Concordia do Livre Arbítrio - Parte VII 15
Parte VII - Sobre a predestinação e a reprovação
Seção XII: Apêndice do anterior
Por esse motivo, para que um adulto predestinado alcance a salvação, é necessário que ele primeiro nasça. Portanto, a ação livre que permite seu nascimento também é o que faz com que a vontade divina — presente em Deus — de conceder os meios para alcançar a vida eterna seja considerada predestinação.
1. Algumas pessoas, baseadas no que eu disse no parágrafo anterior, acreditam que eu defendo que o bom uso do livre arbítrio é a causa da predestinação. No entanto, não como uma causa necessária — ou seja, não é que, ao prever o bom uso do livre arbítrio, Deus fique obrigado a predestinar sem exceção aqueles que o usam bem, e a não predestinar aqueles que não o usam. Em vez disso, o bom uso do livre arbítrio é uma causa congruente, que geralmente leva Deus a predestinar alguns, mas não outros.
2. Eles tentam defender sua opinião, porque na seção 4 eu questiono a visão daqueles que afirmam que o bom uso previsto do livre-arbítrio é a causa da predestinação, desde que isso seja entendido no sentido de que Deus escolhe o uso do livre-arbítrio como critério e regra com base na qual, desde a eternidade, Ele decide conceder graça e meios para a salvação. Dessa forma, Ele ofereceria os mesmos auxílios e oportunidades de salvação a todos, e a diferença na salvação dependeria apenas da diversidade no uso previsto do livre-arbítrio. Isso sugere que o uso previsto do livre-arbítrio seria a raiz, a origem e a razão pela qual alguns são predestinados e outros não.
3. Fico muito surpreso que alguém que tenha lido minha obra inteira possa me atribuir essa opinião. Em vários momentos, eu insisto e demonstro claramente que a predestinação não depende do bom uso previsto do livre-arbítrio — nem mesmo como uma condição necessária —, mas apenas da vontade livre de Deus, que distribui seus dons como e a quem Ele deseja. Além disso, se a predestinação dependesse, de modo geral, do bom uso previsto do livre-arbítrio, mesmo que Deus não realizasse todas as predestinações dessa maneira — porque em alguns casos a regra não se aplicaria —, ainda assim, seria completamente errado dizer que a predestinação não está ligada ao bom uso previsto do livre-arbítrio.
4. Vamos começar pela demonstração. Nos pontos 4 e 5, apresentamos todas as opiniões daqueles que acreditam que o bom uso do livre-arbítrio é a razão ou a causa da predestinação e as refutamos da melhor maneira. No ponto 5, apresentamos claramente, junto com Santo Tomás, a opinião daqueles que afirmam que o bom uso do livre-arbítrio é uma causa congruente da predestinação e a rejeitamos como contrária às Sagradas Escrituras e como perigosa para a fé. Além das razões que apresentamos para demonstrar isso, também mostramos que os argumentos usados no ponto 4 para rejeitar essas opiniões como perigosas para a fé reforçam nossa posição.
No quarto ponto, antes de apresentar os argumentos que refutam essas opiniões, citamos as palavras usadas na demonstração por três razões principais: primeiro, porque esses autores realmente entendiam suas ideias dessa forma; segundo, porque nossos argumentos comprovavam isso, tornando a discussão mais clara e evidente; e terceiro, porque não queríamos criticar a ideia de que a predestinação ocorre com base na presciência de Deus sobre o uso do livre arbítrio e considerando esse uso — como explicamos na seção anterior. Isso significa que, sem que os dons divinos impeçam, a salvação depende da liberdade humana e é necessária para alcançar a vida eterna. Portanto, os dons que Deus concede são resultado da predestinação, e a vontade eterna de Deus de conceder esses dons é o que chamamos de predestinação.
