1 Pedro 3

13 Da mesma maneira, você, esposa, esteja sujeita ao seu marido, de modo que, se ele não for obediente à palavra, seja ganho sem palavras, por meio da conduta de sua esposa,

Quando um homem se convertia, pelo general trazia para toda sua família à igreja (veja-se, por exemplo, a história do carcereiro do Filipos, Act 16:29-33). Por contraste, uma mulher que chegava a ser cristã, normalmente ia sozinha à igreja. Sob a lei romana, o marido e pai tinha autoridade absoluta sobre todos seus familiares, inclusive sua esposa. Se o marido não estava de acordo com as novas crenças de sua esposa, ela podia pôr em perigo seu matrimônio ao exigir seus direitos como uma mulher livre em Cristo. Pedro tranqüilizou às mulheres cristãs casadas com incrédulos lhes indicando que não tinham que lhes pregar a seus maridos. Sob as circunstâncias, sua melhor maneira de chegar a eles seria mediante um serviço amoroso: elas deviam lhes mostrar ao marido o amor abnegado que Cristo lhe mostrou à Igreja. Ao ser algema exemplares, conseguiriam agradar a seus maridos. Pelo menos, os homens deixariam que suas algemas continuassem praticando sua religião "estranha". No melhor dos casos, seus maridos se uniriam a elas e chegariam a ser cristãos também.

2por ter sido testemunha ocular de sua conduta casta junto com profundo respeito.

3Que o seu adorno não sejam as coisas externas — cabelos trançados, o uso de enfeites de ouro ou de roupas finas —

Não devemos nos obcecar com a moda, mas tampouco despreocuparnos até o ponto de não atender nosso aspecto pessoal. Higiene, esmero e acerto são importantes, mas muito mais o são as atitudes e o espírito de uma pessoa. A verdadeira beleza começa por dentro.

4mas seja a pessoa secreta do coração com o adorno imperecível do espírito calmo e brando, que é de grande valor aos olhos de Deus.

5Pois era assim que as santas mulheres do passado que esperavam em Deus se adornavam, sujeitando-se ao marido,

Ser sujeitas significa cooperar voluntariamente com alguém, por amor e respeito a Deus e por essa pessoa. O ideal é que a submissão seja mútua ("lhes submeta uns aos outros no temor de Deus", Eph 5:21). A atitude de submissão, mesmo que fora de um só lado, pode ser uma estratégia cristã eficaz. Jesucristo se submeteu à morte a fim de que pudéssemos ser salvos; possivelmente algumas vezes devamos nos submeter a circunstâncias desagradáveis com o propósito de que outros vejam cristo em nós. (A submissão cristã nunca exige de nós a desobediência a Deus nem que participemos do que nossa consciência nos prohíbe.) A submissão unilateral requer tremenda fortaleza. Não poderíamos obtê-lo sem o poder do Espírito Santo que obra em nós.

6como Sara, que obedecia a Abraão, chamando-o de senhor. Você será filha dela, desde que continue a fazer o bem e não se deixe dominar pelo medo.

7Da mesma maneira, você, marido, continue a morar com a sua esposa segundo o conhecimento. Dê-lhe honra como a um vaso mais frágil, o feminino, visto que ela também é herdeira com você do favor imerecido da vida, a fim de que as suas orações não sejam impedidas.

Quando Pedro chama as mulheres o "copo mais frágil", não se refere a uma inferioridade moral nem intelectual, mas sim reconhece as limitações físicas da mulher. As mulheres de sua época, se não eram protegidas pelos homens, eram vulneráveis aos ataques, maus tratos e desastres econômicos. A vida das mulheres pode ser mais suportável hoje, mas segue sendo vulnerável aos ataques criminais e ao mau trato familiar. E a pesar do aumento de oportunidades de trabalho, a maioria das mulheres ganha ainda grandemente menos que a maioria dos homens, e a maioria dos pobres são mães solteiras com filhos. Um homem que honra a sua esposa como um membro do sexo débil a protegerá, respeitará, ajudará e permanecerá com ela. O não deve esperar que ela trabalhe a tempo completo fora de casa e a tempo completo em casa; ele a ajudará tanto como lhe seja possível. Permanecerá sensível a suas necessidades, e se dirigirá a ela com cortesia, consideração, discernimento e tato.Se um homem não trata com respeito e consideração a sua esposa, suas orações têm estorvo, porque uma relação viva com Deus depende da boa relação com outros. Jesus disse que se você tiver um problema com um crente, primeiro deve solucioná-lo antes de adorar (Mat 5:23-24). Este princípio é importante também nas relações familiares. Se os homens se aproveitarem de sua posição para maltratar a suas algemas, sofrerá sua relação com Deus.

8Por fim, sejam todos unidos na mente, tenham empatia, amor fraternal, terna compaixão e humildade.

