Concordia do Livre Arbítrio - Parte VII 12
Parte VII - Sobre a predestinação e a reprovação
Seção IX: Como o efeito da predestinação depende da liberdade de escolha do adulto
1. Depois de examinar e estabelecer tudo o que foi discutido anteriormente, antes de apresentar nossa visão sobre a predestinação — que, como todo o nosso ensino, submetemos à correção da santa mãe Igreja —, é importante começar destacando que a predestinação daqueles que morrem antes de atingir o uso da razão é bastante diferente daqueles que a alcançam. A partir de agora, chamaremos os primeiros de 'crianças' e os segundos de 'adultos'.
A predestinação e a reprovação das crianças se resumem a receber ou perder os dons gratuitos de Deus. As crianças reprovadas estarão, em relação a tudo mais, exatamente como se tivessem sido criadas apenas com suas capacidades naturais. Além disso, após o dia do juízo, quando suas almas forem reunidas a seus corpos, serão libertadas de maneira sobrenatural de todas as dores e sofrimentos que enfrentamos nesta vida mortal. Por toda a eternidade, elas terão uma vida livre de qualquer defeito mental ou físico, melhor do que qualquer mortal já experimentou. Portanto, como a predestinação e a reprovação das crianças dependem de receber ou perder esses dons gratuitos, não é surpreendente que, assim como são predestinadas apenas pelos méritos de Cristo, nosso salvador, também sejam reprovadas apenas por deméritos que lhes são atribuídos, ou seja, pelo pecado original cometido não por sua vontade, mas pela do primeiro pai, Adão, que é transmitido naturalmente a eles. Da mesma forma, não é de se estranhar que, uma vez perdido o estado de inocência, as crianças não tenham o poder de alcançar a vida eterna ou escapar do castigo eterno por si mesmas, pois ambas as coisas dependem tanto do curso do mundo e das circunstâncias que podem impedi-las de nascer ou serem batizadas, quanto da vontade e ação de outros em aplicar ou não o remédio contra o pecado original.
2. No entanto, quando se trata de trocar a felicidade eterna por tormentos eternos e intensos, a própria razão exige que, na predestinação e reprovação dos adultos ─considerando que Deus está disposto a ajudá-los a alcançar os méritos para a vida eterna, que eles não podem obter apenas por suas próprias forças─, estes tenham a capacidade de, conforme sua escolha, alcançar a vida ou a morte eterna. Isso pode ocorrer tanto por meio da obtenção de méritos para a vida eterna quanto por sua própria diligência ─refiro-me àquele que, embora em estado de pecado enquanto ainda tem controle sobre si mesmo, morre após receber o sacramento, mesmo que tenha perdido o uso da razão─, ou por seus próprios deméritos. As Sagradas Escrituras atestam em várias passagens que isso realmente acontece.
Portanto, é certo que devemos afirmar que nenhum adulto é predestinado para a vida eterna, exceto por meio de seus próprios méritos. Esses méritos são alcançados pelo livre-arbítrio, que tem o poder de escolher realizá-los ou não, conforme a preferência individual, sem que os auxílios e dons divinos impeçam essa escolha. Assim, esses méritos devem ser atribuídos ao adulto e servem para seu louvor. Isso ocorre por meio da própria diligência do indivíduo, como mencionado anteriormente. Note que não estou dizendo que os adultos são predestinados por causa de seus méritos, mas sim por meio deles. A primeira afirmação seria falsa, enquanto a segunda é verdadeira.
Portanto, nenhum adulto é condenado ao sofrimento eterno, a menos que seja por causa de suas próprias falhas. Essas falhas são resultado de seu livre-arbítrio, que tem o poder de escolher o erro. Por isso, a responsabilidade pelo castigo eterno recai sobre quem o merece plenamente.
Portanto, nenhum católico pode negar que uma pessoa predestinada tem seus próprios méritos, os quais —sem que a predestinação divina possa impedir— estão em seu poder realizar ou não. Além disso, também não pode negar as próprias disposições para a fé, a graça inicial e outros dons que, embora dependam da graça que estimula e coopera, no entanto —sem que a predestinação divina possa impedir—, o livre-arbítrio tem o poder de alcançar ou não.
Assim como explicamos em nossos comentários sobre a questão 14, artigo 13 (em várias discussões), que o bom uso do nosso livre-arbítrio depende de nós, sem que a graça divina possa impedir isso — permitindo-nos buscar a graça, crescer nela, realizar obras meritórias e perseverar —, da mesma forma, devemos afirmar que o bom uso do nosso livre-arbítrio também depende de nós e da nossa liberdade natural, sem que a presciência e a predestinação divinas possam impedir isso. Portanto, está em nosso poder agir de modo a alcançar a vida eterna ou, ao contrário, desviar-nos para a miséria eterna, sem que a predestinação ou a reprovação de Deus interfiram nessa escolha.