Além disso, quando falamos dessa maneira, usamos as palavras 'regra' e 'medida' de forma ampla e geral, seja quando Deus usa o livre-arbítrio para predestinar ou não predestinar, sem exceções, seja quando Ele o faz como uma norma geral, mas com exceções. Por isso, tanto aqui como em outros lugares onde discutimos esse assunto, geralmente excluímos a ideia de que a predestinação de alguns e a não predestinação de outros possa ser explicada pela diferença no uso previsto do livre-arbítrio. A razão, a raiz e a origem disso estão na vontade livre de Deus. Depois de apresentar todos os nossos argumentos, concluímos a quarta parte com as seguintes palavras: 'Todos esses trechos mostram que Deus não decide conceder a predestinação com base na qualidade do uso previsto do livre-arbítrio, mas sim por Sua vontade e beneplácito'. Certamente, os autores das opiniões que refutamos nunca negariam que Deus faz muitas exceções a essa regra e que, frequentemente, não distribui Seus dons com base na qualidade do uso previsto do livre-arbítrio, como aconteceu com Nossa Senhora, São João Batista — que foi santificado no ventre de sua mãe — e com a vocação de São Paulo, como já disseram Gabriel Biel e São Boaventura, conforme mencionamos na mesma quarta parte. No entanto, também contestamos a opinião deles de que o bom uso do livre-arbítrio seria a raiz e a causa da predestinação. De fato, se neste lugar específico não dissemos que a predestinação não pode ser reduzida à qualidade do uso previsto do livre-arbítrio como uma causa congruente pela qual Deus predestina alguns e não outros de maneira regular, não é porque sustentamos a opinião contrária, como nos é atribuído sem razão, mas porque nem sequer suspeitamos que alguém pudesse nos atribuir essa opinião.
5. Em relação ao que discutimos na seção anterior, antes da nona conclusão, identificamos dois significados na seguinte afirmação: A predestinação acontece com base na presciência do uso futuro do livre arbítrio. Primeiro: A predestinação ocorre por causa da presciência da qualidade do uso futuro, considerando a hipótese de que as pessoas sejam colocadas em uma ou outra situação, com diferentes circunstâncias. É nesse sentido que eu afirmei — como sempre tenho feito — que a predestinação não acontece por causa da qualidade do uso previsto. Como eu disse desde o início, quem nega que a predestinação ocorra por causa da qualidade prevista, sem dúvida, está afirmando que não há nenhuma qualidade prevista que justifique a predestinação, porque essa negação exclui qualquer qualidade. Assim, se houvesse alguma qualidade que, de alguma forma, servisse como causa congruente para a predestinação, então seria completamente errado dizer que a predestinação não ocorre por causa da qualidade prevista do uso do livre arbítrio.
Segundo: A predestinação não acontece sem que Deus conheça antecipadamente como o livre-arbítrio será usado no futuro, em qualquer situação possível. É por isso que, a partir da nona conclusão, explicamos que a predestinação depende do conhecimento prévio de como o livre-arbítrio será exercido, levando em conta esse uso futuro.
6. Retomando o que afirmei no parágrafo anterior (§ Devemos acrescentar o seguinte...), é importante esclarecer que não ensino que a predestinação aconteça por causa da qualidade do uso do livre-arbítrio —nem mesmo como uma causa congruente—, como é evidente para todos. Em vez disso, ao apresentar exemplos extraídos das Sagradas Escrituras, mostro que, ao predestinar os homens, Deus leva em consideração as circunstâncias e o uso previsto do livre-arbítrio para tomar Sua decisão. No entanto, Ele não predestina alguém por causa desse uso ou qualidade.
Vamos começar com o primeiro exemplo. Quando pensamos que a predestinação inclui Deus antecipar a morte de uma pessoa justa que, se vivesse mais, acabaria se condenando por causa de suas escolhas livres, precisamos entender que Deus, ao predestinar essa pessoa desde a eternidade, leva em conta esse mau uso futuro do livre arbítrio. No entanto, Ele não predestina a pessoa por causa desse mau uso — nem mesmo como uma causa que facilita isso —, pois seria absurdo afirmar tal coisa. Em vez disso, Deus age para impedir esse mau uso, permitindo que a morte prematura ocorra como um efeito da predestinação. Isso está de acordo com o que lemos em Sabedoria 4:11-14: 'Ele foi levado embora, para que a maldade não corrompesse sua mente e o engano não desviasse sua alma.' Deus se agradou dessa alma e, por isso, agiu rapidamente para tirá-la do meio das maldades.
O segundo exemplo, sobre as palavras de São Paulo em 1 Timóteo 1:13, onde ele diz: '...antes fui blasfemo e perseguidor violento, mas fui recebido em misericórdia, porque agia por ignorância na minha incredulidade', nos ensina claramente que São Paulo não teria sido recebido em misericórdia, nem teria recebido uma ajuda tão grande, se tivesse cometido seus pecados por maldade. Além disso, aprendemos que Deus não teria decidido isso desde a eternidade, predestinando-o de maneira misericordiosa. Portanto, também nos é ensinado que, quando Deus decide incluir isso entre os efeitos da predestinação de São Paulo, Ele está considerando a qualidade da ignorância que desculpava o mau uso de seu livre-arbítrio, mas não como se essa qualidade fosse uma condição —nem mesmo entendida como causa congruente— pela qual o predestinasse ou o chamasse de maneira tão prodigiosa, como é evidente por si só, mas como uma condição sem a qual Ele não teria decidido chamá-lo de maneira tão extraordinária, como bem se pode inferir das palavras de São Paulo.
