Apologia (Tertuliano) 21
A Divindade e Missão de Cristo
Mas, tendo afirmado que nossa religião é apoiada pelos escritos dos judeus, os mais antigos que existem, embora seja geralmente conhecido, e nós admitimos plenamente que ela data de um período relativamente recente — não mais antigo, de fato, do que o reinado de Tibério — uma questão pode talvez ser levantada sobre sua legitimidade, como se estivesse escondendo algo de sua presunção sob a sombra de uma religião ilustre, uma que, de qualquer forma, tem a permissão indiscutível da lei, ou porque, independentemente da questão da antiguidade, nós não concordamos com os judeus em suas peculiaridades em relação à comida, nem em seus dias sagrados, nem mesmo em seu conhecido sinal corporal, nem na posse de um nome comum, o que certamente deveria ser o caso se prestássemos homenagem ao mesmo Deus que eles.
Além disso, o povo comum agora tem algum conhecimento de Cristo e O considera apenas como um homem, um homem, de fato, que os judeus condenaram, de modo que alguns podem naturalmente ter adotado a ideia de que somos adoradores de um mero ser humano. Mas nós não nos envergonhamos de Cristo — pois nos alegramos em ser contados como Seus discípulos e, em Seu nome, sofrer — nem discordamos dos judeus em relação a Deus. Devemos, portanto, fazer uma ou duas observações sobre a divindade de Cristo.
Em tempos antigos, os judeus desfrutavam de muito favor de Deus, quando os pais de sua raça eram notáveis por sua justiça e fé. Assim foi que, como povo, eles prosperaram grandemente, e seu reino atingiu uma eminência elevada; e foram tão abençoados que, para sua instrução, Deus falou com eles em revelações especiais, mostrando-lhes antecipadamente como deveriam merecer Seu favor e evitar Seu desagrado. Mas quão profundamente eles pecaram, inchados até sua queda com uma falsa confiança em seus nobres ancestrais, desviando-se do caminho de Deus para um caminho de pura impiedade, embora eles mesmos se recusem a admitir, sua atual ruína nacional forneceria prova suficiente. Espalhados, uma raça de errantes, exilados de sua própria terra e clima, eles vagam por todo o mundo sem um rei humano ou celestial, não possuindo nem mesmo o direito de um estrangeiro de pisar em seu país natal.
Os escritores sagrados, ao darem aviso prévio dessas coisas, todos com igual clareza sempre declararam que, nos últimos dias do mundo, Deus escolheria, de cada nação, povo e país, adoradores mais fiéis, sobre os quais Ele concederia Sua graça, e isso em medida mais ampla, de acordo com as capacidades ampliadas de uma dispensação mais nobre. Assim, Ele apareceu entre nós, cuja vinda para renovar e iluminar a natureza humana foi preanunciada por Deus — refiro-me a Cristo, aquele Filho de Deus.
E assim, o supremo Chefe e Mestre dessa graça e disciplina, o Iluminador e Treinador da raça humana, o próprio Filho de Deus, foi anunciado entre nós, nascido — mas não de uma forma que O envergonhasse do nome de Filho ou de Sua origem paterna. Não foi Seu destino ter como pai, por incesto com uma irmã, ou por violação de uma filha ou da esposa de outro, um deus na forma de serpente, boi, pássaro ou amante, transformando-se, para seus fins vis, no ouro de Dânao. Esses são os seus deuses sobre quem essas ações vis de Júpiter foram realizadas. Mas o Filho de Deus não tem mãe em qualquer sentido que envolva impureza; aquela que os homens supõem ser Sua mãe, da maneira comum, nunca entrou em um vínculo matrimonial.
Mas, primeiro, discutirei Sua natureza essencial, e assim a natureza de Seu nascimento será entendida. Já afirmamos que Deus fez o mundo e tudo o que ele contém por Sua Palavra, Razão e Poder. É abundantemente claro que seus filósofos também consideram o Logos — isto é, a Palavra e a Razão — como o Criador do universo. Pois Zenão afirma que ele é o criador, tendo feito todas as coisas de acordo com um plano determinado; que seu nome é Destino, e Deus, e a alma de Júpiter, e a necessidade de todas as coisas. Cleanto atribui tudo isso ao espírito, que ele afirma permear o universo. E nós, da mesma forma, sustentamos que a Palavra, a Razão e o Poder, pelos quais dissemos que Deus fez tudo, têm o espírito como seu substrato próprio e essencial, no qual a Palavra existe para proferir palavras, a razão permanece para dispor e organizar, e o poder está sobre tudo para executar.
