Apologia (Tertuliano) 17
A Natureza e a Adoração do Único Deus Verdadeiro
O objeto de nossa adoração é o Único Deus, Aquele que, por Sua palavra ordenadora, Sua sabedoria organizadora e Seu poder poderoso, trouxe à existência, do nada, toda esta massa do nosso mundo, com todo o seu conjunto de elementos, corpos e espíritos, para a glória de Sua majestade; daí também os gregos lhe terem dado o nome de Κόσμος. O olho não pode vê-Lo, embora Ele seja (espiritualmente) visível. Ele é incompreensível, embora na graça Ele Se manifeste. Ele está além do nosso pensamento mais elevado, embora nossas faculdades humanas O concebam. Ele é, portanto, igualmente real e grandioso. Mas aquilo que, no sentido comum, pode ser visto, tocado e concebido, é inferior aos olhos que o captam, às mãos que o mancham e às faculdades que o descobrem; mas o que é infinito é conhecido apenas por si mesmo. Isso é o que nos dá alguma noção de Deus, embora Ele esteja além de todas as nossas concepções — nossa própria incapacidade de compreendê-Lo completamente nos dá a ideia do que Ele realmente é. Ele é apresentado às nossas mentes em Sua grandeza transcendente, como ao mesmo tempo conhecido e desconhecido. E esta é a culpa suprema dos homens: que eles não reconhecem Aquele de quem não podem possivelmente ignorar.
Você quer a prova das obras de Suas mãos, tão numerosas e tão grandiosas, que tanto o contêm quanto o sustentam, que ao mesmo tempo ministram ao seu prazer e o enchem de temor; ou você prefere tê-la do testemunho da própria alma? Embora sob a opressiva escravidão do corpo, embora desviada por costumes depravados, embora enfraquecida por desejos e paixões, embora escravizada por falsos deuses; ainda assim, sempre que a alma volta a si, como de um excesso, de um sono ou de uma doença, e alcança algo de sua saúde natural, ela fala de Deus; usando nenhuma outra palavra, porque este é o nome peculiar do verdadeiro Deus. Deus é grande e bom — 'Que Deus conceda', são as palavras em todos os lábios. Ela também testemunha que Deus é juiz, exclamando: 'Deus vê', e 'Eu me entrego a Deus', e 'Deus me recompensará'. Ó nobre testemunho da alma, por natureza cristã! Então, ao usar tais palavras, ela não olha para o Capitólio, mas para os céus. Ela sabe que ali está o trono do Deus vivo, pois dEle e de lá ela mesma desceu.