O terceiro exemplo, tirado das palavras que lemos em 1 Samuel 13:13-14: 'Você agiu de forma insensata. Se não tivesse feito isso, Deus teria confirmado o seu reinado sobre Israel para sempre, mas agora o seu reinado não continuará', nos ensina que, por causa do mau uso previsto do livre-arbítrio de Saul, Deus decidiu tirar dele e de seus descendentes o poder sobre o reino de Israel.
O quarto exemplo nos mostra que, por causa da obediência conhecida de Abraão e do bom uso que ele faria de seu livre arbítrio no futuro, com a ajuda da graça de Deus, Ele decidiu abençoar Abraão de muitas maneiras. Uma dessas bênçãos foi a promessa de que o Salvador viria da sua família.
O quinto exemplo mostra que, por causa de algumas escolhas igualmente boas feitas por Cornélio usando seu livre arbítrio, Deus decidiu chamá-lo de uma maneira especial para crer em Cristo.
Os outros exemplos mostram que, quando alguém usa bem e com dedicação o livre arbítrio, junto com a ajuda da graça, Deus decide dar outros dons e ajudas maiores, que Ele realmente dá em um certo momento. No entanto, que isso aconteça com uma pessoa predestinada não significa que ela foi predestinada por causa desse bom uso — nem mesmo como uma causa congruente —, mas apenas indica um efeito específico da predestinação por causa de outro, entendido como uma causa que prepara e merece aquele efeito. Isso é algo que nenhum teólogo nega.
Percebam que, em todo este parágrafo, não menciono nenhuma causa da predestinação — nem mesmo entendida como causa congruente —, como se me atribui.
7. No início deste parágrafo, afirmo o seguinte: 'Embora o uso previsto do livre-arbítrio ou outras circunstâncias por parte do adulto a ser predestinado não obriguem Deus a tomar a decisão de prover e ajudá-lo dessa maneira, Ele pode, no entanto, levar em consideração essas circunstâncias e o uso do livre-arbítrio. É conveniente e razoável que Ele aja assim, como realmente acontece em muitas ocasiões, nas quais Ele considera essas circunstâncias e decide — por causa delas e do uso previsto — coisas que de outra forma não decidiria, como claramente se deduz das Sagradas Escrituras.' Além disso, demonstro isso com exemplos tirados das Escrituras. No entanto, alguns interpretam minhas palavras como se eu estivesse afirmando que Deus está obrigado a predestinar alguém por causa do bom uso do livre-arbítrio como uma causa congruente. Mas, como mostrei, os exemplos que apresento não falam de uma causa da predestinação. Pelo contrário, minhas palavras indicam o oposto. Quem ensina que, embora Deus não esteja obrigado pelo uso previsto do livre-arbítrio a prover ou decidir ajudar de uma ou outra maneira, Ele pode, no entanto, levar isso em conta e acha conveniente agir assim, está claramente ensinando que, em tudo o que decide considerando o uso previsto, Ele não está obrigado por esse uso a decidir nada. Ele poderia, por exemplo, decidir não antecipar com uma morte prematura o justo a quem decide ajudar, ou permitir que ele caia em pecado e perca a salvação eterna. Da mesma forma, para que Sua infinita misericórdia brilhasse ainda mais, Ele poderia decidir chamar São Paulo da mesma maneira que o fez, mesmo tendo previsto que ele perseguiria os cristãos por sua própria maldade. Sem que o pecado de Saul fosse um obstáculo, Ele poderia tê-lo confirmado como rei, assim como, sem que o adultério e o homicídio de Davi fossem um obstáculo, decidiu confirmar a ele e a seus descendentes como reis. Da mesma forma, sem que a obediência de Abraão e as boas obras de Cornélio fossem um obstáculo, Ele poderia ter decidido não conceder tantas bênçãos a Abraão, nem chamar o centurião à fé de Cristo de maneira tão especial. Portanto, é evidente como alguns distorceram minhas palavras.