Nosso objetivo é mostrar como tudo isso se harmoniza com a doutrina da predestinação e da reprovação eternas. Estou convencido de que o que resumi brevemente aqui é uma questão de fé, como pode ser visto ao examinar o que discutimos em nossos comentários sobre o artigo 13 da questão 14 e o artigo 6 da questão 19, além dos comentários sobre esta questão e a anterior.
3. Além disso, ao falar sobre a predestinação de um adulto, precisamos considerar dois aspectos principais. Primeiro, devemos pensar no próprio adulto que Deus escolheu desde a eternidade. Essa pessoa, usando seu livre-arbítrio, colabora com os dons que Deus, por causa de sua predestinação eterna, decide dar a ela, e assim alcança a salvação. Segundo, devemos considerar os dons que Deus, por meio de sua predestinação eterna, decide conceder para ajudar e guiar essa pessoa à vida eterna. Esses dons, que vêm de Deus como resultado de sua predestinação, são efeitos diretos dessa escolha divina.
4. Para ilustrar os efeitos sobrenaturais que fazem parte da predestinação completa de um adulto, vamos usar o exemplo de alguém que, ao atingir a idade adulta, é chamado à fé e, de incrédulo, se torna crente e justo. Com o tempo, como muitas vezes acontece, essa pessoa pode perder a graça, mas depois a recupera. Finalmente, pelas boas obras realizadas com a ajuda da graça, ela persevera até o fim da vida e alcança a vida eterna, graças aos méritos acumulados e à graça recebida. O que descrevemos sobre a predestinação completa dessa pessoa pode ser facilmente aplicado à predestinação de qualquer outro adulto, com pequenas adaptações.
5. Portanto, com base em tudo o que discutimos em nossos comentários sobre a questão 14, artigo 13 (especialmente a partir da disputa 8 e da disputa 36), ninguém deve ter dúvidas sobre o que vamos apresentar a seguir.
Primeiro: Embora Deus seja o único que produz eficazmente as virtudes da fé, esperança, caridade e a graça inicial que torna alguém agraciado e nos justifica, e embora essas virtudes não sejam resultado de mérito humano, elas dependem, segundo a lei ordinária, da disposição dos adultos. Essa disposição ocorre por meio da livre cooperação de sua vontade, com o auxílio simultâneo da graça divina que precede e estimula. Da mesma forma, embora Deus seja o único que produz eficazmente o crescimento da graça que torna alguém agraciado — graça que, após a justificação, é infundida nos adultos ao longo de suas vidas — e a glória concedida aos predestinados no fim de suas vidas, esse crescimento e essa glória dependem do mérito dos adultos. Por meio do uso livre de sua vontade e com a cooperação da graça divina, eles se tornam merecedores tanto do aumento da graça quanto da glória. Além disso, evitar cair em pecado mortal até o fim de suas vidas, resistindo livremente às tentações e superando dificuldades, e, assim, conservar a graça até o fim, também depende do uso positivo ou negativo de sua livre vontade. Embora não se deva negar que, ao receberem parte da graça que torna alguém agraciado durante a vida — como ocorre, por exemplo, por meio de sacramentos —, essa graça e a glória que a acompanha não são recebidas por mérito próprio, mas apenas pelos méritos de Cristo, ambas as coisas dependem do uso da livre vontade, pela qual os adultos escolhem livremente receber o sacramento, e de sua disposição, pela qual se preparam para recebê-lo. Portanto, embora seja somente Deus quem concede eficazmente os efeitos sobrenaturais da predestinação mencionados, esses efeitos são recebidos com dependência do uso livre da vontade humana, conforme explicado. Não parece haver motivo para controvérsia ou dificuldade sobre essa questão.
