Concordia do Livre Arbítrio - Parte VII 18
Parte VII - Sobre a predestinação e a reprovação
Discussão 2: Cristo foi, por seus méritos, a causa de nossa predestinação?
1. A resposta negativa a essa pergunta pode ser tentada a ser demonstrada da seguinte maneira. Em primeiro lugar, recorrendo a Efésios 1:11: '... nele, no qual fomos feitos herdeiros, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade'. Portanto, a causa de termos sido predestinados em Cristo e por Cristo não deve ser atribuída a Cristo enquanto homem, nem aos seus méritos, mas somente à vontade de Deus, que predestina em Cristo aqueles que ele quer.
2. Em segundo lugar: No livro 'Sobre a Predestinação dos Santos' (capítulo 15), Santo Agostinho afirma: 'Todo homem se torna cristão desde o início de sua fé pela mesma graça pela qual Jesus, enquanto homem, se tornou Cristo'. No entanto, Jesus não se tornou Cristo por méritos próprios ou de outros, mas unicamente pela vontade e predestinação gratuita de Deus, como Santo Agostinho explica detalhadamente nesse capítulo. Portanto, Deus não chama nem conduz ninguém à fé por méritos próprios ou pelos méritos de Cristo, mas somente por Sua vontade e predestinação gratuitas. Assim, Cristo não foi, por Seus méritos, a causa de nossa predestinação, pelo menos no que se refere ao dom da fé, que é a raiz e o fundamento dos demais dons que acompanham a justificação e o efeito completo de nossa predestinação.
3. Em terceiro lugar: Se Cristo, por meio de seus méritos, fosse a causa da nossa predestinação, isso significaria que Ele nos tornou dignos da graça inicial. Assim, por causa dos méritos de Cristo, Deus teria decidido nos conceder essa graça como parte de Sua predestinação eterna. No entanto, essa ideia não pode ser sustentada, pois, nesse caso, Deus não nos justificaria de forma gratuita, o que contraria Romanos 3:24, onde está escrito: '...justificados gratuitamente por Sua graça...'. Além disso, a graça inicial não seria realmente graça, pois Deus a concederia como se fosse uma dívida devida a nós pelos méritos de Cristo, e não como um dom gratuito. Portanto, Cristo não foi, por seus méritos, a causa da nossa predestinação. 4. Agora, apresentamos nossa primeira conclusão: Cristo não foi, por seus méritos, a causa da nossa predestinação em relação ao seu efeito completo, que inclui não apenas os dons sobrenaturais, mas também os naturais, como ter uma disposição propensa à virtude, nascer sob a graça e em um ambiente cristão de bons costumes, e não em tempos ou entre pessoas de má conduta.
Essa é a visão que João Driedo apresenta em seu livro 'Sobre a Redenção e o Cativeiro do Gênero Humano' (tratado 2, capítulo 2, página 3, artigo 4).
Explicação: Cristo não nos tornou merecedores dos dons naturais, mas sim dos dons sobrenaturais, que nos conduzem à vida eterna e que foram perdidos por causa dos primeiros pais. Portanto, Ele não nos tornou merecedores do efeito da predestinação no que se refere aos dons naturais que ajudam a alcançar a vida eterna. Esses dons vêm apenas da ordem do universo que Deus estabeleceu, de acordo com Sua vontade, antes da queda da humanidade. E embora, se Adão não tivesse pecado e, consequentemente, nem ele nem seus descendentes tivessem perdido o dom da justiça original, as gerações humanas teriam seguido — por causa da própria estrutura do universo, do dom da justiça original e de sua permanência no paraíso — um caminho diferente daquele que seguiram após a queda dos primeiros pais. No entanto, na realidade, não seguem um caminho muito diferente daquele que teriam seguido, se Deus não tivesse decidido reparar a humanidade por meio de Cristo, abandonando-a no pecado e deixando o curso do universo seguir sua própria natureza.
