1 Samuel 5

Os filisteus tomaram a arca de Deus e a levaram de Ebene­zer para Azoto.
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Dagón era o deus mais importante dos filisteus. Eles acreditavam que este deus enviava a chuva e assegurava uma colheita abundante. Mas os filisteus, como a maioria de seus vizinhos pagãos, adoravam muitos deuses. Quanto mais deuses pudessem ter de seu lado, mais seguros se sentiam. Esta era a razão pela qual desejavam o arca. Pensavam que se tinha ajudado aos israelitas, também os poderia ajudar a eles. Entretanto, quando a gente que vivia perto começou a adoecer e a morrer, os filisteus se deram conta de que para eles o arca não era um bom augúrio. Era uma fonte de poder maior do que eles jamais tinham visto, poder que não podiam controlar.
Pegaram a arca de Deus e a colocaram no templo de Dagon, junto à estátua de Dagon.
Na manhã seguinte os habitantes de Azoto se levantaram e encontraram Dagon caído de bruços diante da arca de Javé. Pegaram Dagon e o puseram novamente no seu lugar.
Na manhã seguinte se levantaram e de novo encontraram Dagon caído de bruços diante da arca de Javé. A cabeça e as duas mãos de Dagon tinham sido cortadas e estavam na entrada da porta. Só o tronco de Dagon estava no seu lugar.
É por isso que os sacerdotes de Dagon e todos os que entram no seu templo, até o dia de hoje, não pisam a soleira da porta do templo de Dagon, em Azoto.
Depois disso, a mão de Javé caiu pesa­damente contra os habitantes de Azoto e os castigou com tumores em Azoto e nas redondezas.
Quando viram o que estava acontecendo, os habitantes de Azoto disseram: “A arca do Deus de Israel não deve ficar conosco, porque a mão dele está pesando contra nós e contra o deus Dagon”.
Então convocaram em Azoto todos os príncipes dos filisteus e perguntaram: “O que devemos fazer com a arca do Deus de Israel?” Os príncipes decidiram: “Levem a arca do Deus de Israel para Gat”. E assim fizeram.
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Os filisteus eram governados por cinco dirigentes ou senhores. Cada um deles vivia em uma cidade diferente: Gat, Ecrón, Asdod, Ascalón e Gaza. O arca foi levada a três destas cidades capitais, e em cada caso trouxe grandes problemas e caos aos cidadãos.
Mas, logo que a levaram, a mão de Javé caiu sobre a cidade, e houve um grande pânico, porque Javé feriu com tumores toda a população, tanto as crianças como os adultos.
Levaram então a arca de Deus para Acaron. Logo que a arca de Deus chegou, o povo da cidade protestou: “Vocês trouxeram a arca do Deus de Israel para nos matar, a nós e às nossas famílias!”
Então mandaram convocar os príncipes dos filisteus, e disseram: “Devolvam a arca do Deus de Israel. É melhor que volte ao seu lugar, antes que destrua a todos nós e às nossas famílias”. O povo estava tomado de pavor mortal, porque a mão de Deus era muito pesada;
os que não morriam, ficavam cheios de tumores. E o clamor do povo subia até o céu.