6. Em segundo lugar: Os atos sobrenaturais do livre-arbítrio, pelos quais um adulto não crente —movido por Deus através da graça preveniente— se dispõe livremente a receber a fé, a esperança ou a graça, dependem tanto de Deus —por Sua graça preveniente— quanto da livre escolha do adulto, que age por meio de seu próprio arbítrio. Nesses atos, o adulto pode escolher cooperar ou não com a graça preveniente e estimulante, ou até mesmo rejeitá-la, tornando-a ineficaz para os atos aos quais Deus o convida. Já explicamos anteriormente quais são esses atos e como nós e Deus os realizamos. Também esclarecemos até que ponto a graça preveniente depende do esforço da Igreja e do nosso livre-arbítrio, de acordo com as leis estabelecidas por Deus. Além disso, é evidente, pelos textos mencionados, que os atos sobrenaturais pelos quais o adulto, após receber a graça inicial, se torna merecedor tanto de seu crescimento quanto da glória, dependem da livre escolha do adulto, da graça já recebida que o torna agraciado e, às vezes, da ajuda simultânea de outros auxílios divinos. Pois nossos méritos são nossos devido à livre escolha com a qual cooperamos neles, mas também são dons de Deus, pois dependem da graça e dos dons pelos quais Ele coopera conosco. Finalmente, o uso do livre-arbítrio pelo qual o adulto justificado, após receber a graça, evita cair em pecado mortal e supera tentações e dificuldades, perseverando por muito tempo, depende, por um lado, do próprio arbítrio —que pode escolher consentir ou não com o pecado, ceder ou resistir às tentações— e, por outro lado, do auxílio divino, sem o qual não é possível perseverar na graça por muito tempo, mas apenas cair em pecado mortal.
7. Com base nisso, podemos concluir claramente que, em primeiro lugar, todo o uso sobrenatural do livre-arbítrio, incluído no efeito completo da predestinação do adulto — seja o uso pelo qual o adulto livremente se prepara para a fé, a esperança, a caridade e a graça inicial, ou o uso pelo qual, após receber a justiça, ele pratica livremente obras sobrenaturais que o tornam digno de aumentar a graça e alcançar a vida eterna, evitando o pecado, superando dificuldades e resistindo às tentações — depende de duas causas livres, que atuam como partes de uma única causa integral. A causa primeira e principal é Deus, que, por meio de Seus dons, Sua ação e Seus auxílios, coopera em todo esse bom uso e em cada parte dele. A causa segunda e menos principal é o próprio livre-arbítrio, que, com sua influência livre, coopera nesse mesmo uso sobrenatural e em cada parte dele.
Portanto, assim como todo o bom uso e cada uma de suas partes são produzidos e dependem de Deus, eles também dependem do livre-arbítrio. Da mesma forma, se Deus não quiser agir de maneira sobrenatural para influenciar esse bom uso e cada uma de suas partes, eles não acontecerão. Do mesmo modo, se o livre-arbítrio, que está sob o controle da pessoa, não cooperar em cada uma dessas partes, elas também não ocorrerão. Já explicamos tudo isso em detalhes em nossos comentários sobre a questão 14, artigo 13.
Portanto, se considerarmos o bom uso sobrenatural do livre arbítrio e cada uma de suas partes como algo que vem de Deus, que é uma das causas totais, então o bom uso do livre arbítrio deve ser incluído como parte do efeito completo da predestinação do adulto. Mas se considerarmos esse bom uso especificamente como algo que vem do arbítrio criado, que é a outra parte da causa total, então esse bom uso dependerá do predestinado e será o que Deus exige dele para que ele coopere em sua salvação e se torne digno da recompensa eterna por seus próprios méritos, que também são dons de Deus. Por isso, já dissemos antes que na predestinação do adulto devemos considerar duas coisas: primeiro, o próprio adulto que Deus predestinou desde a eternidade, para que, com os dons que Ele decidiu dar-lhe por causa de sua predestinação eterna, ele coopere com seu livre arbítrio em sua salvação e alcance a vida eterna; e segundo, os dons pelos quais, como Deus decidiu em sua predestinação eterna, Ele o guia no tempo para a vida eterna, sendo esses dons, como vêm dEle por sua predestinação eterna, efeitos da predestinação. Assim como, quando se dispara uma flecha em direção a um alvo, uma coisa é a flecha e outra é a força que o arqueiro aplica a ela —pela qual, como dizemos, o arqueiro dispara a flecha em direção ao alvo—, da mesma forma, quando Deus designa um adulto para que ele alcance a vida eterna por meio de seu arbítrio, não apenas por sua própria vontade, mas também por sua liberdade e méritos —sendo designado de tal forma que, se ele quiser, possa se afastar dela—, uma coisa é o que é designado —ou seja, o próprio adulto, dotado de sua liberdade inata e colocado nas mãos de sua própria decisão— e outra coisa são os meios pelos quais Deus o designa e decide ajudá-lo, para que ele alcance a vida eterna por meio da cooperação de seu livre arbítrio.