5. Segunda conclusão: A origem de certos dons naturais está nos méritos de Cristo.
Demonstração: Os justos receberam de Deus muitos dons naturais por meio de suas orações e méritos. Por exemplo, através das orações de Isaac, Rebeca, que era estéril, tornou-se fértil; Ana tornou-se mãe de Samuel; e Zacarias, pai de João Batista. Da mesma forma, os justos alcançaram muitos outros dons naturais de Deus por meio de suas orações e continuarão a receber mais no futuro. Muitos desses dons ajudarão outros a alcançar a salvação. Portanto, como as orações e méritos que agradam a Deus têm o poder de obter essas coisas, todo esse poder vem da graça adquirida pelos méritos de Cristo. Assim, a origem de muitos dons naturais está nos méritos de Cristo. Por isso, dissemos anteriormente que o curso que as gerações humanas seguiram após o pecado dos primeiros pais não é muito diferente do que teriam seguido, se Deus não tivesse decidido reparar a humanidade por meio de Cristo.
6. Terceira conclusão: Cristo não foi, por seus méritos, a causa de nossa predestinação em relação ao seu efeito sobrenatural completo.
Demonstração: Cristo não foi a causa da encarnação pela qual ele mesmo se tornou simultaneamente homem e Deus, como é amplamente conhecido e como Santo Agostinho explica em 'De praedestinatione Sanctorum' (capítulo 15). Da mesma forma, ele também não foi a causa de seus próprios méritos por meio desses mesmos méritos. Portanto, entre os efeitos sobrenaturais de nossa predestinação, estão em primeiro lugar a encarnação, os méritos e a paixão de nosso Senhor Jesus Cristo, dos quais derivam todos os outros efeitos sobrenaturais. Por isso, Cristo não teria sido, por seus méritos, a causa completa do efeito sobrenatural de nossa predestinação.
7. Quarta conclusão: Cristo, por meio de seus méritos, foi a causa da nossa predestinação. Isso não se limita apenas à primeira graça que nos leva à justificação, nem aos dons sobrenaturais que recebemos até alcançarmos a vida eterna. Ele também foi a causa em relação à fé e a todas as outras disposições sobrenaturais que nos preparam para receber a primeira graça. Além disso, Cristo foi a causa dos milagres e de todas as outras coisas sobrenaturais que nos ajudam a alcançar a vida eterna, desde que não incluamos entre esses méritos o próprio Cristo. Dessa forma, Ele também foi a causa meritória das orações de Santo Estêvão e de Santa Mônica, que levaram Deus a guiar São Paulo e Santo Agostinho no caminho da salvação. Além disso, pelos méritos de Cristo, recebemos muitos dons naturais que nos auxiliam a alcançar a vida eterna, como já explicamos em parte na segunda conclusão.
8. Esta conclusão se opõe ao que defendem Driedo (no texto mencionado), Ruardo Tapper e João Capreolo (em seu comentário sobre a terceira parte, distinção 18, questão 1, respondendo ao argumento de Scotus contra o capítulo 4). Eles afirmam que Cristo foi a causa meritória da primeira graça e dos dons que a seguem, mas não da fé nem das outras disposições que antecedem a fé. Eles argumentam que todos os movimentos sobrenaturais e os dons que nos preparam para receber a primeira graça — porque é por meio dela que nos tornamos o que Cristo deseja que sejamos, de acordo com as leis estabelecidas em relação aos méritos de sua paixão, que deveriam ser aplicados a nós — não são fruto do mérito de Cristo, mas sim efeitos da predestinação eterna de Deus, que procedem exclusivamente de Sua livre vontade, sem qualquer mérito por parte de quem os recebe ou por parte de Cristo. No entanto, a primeira graça, que só é concedida quando o homem já está preparado e apto para que o mérito de Cristo seja aplicado a ele, é concedida pelos méritos do próprio Cristo. Por isso, Driedo sustenta que, entre todos os efeitos da predestinação, a adoção como filhos de Deus — que ocorre pela graça que nos transforma em agraciados — procede dos méritos de Cristo, como lemos em Efésios 1:5: '...nos predestinou para sermos adotados como filhos por meio de Jesus Cristo.' Mas tudo o que precede essa adoção seria concedido aos predestinados exclusivamente pela vontade de Deus, sem a mediação dos méritos de Cristo. Por essa razão, Driedo interpreta a passagem de João 6:44 — 'Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, não o trouxer' — da seguinte forma: Ninguém pode entrar em comunhão comigo pela fé e participar dos meus méritos, a menos que meu Pai, por Sua ação gratuita, mova o coração dessa pessoa para que creia em mim.