8. Na seção anterior (conclusão 2), eu disse que a certeza de que um adulto predestinado alcance a vida eterna não vem dos meios, nem do efeito da predestinação — porque esses meios e efeitos poderiam, de fato, não acontecer, se esse adulto, por causa de sua liberdade, não cooperasse com eles. Em vez disso, essa certeza vem da presciência divina, pela qual Deus prevê que o adulto, por causa de sua liberdade, cooperará de tal maneira que os meios e o efeito ocorrerão e, por meio deles, ele alcançará a bem-aventurança.
9. Algumas pessoas não concordam com a nossa doutrina. Elas acreditam que a certeza de que todos os efeitos da predestinação acontecerão, e que, por isso, o predestinado alcançará a vida eterna, vem da vontade divina. Deus decide conceder ajuda no momento certo, sem prejudicar a liberdade do predestinado, e essa ajuda se torna eficaz. Para defender essa ideia, elas usam a autoridade de Santo Tomás de Aquino. Segundo elas, Santo Tomás, no artigo 5, afirma claramente que a certeza da predestinação vem da escolha da vontade divina. Isso fica evidente no final do artigo, na resposta ao terceiro argumento e no artigo 6. Elas também dizem que Santo Tomás faz uma distinção entre a certeza dos predestinados e a dos réprobos. Em 'De Veritate' (questão 6, artigo 3), ele escreve: 'Não se pode dizer que a predestinação acrescente à certeza da providência algo além da certeza da presciência... Assim, não se diria que o predestinado difere do não predestinado por ter sido ordenado, mas pela presciência do resultado.' Ele também afirma que isso não interfere na liberdade de escolha.
10. Se aqueles que afirmam isso estivessem entre os que defendem que as predeterminações ocorrem por meio de uma ação ou auxílio divino eficaz por si mesmo, não seria necessário acrescentar nada ao que já discutimos em nossos comentários sobre a questão 14, artigo 13 (última disputa). No entanto, como eles concordam conosco que os auxílios divinos não são eficazes por si mesmos, mas que sua eficácia depende do consentimento do nosso livre-arbítrio, pode acontecer que, mesmo recebendo de Deus um auxílio igual de graça preveniente, uma pessoa se converta —ao aplicar seu livre consentimento e cooperação—, enquanto outra não —por não aplicar seu consentimento e cooperação, também em virtude de sua liberdade. Por isso, precisamos abordar essa questão, embora muitos possam considerá-la desnecessária —e não sem razão—, após tudo o que já discutimos até aqui. Isso é especialmente relevante porque aqueles com quem debatemos se apoiam em fundamentos muito frágeis para nos refutar.
Como já explicamos antes, acreditamos que a predestinação de um adulto envolve dois aspectos: primeiro, o plano divino que prevê os meios pelos quais, com base na liberdade humana, o adulto pode alcançar a vida eterna, embora, por causa dessa mesma liberdade, ele também possa não cooperar, desperdiçar esses meios e não alcançar a vida eterna; e segundo, a vontade divina de ajudar e conceder esses meios. O primeiro aspecto, que depende do entendimento divino, não pode ser chamado de predestinação sem o segundo, assim como o segundo, a vontade divina de ajudar, não pode ser considerado predestinação sem a presciência de que o adulto, com essa ajuda, cooperará de modo a alcançar a vida eterna. Sem essa presciência, não haveria uma vontade de executar o plano proposto pelo entendimento divino, que é o que dá sentido e essência à predestinação. Portanto, sem essa presciência, o entendimento divino não poderia estabelecer a razão formal da predestinação. Isso deve ser suficiente para mostrar que o efeito da predestinação do adulto não pode ser certo em relação à vontade divina de ajudá-lo, se essa presciência for removida.
11. Da mesma forma, nos pontos 9 e 10, explicamos de maneira clara que o uso completo do livre-arbítrio por um adulto predestinado — assim como cada uma de suas partes — depende não apenas da ação livre e da vontade de Deus em ajudar da maneira indicada, mas também da ação livre e da vontade do próprio adulto, que pode escolher não agir e, assim, impedir que essas coisas aconteçam. Da mesma forma, cada parte do uso completo do livre-arbítrio, assim como todos os outros elementos incluídos no efeito da predestinação, depende de que o adulto persevere sem cair em pecado mortal até o fim de sua vida. Isso é essencial para que ele alcance a felicidade eterna. No entanto, o adulto tem o poder de cair em pecado mortal quantas vezes quiser, desperdiçando e impedindo o efeito da predestinação, sem que para isso precise de qualquer auxílio divino.