No caso de um adulto predestinado, não vemos apenas o indivíduo, mas também sua liberdade natural e, portanto, sua influência e cooperação livre, na medida em que essas ações surgem diretamente de sua própria vontade. Por outro lado, do ponto de vista de Deus, que predestina, ou da predestinação divina, vemos tudo o que Deus decidiu usar para ajudar esse adulto e guiá-lo à vida eterna. Isso inclui tanto a ação direta de Deus quanto o uso de causas secundárias. Tudo isso — incluindo o bom uso da liberdade humana, que ocorre com a cooperação de Deus — é resultado da predestinação, pois tudo flui de Deus.
No entanto, no bom uso do livre-arbítrio, não se pode afirmar que algo venha exclusivamente de Deus ou exclusivamente do arbítrio criado. Pelo contrário, tudo o que ocorre como resultado completo vem totalmente de Deus e também totalmente do arbítrio criado. Ambos agem como partes de uma causa total, e o efeito resulta da ação conjunta de ambos, sem excluir outras causas que possam estar atuando ao mesmo tempo.
8. No entanto, é importante destacar que, embora o bom uso do livre-arbítrio venha da própria vontade humana, ele também pode ser atribuído a Deus. Isso ocorre por vários motivos: primeiro, porque Deus é o criador do livre-arbítrio, que capacita os seres humanos a realizar ações boas; segundo, porque qualquer ação do livre-arbítrio depende da ação geral de Deus; terceiro, porque Deus, por meio de Sua graça preveniente, atrai e convida a vontade humana a consentir em realizar ações sobrenaturais. Como já explicamos em comentários anteriores, muitas vezes a vontade humana não agiria de forma correta sem a influência da graça preveniente. Por fim, Deus coopera com a vontade humana, tornando suas ações verdadeiramente sobrenaturais. No entanto, Deus sempre respeita a liberdade inata do livre-arbítrio, permitindo que o homem decida por si mesmo se consente ou não em agir, se coopera ou não com a graça divina. Deus quis que o livre-arbítrio fosse verdadeiramente livre, para que o homem fosse responsável por suas próprias escolhas e, assim, pudesse ser sujeito de virtude ou vício, mérito ou demérito, louvor ou censura, e recompensa ou castigo, conforme ensinam as Escrituras e os Concílios da Igreja.
9. Além disso, com base no que já discutimos, fica claro que o efeito completo da predestinação de um adulto — pelo menos no que se refere aos elementos essenciais sem os quais ele não alcança a vida eterna, e que, portanto, não são fruto de sua predestinação — depende de duas causas livres, que funcionam como partes de uma única causa completa. Se qualquer uma dessas causas, por sua própria vontade, não agir ou agir de forma contrária, o efeito completo da predestinação não se concretizará. Como já explicamos, e como é inegável sem prejudicar a fé católica e a liberdade humana, o fato de um adulto incrédulo alcançar a fé, a esperança, a caridade, a graça inicial, recuperar essa graça se a perder, crescer nela, perseverar até o fim de sua vida e, finalmente, alcançar a vida eterna, depende do uso sobrenatural de seu livre-arbítrio. Por meio desse uso, ele se dispõe livremente a receber esses dons, evita o pecado, supera tentações e dificuldades, e se torna digno de um aumento da graça e da glória, como já detalhamos. No entanto, todo esse bom uso depende tanto de Deus quanto do livre-arbítrio humano, que atuam como duas partes de uma única causa livre. Assim, como um adulto incrédulo não pode alcançar a vida eterna sem fé, esperança, caridade, graça inicial e perseverança até o fim, e também sem o uso necessário do livre-arbítrio para alcançar tudo isso, o efeito completo da predestinação do adulto — pelo menos no que diz respeito aos elementos essenciais — depende, como mencionado, simultaneamente de Deus e do livre-arbítrio humano, que juntos formam uma única causa completa e livre.
