1 Samuel 4

E a palavra de Samuel foi dirigida para todo o Israel como palavra de Javé. Eli estava muito velho. E seus filhos conti­nua­vam se comportando mal diante de Javé.
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Os filisteus, descendentes do CAM, filho do Noé, estabeleceram-se com o passar do sudeste da costa do Mediterrâneo entre o Egito e Gaza. Eles eram originalmente, um dos "povos do mar", que tinham emigrado ao oriente Médio em navios da Grécia e Giz. Na época do Samuel, este povo belicoso estava muito bem estabelecido em cinco das cidades da Gaza na parte sudoeste do Canaán e constantemente pressionavam terra adentro contra os israelitas. Em todo este tempo, os filisteus foram os maiores inimigos do Israel.
Os filisteus colocaram-se em ordem de batalha contra Israel. No terrível combate, Israel foi vencido pelos filisteus: de suas fileiras, morreram no campo cerca de quatro mil homens.
O exército voltou para o acampamento, e os anciãos de Israel disseram: “Por que Javé deixou que fôssemos hoje derrotados pelos filisteus? Vamos a Silo buscar a arca da aliança de Javé nosso Deus. Ela ficará no meio de nós e nos salvará dos nossos inimigos”.
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O arca do pacto continha os Dez Mandamentos jogo de dados Por Deus ao Moisés. supunha-se que o arca devia ser guardada no Lugar Muito santo, um lugar sagrado do tabernáculo onde exclusivamente o supremo sacerdote podia entrar uma vez ao ano. Ofni e Finees profanaram o lugar ao entrar ilegalmente e tirar o arca.Os israelitas reconheceram devidamente a grande santidade do arca, mas pensaram que o arca por si mesmo, a caixa de madeira e metal, era sua fonte de poder. Começaram a usá-la como um amuleto de boa sorte, com a esperança de que os protegesse de seus inimigos. Um símbolo de Deus não garante sua presença e poder. Sua atitude para o arca chegou a assemelhar-se perigosamente à idolatria. Quando o arca foi capturada por seus inimigos, pensaram que a glória do Israel estava perdida (4.19-22) e que Deus os tinha abandonado (7.1, 2). Deus usa seu poder de acordo com sua própria sabedoria e vontade. O responde à fé daqueles que o buscam.
Mandaram então trazer de Silo a arca da aliança de Javé dos exércitos, entronizado entre os querubins. Hofni e Fineias, os dois filhos de Eli, acompanhavam a arca da aliança de Deus.
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"Jeová dos exércitos, quem morava entre os querubins" sugere que a presença de Deus descansava no arca do pacto entre os dois querubins de ouro (ou anjos) aderidos a sua tampa. O povo acreditava que o arca lhes daria a vitória quando Ofni e Finees a levaram a batalha.
Quando a arca da aliança de Javé chegou ao acampamento, todo o Israel lançou um grande grito de guerra, e a terra tremeu.
Os filis­teus ouviram o barulho do grito e perguntaram entre si: “Que significa esse grito tão forte no acampamento dos hebreus?” Então ficaram sabendo que a arca de Javé tinha chegado ao acampamento.
Apavorados, diziam: “Deus chegou ao acampamento! Ai de nós! É a primeira vez que nos acontece isso!
Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desse Deus poderoso? Ele feriu o Egito com toda espécie de calamidades e epidemias.
Sejam fortes, filisteus! Sejam homens para não se tornarem escravos dos hebreus, como eles foram escravos de vocês. Sejam homens e lutem”.
Os filisteus começaram o combate. Israel foi vencido, e cada um fugiu para a sua tenda. A derrota foi grande, pois do lado de Israel foram mortos trinta mil guerreiros.
A arca de Deus foi tomada e os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, morreram.
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Este sucesso é um cumprimento da profecia em 2.34 que estabelecia que os filhos do Elí, Ofni e Finees, morreriam o mesmo dia.
Um benjaminita saiu correndo das fileiras e chegou a Silo no mesmo dia, com a roupa rasgada e a cabeça coberta de pó.
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Neste tempo, a cidade de Silo era o centro religioso do Israel (Jos 18:1; 1Sa 4:3). O tabernáculo estava estabelecido permanentemente ali. Já que o Israel não tinha uma capital civil, um centro para o governo nacional, Silo era o lugar natural para que um mensageiro fora a entregar as notícias tristes da batalha. Muitos eruditos acreditam que foi durante esta batalha que Silo foi destruída (Jr 7:12; Jr 26:2-6; veja-se também a nota a 7.1).
Quando chegou, Eli estava sentado em sua cadeira, ao lado da porta, olhando para a estrada, porque estava preocupado com a arca de Deus. O homem entrou na cidade dando a notícia, e a população se pôs a gritar.
Eli ouviu a gritaria e perguntou: “O que é todo esse alvoroço?” Enquanto isso, o benjaminita correu para dar a notícia a Eli.
Ora, Eli estava com noventa e oito anos; tinha os olhos imóveis e não podia mais enxergar.
O benjaminita disse a Eli: “Sou o homem que chegou do campo de batalha”. Eli perguntou: “O que aconteceu, meu filho?”
O mensageiro respondeu: “Israel fugiu dos filisteus e a derrota do exército foi grande. Seus dois filhos, Hofni e Fineias, morreram e a arca de Deus foi tomada”.
Quando o homem falou da arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, junto à porta, quebrou o pescoço e morreu. Ele já era velho e pesado. Tinha sido juiz em Israel durante quarenta anos.
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Elí era o juiz e o supremo sacerdote do Israel. Sua morte marca o fim do período escuro dos juizes quando a maioria da nação ignorou a Deus. Embora Samuel foi também um juiz, sua carreira viu a transição da nação do Israel governada por juizes para a monarquia. O começou o grande avivamiento que o Israel experimentaria no seguinte século. A Bíblia não diz quem foi o seguinte supremo sacerdote (não podia ser Samuel porque não era um descendente direto do Arão), mas Samuel atuou como supremo sacerdote nessa época ao oferecer os importantes sacrifícios por todo o Israel.
A nora de Eli, mulher de Fineias, estava grávida, e o momento do parto já se aproximava. Quando ouviu a notícia de que tinham tomado a arca de Deus e de que o sogro e o marido tinham morrido, chegaram as dores do parto, ela se encur­vou e deu à luz.
Estando para morrer, as mulheres que lhe davam assistência disseram: “Ânimo! Você teve um filho”. Ela, porém, não respondeu, nem fez caso disso.
Deu a seu filho o nome de Icabod, dizendo: “A glória de Israel foi exilada”. Falou assim, referindo-se à tomada da ar­ca de Deus e também por causa do sogro e do marido.
E repetia: “A glória de Israel foi exilada, porque tomaram a arca de Deus”.