Atos 11

1Então, os apóstolos e os irmãos que estavam na Judeia ouviram que pessoas das nações também tinham aceitado a palavra de Deus.

Gentil era todo aquele que não fora judeu. A maioria dos judeus crentes pensavam que Deus oferecia salvação só aos judeus porque O lhes deu sua Lei (Exodo 19-20). Um grupo em Jerusalém acreditava que os gentis poderiam salvar-se, mas solo se seguiam todas as leis e tradições judias, em essência, se se convertiam ao judaísmo. Ambos os grupos estavam equivocados. Deus escolheu aos judeus e lhes ensinou suas leis de maneira que levassem a mensagem de salvação a toda a terra (vejam-se Gen 12:3; Psa 22:27; Isa 42:4; Isa 49:6; Isa 56:3-7; Isa 60:1-3; Jr 16:19-21; Zec 2:11; Mal 1:11; Rom 15:9-12).

2Assim, quando Pedro subiu a Jerusalém, os que apoiavam a circuncisão começaram a criticá-lo,

3dizendo: “Você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles.”

4Em vista disso, Pedro começou a lhes explicar os detalhes do que havia acontecido:

5“Eu estava na cidade de Jope orando e, num transe, tive uma visão de algo semelhante a um grande lençol de linho descendo do céu, preso pelas suas quatro pontas, e ele veio até perto de mim.

6Olhei atentamente para dentro dele e vi quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis e aves do céu.

lc 4:20

at 3:4

7Também ouvi uma voz me dizer: ‘Levante-se, Pedro, mate e coma!’

8Mas eu disse: ‘De jeito nenhum, Senhor, porque na minha boca nunca entrou nada aviltado ou impuro.’

Deus prometeu mediante as Escrituras que O alcançaria aos gentis. Isto começou com sua promessa geral ao Abraão (Gen 12:3; Gen 18:18) e deveu ser muito específica na declaração do Malaquías: "Porque de onde o sol nasce até onde fica, é grande meu nome entre as nações" (Mal 1:11). Mas esta foi uma verdade extremamente difícil de aceitar para os judeus e inclusive para os crentes judeus. Estes entenderam como certas profecias se cumpriam em Cristo, mas passaram por cima outros ensinos do Antigo Testamento. Freqüentemente tendemos a aceitar sozinho parte da Palavra de Deus, as que nos interessam, evitando os ensinos que não nos agradam. Devemos aceitar toda a Palavra de Deus como verdade absoluta.

9A voz do céu falou então pela segunda vez: ‘Pare de chamar de impuras as coisas que Deus purificou.’

10Isso ocorreu pela terceira vez, e tudo foi puxado de volta para o céu.

11Além disso, naquele instante, três homens que haviam sido enviados de Cesareia à minha procura chegaram à casa onde estávamos.

12Então o espírito me disse que eu fosse com eles sem hesitar. Estes seis irmãos também foram comigo, e nós entramos na casa do homem.

A defesa do Pedro por comer com gentis foi uma declaração simples do acontecido. Levou consigo seis testemunhas para lhe respaldar, logo se referiu à promessa do Jesus a respeito da vinda do Espírito Santo (11.16). Vista-las dos gentis trocaram e era toda a evidência que Pedro e os outros necessitavam. Também hoje, vista-las trocados são sinais poderosos.Paulo E BERNABE NO ANTIOQUIA : A perseguição pulveriza aos crentes para Fenícia, Chipre e Antioquía, e o Evangelho foi com eles. A maioria falou sozinho a judeus, mas na Antioquía, alguns gentis se converteram. A igreja enviou ao Bernabé para que investigasse e este se sentiu satisfeito com o que achou. Bernabé foi ao Tarso para levar ao Paulo a Antioquía.

13“Ele nos contou que tinha visto um anjo aparecer na sua casa e dizer: ‘Envie homens a Jope e mande chamar Simão, que é conhecido como Pedro,

14e ele lhe dirá as coisas pelas quais você e todos os da sua casa podem ser salvos.’

15Quando comecei a falar, o espírito santo desceu sobre eles, da mesma forma como tinha descido sobre nós no princípio.

16Em vista disso eu me lembrei das palavras do Senhor; ele dizia: ‘João batizou com água, mas vocês serão batizados com espírito santo.’

Jesus demonstrou também com claridade que A e sua mensagem eram para toda a gente. Pregou na Samaria (Joh 4:1-42); na região dos gadarenos, povoada por gregos (Mar 5:1-20); e além disso alcançou aos romanos (Luk 7:1-10). Os apóstolos não deveriam haver-se surpreso de que a eles lhes chamou para fazer o mesmo.