12. Primeiro, se considerarmos que este adulto pode permanecer sem cometer pecado mortal até o fim de sua vida — algo que está ao seu alcance, mesmo sem os auxílios que efetivamente o impediriam de pecar —, isso não é certo se ignorarmos a presciência divina. Deus prevê que, com esses auxílios, ele não pecará devido à sua liberdade. Portanto, sem essa presciência, não há certeza de que a predestinação deste adulto se realizará.
13. Em segundo lugar, se o bom uso do livre-arbítrio de um adulto predestinado depende não apenas da vontade de Deus em ajudá-lo, mas também do consentimento livre desse adulto — como foi definido no Concílio de Trento (sessão 6, capítulo 5, cânone 4) —, então, quando Deus toca e move o coração do homem com a graça preveniente, para que ele coopere e realize os atos que o preparam para receber a graça (e também para outros atos que o tornam merecedor da glória ou de um aumento da graça), o homem pode, de fato, não consentir. Ele pode resistir a essa moção e auxílio divino, suspendendo sua cooperação ou até mesmo dissentindo. Dessa forma, ele pode tornar inúteis tanto o auxílio divino quanto a vontade de Deus de ajudá-lo, de modo que as partes do bom uso do livre-arbítrio e os efeitos da predestinação não se realizem. Portanto, sem risco de erro na fé, pode-se afirmar que o bom uso do livre-arbítrio e os efeitos da predestinação têm certeza apenas em relação à vontade divina de ajudar, se excluirmos a presciência divina. Pois, mesmo que Deus queira ajudar dessa maneira, Ele prevê, com base na liberdade humana, se o indivíduo consentirá ou não. Sob as mesmas circunstâncias, o homem pode suspender seu consentimento ou até mesmo dissentir.
14. Alguém pode argumentar: Mesmo com essa presciência, o livre-arbítrio do predestinado permanece igualmente livre para suspender o influxo e o consentimento, ou até mesmo para discordar. Portanto, assim como isso não impede que as ações boas do livre-arbítrio e os efeitos da predestinação ocorram com certeza, de acordo com a presciência divina, também não impedirá que esses eventos aconteçam com total certeza em relação à vontade divina de ajudar esse adulto.
15. No entanto, devemos rejeitar essa conclusão, pois a presciência divina surge da perfeição ilimitada do entendimento de Deus. Por meio dela, Deus conhece com total certeza algo que, em si mesmo, é incerto e que flui livremente de nossa vontade. Esse algo não ocorre porque Deus o previu; pelo contrário, Deus o prevê porque acontecerá devido à liberdade da vontade humana. Se não fosse acontecer, como é possível, Deus nunca teria tido essa presciência, mas sim a contrária. A vontade de Deus de ajudar da maneira mencionada não pode presumir algo assim. Essa vontade não é a causa total e completa do bom uso do livre-arbítrio nem dos outros elementos incluídos no efeito da predestinação, pois eles também dependem da cooperação de outra causa livre. Portanto, a certeza de que o bom uso do livre-arbítrio e os outros elementos da predestinação ocorrerão não vem apenas da ajuda de Deus e de Sua vontade de ajudar dessa maneira. Por exemplo, se duas pessoas recebem a mesma graça preveniente e, portanto, a mesma vontade eterna de Deus de ajudá-las, uma pode se converter por sua liberdade, enquanto a outra não, como devemos reconhecer para não errar na fé. Além disso, se Deus concede a uma pessoa mais ajuda do que a outra, a que recebe menos pode se converter por sua liberdade, enquanto a que recebe mais pode, também por sua liberdade, não se converter e permanecer no pecado. Assim, se o bom uso do livre-arbítrio e o efeito da predestinação dependessem apenas da vontade de Deus de ajudar dessa maneira, a certeza do efeito estaria ligada à causa como uma causa futura. Nesse caso, o efeito só teria certeza se a causa fosse completa ou de tal natureza que obrigasse outras causas a produzir o efeito, sem lhes dar a possibilidade de não influenciá-lo. Portanto, se não quisermos errar na fé nem negar a liberdade do livre-arbítrio em relação aos atos em questão — reconhecendo apenas um caráter espontâneo, como fazem os luteranos —, devemos afirmar que a certeza do bom uso do livre-arbítrio e dos outros elementos da predestinação não vem apenas da vontade divina de ajudar dessa maneira. Assim, como a certeza da presciência não é a certeza do efeito em relação à causa, mas uma certeza que vem da perfeição ilimitada do entendimento divino — pelo qual Deus conhece com certeza algo que, em si, é incerto —, concluímos que essa certeza não anula nem diminui a liberdade do nosso livre-arbítrio.
