Apologia (Tertuliano) 38
O Caso para a Tolerância e a Distinção Cristã
Os cristãos não deveriam, portanto, receber não apenas um tratamento um pouco mais brando, mas ter um lugar entre as sociedades toleradas pela lei, visto que não são acusados de nenhum dos crimes comumente temidos das sociedades da classe ilícita? Pois, a menos que eu esteja enganado, a prevenção de tais associações é baseada em um cuidado prudencial com a ordem pública, para que o estado não seja dividido em partidos, o que naturalmente levaria a distúrbios nas assembleias eleitorais, nos conselhos, nas cúrias, nas convenções especiais, até mesmo nos espetáculos públicos pelas colisões hostis de partidos rivais; especialmente quando agora, em busca de lucro, os homens começaram a considerar sua violência um artigo a ser comprado e vendido.
Mas como aqueles em quem todo ardor na busca de glória e honra está morto, não temos nenhum incentivo urgente para participar de suas reuniões públicas; nem há nada mais estranho para nós do que os assuntos de estado. Reconhecemos uma comunidade abrangente — o mundo. Renunciamos a todos os seus espetáculos, tão fortemente quanto renunciamos aos assuntos que os originaram, que sabemos terem sido concebidos pela superstição, quando abandonamos as próprias coisas que são a base de suas representações. Entre nós, nada é dito, visto ou ouvido que tenha algo em comum com a loucura do circo, a imodéstia do teatro, as atrocidades da arena, os exercícios inúteis do campo de luta.
Por que vocês se ofendem conosco porque diferimos de vocês em relação aos seus prazeres? Se não quisermos participar de seus prazeres, a perda é nossa, se houver perda no caso, não de vocês. Rejeitamos o que agrada a vocês. Vocês, por outro lado, não têm gosto pelo que é nosso deleite. Os epicuristas foram permitidos por vocês a decidir por si mesmos uma única fonte verdadeira de prazer — quero dizer, a equanimidade; o cristão, por sua vez, tem muitos desses prazeres — que mal há nisso?