Concordia do Livre Arbítrio - Parte VII 1
Parte VII - Sobre a predestinação e a reprovação
Artigos I e II: Discussão 1: O que é a predestinação
1. Como já explicamos, a predestinação é quase uma parte da providência divina. Por isso, Santo Tomás também fala sobre ela quando trata do tema da providência.
Já apresentamos os fundamentos de todo o tratamento sobre predestinação e reprovação em nossos comentários à questão 14, artigos 8 e 13, à questão 19, artigo 6, e à questão anterior, artigos 1 e 4. Por isso, devemos manter tudo isso em mente para entender um modo legítimo de predestinação e reprovação que honre a majestade e bondade divinas, esteja em harmonia com as Sagradas Escrituras e não contradiga o que já demonstramos sobre a graça divina e a liberdade do nosso livre-arbítrio em nossos comentários ao artigo 13 mencionado. Se, com a ajuda divina, conseguirmos explicar a predestinação e a reprovação de forma que estejam em pleno acordo com tudo o que já foi dito, acredito que não será necessário outro testemunho para mostrar que alcançamos a verdade.
2. Como podemos ver nas Escrituras, a predestinação é o plano eterno de Deus para levar à vida eterna aqueles que a recebem. Em Romanos 8:29-30, está escrito: 'Porque aqueles que Deus conheceu de antemão, Ele também predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, para que Ele fosse o primogênito entre muitos irmãos. E aqueles que Ele predestinou, também chamou; e aqueles que chamou, também justificou; e aqueles que justificou, também glorificou.' Além disso, em Efésios 1:4-5, lemos: '...pois Ele nos escolheu nele antes da criação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis em sua presença. Em amor, Ele nos predestinou para sermos adotados como filhos por meio de Jesus Cristo...'.
Mas, para que possamos entender o que é a predestinação, precisamos começar pelo significado do termo.
3. A palavra "predestinar" é formada por "pre", que significa algo que vem antes, e "destinar". O verbo "destinar" tem dois significados principais, tanto na Bíblia quanto nos escritos antigos em latim. O primeiro significado é "enviar". Por exemplo, em I Macabeus 1:14, lemos: "... enviaram alguns do povo para se apresentarem ao rei". E na obra de Suetônio, Vida de Galba, encontramos: "Enviaram uma delegação aos pretorianos com as seguintes ordens...". O segundo significado é "fixar", "definir" ou "ordenar". Esse é o uso mais comum, tanto nos escritos latinos antigos quanto na Bíblia. Por exemplo, em II Macabeus 6:60, sobre Eleazar, diz-se: "... decidiu não comer o que era proibido, mesmo que isso custasse sua vida". Em II Coríntios 9:7, lemos: "... conforme cada um decidiu em seu coração". Da mesma forma, Cícero, em De Officiis, escreve: "Tendo fixado para um deles o dia de sua morte...". Além disso, o primeiro significado da palavra (enviar) deriva do segundo (ordenar), pois aqueles que são enviados primeiro recebem uma ordem para ir.
4. Portanto, Santo Tomás, neste trecho, Durando (In I, dist. 40, q. 1), Driedo (De concordia liberi arbitrii et praedestinationis, cap. 1) e outros entendem o termo 'destinar' de acordo com a primeira acepção e afirmam que a predestinação é o plano de levar a criatura racional à bem-aventurança eterna. Eles sustentam que 'destinar' significa o mesmo que 'transferir' e 'destino' o mesmo que 'transferência'. Além disso, quando algo precisa chegar a um lugar onde não pode chegar apenas com suas próprias forças, é necessário que outra coisa a leve diretamente até lá, assim como a flecha atinge o alvo pelo disparo do arqueiro. Da mesma forma, como a criatura dotada de entendimento não pode alcançar a felicidade eterna — porque é um fim sobrenatural — apenas com suas forças, mas precisa do auxílio sobrenatural e divino, a direção e condução dela para a bem-aventurança por meio de auxílios divinos é chamada, de acordo com esta acepção, de 'destino', ou seja, transferência para a bem-aventurança. E o plano dos auxílios e dos meios para transferi-la, que já está em Deus desde a eternidade, juntamente com o propósito de fazê-lo executar, recebe — em razão de sua antecedência — o nome de 'predestinação' desta criatura para a bem-aventurança.
5. Outros, baseando-se no segundo sentido da palavra 'destinar', defendem que 'predestinação' significa a predefinição e preordenação pelas quais Deus, conforme decidiu desde a eternidade, concede certos meios a algumas criaturas dotadas de entendimento para que alcancem a vida eterna. Além de Caetano, em seus comentários sobre Romanos 8:29 ('porque aos que conheceu de antemão, a esses predestinou'), Alberto Pighio (em 'De libero arbitrio', livro 8, capítulo 2) e muitos outros, São Jerônimo, em seus primeiros comentários sobre Efésios 1:5 ('nos predestinou para a adoção...'), identifica a predestinação com a predefinição. Santo Agostinho, ou quem quer que seja o autor do 'Hypognosticon' (livro 6), afirma: 'Diz-se que predestina quem prevê ou preordena uma coisa futura'; e um pouco mais adiante: 'Portanto, graças à sua presciência, predestina o que é bom, isto é, o preordena antes que realmente aconteça'. As Sagradas Escrituras também dizem isso, pois não só em Atos 13:48 ('crendo quantos estavam preordenados à vida eterna') lemos que os predestinados foram preordenados, mas também em Romanos 8:29 e Efésios 1:5, o tradutor latino traduz como 'predestinou' o que em grego aparece como προώρισε, derivado do verbo προορίζω, que significa predefinir, prefixar, predeterminar.