16. É importante lembrar o seguinte: alguns atos e efeitos relacionados ao resultado final da predestinação dependem, de acordo com a ordem natural, de eventos anteriores. Por exemplo, a graça, as virtudes infusas e os atos meritórios que surgem após a justificação dependem das disposições iniciais para receber a graça. Quando Deus, antes de decidir sua vontade, prevê que um adulto, ao receber certos auxílios da graça preveniente, se converterá e, com outros auxílios, perseverará na graça até o fim da vida, e que, por sua liberdade, realizará atos meritórios que aumentarão sua glória e graça, Ele predestina essa pessoa a receber esses meios e essa medida de glória. Deus também ordena alguns efeitos da predestinação que Ele prevê que, com a cooperação do livre-arbítrio, servirão como disposições ou méritos para outros efeitos, assim como, no tempo, esses atos serão disposições ou méritos para outros. Portanto, a vontade eterna de Deus de ajudar em relação a atos posteriores ou ao bom uso do livre-arbítrio só ocorre com base na presciência da cooperação livre e boa com os auxílios e dons anteriores.
17. Embora o que dissemos até aqui seja mais do que suficiente para demonstrar nossa doutrina e refutar a contrária, a falsidade desta também é facilmente demonstrável. Se apenas pela vontade eterna de Deus de ajudar deste modo e pelo próprio auxílio divino o bom uso do livre arbítrio tivesse certeza, graças ao qual o predestinado alcançaria a vida eterna, então teria que se admitir que a própria natureza dos auxílios da graça preveniente seria responsável por sua eficácia ou não, e não a cooperação livre pela qual o adulto, em razão de seu arbítrio, pode indiferentemente prestar sua cooperação ou influência e seu consentimento e, por esta razão, tornar eficaz qualquer auxílio ou suspender sua influência, sua cooperação e seu consentimento ou até mesmo discordar e torná-lo ineficaz por sua própria maldade e por sua culpa. Embora aqueles com quem disputamos pareçam sustentar tal coisa, quando dizem: 'também procede da pura vontade divina pela qual Deus quer conceder uns auxílios em um momento do tempo em que, sem prejuízo da liberdade do predestinado, ditos auxílios resultarão eficazes'; no entanto, não vejo de que modo se pode conciliar isso com a definição do Concílio de Trento (sess. 6, cap. 5, cân. 4), nem de que modo podem explicar e demonstrar que a liberdade de nosso arbítrio permanece a salvo nesse momento determinado do tempo, se com respeito à pura vontade de Deus de ajudar deste modo nesse momento determinado do tempo, é necessário que o arbítrio conceda seu consentimento e que seu uso seja bom, de tal maneira que não possa suspender sua influência ou discordar e tornar inútil o auxílio divino nesse momento determinado do tempo; certamente, neste ato poderia salvar-se seu caráter espontâneo —como fazem os luteranos—, mas não vejo de que modo poderia salvar-se a liberdade, tanto de contradição, como de contrariedade.
18. Devemos acrescentar o seguinte: Dada a necessidade do bom uso do livre-arbítrio do predestinado, do efeito da predestinação e de cada uma de suas partes em relação exclusivamente à vontade livre de Deus — pela qual, desde a eternidade, Ele teria decidido ajudar este adulto sem uma presciência de como seu arbítrio deveria se determinar em razão de sua liberdade —, não entendemos de que modo os defensores dessa opinião possam evitar a necessidade fatal nesse efeito e a supressão da liberdade humana. De fato, como Deus decide — em razão apenas de sua livre vontade — ajudar desse modo e não de outro e, para tomar essa decisão, não leva em consideração a qualidade futura do uso do livre-arbítrio, mas decide aquilo que quer com seu modo de cooperar e auxiliar e, por isso, uma vez que Deus tocou o livre-arbítrio do adulto conforme seu modo de ajudar com o auxílio da graça preveniente, necessariamente se dará uma cooperação tal da vontade humana que se seguirá a totalidade do efeito da predestinação, na qual essa vontade concorre de maneira eficiente ao cooperar, por tudo isso, perguntamos: Como podem dizer que essa vontade não está completamente determinada aqui e agora neste momento determinado do tempo e, consequentemente, que seu ato não se produz aqui e agora com necessidade fatal? Pois o destino não é outra coisa senão uma ordem de causas subordinadas em seu agir, de tal maneira que o efeito não pode deixar de se produzir, uma vez dispostas assim as causas. Mas, desse modo, desaparece totalmente a liberdade do arbítrio humano em relação ao seu efeito e, consequentemente, também desaparece a razão da virtude e do mérito.