9. Acredito que essa visão não está alinhada com as Sagradas Escrituras, nem com a dignidade de Cristo.
Portanto, em relação a todos os dons sobrenaturais, nossa conclusão pode ser explicada da seguinte forma: Assim como a humanidade perdeu, por causa do pecado dos primeiros pais, todo o direito de alcançar a vida eterna, também se tornou indigna, mesmo com todas as ajudas que estavam ao seu alcance para atingir esse objetivo além de sua natureza. Dessa forma, só pode recuperar algo voltado para o fim sobrenatural por meio de Cristo, o reparador perfeito — por meio de seus méritos — de uma queda tão grande. Além disso, a humanidade caiu pelo pecado e se tornou tão indigna — mesmo com todas as ajudas para alcançar a vida eterna — que, se Deus não tivesse decidido repará-la por meio de Cristo, os primeiros pais, ao caírem em pecado, também teriam perdido os hábitos sobrenaturais da fé e da esperança, junto com os outros dons, assim como aconteceu com os demônios, que, ao caírem em pecado, foram privados deles e permanecem assim, como cremos. De fato, como os demônios não receberiam reparação, perderam imediatamente todos os dons sobrenaturais; mas, como os primeiros pais receberiam reparação por meio de Cristo, a fé e a esperança que receberam junto com sua própria natureza permaneceram neles, graças aos méritos futuros de Cristo. No entanto, a vinda desse mediador futuro foi imediatamente revelada a eles, e, por isso, sua fé e esperança não se limitavam apenas a Deus, mas também ao mediador futuro. Assim, após a queda dos primeiros pais, os seres humanos só alcançam a salvação pela fé — ao menos implícita — no mediador; como Pedro diz em Atos dos Apóstolos 4:12: '... pois não há outro nome dado aos homens sob o céu pelo qual devamos ser salvos'. Portanto, como a humanidade perdeu completamente, por causa da queda dos primeiros pais, o direito de alcançar a vida eterna e se tornou merecedora de ser privada de todos os dons e ajudas que Adão recebeu, e, por essa razão, a Cristo foi confiada a reparação perfeita de nossa queda, não recebemos nenhum dom que, de alguma forma, além da natureza humana, ajude a alcançar a vida eterna — seja a fé, seja qualquer outra disposição para a graça — que não venha dos méritos de Cristo.
10. Em segundo lugar: Cristo instituiu os sacramentos da nova aliança; por meio de seus méritos, eles têm poder; e através desses sacramentos, como se fossem preparações, o mérito de Cristo é aplicado para que a graça seja concedida. Portanto, o fato de que a fé e outros dons sobrenaturais que preparam para a graça inicial sejam disposições pelas quais o mérito de Cristo é aplicado e a graça inicial é concedida, não anula, mas, pelo contrário, mostra que são concedidos pelos méritos de Cristo. Com este mesmo argumento, contrário ao que Driedo defende, demonstra-se que no efeito completo da predestinação há algo que precede a graça inicial e a adoção como filhos, ou seja, os próprios sacramentos, cujo poder vem dos méritos de Cristo e por eles são concedidos aos seres humanos.
11. Em terceiro lugar: São Paulo escreve em Efésios 1:3-4: 'Bendito seja Deus, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo. Pois Ele nos escolheu nEle antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dEle em amor.' A fé e outras disposições sobrenaturais necessárias para receber a primeira graça estão incluídas na expressão 'todas as bênçãos espirituais', pois são bênçãos espirituais. Portanto, elas nos são concedidas por meio dos méritos de Cristo.