Fomos ensinados que Ele procede de Deus, e nessa processão Ele é gerado; de modo que Ele é o Filho de Deus e é chamado Deus por unidade de substância com Deus. Pois Deus também é um Espírito. Mesmo quando o raio é emitido do sol, ele ainda faz parte da massa parental; o sol ainda estará no raio, porque é um raio do sol — não há divisão de substância, mas apenas uma extensão. Assim, Cristo é Espírito do Espírito e Deus de Deus, como a luz da luz é acesa.
A matriz material permanece inteira e intacta, embora você derive dela qualquer número de brotos possuindo suas qualidades; assim, também, o que saiu de Deus é ao mesmo tempo Deus e o Filho de Deus, e os dois são um. Dessa forma, como Ele é Espírito do Espírito e Deus de Deus, Ele é feito um segundo em modo de existência — em posição, não em natureza; e Ele não se afastou da fonte original, mas saiu dela. Esse raio de Deus, então, como sempre foi predito nos tempos antigos, descendo a uma certa virgem e feito carne em seu ventre, é em Seu nascimento Deus e homem unidos. A carne formada pelo Espírito é nutrida, cresce até a idade adulta, fala, ensina, trabalha e é o Cristo.
Aceitem, entretanto, essa fábula, se quiserem chamá-la assim — ela é como algumas das suas — enquanto continuamos a mostrar como as reivindicações de Cristo são provadas e quem são as partes com vocês por quem tais fábulas foram espalhadas para derrubar a verdade, que elas imitam. Os judeus também estavam bem cientes de que Cristo estava por vir, como aqueles a quem os profetas falaram. Não, até agora Sua vinda é esperada por eles; nem há outra contenda entre eles e nós, além de que eles acreditam que a vinda ainda não ocorreu. Pois duas vindas de Cristo nos foram reveladas: a primeira, que foi cumprida na humildade de uma condição humana; a segunda, que está sobre o mundo, agora próximo de seu fim, em toda a majestade da Divindade revelada; e, ao entender mal a primeira, eles concluíram que a segunda — que, como matéria de predição mais manifesta, eles colocam suas esperanças — é a única.
Foi o castigo merecido de seu pecado não entender a primeira vinda do Senhor: pois se tivessem entendido, teriam acreditado; e se tivessem acreditado, teriam obtido a salvação. Eles mesmos leem como está escrito sobre eles que estão privados de sabedoria e entendimento — do uso de olhos e ouvidos. Isaías 6:10 Assim, então, sob a força de seu preconceito, eles se convenceram, a partir de Sua aparência humilde, de que Cristo não era mais do que um homem, e disso seguiu, como uma consequência necessária, que eles O considerassem um mágico pelos poderes que Ele exibia — expulsando demônios dos homens com uma palavra, restaurando a visão aos cegos, limpando os leprosos, revigorando os paralíticos, chamando os mortos de volta à vida, fazendo os próprios elementos da natureza obedecerem a Ele, acalmando as tempestades e caminhando sobre o mar; provando que Ele era o Logos de Deus, aquela Palavra primogênita primordial, acompanhada de poder e razão, e baseada no Espírito — que Aquele que agora fazia todas as coisas por Sua palavra, e Aquele que havia feito isso antigamente, eram um e o mesmo.
Mas os judeus ficaram tão exasperados com Seu ensino, pelo qual seus governantes e chefes foram convencidos da verdade, principalmente porque muitos se voltaram para Ele, que finalmente O levaram a Pôncio Pilatos, então governador romano da Síria; e, pela violência de seus gritos contra Ele, extorquiram uma sentença entregando-O a eles para ser crucificado. Ele mesmo havia predito isso; o que, no entanto, teria significado pouco se os profetas antigos não o tivessem feito também. E ainda assim, pregado na cruz, Ele exibiu muitos sinais notáveis, pelos quais Sua morte foi distinguida de todas as outras. Por Sua própria vontade, Ele com uma palavra dispensou Seu espírito, antecipando o trabalho do carrasco. Na mesma hora, também, a luz do dia foi retirada, quando o sol estava em seu auge. Aqueles que não sabiam que isso havia sido predito sobre Cristo, sem dúvida pensaram que era um eclipse. Vocês mesmos têm o relato do portento mundial ainda em seus arquivos.