Além disso, de acordo com essa opinião — ou, melhor dizendo, de acordo com esse erro — que estamos contestando, não vejo como se pode recorrer à distinção entre 'sentido composto' e 'sentido dividido', sendo este o refúgio ao qual costumam recorrer aqueles que defendem coisas como essas. De fato, não se pode recorrer a essa distinção, porque se o livre-arbítrio — como está em seu poder — fosse capaz de fazer o contrário, em Deus não haveria previamente a vontade de ajudar dessa maneira. Está sendo negado que, naquele momento específico do tempo, o livre-arbítrio possa fazer o oposto; pois, se não fosse assim, não haveria uma necessidade desse efeito ou do uso do livre-arbítrio naquele momento específico do tempo em relação à vontade divina através da qual Deus decidiu desde a eternidade ajudar dessa maneira. Também se nega que Deus tome sua decisão levando em consideração o que vai acontecer por meio do livre-arbítrio em razão de sua liberdade inata; e se afirma que Deus toma sua decisão apenas em razão de sua vontade livre, sem considerar a qualidade do uso futuro do livre-arbítrio humano. Mas afirmar que o livre-arbítrio humano pode fazer o oposto em sentido dividido, porque se Deus não decidisse ajudar dessa maneira, mas de outra, o livre-arbítrio humano também poderia fazer o oposto, certamente não significa conceder a nós a liberdade de fazer uma coisa ou outra, mas a Deus, da mesma forma que o fato de eu poder mover uma pedra ou conduzir um jumento pela rédea em um sentido ou em outro, não significa que a pedra ou o jumento tenham liberdade para realizar esses movimentos, mas que a tenho eu, como explicamos de maneira mais detalhada em nosso Apêndice à Concordia.
19. Embora a autoridade de Santo Tomás seja muito importante, isso não significa que devemos abandonar nossa doutrina, que é apoiada por fundamentos sólidos. No entanto, em certos pontos, não somos refutados. No artigo 5, Santo Tomás argumenta corretamente que todo bom uso do livre-arbítrio por parte daqueles que são predestinados — incluindo o ato de se preparar para receber a graça — é um efeito da predestinação. Isso porque nenhuma parte desse uso vem apenas do livre-arbítrio, mas, ao mesmo tempo e principalmente, da graça e, portanto, de Deus, que age como a primeira causa que move o arbítrio do predestinado por meio da graça. Por isso, ele afirma corretamente que o efeito completo da predestinação não depende de nada que venha antes de nosso arbítrio e que possa ser atribuído a ele como causa — nem mesmo como uma causa secundária. Tudo deve ser atribuído à vontade livre de Deus como a causa principal, pois é Ele quem, por Sua misericórdia, decide conceder esse efeito. Além disso, tudo deve ser atribuído a Ele como causa final, pois Ele deseja conceder isso para demonstrar Sua misericórdia aos predestinados. Isso é o que Santo Tomás ensina. No entanto, ele não nega que, nesse efeito da predestinação — ou seja, no bom uso do livre-arbítrio e em cada uma de suas partes —, o próprio arbítrio também participe. Pelo contrário, ele afirma isso claramente no próprio texto do artigo.
Também não nega que Deus coopere livremente, de tal forma que, ao cooperar, Ele poderia escolher não cooperar, impedindo que algo que depende parcialmente de Sua livre influência se realize. Isso faz parte do efeito da predestinação.
Embora Santo Tomás negue, com razão, que Deus conceda o efeito da predestinação com base na presciência de como o livre arbítrio cooperaria, caso Ele decidisse ajudar dessa maneira, ele não nega — nem poderia negar — que, com essa presciência, Deus decide ajudar dessa forma e conceder o efeito da predestinação.
Da mesma forma, ele também não nega que a existência desse efeito não seja certa apenas pela vontade divina de ajudar dessa maneira, sem a presciência de que o livre-arbítrio consentirá. O livre-arbítrio pode não concordar, se assim desejar, conforme definido como dogma de fé pelo Concílio de Trento.
Também não quer dizer que, através da graça, Deus force o livre-arbítrio a cooperar em cada parte do seu bom uso e nos efeitos da predestinação, de modo que não haja liberdade para não cooperar no momento em que isso acontece. Isso seria um erro de fé que não pode ser atribuído a Santo Tomás, especialmente porque, em 'De veritate' (questão 6, artigo 3) e em outros textos, ele claramente ensina o contrário.
