Atos 15

Entretanto, alguns que desceram da Judeia ensinavam aos irmãos, dizendo: “Se não vos fazeis circuncidar, conforme a tradição de Moisés, não podereis ser salvos”.
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O verdadeiro problema para os cristãos judeus não era se os gentis podiam ou não ser salvos, mas sim se deviam aderir-se à Lei do Moisés. A prova de submissão a essas leis era a circuncisão. Os cristãos judeus estavam preocupados porque muito em breve os gentis seriam maioria e temiam que as normas morais se debilitassem entre os crentes se estes não cumpriam com a Lei judia. Paulo, Bernabé e os outros líderes acreditavam que as leis do Antigo Testamento eram muito importantes, mas que não eram um prerrequisito para a salvação. A Lei não pode salvar, solo por graça através da fé no Jesucristo pode uma pessoa salvar-se.Os delegados do concílio em Jerusalém vieram das Iglesias de Jerusalém e Antioquía. A igreja primitiva expôs como um assunto urgente a conversão dos gentis. Deviam os gentis aderir-se à Lei do Moisés e às outras tradições judias para ser salvos? Um grupo de cristãos judeus insistiam em que era necessário cumprir a Lei, incluindo a circuncisão, para obter a salvação. Os gentis pensaram que não precisavam ser antes judeus para ser cristãos. De modo que Paulo e Bernabé discutiram este problema com os líderes da igreja. O concílio apoiou a posição do Paulo e Bernabé no sentido de que o cumprimento da Lei, incluindo a circuncisão, não era essencial para a salvação.
Isto provocou conflito e séria discussão de Paulo e Barnabé com eles. Ficou decidido então que Paulo, Barnabé e mais alguns deles subiriam a Jerusalém, para consultar os apóstolos e os anciãos sobre essa questão.
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A questão de se os crentes gentis deviam obedecer a Lei do Moisés para ser salvos, foi uma parte importante. A controvérsia se intensificou muito devido ao êxito das novas Iglesias gentis. Os conservadores da igreja de Jerusalém estavam dirigidos por fariseus convertidos (15.5), os que preferiam uma religião legalista a uma que se apoiasse sozinho na fé. De ganhar os conservadores, requereu-se a circuncisão e conversão ao judaísmo dos gentis. Isto tivesse confinado seriamente ao cristianismo a ser outra simples seita judia. Há um pouco de "fariseu" em cada um de nós. Podemos cometer o engano inconsciente de levantar tradições, estruturas e legalismos para obedecer a Deus. Tenha a segurança de que o evangelho brinda liberdade e vida aos que trata de alcançar.É de grande ajuda ver como as Iglesias da Antioquía e Jerusalém resolveram seu conflito: (1) enviaram uma delegação para ajudar a procurar uma solução; (2) reuniram-se com líderes da igreja para dar seus informe e fixar outra data para continuar a discussão; (3) Paulo e Bernabé deram seu relatório; (4) Jacóo resumiu os informe e tomou uma decisão; (5) todos apoiaram a decisão; (6) o concílio enviou com os delegados uma carta a Antioquía a fim de lhes informar a decisão.Esta é uma forma sábia de resolver conflitos na igreja. Os problemas devem encarar-se, dando-se a conhecer os diferentes aspectos do argumento. A discussão devem levá-la a cabo líderes espiritualmente amadurecidos e dignos de confiança para tomar decisões soube. Todos deveriam logo apoiar suas decisões.
Eles, portanto, depois de terem sido escoltados pela Igreja, atravessaram a Fenícia e a Samaria, contando a conversão dos pagãos e causando grande alegria a todos os irmãos.
Chegados a Jerusalém, foram acolhidos pela Igreja, pelos apóstolos e pelos anciãos, e narraram tudo quanto Deus havia realizado com eles.

Concílio de Jerusalém.