Então, quando Seu corpo foi retirado da cruz e colocado em um sepulcro, os judeus, em sua vigilância ansiosa, cercaram-no com uma grande guarda militar, para que, como Ele havia predito Sua ressurreição dos mortos no terceiro dia, Seus discípulos não removessem furtivamente Seu corpo e enganassem até os incrédulos. Mas, eis que no terceiro dia houve um súbito tremor de terremoto, e a pedra que selava o sepulcro foi removida, e a guarda fugiu em terror: sem um único discípulo por perto, o túmulo foi encontrado vazio, exceto pelas roupas do sepultado. Mas, no entanto, os líderes dos judeus, a quem interessava tanto espalhar uma mentira quanto manter um povo tributário e submisso a eles longe da fé, espalharam que o corpo de Cristo havia sido roubado por Seus seguidores. Pois o Senhor, vejam, não apareceu em público, para que os ímpios não fossem libertados de seu erro; que a fé, destinada a uma grande recompensa, também pudesse manter seu terreno na dificuldade.
Mas Ele passou quarenta dias com alguns de Seus discípulos na Galileia, uma região da Judeia, instruindo-os nas doutrinas que eles deveriam ensinar aos outros. Depois disso, tendo-lhes dado a comissão de pregar o evangelho pelo mundo, Ele foi envolvido por uma nuvem e levado ao céu — um fato muito mais certo do que as afirmações de seus Próculos sobre Rômulo.
Todas essas coisas Pilatos fez a Cristo; e agora, de fato, um cristão em suas próprias convicções, ele enviou notícias dEle ao César reinante, que na época era Tibério. Sim, e os Césares também teriam acreditado em Cristo, se os Césares não fossem necessários para o mundo, ou se os cristãos pudessem ser Césares. Seus discípulos também, espalhando-se pelo mundo, fizeram como seu Mestre Divino lhes ordenou; e depois de sofrer muito com as perseguições dos judeus, e com um coração nada relutante, como tendo fé inabalável na verdade, finalmente pela espada cruel de Nero semearam a semente do sangue cristão em Roma.
Sim, e provaremos que até seus próprios deuses são testemunhas eficazes de Cristo. É uma grande coisa se, para dar-lhes fé nos cristãos, eu puder apresentar a autoridade dos próprios seres por causa dos quais vocês lhes negam crédito. Até agora, cumprimos o plano que traçamos. Expusemos essa origem de nossa seita e nome, com essa conta do Fundador do Cristianismo. Que ninguém daqui em diante nos acuse de infâmia; que ninguém pense que é diferente do que representamos, pois ninguém pode dar um relato falso de sua religião. Pois no próprio fato de que ele diz que adora outro deus do que realmente adora, ele é culpado de negar o objeto de sua adoração e transferir sua adoração e homenagem a outro; e, na transferência, ele deixa de adorar o deus que repudiou. Nós dizemos, e diante de todos os homens dizemos, e sob suas torturas, rasgados e sangrando, gritamos: Adoramos a Deus através de Cristo. Considerem Cristo um homem, se quiserem; por Ele e nEle Deus seria conhecido e adorado. Se os judeus objetam, respondemos que Moisés, que era apenas um homem, lhes ensinou sua religião; contra os gregos, argumentamos que Orfeu em Pieria, Muséu em Atenas, Melampo em Argos, Trofônio na Beócia, impuseram ritos religiosos; voltando-se para vocês, que exercem domínio sobre as nações, foi o homem Numa Pompílio que impôs aos romanos uma pesada carga de superstições custosas. Certamente Cristo, então, tinha o direito de revelar a Divindade, que era de fato Sua própria posse essencial, não com o objetivo de trazer rústicos e selvagens pelo temor de uma multidão de deuses, cujo favor deve ser conquistado para alguma civilização, como foi o caso de Numa; mas como alguém que visava iluminar homens já civilizados, e sob ilusões de sua própria cultura, para que pudessem chegar ao conhecimento da verdade. Pesquisem, então, e vejam se essa divindade de Cristo é verdadeira. Se for de tal natureza que a aceitação dela transforma um homem e o torna verdadeiramente bom, está implícito nisso o dever de renunciar ao que se opõe a ela como falso; especialmente e em todos os aspectos aquilo que, escondendo-se sob os nomes e imagens dos mortos, se esforça para convencer os homens de sua divindade por certos sinais, milagres e oráculos.