Atos 16

Chegou a Derbe e, em seguida, a Listra. Havia ali um discípulo chamado Timóteo, filho de uma judia, mas de pai grego.
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Timoteo é o primeiro da segunda geração mencionado no Novo Testamento. Sua mamãe Eunice e sua avó Loida (2Ti 1:5) converteram-se em crentes e fielmente influíram nele. Apesar de que o pai do Timoteo ao parecer não era cristão, a fé de sua mãe e de sua avó prevaleceram. Nunca subestime as conseqüências a comprido alcance de lhe ensinar a um menino a amar ao Senhor desde pequeno.
Os irmãos de Listra e de Icônio davam bom testemunho dele.
Paulo quis que partisse com ele. Tomou-o, pois, e circuncidou-o, por causa dos judeus daqueles lugares; pois todos sabiam que seu pai era grego.
Nas cidades por onde passavam, transmitiam as decisões promulgadas pelos apóstolos e pelos anciãos de Jerusalém, recomendando que fossem observadas.
Assim as Igrejas se fortaleciam na fé e cresciam em número dia a dia.

Paulo é chamado à Macedônia.

Percorreram a Frígia e a região da Galácia: o Espírito Santo os impedira de anunciar a Palavra na Ásia.
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Não sabemos como o Espírito Santo disse ao Paulo que não fossem a Ásia. Possivelmente foi mediante um profeta, uma visão, uma convicção interna ou alguma outra circunstância. Conhecer a vontade de Deus não significa que devemos escutar sua voz. O dirige de diferentes forma. Quando procurar a vontade de Deus: (1) assegure-se de que seu plano esteja em harmonia com a Palavra de Deus; (2) peça aos cristãos amadurecidos seu conselho; (3) analise seus motivos: está procurando fazer o que quer ou o que pensa que Deus quer?; e (4) ore que Deus abra ou fechamento as portas de acordo a sua vontade.
Chegados aos confins da Mísia, tentaram entrar na Bitínia, mas o Espírito de Jesus não o permitiu.
Atravessaram então a Mísia e desceram a Trôade.
Ora, durante a noite, Paulo teve uma visão: um macedônio, de pé, dirigia-lhe esta súplica: “Vem para a Macedônia e ajuda-nos!”
Depois desta visão procuramos partir para a Macedônia, persuadidos de que Deus nos chamava a evangelizar aquela gente.
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O uso do pronome indica que Lucas, escritor do evangelho do Lucas e deste livro, uniu ao Paulo, Silas e Timoteo em sua viagem. Foi uma testemunha ocular da maioria dos incidentes narrados neste livro.

Em Filipos. Conversão de Lídia.

Embarcando em Trôade, navegamos direto para Samotrácia e, no dia seguinte, para Neápolis,
de onde partimos para Filipos, cidade principal do distrito da Macedônia e colônia romana. Passamos alguns dias nesta cidade.
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Filipos era uma cidade chave na região da Macedônia (hoje, norte da Grécia). Paulo fundou a igreja durante sua visita (50-51 D.C.). Mais tarde escreve uma carta à igreja, o livro do Filipenses, possivelmente de uma prisão em Roma (61 D.C.). A carta foi pessoal e carinhosa, mostrando seu profundo amor e amizade pelos crentes dali. Em sua carta lhes agradeceu o presente que lhe enviaram, lhes anunciando uma próxima visita do Timoteo e Epafrodito, lhes insistindo a superar qualquer desunião e animando aos crentes a não ceder em meio da perseguição.
No sábado, saímos fora da porta, para a beira do rio, onde pensávamos que havia um lugar de oração. Sentamo-nos e dirigimos a palavra às mulheres que se haviam reunido.
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No arco exterior da cidade se achava uma proibição contra trazer uma religião desconhecida; daí que esta reunião de oração se levava a cabo fora da cidade, ao outro lado do rio.
Uma delas, chamada Lídia, escutava-nos; era negociante de púrpura, da cidade de Tiatira, e adorava a Deus. O Senhor abriu-lhe o coração, de sorte que ela aceitou as palavras de Paulo.
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Luta era vendedora de púrpura, de maneira que possivelmente tinha recursos econômicos. A vestimenta de púrpura era valiosa e custosa, que se usava quase sempre como amostra de nobreza ou realeza.Lucas destaca as histórias de três indivíduos que se converteram através do ministério do Paulo no Filipos. Luta, a comerciante influente (16.14), a moça escravizada por posse demoníaca (16.16-18), o carcereiro (16.27-30). O evangelho impactou em todos os estratos sociais, como o faz hoje também.
Após ter sido batizada junto com sua família, fez-nos este pedido: “Se me julgais fiel ao Senhor, vinde hospedar-vos em minha casa”. E nos obrigou a aceitar.
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por que a família de Luta se batizou logo que ela respondesse em fé ao evangelho? O batismo era um sinal de identificação com Cristo e sua comunidade. Apesar de que possivelmente não todos os membros da família decidissem seguir a Cristo (não sabemos), este era agora um novo lar cristão.

A escrava adivinha.