17Portanto, se Deus deu a eles a mesma dádiva que deu a nós, que cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para poder impedir a Deus?”

18Quando ouviram essas coisas, não apresentaram mais objeções e glorificaram a Deus, dizendo: “Então, Deus também concedeu a pessoas das nações o arrependimento que leva à vida.”

As questões intelectuais terminaram e a discussão teológica finalizou com o relatório que Deus derramou seu Espírito Santo entre os gentis. Este era um ponto decisivo para a igreja primitiva. Tinham que aceitar aos que Deus escolheu, embora fossem gentis. Mas a alegria pela conversão dos gentis não era unânime. Isto continuou sendo um problema para alguns cristãos judeus do primeiro século.

19Os que tinham sido espalhados pela perseguição que surgiu por causa de Estêvão foram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, mas falavam a palavra apenas aos judeus.

20No entanto, alguns homens entre eles que eram de Chipre e de Cirene foram a Antioquia e começaram a falar às pessoas de língua grega, declarando as boas novas do Senhor Jesus.

21E a mão de Jeová estava com eles, e muitos se tornaram crentes e se converteram ao Senhor.

22As notícias sobre eles chegaram aos ouvidos da congregação em Jerusalém, e enviaram então Barnabé a Antioquia.

À exceção de Jerusalém, Antioquía jogou um papel muito importante na igreja primitiva, mais que qualquer outra cidade. depois de Roma e Alejandría, Antioquía foi a cidade maior no mundo romano. Na Antioquía se fundou a primeira igreja gentil e foi ali onde aos crentes lhes chamou cristãos pela primeira vez (11.26). Paulo usou a cidade como ponto de partida para suas viagens missionárias. Antioquía era o centro de adoração para vários cultos pagãos que promoviam a imoralidade sexual e outras formas de maldade comuns a religiões pagãs. Também foi um centro comercial vital, a porta ao mundo oriental. Antioquía foi uma cidade chave para Roma e a igreja primitiva.

23Quando ele chegou e viu a bondade imerecida de Deus, alegrou-se e começou a encorajar todos a continuarem no Senhor com firmeza de coração,

24pois era um homem bom, cheio de espírito santo e de fé. E uma multidão considerável passou a crer no Senhor.

25De modo que ele foi a Tarso a fim de procurar cuidadosamente por Saulo.

Ao Paulo o enviaram a seu lar no Tarso para protegê-lo do perigo depois de que sua conversão causou um alvoroço entre líderes judeus em Jerusalém (9.30). Ali permaneceu alguns anos antes de que Bernabé o fora a procurar para ajudar à igreja na Antioquía.

26Depois de achá-lo, levou-o a Antioquia. Assim, por um ano inteiro, reuniram-se com a congregação e ensinaram uma numerosa multidão. E foi primeiro em Antioquia que os discípulos, por direção divina, foram chamados de cristãos.

A jovem igreja da Antioquía foi uma mescla curiosa de judeus (que falavam grego ou aramaico) e gentis. É significativo que aqui lhes chamou pela primeira vez cristãos aos crentes, porque tudo o que tinham em comum era Cristo. Nem a raça, cultura nem sequer o idioma. Cristo pode transpassar todos os limites e unificar às pessoas.Bernabé e Paulo permaneceram na Antioquía durante todo um ano ensinando aos novos crentes. Puderam ter ido a outras cidades novas, mas viram a necessidade de preparar e conservar os resultados. ajudou a alguém para que possa acreditar em Deus? Use tempo no ensino e a motivação que necessita essa pessoa. É você um novo crente? Recorde, logo que começa em sua vida cristã. Sua fé precisa crescer e maturar através do estudo e aprendizagem constante da Bíblia.

27Naqueles dias alguns profetas desceram de Jerusalém para Antioquia.

28Um deles, chamado Ágabo, levantou-se e predisse, por meio do espírito, que uma grande fome estava para vir sobre toda a terra habitada. De fato, ela ocorreu no tempo de Cláudio.

29Assim, os discípulos resolveram, cada um de acordo com as suas possibilidades, enviar ajuda aos irmãos que moravam na Judeia.

A gente da Antioquía se sentiu motivada a dar com generosidade porque se encarregaram das necessidades de outros. Isto é o que a Bíblia menciona como "doador alegre" (2Co 9:7). Desinteresse em dar reflete a falta de preocupação pelas necessidades de outros. Concentre seu interesse nos necessitados e se verá motivado a dar.

30E fizeram isso, enviando-a aos anciãos pelas mãos de Barnabé e de Saulo.

Os anciões se escolhiam para dirigir os assuntos da congregação. Neste aspecto, não se sabe muito a respeito de suas responsabilidades, mas ao parecer seu papel principal era satisfazer as necessidades dos crentes.