Atos 13

Havia na Igreja de Antioquia profetas e doutores: Barnabé, Simeão, chamado Níger, Lúcio de Cirene, Manaém, amigo de infância do tetrarca Herodes, e Saulo.
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Que variedade há na igreja! O elo comum destes cinco homens foi sua grande fé em Cristo. Nunca devemos excluir a aquele que Cristo chama para lhe seguir.
Ora, certo dia, enquanto celebravam o culto do Senhor e jejuavam, disse o Espírito Santo: “Reservai para mim Barnabé e Saulo para a obra à qual os chamei”.
Então, depois de terem jejuado e rezado, impuseram-lhes as mãos e os despediram.

Em Chipre: Sérgio Paulo e o mago Elimas.

Eles, pois, enviados pelo Espírito Santo, desceram a Selêucia, donde navegaram para Chipre.
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Localizada no Mediterrâneo, a ilha do Chipre, com uma grande população judia, era o lar do Bernabé. Sua primeira parada foi dentro de território familiar.
Chegados à Salamina, puseram-se a anunciar a palavra de Deus nas sinagogas dos judeus. Tinham consigo João como auxiliar.
Tendo atravessado toda a ilha até Pafos, encontraram lá um mago, falso profeta, chamado Bar-Jesus,
que era do grupo do procônsul Sérgio Paulo, homem prudente. Este mandou chamar Barnabé e Saulo, desejoso de ouvir a palavra de Deus.
Mas Elimas, o mago – assim se traduz seu nome – fazia-lhes oposição, procurando desviar o procônsul da fé.
Então Saulo – também chamado Paulo – cheio do Espírito Santo, fixou nele o olhar
e lhe disse: “Homem cheio de todas as astúcias e de todos os crimes, filho do diabo, inimigo de toda justiça, quando cessarás de perverter os caminhos retos do Senhor?
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O Espírito Santo guiou ao Paulo a confrontar ao Barjesús com seu pecado. Há tempo para ser amável e tempo para confrontar. lhe peça a Deus que lhe mostre a diferença e que lhe dê valor para fazer o bom.
Eis que agora pesa sobre ti a mão do Senhor. Ficarás cego e por certo tempo não verás o sol”. Na mesma hora a obscuridade e as trevas se abateram sobre ele, e ele girava de todo lado, procurando quem o guiasse.
Então, vendo o que se passava, o procônsul abraçou a fé, vivamente impressionado pela doutrina do Senhor.

Em Antioquia da Pisídia.

De Pafos, onde embarcaram, Paulo e seus companheiros chegaram a Perge, na Panfília. Mas João separou-se deles e voltou para Jerusalém.
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Não se explica o porquê João Marcos deixou ao Paulo e Bernabé. Algumas sugestões são: (1) sentia saudades seu lar; (2) não esteve de acordo com a mudança de liderança do Bernabé (seu tio) pelo do Paulo; (3) esteve muito doente (pôde ter afetado a todos eles; veja-se Gal 4:13); (4) sentiu-se incapaz de suportar o rigor e perigos da viagem missionária; (5) planejou ir sozinho até certa parte, mas não o comunicou ao Paulo nem ao Bernabé. Paulo acusou ao João Marcos de perda de valor e entrega, e recusou levá-lo como companheiro em outra viagem (Gal 15:37-38). Por cartas posteriores do Paulo é evidente que o respeito que tinha ao Marcos aumentou (Col 4:10) e que o necessitou em seu trabalho (2Ti 4:11).
Quanto a eles, avançando para além de Perge, chegaram a Antioquia da Pisídia. No sábado, entraram na sinagoga e se sentaram.
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Esta é Antioquía da Pisidia, não a Antioquía de Síria onde já florescia a igreja (11.26). Antioquía da Pisidia era o centro de bons caminhos e comércio e tinha uma grande população judia.Quando foram a uma nova cidade para atestar de Cristo, Paulo e Bernabé assistiam antes à sinagoga. Quão judeus foram à sinagoga acreditavam em Deus e estudavam com diligência as Escrituras. É trágico, entretanto, que muitos não aceitavam ao Jesus como o Messías prometido porque tinham uma falsa idéia do que seria o reino do Messías. O não foi um rei militar que derrocaria o controle de Roma, a não ser um rei servo que derrocaria o pecado do coração da gente. (Solo mais tarde quando voltar, julgará as nações do mundo.) Paulo e Bernabé não se separaram das sinagogas, mas sim trataram de mostrar com claridade que muitas das Escrituras que os judeus estudavam assinalavam ao Jesus.
Após a leitura da Lei e dos Profetas, os chefes da sinagoga mandaram dizer-lhes: “Irmãos, se tendes alguma palavra de exortação a dizer ao povo, podeis falar”.

