Concordia do Livre Arbítrio - Parte VII 19
Parte VII - Sobre a predestinação e a reprovação
Discussão 3: Qual graça preveniente pode ser considerada maior em termos absolutos: a dada a Lúcifer ou a concedida ao menor dos anjos predestinados?
1. Um estudioso me perguntou qual tipo de graça pode ser considerada, em termos absolutos, maior e melhor: A graça que, mesmo sendo menor em quantidade e qualidade, é eficaz e suficiente para a salvação porque, de acordo com o que Deus previu, a pessoa a quem foi concedida cooperará livremente e perseverará? Ou a graça que, embora muito maior em quantidade e qualidade, é ineficaz para a salvação porque, de acordo com o que Deus previu, a pessoa a quem foi concedida não cooperará livremente nem perseverará? Um exemplo claro disso pode ser visto nas graças dadas a Lúcifer e ao menor entre os anjos predestinados.
2. No título desta discussão, ao falar de 'graça preveniente', incluímos também a graça que torna alguém agraciado e outros dons sobrenaturais habituais. Como mencionamos em nossos comentários sobre a questão 14, artigo 13, na disputa 41, esses dons podem ser vistos como graça preveniente em relação às obras que se seguem. Isso porque ajudam o ser humano ou o anjo já justificado a realizar boas obras com mais facilidade, resistir às tentações e evitar cair no pecado.
3. Este sábio homem começa argumentando que, em termos absolutos, a graça que é menor em si mesma, mas que, de acordo com a previsão de Deus, se torna eficaz e adequada para a salvação, é na verdade uma graça melhor e maior. Ele apresenta seu argumento da seguinte maneira:
4. Primeiro: Nenhuma pessoa sensata recusaria essa escolha se, conhecendo o futuro, tivesse a oportunidade de decidir entre as duas formas de graça mencionadas. Da mesma forma, todos considerariam que são mais amados por Deus se Ele, que conhece o futuro, lhes concedesse essa graça antes da outra. Por fim, ninguém deixaria de preferir receber a graça preveniente dada ao bom ladrão ou ao menor dos anjos abençoados, em vez da graça concedida a Judas ou a Lúcifer.
5. Em segundo lugar: De outra forma, não seria possível entender por que Deus ama mais os predestinados do que os não predestinados, e por que a predestinação, em sua essência, não depende de nós, pelo menos em certo sentido. Também não seria possível compreender por que o eleito deve mais a Deus do que o réprobo e, finalmente, por que devemos agradecer a Deus de maneira especial pela graça adequada e eficaz que Ele nos concede para nossa futura salvação.
6. Por outro lado, argumenta-se o seguinte. Primeiro: Qualquer graça, considerada em si mesma e em todos os seus níveis, é graça; portanto, a graça que for maior em sua essência será melhor e maior em sua natureza de graça e em seu valor moral.
7. Em segundo lugar: Embora Deus, ao conceder uma graça maior em si mesma, saiba de antemão que ela se tornará ineficaz por culpa de quem a recebe, Ele não a concede porque sabe que será ineficaz. Se agisse assim, estaria armando uma armadilha para o homem em sua salvação e não seria sincero em seu desejo de que todos se salvassem. Pelo contrário, Ele concede essa graça porque ela é maior, agindo com total sinceridade e honestidade, como se não soubesse o que acontecerá no futuro. Se realmente não soubesse, ninguém duvidaria que Deus demonstra um amor, uma graça e um benefício maiores para aquele a quem concede uma graça maior em si mesma — mesmo que no futuro ela se torne ineficaz por culpa de quem a recebe — do que para aquele que recebe uma graça menor. Portanto, devemos entender que o mesmo acontece quando Deus concede essas graças, mesmo sabendo de antemão o que ocorrerá.
8. Em terceiro lugar: Seria difícil entender por que Deus desejaria salvar e ajudar os réprobos com a mesma sinceridade que os eleitos, e por que a eleição absoluta para a glória não ocorreria antes da previsão dos méritos e da eleição absoluta para a graça. Pois, se desde sempre — antes de possuir toda a presciência — Deus tivesse amado mais o eleito do que o réprobo (por exemplo, se tivesse amado mais o anjo Rafael do que Lúcifer, como parece que teria que ser sustentado de acordo com a primeira opinião), não se poderia entender em que Ele o teria amado mais, a não ser no fato de que teria querido absolutamente que o primeiro alcançasse a glória, mas não o segundo.