Mas alguns do partido dos fariseus, que tinham abraçado a fé, intervieram para declarar que era preciso circuncidar os pagãos e obrigá-los a observar a lei de Moisés.
Então os apóstolos e os anciãos se reuniram para examinar essa questão.
Depois de longa discussão, Pedro levantou-se e disse: “Irmãos, vós sabeis que, desde os primeiros dias, Deus fez uma escolha entre vós, para que os pagãos ouvissem de minha boca a palavra da Boa Nova e abraçassem a fé.
E Deus, que conhece os corações, testemunhou em favor deles, dando-lhes o Espírito Santo como a nós.
Não fez nenhuma distinção entre eles e nós, pois purificou os corações deles pela fé.
Por que, então, continuais a tentar a Deus, impondo aos discípulos um jugo que nem nossos pais, nem nós mesmos tivemos a força de suportar?
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Se a Lei era um jugo que os judeus não podiam levar, como esta os ajudou através de sua história? Paulo escreveu que a Lei era um professor e guia que assinalava seus pecados de maneira que se arrependessem e voltassem para Deus e vivessem corretamente (veja-se Gal 3:24-25). Era impossível, e ainda o é, obedecer toda a Lei.
Nós cremos que é pela graça do Senhor Jesus que somos salvos, exatamente como eles”.
Então toda a assembleia fez silêncio para ouvir Barnabé e Paulo que referiam quantos sinais e prodígios Deus realizara entre os pagãos por meio deles.
Quando acabaram de falar, Tiago tomou a palavra e disse: “Irmãos, ouvi-me.
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Este é Jacóo irmano do Jesus. Chegou a ser um líder da igreja em Jerusalém e escreveu o livro que leva seu nome [Santiago, que significa São Jacóo].
Simeão expôs como, desde o início, Deus cuidou de tirar dentre os pagãos um povo reservado a seu nome.
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Simón é outro nome do Pedro.
Com isto concordam as palavras dos Profetas, como está escrito:
‘Depois disso voltarei e reerguerei a tenda de Davi que tinha caído; reconstruirei suas ruínas e a porei de novo em pé,
a fim de que o resto dos homens busque o Senhor, assim como todas as nações sobre as quais foi invocado meu nome, disse o Senhor,
que deu a conhecer essas coisas há séculos’.
É por isso que, em minha opinião, não se deve inquietar aqueles que se convertem a Deus dentre os pagãos.
Mas que se lhes ordene somente que se abstenham das imundícies dos ídolos, das uniões ilegítimas, das carnes sufocadas e do sangue.
Pois, desde os tempos antigos, Moisés tem em cada cidade seus pregadores, que o leem nas sinagogas todos os sábados”.

As decisões e a carta do Concílio.