Discurso de Paulo.

Paulo então levantou-se, fez sinal com a mão e disse: “Homens de Israel e vós todos que temeis a Deus, escutai.
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A mensagem do Paulo aos judeus na Antioquía começa com uma ênfase na aliança entre Deus e Israel. Começou com um ponto no que concordavam, para todos os judeus era motivo de orgulho ser o povo escolhido de Deus. Logo Paulo passou a explicar como o evangelho cumpriu este pacto e alguns judeus encontraram esta mensagem difícil de aceitar.
O Deus deste povo de Israel escolheu nossos pais, fez crescer o povo durante o exílio na terra do Egito e com braço poderoso fê-los sair de lá.
Durante quarenta anos, mais ou menos, cercou-os de cuidados no deserto.
Depois de exterminar sete nações na terra de Canaã, deu-lhes a posse de seu país:
tudo isto durou uns quatrocentos e cinquenta anos. Depois disso, deu-lhes juízes, até o profeta Samuel.
Então pediram um rei, e Deus lhes deu Saul, filho de Cis, da tribo de Benjamim, por quarenta anos.
Após havê-lo rejeitado, suscitou para eles Davi como rei; foi dele que deu este testemunho: ‘Achei Davi, filho de Jessé, um homem segundo meu coração, que cumprirá todas as minhas vontades’.
Foi de sua descendência que, segundo sua promessa, Deus fez sair para Israel um salvador, Jesus.
João havia preparado sua vinda, pregando a todo o povo de Israel um batismo de penitência.
No momento de terminar sua missão, dizia João: ‘Não sou aquele que vós pensais que eu seja; mas vem após mim aquele, cuja sandália não sou digno de desatar’.
Irmãos, filhos da estirpe de Abraão, e vós aqui presentes que temeis a Deus: é a nós que esta mensagem de salvação foi enviada.
Com efeito, os habitantes de Jerusalém e seus chefes não reconheceram Jesus e, condenando-o, cumpriram as palavras dos profetas que se leem todo sábado.
Sem achar nele motivo algum de condenação à morte, pediram a Pilatos que fosse morto.
Depois de terem cumprido tudo o que estava escrito a respeito dele, desceram-no da cruz e o puseram no túmulo.
Mas Deus o ressuscitou dos mortos,
e durante muitos dias ele apareceu aos que tinham subido com ele da Galileia a Jerusalém, e estes agora são suas testemunhas perante o povo.
Nós vos anunciamos a Boa Nova: a promessa feita a nossos pais,
Deus a cumpriu em favor de nós, seus filhos, ressuscitando Jesus, como também está escrito no salmo segundo: ‘Tu és meu filho, eu hoje te gerei’.
E que Deus o tenha ressuscitado dos mortos, sem retorno possível à corrupção, é o que havia declarado: ‘Eu vos darei as coisas santas prometidas a Davi, que são dignas da fé’.
É por isso que ele diz ainda em outro lugar: ‘Não permitireis que vosso santo experimente a corrupção’.
Ora, Davi, depois de haver a seu tempo servido aos desígnios de Deus, morreu, foi reunido a seus pais e experimentou a corrupção.
Mas aquele que Deus ressuscitou, este não experimentou a corrupção.
Portanto, ficai sabendo, irmãos, que por ele a remissão dos pecados vos é anunciada
e que por ele todo aquele que crê recebe justificação de tudo aquilo de que não vos foi possível ser justificado mediante a lei de Moisés.
Tomai cuidado, pois, para que não vos aconteça o que foi dito nos Profetas:
‘Olhai, desprezadores, pasmai e desaparecei! Porque em vossos dias vou executar uma obra em que não acreditaríeis se vos fosse contada’”.
Ao saírem, foram convidados para falar do mesmo assunto no sábado seguinte.
Depois que a assembleia se dispersou, muitos judeus e prosélitos que adoravam a Deus seguiram Paulo e Barnabé, e estes, conversando com eles, exortavam-nos a ficarem fiéis à graça de Deus.