20. Em sua resposta ao terceiro argumento, ele simplesmente afirma que o propósito final da predestinação é demonstrar as riquezas de sua misericórdia nos predestinados, assim como o propósito final da reprovação é mostrar sua justiça punitiva nos réprobos. No entanto, ele não ensina nada que permita concluir que, apenas pela vontade divina ou pela maneira como Deus ajuda os predestinados, o bom uso do livre-arbítrio deles seja inevitável.
21. Do artigo 6 (no corpo, junto ao argumento 'Sed contra'), deduz-se o oposto do que nossos adversários pretendem. No argumento 'Sed contra', ele menciona a presciência, e no corpo do artigo, fala sobre sua certeza e infalibilidade, mas sem eliminar a contingência e a liberdade de escolha. Além disso, ele remete o leitor ao que havia dito na questão 22, artigo 4, sobre a infalibilidade da ordem da providência divina, como também mencionamos em nossos comentários à questão 22, artigo 1 (disputa 2, § 21). Assim, sua doutrina deve ser explicada de modo a concordar com o ensino que ele oferece em 'De veritate' (questão 6, artigo 3).
22. Em sua resposta ao terceiro argumento deste artigo, ele discute a necessidade da imutabilidade do ato divino pelo qual Deus predestina, e não sobre uma necessidade que faça o efeito seguir exatamente da vontade de ajudar dessa forma, independentemente da presciência. Segundo Santo Tomás, em termos gerais, é necessário afirmar que a predestinação inclui principalmente um ato do entendimento e, portanto, uma presciência. Assim, quando ele fala sobre a certeza da predestinação, não exclui uma presciência pela qual Deus prevê o consentimento futuro do livre arbítrio.
23. Sobre a passagem do 'De veritate' (questão 6, artigo 3), devemos dizer que Santo Tomás estabelece ali a mesma diferença entre providência e predestinação que apresentamos em nossos comentários à questão 22, artigo 1 (disputa 2). A providência divina não garante que os meios ordenados para um fim específico sempre alcancem esse fim. Santo Tomás explica que, quando esses meios falham, é a própria providência divina que os redireciona para outro fim. Assim, o que escapa de um propósito divino acaba sendo incorporado a outro, sem que nada fique fora da ordem da providência. Por outro lado, a predestinação garante que os meios ordenados por Deus alcancem o fim específico a que foram destinados, que é a vida eterna. A predestinação é, portanto, o plano divino que assegura a salvação eterna. Ela é mais específica que a providência, funcionando como uma parte dentro de um todo maior. Santo Tomás argumenta que, além da certeza da presciência divina — pela qual Deus sabe de antemão quais meios alcançarão seus fins —, há uma certeza adicional na predestinação: a garantia de que o predestinado alcançará a beatitude. Isso ocorre porque, embora o livre-arbítrio humano possa se desviar, Deus, em sua presciência, provê os auxílios necessários para que, no final, o predestinado não se perca. A certeza da predestinação não se refere a cada ato individual, mas ao resultado final: a salvação. Em resumo, enquanto a providência permite que os meios divinos possam ou não alcançar seus fins, a predestinação assegura que os eleitos alcançarão a vida eterna.
Se, neste artigo, Santo Tomás parece sugerir que Deus escolheu certas pessoas de antemão com uma vontade absoluta antes de predestiná-las, e que a predestinação ocorre depois, então haveria uma necessidade, mas não em cada parte do efeito da predestinação, como ele parece ensinar aqui. Em vez disso, a necessidade estaria no efeito total da predestinação, seja ele composto de algumas partes ou de outras. Isso levaria à seguinte conclusão: Deus escolheu este indivíduo com vontade absoluta antes de predestiná-lo; portanto, Ele deseja e concede a essa pessoa os auxílios necessários para que ela alcance a vida eterna. Se alguns desses auxílios não forem eficazes, Deus concederá outros, pelos quais, finalmente, a pessoa se levantará do pecado e será salva. Se Santo Tomás realmente quis dizer isso no texto mencionado, então ele não nos contradiz, pois não atribui a certeza de nenhuma parte do efeito da predestinação a essa escolha absoluta. No entanto, não concordamos com sua doutrina, como já foi explicado no item 6 e em outros lugares. Além disso, muitos dos que afirmam seguir a doutrina de Santo Tomás, em seus comentários sobre a 'Primeira Parte' da Suma Teológica, mudaram de opinião em relação a alguns dos ensinamentos deste artigo.