Certa vez, enquanto íamos à oração, veio a nosso encontro uma escrava que tinha um espírito adivinhador; fazia seus patrões ganhar muito dinheiro dando oráculos.
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O espírito de adivinhação desta moça provinha dos maus espíritos. A adivinhação era uma prática comum na Grécia e na cultura romana. Havia muitos métodos supersticiosos pelos quais muitas pessoas pensavam que podiam antecipar feitos futuros, interpretando prognósticos ao grau de estabelecer comunicação com os espíritos da morte. Esta jovem poseída teve um espírito demoníaco que a enriqueceu, lhe dando a faculdade de interpretar sinais e dizer às pessoas sua sorte. Seu chefe explorou sua condição desafortunada para benefício pessoal.
Começou a nos seguir, a Paulo e a nós, gritando: “Esses homens são servos do Deus Altíssimo e vos anunciam o caminho da salvação”.
Fez isso durante vários dias. Afinal Paulo, irritado, voltou-se e disse ao espírito: “Eu te ordeno em nome de Jesus Cristo: sai desta mulher!” E o espírito saiu na mesma hora.

Prisão e libertação de Paulo e Silas.

Mas seus patrões, vendo desaparecer suas esperanças de lucro, agarraram Paulo e Silas, arrastaram-nos ao fórum diante das autoridades
e disseram, apresentando-os aos magistrados: “Esses homens estão tumultuando nossa cidade. São judeus
e pregam costumes que nós, romanos, não podemos aceitar nem seguir”.
Então a multidão se amotinou contra eles, e os magistrados, depois de mandar que lhes arrancassem as roupas, ordenaram que fossem açoitados.
Depois de os terem moído de pancadas, lançaram-nos na prisão, recomendando ao carcereiro que os guardasse com cuidado.
Tendo recebido tal ordem, este os lançou na masmorra interna e prendeu seus pés no cepo.
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As armadilhas se faziam de dois pedaços grandes de madeira unidos com braçadeiras de ferro, deixando buracos o bastante grandes para os tornozelos. As pernas dos prisioneiros ficavam transversalmente ao madeiro inferior. Algumas vezes se inseriam também tornozelos e bonecas. Paulo, que não cometeu crime algum e que era um homem pacífico, colocaram-lhe em armadilhas designadas para os prisioneiros mais perigosos e que requeriam segurança absoluta.
Pela meia-noite, Paulo e Silas, em oração, cantavam os louvores de Deus, e os prisioneiros os escutavam.
De repente, aconteceu um terremoto tão violento que os alicerces da prisão se abalaram. Naquela hora, todas as portas se abriram, e as correntes de todos os prisioneiros se quebraram.
Despertando do sono e vendo abertas as portas da prisão, o carcereiro puxou da espada para se matar, pensando que os prisioneiros tivessem fugido.
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O carcereiro desenvainó sua espada para matar-se porque os carcereiros tinham a responsabilidade de seus prisioneiros e deviam dar conta se chegavam a escapar.
Mas Paulo gritou com voz forte: “Não te faças mal nenhum, pois estamos todos aqui”.
O carcereiro pediu luz, veio correndo e, todo trêmulo, lançou-se aos pés de Paulo e de Silas.
Depois fê-los sair e disse: “Senhores, que preciso fazer para ser salvo?”
Responderam: “Crê no Senhor Jesus e sereis salvo tu e tua família”.
Eles lhe anunciaram a palavra do Senhor, bem como a todos os que estavam em sua casa.
O carcereiro tomou-os consigo na mesma hora, em plena noite, lavou-lhes as chagas e logo recebeu o batismo com todos os seus.
Fê-los então subir para a casa, pôs a mesa e se alegrou com todos os seus por ter acreditado em Deus.
Quando raiou o dia, os magistrados mandaram os litores dizer ao carcereiro: “Solta aqueles homens”.
Este relatou estas palavras a Paulo: “Os magistrados nos mandaram soltar-vos. Saí, pois, e retirai-vos”.
Mas Paulo disse aos litores: “Mandaram bater-nos em público e sem julgamento a nós, que somos cidadãos romanos, e nos lançaram na prisão. E, agora, é às escondidas que nos mandam sair! Assim não! Que venham eles mesmos nos soltar”.
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Paulo recusou liberar-se e escapar, a fim de ensinar aos magistrados no Filipos uma lição e proteger aos outros crentes dos entendimentos que Silas e ele receberam. divulgaria-se a notícia da inocência comprovada do Paulo e Silas, de que os líderes os liberaram e que os crentes não sofreriam perseguição, sobre tudo se eram cidadãos romanos.
Os litores comunicaram aos magistrados essas palavras. Temerosos, ao saberem que eram cidadãos romanos,
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A cidadania romana oferecia certos privilégios. Estas autoridades do Filipos temiam porque era ilegal açoitar a um cidadão romano. Além disso, um cidadão romano tinha direito a um julgamento justo, o qual não se outorgou ao Paulo.
vieram desculpar-se com eles; depois fizeram-nos sair e pediram-lhes que deixassem a cidade.
Ao saírem da prisão, Paulo e Silas foram à casa de Lídia, onde visitaram os irmãos e os exortaram, partindo em seguida.