Isso pode ser mostrado de duas maneiras. Primeiro, pelas palavras que são adicionadas no mesmo capítulo: '... nEle, em quem fomos chamados...'. Esse chamado acontece por meio dos movimentos da graça que vem antes, preparando o caminho para a primeira graça. Segundo, porque a Igreja ora pedindo que, pela intercessão de nosso Senhor Jesus Cristo, recebamos todas essas coisas e que os incrédulos se convertam. Por isso, São Bernardo (em seus Sermões sobre o Cântico dos Cânticos, sermão 13) diz: 'Entenda que toda a sabedoria que você tem e toda a virtude que você possui vêm da virtude de Deus e da sabedoria de Deus, ou seja, de Cristo.'
12. Em quarto lugar: Cristo, como homem, é a cabeça de toda a Igreja —não apenas da triunfante, mas também da militante— e, por seus méritos, imprime sobre todo o corpo da Igreja todo movimento espiritual. Por isso, Ele traz de volta à vida os membros mortos, os une novamente pela fé ao corpo da Igreja e os torna seus membros, mesmo que antes não o fossem. Em Efésios 4:15-16, São Paulo diz: '... Cristo, que é nossa cabeça, por quem todo o corpo, ajustado e unido por todos os ligamentos que o sustentam e nutrem, cresce proporcionalmente, de acordo com a função de cada membro.' Um pouco antes, ele havia dito: '... ao subir às alturas, Ele concedeu dons aos homens... a uns designou apóstolos, a outros profetas, a outros evangelistas, e a outros pastores e mestres, para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos alcancemos a unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus.' Aqui, Paulo ensina claramente que a edificação e o crescimento do corpo místico de Cristo, bem como a inclusão das pessoas nele por meio da fé, são responsabilidades de Cristo como cabeça. Portanto, a fé e os outros dons sobrenaturais vêm dos méritos de Cristo, nossa cabeça, e são derramados sobre todo o corpo da Igreja, incluindo a graça que nos torna filhos adotivos de Deus.
13. Em quinto lugar: Esta verdade também é confirmada pelas seguintes passagens da Bíblia. Em Filipenses 1:29, lemos: 'Pois a vocês foi dado, não apenas crer em Cristo, mas também sofrer por Ele.' Isso mostra que a fé é um dom concedido por meio dos méritos de Cristo. Em Hebreus 12:2, está escrito: '... fixando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé.' Santo Agostinho, em seu livro 'Sobre a Predestinação dos Santos' (capítulo 15), comenta: 'Aquele que nos fez crer em Cristo é o mesmo que preparou Cristo para nós. Quem plantou a semente da fé nos corações humanos e a aperfeiçoou em Jesus, é o mesmo que fez de Cristo o líder e o aperfeiçoador da fé.' Agostinho cita essa passagem de Paulo. Além disso, em João 1:14-16, lemos: '... e vimos a sua glória, a glória do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade... Pois da sua plenitude todos nós recebemos, e a verdade que recebemos de Jesus Cristo é o dom da fé.' Em Isaías 53:10, está escrito: 'Quando ele oferecer sua vida como sacrifício pelo pecado, verá sua descendência e prolongará seus dias, e a vontade do Senhor prosperará em suas mãos.' Isso significa que tudo o que Deus decidiu fazer para levar os homens à vida eterna de maneira sobrenatural será realizado por meio dos méritos de Cristo. São Jerônimo, ao comentar essa passagem, diz: 'A vontade de Deus prosperará em suas mãos, para que tudo o que o Pai quis se cumpra por meio de suas virtudes.' Ele ainda acrescenta: 'Por ter sofrido, ele verá igrejas sendo levantadas em todo o mundo e se alegrará com a fé delas.' E continua: 'O Senhor quer mostrar-lhe a luz, para que ele ilumine a todos.' Essas palavras estão em harmonia com a passagem de Isaías e também com João 13:3, que diz: '... sabendo que o Pai havia colocado todas as coisas em suas mãos.'
