Apologia (Tertuliano) 33
A Reverência e Respeito Sagrado dos Cristãos ao Imperador
Mas por que insistir mais na reverência e respeito sagrado dos cristãos ao imperador, a quem não podemos deixar de olhar como alguém chamado por nosso Senhor para o seu cargo? Assim, com base sólida, eu poderia dizer que César é mais nosso do que de vocês, pois nosso Deus o designou. Portanto, como tendo essa propriedade sobre ele, eu faço mais do que vocês pelo seu bem-estar, não apenas porque peço isso Àquele que pode concedê-lo, ou porque peço como alguém que merece recebê-lo, mas também porque, ao manter a majestade de César dentro dos limites devidos, e ao colocá-la sob o Altíssimo, e ao torná-la menos que divina, eu o recomendo ainda mais ao favor da Divindade, a quem eu o faço inferior apenas.
Mas eu o coloco em sujeição a alguém que considero mais glorioso do que ele mesmo. Nunca chamarei o imperador de Deus, seja porque não está em mim ser culpado de falsidade; ou porque não ouso ridicularizá-lo; ou porque nem mesmo ele desejará ter esse alto nome aplicado a ele. Se ele é apenas um homem, é do interesse dele, como homem, dar a Deus o Seu lugar mais elevado. Deixe-o pensar que é suficiente carregar o nome de imperador. Esse também é um grande nome dado por Deus. Chamá-lo de Deus é roubar-lhe o seu título. Se ele não é um homem, imperador ele não pode ser.
Mesmo quando, em meio às honras de um triunfo, ele se senta naquele carro elevado, ele é lembrado de que é apenas humano. Uma voz atrás dele sussurra em seu ouvido: 'Olhe para trás; lembre-se de que você é apenas um homem.' E isso só aumenta sua exultação, que ele brilha com uma glória tão surpreendente que requer uma referência advertida à sua condição. Isso aumenta sua grandeza que ele precisa de tal lembrança, para que não pense que é divino.