Paulo e Barnabé se voltam para os gentios.

No sábado seguinte, quase toda a cidade se reuniu para escutar a palavra de Deus.
Os judeus, porém, ao verem aquela multidão, ficaram cheios de inveja e replicavam com blasfêmias às palavras de Paulo.
Então Barnabé e Paulo declararam resolutamente: “Era necessário que fosse anunciada primeiramente a vós a palavra de Deus. Mas porque a rejeitais e vos julgais indignos da vida eterna, nós nos voltamos para os gentios.
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por que era necessário que o evangelho fora antes aos judeus? Deus planejou que através da nação judia todo mundo o conhecesse (Gen 12:3). Paulo, como judeu, amou a seu povo (Rom 9:1-5) e quis lhe dar toda oportunidade para que lhe unissem na proclamação da salvação de Deus. É lamentável, mas muitos judeus não reconheceram no Jesus ao Messías, nem entenderam que no, Deus oferecia a salvação a cada um, judeu ou gentil, a quem vem ao em fé.CONTINUACION DO MINISTÉRIO NO GALACIA : Paulo e Bernabé, jogados da Antioquía da Pisidia, descenderam neste direção. Primeiro foram ao Iconio, um centro comercial no caminho entre Assíria e Síria. Logo depois de pregar ali, tiveram que fugir a Listra, 40 km ao sul, onde apedrejaram ao Paulo, mas ele e Bernabé percorreram os 80 km que lhes faltava para chegar ao Derbe, povo fronteiriço. O carinho dos irmãos atrasou seus passos.
Pois assim o Senhor nos ordenou: ‘Eu te estabeleci como luz das nações, para que leves a salvação até os confins da terra’”.
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Deus planejou que esta luz fora o Israel (Isa 49:6). Através do Israel veio Jesus, a luz das nações (Luk 2:32). Esta luz se pulverizaria e iluminaria aos gentis.
Quando ouviram isso, os pagãos ficaram alegres e puseram-se a glorificar a palavra do Senhor; e todos que estavam destinados à vida eterna abraçaram a fé.
A palavra do Senhor se divulgava por toda a região.
Mas os judeus instigaram as senhoras devotas da elite, como também a aristocracia da cidade, e promoveram uma perseguição contra Paulo e Barnabé, e os expulsaram de seu território.
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Em lugar de aceitar a verdade, os líderes judeus jogaram ao Paulo e Bernabé do povo. Quando se confronta às pessoas com uma verdade que transtorna, freqüentemente dão as costas e se negam a escutar. Quando o Espírito de Deus assinala mudanças necessárias em nossas vidas, devemos escutá-lo, ou do contrário arriscamos afastar tanto a verdade de nós, que nos deixará de afetar.
Estes, sacudindo contra eles o pó dos pés, foram para Icônio.
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Freqüentemente os judeus sacudiam o pó de seus pés quando saíam de uma aldeia gentil. Isto simbolizava limpar-se da contaminação dos que não adoravam a Deus. Para o Paulo e Bernabé, fazer o mesmo aos judeus demonstrava que ao rechaçar o evangelho não eram na verdade parte do Israel e não eram melhor que os pagãos.Jesus disse a seus discípulos que sacudissem o pó de seus pés de qualquer povo que não os aceitasse nem escutasse (Mar 6:11). Os discípulos não eram culpados se se rechaçava a mensagem, sempre e quando fossem fiéis em apresentá-lo. Quando pregamos a Cristo com esmero e sensibilidade, Deus não nos responsabiliza pelas decisões de outras pessoas.
Os discípulos, entretanto, estavam cheios de alegria e do Espírito Santo.