14. Essa verdade também pode ser deduzida das palavras do Concílio de Mileve (capítulo 4): 'Já que o apóstolo diz: O conhecimento traz orgulho, mas o amor edifica; é extremamente errado acreditar que temos a graça de Cristo para o que nos enche de orgulho, mas não para o que nos edifica, sendo ambos dons de Deus. Ou seja, saber o que devemos fazer e desejar fazê-lo, de modo que, com o amor que edifica, o conhecimento não nos encha de orgulho. Assim como está escrito que Deus ensina o conhecimento aos homens, também está escrito que o amor vem dEle.'
No Concílio de Trento (sessão 6, capítulo 5), foi declarado: 'O sagrado Sínodo afirma que o início da justificação nos adultos deve ser atribuído a Deus por meio de Jesus Cristo e da graça preveniente, ou seja, por meio de sua chamada.' Isso significa que Deus, através de Jesus Cristo — ou seja, por meio de seus méritos — concede a graça preveniente, que chama os adultos à fé e os prepara para a justificação. No capítulo 6, ensina-se que toda a disposição para a justificação pela fé, esperança, etc., é resultado da redenção de Jesus Cristo e, portanto, de seus méritos. E no capítulo 7, afirma-se: 'Na própria justificação, junto com o perdão dos pecados, o homem recebe, simultaneamente infundidas por Jesus Cristo, a fé, a esperança e a caridade.' Portanto, não há razão para duvidar de que a opinião de Driedo está errada em questões de fé.
15. Também nos parece muito errado o que Driedo afirma no texto mencionado, ou seja, que as preparações que Deus organizou e revelou ao seu povo muito antes do nascimento de Cristo — na lei, nos profetas e nos salmos —, como o envio de Cristo, seu Filho, como redentor e luz para os gentios, e a escolha de uma virgem que daria à luz o chamado Emanuel, não são fruto dos méritos de Cristo, mas apenas dons gratuitos de Deus. Isso, como digo, nos parece muito equivocado. Na verdade, é certo que Deus Pai, pelos méritos de Cristo e com a ajuda do Espírito Santo, preparou o corpo e a alma da Virgem Santíssima para que ela se tornasse digna de ser a morada de seu Filho. A graça que santificou sua alma para esse propósito foi concedida por meio dos méritos de Cristo. Da mesma forma, a graça que permitiu a Abraão agradar a Deus ao tentar sacrificar seu próprio filho — conforme Deus havia ordenado —, tornando-o merecedor da promessa do Messias, também veio pelos méritos de Cristo. Por fim, a fé e a revelação do Cristo que viria, que justificaram os fiéis antes de sua vinda e prepararam a Igreja para recebê-lo mais facilmente, também devem ser atribuídas aos méritos de Cristo. Pois Deus, em sua infinita sabedoria, preparou tudo o que era necessário para a vinda de Cristo, não apenas ordenando essas coisas tendo Cristo como objetivo final — como Driedo afirma —, mas também, pelos méritos do Cristo que viria, organizando e concedendo tudo isso, ou grande parte disso, à sua Igreja.
16. Quinta conclusão: É essencial reconhecer e afirmar que Cristo é a causa da nossa predestinação.
Demonstração: Cristo é a fonte de seus méritos e milagres, bem como de tudo o que recebemos por meio desses méritos e que nos conduz à vida eterna. Além disso, Ele é o objetivo e o exemplo que seguimos para alcançar a felicidade eterna. O fato de Cristo não ser a causa de sua própria encarnação ou de si mesmo não impede que, em termos gerais, possamos afirmar que Ele é a causa de nossa predestinação em relação ao seu efeito. Isso ocorre principalmente porque o resultado de nossa predestinação está incluído no próprio Cristo. Quando se diz que Cristo é a causa de nossa predestinação em relação ao seu efeito, entende-se que Ele não é a causa de sua própria predestinação, como é evidente por si só.