9. Em resposta a isso, afirmo que a graça preveniente dada a Lúcifer —apesar de ele ter caído em pecado— foi muito maior do que a concedida ao menor dos anjos —com a qual este permaneceu na graça e alcançou a vida eterna—. Em termos absolutos, podemos chamá-la de 'graça maior', pois foi realmente uma graça —que, aplicada a Lúcifer, não apenas podemos considerar como graça preveniente, em relação aos atos que ele não realizou, dada para que ele não caísse no pecado em que caiu, mas também uma graça que o tornou agraciado—. Em si mesma, foi uma graça maior, embora, apesar dela, Lúcifer tenha cooperado menos ou, melhor dizendo, nada, quando, por sua própria liberdade e maldade, caiu em pecado. Também não devemos pensar que, se as graças prevenientes tivessem sido trocadas —se a graça dada ao menor dos anjos tivesse sido dada a Lúcifer e vice-versa—, o menor dos anjos teria caído e Lúcifer teria permanecido na graça. Nem devemos imaginar que Deus concedeu a Lúcifer essa graça para que ele caísse em pecado e se condenasse. Pelo contrário, Deus lhe deu essa graça para que, por meio dela, ele resistisse com mais força ao pecado, agisse com maior intensidade e alcançasse maior glória.
10. Sobre a questão de quem Deus teria amado mais, devemos considerar o seguinte. Se olharmos apenas para as graças iniciais e para a vontade absoluta de Deus de concedê-las, e, portanto, para o amor com que Ele decidiu concedê-las — amando verdadeiramente quando as deu em um momento específico no tempo —, devemos dizer que Ele teria amado Lúcifer muito mais do que o menor dos anjos e, por isso, teria dado a Lúcifer um bem muito maior do que ao menor dos anjos. Mas se não considerarmos apenas a graça inicial, mas também levarmos em conta que Deus — ao dar ao menor dos anjos uma graça inicial menor e prever que, nesta ordem de coisas, ele perseveraria na graça até o fim da vida, por causa de sua liberdade e esforço — também deseja — com vontade absoluta e consequente — para ele a perseverança na graça, seu crescimento e a recompensa da vida eterna, tendo negado — com vontade consequente — a Lúcifer essas três coisas, após prever que ele cairia em pecado por causa de sua liberdade, então teremos que dizer, em termos absolutos, que Deus teria amado o menor dos anjos mais do que Lúcifer; no entanto, com vontade antecedente e dependendo da livre cooperação de Lúcifer — e, portanto, se não tivesse dependido dele —, Deus teria amado Lúcifer mais do que o menor dos anjos, porque com essa vontade Ele teria desejado para ele méritos maiores, uma graça maior e a glória e, além disso, em virtude de Sua providência, Ele o teria ordenado — verdadeiramente e não de maneira fictícia — com o objetivo de alcançar tudo isso.
11. Quanto à primeira parte do argumento, precisamos rejeitar a premissa inicial. A questão de saber se a graça preveniente é suficiente para alcançar a salvação e a vida eterna não depende da própria graça, como o argumento sugere, mas sim da nossa vontade livre de cooperar ou não com essa graça, o que é essencial para alcançar a vida eterna. Além disso, não é certo, mas bastante duvidoso, que se as graças prevenientes dadas a Lúcifer e ao menor dos anjos tivessem sido trocadas, o resultado teria sido o oposto do que aconteceu. Pelo contrário, é mais razoável pensar que o menor dos anjos, se tivesse recebido os dons sobrenaturais dados a Lúcifer, teria cooperado de forma mais intensa e melhor, alcançando uma glória maior do que a que alcançou com os dons que recebeu. Por outro lado, Lúcifer, com uma graça menor e mantendo a mesma disposição natural, teria pecado da mesma forma ou talvez até mais rapidamente e de maneira mais vergonhosa, ao contrário do que o argumento sugere. Portanto, qualquer pessoa sábia preferiria receber a graça maior dada a Lúcifer do que a graça menor dada ao menor dos anjos, sabendo que uma graça maior oferece mais ajuda e poder do que uma graça menor, e que, independentemente do tipo de graça recebida, a escolha de pecar ou perseverar na graça até o fim depende da própria vontade.
