Êxodo 18

Jetro, sacerdote de Madiã, sogro de Moisés, ficou sabendo de tudo o que Deus tinha feito em favor de Moisés e de Israel, seu povo: como Javé havia feito sair Israel do Egito.
Jetro, sogro de Moisés, levou Séfora, esposa de Moisés, depois que ele a havia despedido,
com os dois filhos dela, um dos quais se chamava Gersam, porque Moisés havia dito: “Sou imigrante em terra estrangeira”,
e o outro se chamava Eliezer, porque “o Deus de meu pai veio em meu auxílio e me salvou da espada do faraó
Assim, pois, Jetro, sogro de Moisés, veio com os filhos e a mulher deste ao deserto, onde estava acampado junto ao monte de Deus.
Mandou dizer a Moisés: “Eu, Jetro, teu sogro, venho a ti com tua esposa, acompanhada de teus dois filhos”.
Moisés então saiu ao encontro do sogro e, prostrando-se, o beijou; e depois das mútuas saudações, entraram na tenda.
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Jetro entrou na loja do Moisés e falaram. As lojas eram as casas dos pastores. Em desenho e forma, assemelham-se às lojas de hoje. Mas eram muito amplas e eram feitas de tecido grosa de lã de cabra ou cabelo de camelo. Este tecido permitia o passado do ar em clima quente e se contraía em clima tormentoso para oferecer amparo contra os ventos e chuvas de inverno. Pelo general, o piso estava talher de toalhas de mesa de pele de animal enquanto que as cortinas dividiam em quartos o espaço interior.
Moisés contou ao sogro tudo o que Javé tinha feito ao faraó e aos egípcios por causa de Israel, todas as adversidades enfrentadas pelo caminho e como Javé os livrara.
Jetro alegrou-se por todo o bem que Javé tinha feito a Israel, libertando-o da mão dos egípcios,
e exclamou: “Bendito seja Javé que vos salvou da mão dos egípcios e da mão do faraó!
Agora sei que Javé é maior que todos os deuses e libertou este povo do poder dos egípcios, quando agiram com arrogância contra eles”.
Depois Jetro, sogro de Moisés, ofereceu a Deus um holocausto e sacrifícios. Aarão e todos os anciãos de Israel vieram comer com o sogro de Moisés diante de Deus.
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Esta reunião se transformou em uma grande celebração. Com freqüência os israelitas compartilhavam a ceia do sacrifício entre si. Um holocausto era devotado a Deus e logo a ceia que se tirava do sacrifício era dedicada ao comendo-a ceremonialmente como uma espécie de jantar amistoso.

Moisés institui os juízes.

No dia seguinte Moisés se sentou para julgar as questões do povo, o qual permaneceu de pé, junto a Moisés, desde a manhã até a tarde.
O sogro de Moisés, vendo tudo o que este fazia pelo povo, disse: “Que é isto que fazes com o povo? Por que te sentas sozinho, enquanto toda a gente permanece de pé junto a ti desde a manhã até a tarde?”
Respondeu Moisés ao sogro: “Porque o povo vem a mim para consultar a Deus.
Quando têm alguma questão* vêm procurar-me para que eu julgue entre um e outro e lhes dê a conhecer os decretos e as leis de Deus”.
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Moisés não só decidia nestes casos, mas também também ensinava as leis de Deus ao povo. Sempre que ajudamos a outros a resolver conflitos ou disputas, deveríamos também aproveitar a oportunidade para lhes ensinar de Deus.
Mas o sogro de Moisés lhe disse: “Não está certo o que fazes.
Acabarás esgotado tu e este povo que está contigo, pois a tarefa é muito pesada para ti; sozinho não és capaz de executá-la.
Escuta-me, pois vou te dar um conselho e que Deus esteja contigo. Sê tu o representante do povo diante de Deus e leva suas causas a Deus.
Ensina-lhes os decretos e as leis e dá-lhes a conhecer o caminho a seguir e o que devem fazer.
Mas escolhe dentre todo o povo homens capazes, tementes a Deus, dignos de confiança, incorruptíveis, e estabelece-os à frente do povo como chefes de mil, de cem, de cinquenta e de dez.
Eles julgarão o povo em qualquer ocorrência. Levarão a tua presença somente as questões mais importantes; mas resolverão por si mesmos as menos importantes. Assim será mais fácil para ti, e eles levarão o fardo contigo.
Se fizeres isso, e assim Deus te ordenar, poderás resistir, e todo este povo chegará em paz a sua meta”.
Moisés seguiu o conselho de seu sogro e fez tudo o que ele disse.
Escolheu em todo Israel homens capazes e os constituiu à frente do povo como chefes de mil, de cem, de cinquenta e de dez.
Eles julgavam o povo em toda ocorrência; os assuntos graves levavam-nos a Moisés e resolviam eles mesmos os de menor importância.
Depois Moisés despediu seu sogro, o qual voltou para sua terra.