Apologia (Tertuliano) 35
A Verdadeira Natureza da Lealdade Cristã e das Festividades Públicas
Esta é a razão, então, pela qual os cristãos são considerados inimigos públicos: porque não prestam honras vãs, falsas ou tolas ao imperador; porque, como homens que creem na verdadeira religião, preferem celebrar seus dias festivos com uma boa consciência, em vez de com a libertinagem comum. Certamente, é uma homenagem notável trazer fogueiras e camas para a rua, festejar de rua em rua, transformar a cidade em uma grande taverna, fazer lama com vinho, correr em bandos para atos de violência, para atos de indecência e sedução ao desejo!
O quê! A alegria pública é manifestada pela desgraça pública? Coisas indecentes em outros momentos são adequadas nos dias festivos dos príncipes? Aqueles que observam as regras da virtude por reverência a César, por ele se afastam delas? A piedade será uma licença para atos imorais, e a religião será considerada como uma ocasião para toda extravagância desenfreada?
Pobres de nós, dignos de toda condenação! Por que celebramos os dias votivos e as grandes alegrias em honra dos Césares com castidade, sobriedade e virtude? Por que, no dia de alegria, não cobrimos nossos umbrais com louros, nem invadimos o dia com lâmpadas? É uma coisa apropriada, ao chamado de uma festividade pública, vestir sua casa como um novo bordel.
No entanto, no que diz respeito a essa homenagem a uma majestade menor, em relação à qual somos acusados de um sacrilégio menor, porque não celebramos junto com vocês os feriados dos Césares de uma maneira proibida pela modéstia, decência e pureza — na verdade, eles foram estabelecidos mais como oportunidades para libertinagem do que por qualquer motivo digno — nesse assunto, estou ansioso para mostrar quão fiéis e verdadeiros vocês são, para que talvez aqui também aqueles que não nos consideram romanos, mas inimigos dos principais governantes de Roma, sejam encontrados piores do que nós, cristãos maus!
Apelo aos habitantes de Roma, à população nativa das sete colinas: será que aquele vernáculo romano deles poupa algum César? O Tibre e as escolas de feras testemunham. Digam agora, se a natureza tivesse coberto nossos corações com uma substância transparente através da qual a luz pudesse passar, cujos corações, todos gravados, não trairiam a cena de outro e outro César presidindo a distribuição de uma doação? E isso no exato momento em que estão gritando: 'Que Júpiter tire anos de nós e com eles prolongue a vida de vocês' — palavras tão estranhas aos lábios de um cristão quanto é incompatível com seu caráter desejar uma mudança de imperador.
Mas isso é a ralé, você diz; no entanto, como ralé, eles ainda são romanos, e ninguém mais frequentemente do que eles exige a morte dos cristãos. Claro, então, as outras classes, como convém à sua posição mais elevada, são religiosamente fiéis. Nunca há um sopro de traição no senado, na ordem equestre, no acampamento, no palácio.
De onde, então, vieram um Cássio, um Níger, um Albino? De onde vieram aqueles que cercaram o César entre os dois bosques de louros? De onde vieram aqueles que praticavam luta, para adquirir habilidade para estrangulá-lo? De onde vieram aqueles que, em armadura completa, invadiram o palácio, mais audaciosos do que todos os seus Tigérios e Partênios. Se não me engano, eles eram romanos; ou seja, não eram cristãos.
No entanto, todos eles, na véspera de seu levante traiçoeiro, ofereceram sacrifícios pela segurança do imperador e juraram por seu gênio, uma coisa na profissão e outra no coração; e sem dúvida eles tinham o hábito de chamar os cristãos de inimigos do estado.
Sim, e pessoas que agora são diariamente reveladas como cúmplices ou aprovadoras desses crimes e traições, os restos remanescentes após uma colheita de traidores, com que louros verdes e ramificados eles cobriram seus umbrais, com que lâmpadas altas e brilhantes eles encheram suas varandas, com que sofás mais requintados e chamativos eles dividiram o Fórum entre si; não para celebrar alegrias públicas, mas para ter um antegosto de suas próprias estações votivas ao participar das festividades de outro, e inaugurar o modelo e a imagem de sua esperança, mudando em suas mentes o nome do imperador.
A mesma homenagem é prestada, devotamente também, por aqueles que consultam astrólogos, adivinhos, áugures e magos sobre a vida dos Césares — artes que, como reveladas pelos anjos que pecaram e proibidas por Deus, os cristãos nem mesmo usam em seus próprios assuntos. Mas quem tem alguma razão para consultar sobre a vida do imperador, se não tiver algum desejo ou pensamento contra ela, ou algumas esperanças e expectativas após ela? Pois consultas desse tipo não têm o mesmo motivo no caso de amigos que no caso de soberanos. A ansiedade de um parente é algo muito diferente da de um súdito.