã não quiserem? Ou se não houver nem uma nem outra? E se houver cristãos sem parentes cristãos? Ele não será considerado, suponho, um verdadeiro seguidor de Cristo, que não tem um irmão ou um filho. E agora, se todas essas coisas estão reservadas para eles sem seu conhecimento? Pelo menos depois eles vêm a saber; e eles as suportam e as perdoam. Eles temem, pode-se dizer, que tenham que pagar por isso se revelarem o segredo: não, mas nesse caso eles terão todo direito à proteção; eles até prefeririam, pode-se pensar, morrer por suas próprias mãos a viver sob o fardo de um conhecimento tão terrível.
Admitam que eles têm esse medo; mas por que eles ainda perseveram? Pois é bastante claro que vocês não terão desejo de continuar o que nunca teriam sido, se tivessem conhecimento prévio disso.