12. Da segunda parte, também devemos negar o antecedente. Pois qualquer pessoa razoavelmente pensaria que recebe um amor e um benefício maiores de Deus ao receber uma ajuda maior, e não menor. Isso porque, em qualquer situação, com essa ajuda maior, a pessoa recebe mais suporte do que com uma ajuda menor. Além disso, a eficácia ou ineficácia de qualquer uma dessas ajudas depende apenas da vontade da pessoa. Ninguém que esteja dentro dos limites da graça preveniente pode negar que recebe um amor maior de Deus quando lhe é concedida uma ajuda maior, e não menor.
13. Da terceira parte, também devemos negar o antecedente. Isso porque ele se baseia em algo que não é verdadeiro, ou seja, que se alguém recebesse a ajuda do menor dos anjos e de Lúcifer, ou a ajuda do ladrão e de Judas, essa pessoa pecaria com a ajuda de Lúcifer ou de Judas, mas permaneceria na graça até o fim da vida com a ajuda do menor dos anjos ou do ladrão. No entanto, não há nenhuma prova de que isso aconteceria. A única certeza é que ambas as situações dependem do livre-arbítrio, e que é mais fácil permanecer na graça e crescer nela com uma ajuda maior do que com uma ajuda menor.
14. Sobre a primeira parte do segundo argumento, devemos afirmar que, com base em tudo o que já discutimos, é evidente por que Deus ama mais — com uma vontade absoluta e consequente — os predestinados do que os não predestinados. Aos predestinados, Ele concede tanto a perseverança quanto a recompensa da vida eterna, mas isso depende da livre cooperação futura que, conforme Ele prevê, eles oferecerão. Já aos não predestinados, Ele não quis conceder essas duas coisas com a mesma vontade. Além disso, a perseverança e a recompensa da vida eterna são bens maiores do que o aumento da graça preveniente que Ele concedeu a alguns que não foram predestinados. No entanto, não é necessário que, com uma vontade antecedente e condicionada, Deus ame mais o menor dos predestinados do que todos os réprobos, como já discutimos em relação a Lúcifer e o menor dos anjos predestinados.
15. Sobre a segunda parte, devemos afirmar que a predestinação, em sua essência, não depende de nós, mas exclusivamente da misericórdia de Deus. Isso porque a escolha de Deus por uma ordem específica de eventos, circunstâncias e auxílios — maiores ou menores — na qual, segundo Ele previu, aqueles que foram predestinados se salvarão e alcançarão a vida eterna, em virtude de sua liberdade, não se deve a nós, nem à qualidade de nossos méritos ou cooperação, mas somente à misericórdia divina. Que nesta mesma ordem alcancemos a salvação, e que essa ordem escolhida por Deus seja consequência da predestinação em relação a cada um de nós, e não apenas resultado de uma providência que leve à reprovação de alguém, depende da previsão divina de que, em virtude de nossa liberdade, cooperaremos de tal forma que, nesta ordem, concluiremos nossa vida em graça. No entanto, é igualmente certo que, devido à mesma liberdade, nossa cooperação futura poderia ser diferente, como já explicamos detalhadamente.
16. Sobre a terceira e a quarta parte, devemos afirmar que é evidente por que os predestinados devem mais a Deus do que os réprobos. Isso ocorre porque a predestinação de alguém depende da escolha misericordiosa de Deus por uma ordem específica das coisas, que Ele escolheu antes de qualquer outra possibilidade. Nesse sentido, os predestinados têm uma dívida maior para com Deus do que os réprobos, e nunca poderão agradecer suficientemente por um benefício tão grande. Por outro lado, a maldade e a ingratidão extrema de muitos réprobos em relação à bondade e misericórdia divinas, bem como a justa ira e indignação de Deus para com eles, são evidentes. Isso se vê no fato de que, embora tenham recebido maiores auxílios da graça nesta ordem do que muitos predestinados — auxílios com os quais poderiam ter alcançado um grau de glória ainda maior do que o de muitos predestinados —, e embora tenham sido amados por Deus com uma vontade antecedente genuína e preordenados para uma beatitude maior, eles se desviaram disso, escolhendo a maior das misérias.