17. Para responder aos argumentos apresentados no início desta discussão, é importante entender que, como explicamos em detalhes em nossos comentários sobre a 'Terceira parte', questão 1, artigo 2, da Suma Teológica, Jesus Cristo ofereceu satisfação pelos pecados de toda a humanidade e nos tornou merecedores de todos os dons da graça que recebemos após a queda de Adão e Eva, além de muitos outros benefícios incontáveis. No entanto, a aplicação desses benefícios depende de leis específicas estabelecidas por Deus. Isso significa que, embora os dons sejam infinitos, eles são aplicados à humanidade de maneira limitada, conforme Deus decidiu distribuí-los. Entre essas leis, há uma que garante que, a quem faz o que está ao seu alcance, Deus nunca nega a ajuda sobrenatural necessária para alcançar a graça e a vida eterna. No entanto, Cristo, em sua perfeita obediência, submete todos os seus méritos à vontade do Pai. Por isso, em alguns casos, como nos sacramentos ou na concessão da graça com base na disposição interior, há regras específicas. Em outros, a distribuição dos dons depende da vontade do Pai. Assim, o Pai confiou tudo ao Filho, mas de modo que a vontade do Pai seja cumprida por meio dos méritos e virtudes de Cristo. Portanto, não há contradição em afirmar que ninguém pode vir a Cristo pela fé sem que o Pai o atraia, como diz João 6:44, e que o Pai concede essa atração e dom por causa dos méritos de Cristo.
18. Quanto aos argumentos apresentados no início, que parecem contradizer nossas conclusões, devemos responder que o primeiro argumento demonstra corretamente que Cristo não foi a causa completa da nossa predestinação. Isso porque, assim como apenas Deus — enquanto Deus — tem o poder de predestinar, Ele também é a causa de todo o efeito da predestinação, conforme explicamos anteriormente. No entanto, isso não impede que Deus nos predestine em Cristo e por meio de Cristo, cujos méritos são a base para que Ele nos conceda todos os outros dons sobrenaturais que nos levam à vida eterna. Portanto, Cristo também é a causa meritória do efeito da predestinação, no que diz respeito a todos os outros dons sobrenaturais incluídos no efeito completo da predestinação.
19. Em resposta ao segundo argumento de Driedo, devemos esclarecer que Santo Agostinho, no capítulo mencionado, afirma o seguinte: Assim como Cristo, que é a cabeça e o princípio de nossa predestinação em relação à fé e a todos os dons sobrenaturais que recebemos por meio de seus méritos, não alcançou ser simultaneamente homem e Deus por seus próprios méritos, nós também não recebemos a fé, a justificação ou a regeneração por nossos méritos, mas pelos méritos de Cristo. No entanto, Santo Agostinho não faz a comparação de que, assim como Cristo não alcançou essas coisas por méritos alheios, nós também não recebemos a fé e a regeneração pelos méritos de Cristo. Pelo contrário, ele ensina o oposto no capítulo citado. Por isso, é surpreendente que Driedo tenha usado esse testemunho de Santo Agostinho para defender sua opinião.
20. Quanto ao terceiro argumento, embora aceitemos a premissa maior, precisamos rejeitar a menor. Sobre a demonstração do contrário, devemos afirmar que os seres humanos são justificados gratuitamente e que a primeira graça pode ser considerada verdadeiramente graça em relação a eles, pois, quando nos é concedida, isso não ocorre porque a merecemos, nem porque somos dignos dela, nem porque Cristo nos tornou merecedores de algo. Ela nos é dada de forma completamente gratuita, no que diz respeito a nós. O fato de Cristo ter nos tornado merecedores dela e de ela nos ser atribuída por meio de seus méritos não impede que se diga que, em relação a nós, esse dom é concedido de maneira totalmente gratuita.