Pedro apresenta cinco elementos chave que devem caracterizar a qualquer grupo de crentes: (1) harmonia, ao procurar as mesmas metas; (2) compaixão, ao responder às necessidades de outros; (3) amor, ao ver e tratar a outros como irmãos; (4) compaixão, ao ser sensíveis em nosso afeto e interesse; e (5) humildade, ao procurar animar a outros e regozijar-se com os triunfos de outros. Estas cinco qualidades são de grande ajuda para que os crentes possam servir a Deus com eficiência.

9Não paguem mal com mal, nem insulto com insulto. Em vez disso, retribuam com uma bênção, pois vocês foram chamados para esse proceder, a fim de herdar uma bênção.

Em nosso mundo cansado, freqüentemente se fere verbalmente às pessoas ou se dá as costas se nos sentimos feridos. Pedro, recordando os ensinos do Jesus de dar a outra bochecha (Mat 5:39), anima a seus leitores a responder com oração em favor dos ofensores. No reino de Deus, a vingança é uma conduta inaceitável, como o insultar a uma pessoa, sem que importância se tiver sido ou não com intenção. Sobreponha-se à tendência de ferir quem o fere. Em lugar de reagir com irritação, ore por essas pessoas.

10Pois “aquele que ama a vida e quer ver dias felizes deve resguardar a sua língua do mal e os seus lábios de falar mentiras.

Para maiores detalhes relacionados com o domínio da língua, vejam-nas notas em Jam 3:2-18.

11Que ele se desvie do mal e faça o bem; que ele busque a paz e se empenhe por ela.

Freqüentemente vemos a paz como a ausência de conflitos, e pensamos que o alcançar a paz é uma função passiva. Mas um pacificador eficiente procura ativamente a paz. Estabelece boas relações, sabendo que a paz é a conseqüência de nossa entrega. Prevee os problemas e se enfrenta a eles antes que se pressentem. Quando surgem os conflitos, põe-os em claro e lhes faz frente antes que se voltem difíceis de resolver. Obter a paz pode ser uma tarefa difícil, muito mais que a de fazer a guerra, mas terá como resultado vida e felicidade.

12Porque os olhos de Jeová estão sobre os justos, e os seus ouvidos escutam as súplicas deles, mas a face de Jeová se volta contra os que fazem coisas más”.

13Realmente, quem prejudicará vocês, se forem zelosos do que é bom?

14Porém, mesmo que sofram por causa da justiça, vocês serão felizes. No entanto, não temam o que eles temem nem fiquem perturbados.

15Mas santifiquem o Cristo como Senhor no seu coração, sempre prontos para fazer uma defesa perante todo aquele que lhes exigir uma razão para a esperança que vocês têm, fazendo isso, porém, com brandura e profundo respeito.

Alguns crentes consideram que a fé é um assunto pessoal que deve reservar-se para a gente mesmo. É verdade que não devemos ser exuberantes nem ofensivos ao anunciar nossa fé, mas devemos sempre estar preparados para dar razão, amável e respeitosa, quando nos pergunta a respeito de nossa fé, nosso estilo de vida ou nossa perspectiva cristã. Outros podem ver sua esperança em Cristo? Está preparado para lhes dizer a outros o que Cristo tem feito em sua vida?

16Mantenham uma boa consciência, de modo que, sempre que falarem contra vocês, aqueles que falam contra vocês fiquem envergonhados por causa da sua boa conduta como seguidores de Cristo.

Talvez você não possa evitar que o caluniem; mas ao menos pode evitar o dar motivos. Ao fazer o bom, as acusações serão vazias e só envergonharão a quem as pronuncie. Mantenha sua conduta livre de censura!

17Pois é melhor vocês sofrerem por fazer o bem, se for da vontade de Deus permitir isso, do que por fazer o mal.

18Pois Cristo morreu de uma vez para sempre pelos pecados, um justo pelos injustos, a fim de conduzir vocês a Deus. Ele foi morto na carne, mas recebeu vida no espírito.

19E assim ele foi e pregou aos espíritos em prisão,

20que tinham sido desobedientes quando Deus esperava pacientemente nos dias de Noé, enquanto se construía a arca, na qual poucas pessoas, isto é, oito, foram levadas a salvo através da água.

21O batismo, que corresponde a isso, também salva vocês agora (não pela remoção da sujeira da carne, mas pela solicitação de uma boa consciência a Deus), por meio da ressurreição de Jesus Cristo.

Pedro diz que a salvação do Noé através das águas simbolizava o batismo, uma cerimônia que inclui água. Mediante o batismo nos identificamos com o Jesucristo, que nos separa dos perdidos e nos dá nova vida. Não é a cerimônia em si a que nos salva, a não ser a fé na morte e ressurreição de Cristo. O batismo é o símbolo da transformação que tem lugar no coração dos que acreditam (Rom 6:3-5; Gal 3:27; Col 2:12). Ao identificar-se com Cristo mediante o batismo, os leitores do Pedro nunca poderiam voltar atrás, até em meio da pressão da perseguição. O batismo público os protegeria da tentação de renunciar a sua fé.

22Ele está à direita de Deus, pois foi para o céu; e anjos, autoridades e poderes foram sujeitos a ele.