Então os apóstolos e os anciãos, de acordo com toda a Igreja, decidiram escolher alguns deles e enviá-los a Antioquia com Paulo e Barnabé. Escolheram Judas, chamado Barsabás, e Silas, homens de grande prestígio entre os irmãos,
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O apostolado não era um ofício da igreja, a não ser uma posição e função apoiadas em certos dons. Os anciões se escolhiam para administrar a igreja. Nesta reunião, os apóstolos se submeteram às decisões de um ancião: Jacóo, irmão do Jesus.Silas acompanharia mais tarde ao Paulo em sua segunda viagem missionária em lugar do Bernabé, quem visitou diferentes cidades com o João Marcos.O CONCÍLIO NO JERUSALEN : Uma discussão surgiu quando alguns judaizantes assinalavam que os crentes gentis tinham que cincuncidarse para ser salvos. Paulo e Bernabé foram a Jerusalém para esclarecer situação com os líderes ali. Depois que o concílio de Jerusalém tomou sua decisão, Paulo e Bernabé retornaram a Antioquía com as notícias.
e lhes entregaram a seguinte carta: “Os irmãos apóstolos e anciãos, aos irmãos de Antioquia, da Síria e da Cilícia, procedentes do paganismo, saudações!
Ficamos sabendo que alguns daqui, sem autorização nossa, foram perturbar-vos com suas palavras e inquietar vossos ânimos.
Por unanimidade decidimos então escolher alguns mensageiros e enviá-los a vós, com nossos caríssimos Barnabé e Paulo,
homens que têm dedicado sua vida ao nome de nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, enviamos a vós Judas e Silas que, de viva voz, também lhes comunicarão a mesma coisa.
Porque decidimos, o Espírito Santo e nós, não vos impor nenhum outro ônus além disto que é indispensável:
que vos abstenhais de carnes sacrificadas aos ídolos, do sangue, dos animais sufocados e das uniões ilegítimas. Estareis procedendo bem guardando-vos dessas coisas. Felicidades!”
Despedindo-se, pois, os delegados desceram a Antioquia, onde reuniram a multidão e entregaram a carta.
Ao lê-la, alegraram-se com o encorajamento que ela trazia.
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O debate sobre a circuncisão pôde ter dividido a igreja mas Paulo, Bernabé e os judeus da Antioquía tomaram a decisão correta: aceitaram o conselho dos apóstolos e da Palavra de Deus. Nossas diferenças devessem resolver da mesma forma, procurando conselho sábio e defendendo o que se dita. Não permita que os desacordos o separem de outros crentes. O apoio da terceira parte dos assistentes é positivo para resolver problemas e manter a unidade.
Judas e Silas, que também eram profetas, exortaram os irmãos e os confortaram por meio de um longo discurso.
No fim de algum tempo, os irmãos os despediram com votos de paz, a fim de regressarem para junto daqueles que os haviam enviado.
Paulo e Barnabé, entretanto, ficaram em Antioquia, onde, com muitos outros, ensinavam e evangelizavam a palavra do Senhor.

Começa a segunda viagem missionária: Paulo e Silas.

Algum tempo depois, Paulo disse a Barnabé: “Voltemos a visitar os irmãos em todas as cidades onde anunciamos a palavra do Senhor para ver como estão”.
Barnabé queria levar também João, chamado Marcos;
mas Paulo era de opinião que não deviam levar aquele que os havia abandonado na Panfília e não fora com eles para a missão.
Discordaram a tal ponto que acabaram se separando um do outro: Barnabé navegou com Marcos para Chipre
e Paulo escolheu Silas e partiu, depois de ter sido recomendado pelos irmãos à graça de Deus.
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Em sua segunda viagem missionária, Paulo levou ao Silas como companheiro, aproximadamente três anos depois de finalizar o primeiro. Visitaram várias das cidades que percorreram no primeiro e algumas mais. Esta viagem sentou as bases para o início da obra na Grécia.Silas participou do concílio de Jerusalém e foi uma das duas pessoas escolhidas para representar à igreja em Jerusalém para levar a carta e a decisão a Antioquía (15.22). Paulo, da igreja da Antioquía, escolheu ao Silas, da igreja de Jerusalém, e viajaram juntos a difundir as boas novas. Esta equipe revelou a unidade da igreja depois de tomada a decisão em Jerusalém.COMEÇA A SEGUNDA VIAGEM : Paulo e Silas determinaram visitar em uma segunda viagem missionária as cidades nas que antes se pregou. Esta vez o fizeram por terra e não por mar, utilizando o caminho romano que lhes permitiu chegar a Cilícia e às Portas de Cilícia (um desfiladeiro que atravessava a cordilheira do Touro), para logo ir ao noroeste para o Derbe, Listra e Iconio. O Espírito lhes disse que não fossem a Ásia, de maneira que se dirigiram rumo norte a Bitinia. Outra vez o Espírito lhes disse não e deveram ir ao oeste atravessando Misia para chegar à cidade portuária do Troas.

Timóteo é associado a Paulo e Silas.

Atravessou a Síria e a Cilícia, confortando as Igrejas.