10. Como dissemos, o efeito completo da predestinação de um adulto — pelo menos no que se refere ao que é essencial para que esse efeito ocorra — depende tanto de Deus quanto da vontade humana. Esses dois elementos atuam juntos como uma única causa livre e integral. Embora os movimentos da graça que antecedem e estimulam a vontade não sejam usos sobrenaturais do livre-arbítrio (já que o uso sobrenatural do livre-arbítrio vem depois), e embora esses movimentos não dependam da vontade humana em sua liberdade, exceto na medida em que a pessoa pode desviar sua atenção para outras coisas ou optar por não ouvir a Palavra de Deus ou outras práticas que Deus usa para mover e inspirar nossa vontade de maneira sobrenatural — esses movimentos, como atos sobrenaturais, vêm exclusivamente de Deus, que os produz livremente, como expliquei em meus comentários sobre a questão 14, artigo 13, especialmente na disputa 45. No entanto, como esses movimentos não forçam nossa vontade em relação às outras coisas que dependem dela, e sem as quais o efeito completo da predestinação do adulto não pode ocorrer, concluímos que, embora o efeito completo da predestinação não dependa da vontade humana em cada uma de suas partes, ele depende dela em relação àquelas partes sem as quais não pode ser considerado um efeito da predestinação. Portanto, afirmamos que, para que algo seja considerado um efeito da predestinação, ele depende, em última análise, da vontade do adulto.
11. Por essa mesma razão, embora consideremos em um sentido amplo o efeito completo da predestinação de um adulto, ou seja, incluindo não apenas os efeitos sobrenaturais da graça e da glória — como já discutimos —, mas também todos os outros fatores que ajudam o adulto a alcançar a vida eterna — como o apoio da Igreja, uma disposição natural para a virtude, nascer e ser criado em um ambiente onde conselhos e exemplos o ajudam de maneira admirável, etc. —, podemos afirmar que, em termos absolutos e para que esse efeito seja considerado resultado da predestinação, o efeito completo da predestinação de um adulto depende do livre-arbítrio do próprio adulto predestinado. Embora muitas partes desse efeito não dependam do arbítrio do adulto — como ter uma disposição natural para a virtude ou nascer em uma família cristã —, ainda assim, como o arbítrio do adulto é essencial para que o efeito completo se realize, e sem ele o efeito não poderia ser considerado resultado da predestinação, concluímos que, em última análise, o efeito da predestinação depende da livre escolha do adulto.
12. É apropriado usar a expressão 'essa coisa que é o efeito da predestinação' antes de 'efeito da predestinação', porque, embora algo que seja efeito da predestinação — como o bom uso sobrenatural do livre-arbítrio do homem predestinado — dependa tanto de Deus quanto do homem como duas partes de uma única causa livre, não se pode admitir que esse bom uso sobrenatural, como efeito da predestinação, tenha outra causa além de Deus. Assim como somente Deus predestina para a vida eterna, somente em relação a Ele algo pode ser chamado de efeito da predestinação, pois esse efeito, direta ou indiretamente, procede dEle por meio de Sua predestinação e preordenação eternas. Por exemplo, o calor que o fogo produz na água é simultaneamente efeito do fogo (causa particular), de Deus (causa universal) e da água (causa material), mas só em relação ao fogo é considerado efeito de uma causa eficiente particular. Da mesma forma, embora o uso sobrenatural do livre-arbítrio seja efeito de Deus e do livre-arbítrio criado, ele só é efeito da predestinação em relação a Deus, pois procede dEle por meio de Sua predestinação eterna. Em relação ao livre-arbítrio criado, ele procede da coisa predestinada, não da predestinação.
13. Para resumir tudo o que foi dito até aqui, o que queremos afirmar e que, acreditamos, não pode ser negado sem prejudicar a fé católica e a liberdade do nosso livre-arbítrio, é o seguinte: o efeito completo da predestinação de um adulto não crente, no que se refere ao uso sobrenatural do livre-arbítrio que o leva à vida eterna, não depende apenas de Deus como causa principal, mas também da livre escolha e cooperação desse adulto. Ele tem o poder de não cooperar, e, portanto, de impedir que esse bom uso sobrenatural aconteça. Da mesma forma, os dons da fé, esperança, caridade, graça inicial, o crescimento e a perseverança até o fim da vida, e a conquista da vida eterna, dependem da livre escolha do adulto em cooperar com esse uso sobrenatural. Se essa cooperação não acontecer, esses dons não serão concedidos. Esse bom uso depende do livre-arbítrio como uma causa verdadeira e eficiente, que influencia diretamente o resultado, assim como as causas naturais fazem. Os dons dependem desse uso: em parte, como uma condição necessária para que sejam dados; em parte, como uma causa que merece o aumento da graça e da glória; e em parte, como uma escolha livre que evita perder a graça já recebida. Portanto, se tudo o que depende do livre-arbítrio do adulto estiver ausente, ele não será conduzido à vida eterna, e isso não poderá ser considerado um efeito da predestinação. Embora esse resultado venha de Deus através de sua predestinação eterna, ele também depende da livre escolha do ser humano para que realmente aconteça e seja considerado um efeito da predestinação.