6. Embora, de acordo com o uso comum, tanto nos escritos dos teólogos quanto nas próprias Escrituras Sagradas, o termo 'predestinação' seja frequentemente usado para se referir à decisão eterna de Deus de conceder aos seres inteligentes os meios para alcançar a vida eterna — e é nesse sentido que também usaremos o termo 'predestinação' a partir de agora —, o termo em si é mais amplo. Por isso, os Padres da Igreja às vezes o empregam para expressar qualquer tipo de preordenação divina. Assim, Santo Agostinho (em obras como 'Hypognosticon', livro 6; 'De civitate Dei', livro 15, capítulo 1, e livro 21, capítulo 24), São Fulgento (em 'Ad Monimum', livro 1) e outros falam de 'predestinação ao castigo', referindo-se à preordenação dos réprobos para o castigo eterno, baseada na previsão de seus pecados. Em 'De praedestinatione Sanctorum' (capítulo 10), Santo Agostinho define 'predestinação' como a preordenação de conceder qualquer graça ou dom, explicando que a graça e a predestinação diferem apenas porque a predestinação é a preparação para a graça, enquanto a graça é a própria dádiva. Além disso, o autor do 'Hypognosticon' (livro 6) chama de 'predestinação' a preordenação de qualquer bem. De modo semelhante, São João Damasceno (em 'De fide orthodoxa', livro 2, capítulo 30) afirma que Deus predefine e predestina o que deseja, independentemente do livre-arbítrio das criaturas. Ele explica que Deus sabe se o que Ele colocou sob o poder do livre-arbítrio das criaturas acontecerá ou não, mas sem predeterminá-lo ou predestiná-lo, como se quisesse que ocorresse sem qualquer dependência do livre-arbítrio e sem impor a ele qualquer necessidade.
7. A predestinação, quando analisada com precisão, é definida de várias maneiras. Neste trecho (artigo 1), Santo Tomás a descreve como o plano de levar a criatura racional à vida eterna. Isso significa que essa transferência realmente acontece; para que isso ocorra, é necessário que esse plano inclua a intenção de fornecer os meios pelos quais essa criatura alcance a felicidade eterna. No segundo artigo, ele oferece outra definição: é o plano organizado para que a criatura dotada de inteligência alcance a vida eterna, o que também devemos entender como algo que se cumpre. Em 'De bono perseverantiae' (capítulo 14), Santo Agostinho define a predestinação como a presciência e a preparação dos benefícios de Deus, pelos quais todos os que são libertados o são com total segurança. Outros a definem como a preparação para a graça no tempo presente e para a glória no tempo futuro.
8. No entanto, acredito que a predestinação pode ser melhor definida assim: é o plano divino que estabelece os meios pelos quais Deus conduzirá as criaturas racionais à vida eterna, conforme Ele prevê. Esse plano está presente na mente de Deus, junto com a intenção de colocá-lo em prática. Segundo Santo Tomás de Aquino e a visão comum dos teólogos, a predestinação, que envolve tanto o entendimento quanto a vontade de Deus, é uma parte da providência divina, mas com um foco específico. Enquanto a providência se aplica a todas as coisas, a predestinação diz respeito apenas às criaturas dotadas de entendimento, que são as únicas capazes de alcançar a bem-aventurança. Além disso, a providência pode se relacionar com qualquer fim, mas a predestinação está ligada exclusivamente à bem-aventurança sobrenatural. Deus também exerce Sua providência sobre os réprobos, permitindo seus pecados por razões que servem a Seus propósitos maiores e, ao mesmo tempo, deseja puni-los de acordo com Sua justiça. Ele também deseja, de forma condicionada, que todas as criaturas racionais alcancem a salvação, pois esse é o propósito para o qual foram criadas. Para isso, Ele providencia os meios necessários para que possam alcançar a bem-aventurança, especialmente aqueles que não têm capacidade por si mesmos, como crianças ou aqueles que dependem do curso natural das coisas. Assim, a providência divina em relação à bem-aventurança se torna um plano de predestinação, que se aplica apenas às criaturas que alcançarão a vida eterna. Deus concede esses meios com facilidade, pois a predestinação divina é certa devido à presciência de Deus, que prevê quem alcançará a vida eterna. No entanto, a liberdade humana permanece, pois as pessoas podem rejeitar ou abusar desses meios e não alcançar a salvação. Dessa forma, a certeza da presciência divina e a liberdade humana são harmonizadas.
Explicamos que a predestinação, quando consideramos seu propósito, faz parte da providência divina. Isso porque, em Deus, predestinação e providência são exatamente o mesmo ato, tanto no que diz respeito ao entendimento quanto à vontade. No entanto, quando consideramos esse ato como predestinação, ele se relaciona com um número menor de objetos do que quando o consideramos como providência. Essas são distinções feitas pela nossa razão, como fica claro pelos comentários que fizemos na questão 14, artigo 15, e na questão 19.
9. Por tudo isso, fica claro que a predestinação está em Deus de forma intrínseca e, portanto, é eterna. Os seres humanos e os anjos que chamamos de predestinados recebem essa designação de maneira externa, assim como também dizemos que são conhecidos e amados por Deus de forma externa. No entanto, a execução ou os efeitos da predestinação divina, como o chamado, a justificação, entre outros, acontecem em um momento específico no tempo e existem nos próprios predestinados ou em outras coisas criadas, como milagres e outros meios externos que ajudam o predestinado a alcançar a vida eterna. Assim, a predestinação, em si mesma, não acrescenta nada aos predestinados; apenas resulta em efeitos que se manifestam neles no momento determinado por Deus.