Apologia (Tertuliano) 28
O Absurdo do Sacrifício e da Lealdade Compelidos
Mas, como era facilmente visto como injusto compelir homens livres contra sua vontade a oferecer sacrifícios (pois mesmo em outros atos de serviço religioso, uma mente disposta é necessária), deveria ser considerado bastante absurdo que um homem compelisse outro a honrar os deuses, quando ele deveria sempre, voluntariamente e no sentido de sua própria necessidade, buscar o favor deles, para que, na liberdade que é seu direito, ele não esteja pronto a dizer: 'Não quero os favores de Júpiter; ora, quem é você? Que Janus me encontre com olhares furiosos, com qualquer de suas faces que ele quiser; o que você tem a ver comigo?'
Vocês foram levados, sem dúvida, por esses mesmos espíritos malignos a nos compelir a oferecer sacrifícios pelo bem-estar do imperador; e vocês estão sob a necessidade de usar a força, assim como estamos sob a obrigação de enfrentar os perigos disso. Isso nos leva, então, ao segundo fundamento da acusação, de que somos culpados de traição contra uma majestade mais augusta; pois vocês prestam homenagem com um temor maior e uma reverência mais intensa a César do que ao próprio Júpiter Olímpico.
E se vocês soubessem, com razões suficientes. Pois não é qualquer homem vivo melhor do que um morto, seja ele quem for? Mas isso não é feito por vocês por nenhum outro motivo senão o respeito a um poder cuja presença vocês percebem vividamente; de modo que também nisso vocês são condenados por impiedade aos seus deuses, uma vez que mostram uma reverência maior a uma soberania humana do que a eles.
Além disso, entre vocês, as pessoas juram falsamente com muito mais facilidade em nome de todos os deuses do que em nome do único gênio de César.