1 Samuel 5

Os filisteus tomaram a arca de Deus* e a transportaram de Ebenezer para Azoto.
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Dagón era o deus mais importante dos filisteus. Eles acreditavam que este deus enviava a chuva e assegurava uma colheita abundante. Mas os filisteus, como a maioria de seus vizinhos pagãos, adoravam muitos deuses. Quanto mais deuses pudessem ter de seu lado, mais seguros se sentiam. Esta era a razão pela qual desejavam o arca. Pensavam que se tinha ajudado aos israelitas, também os poderia ajudar a eles. Entretanto, quando a gente que vivia perto começou a adoecer e a morrer, os filisteus se deram conta de que para eles o arca não era um bom augúrio. Era uma fonte de poder maior do que eles jamais tinham visto, poder que não podiam controlar.
Os filisteus tomaram a arca de Deus e a introduziram no templo de Dagon†, colocando-a ao lado de Dagon.
No dia seguinte, levantando-se de manhã cedo, os habitantes de Azoto encontraram Dagon caído com o rosto por terra diante da arca de Javé. Tomaram Dagon e o repuseram em seu lugar.
Na manhã seguinte, quando se levantaram, encontraram Dagon caído com o rosto por terra diante da arca de Javé; a cabeça e as duas mãos, cortadas, jaziam no limiar da porta, e de Dagon só restava o tronco.
Por isso, até hoje os sacerdotes de Dagon e todos os que entram no templo de Dagon não pisam no limiar de Dagon em Azoto.
A mão de Javé pesou duramente sobre os habitantes de Azoto e os devastou, afligindo-os com tumores em Azoto e seus arredores.
Diante de tais coisas, eles tiveram medo e disseram: “A arca do Deus de Israel não deve permanecer no meio de nós, porque sua mão pesa sobre nós e sobre Dagon, nosso deus”.
Mandaram reunir-se junto deles todos os príncipes dos filisteus e lhes perguntaram: “Que faremos com a arca do Deus de Israel?” Eles responderam: “Que a arca do Deus de Israel seja levada para Gat”. E a arca do Deus de Israel foi levada para lá.
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Os filisteus eram governados por cinco dirigentes ou senhores. Cada um deles vivia em uma cidade diferente: Gat, Ecrón, Asdod, Ascalón e Gaza. O arca foi levada a três destas cidades capitais, e em cada caso trouxe grandes problemas e caos aos cidadãos.
Depois que a transferiram, a mão de Javé pesou sobre a cidade, causando enorme pânico; afligiu os habitantes da cidade, pequenos e grandes, e lhes saíram tumores.
Então mandaram a arca de Deus para Acaron. Quando a arca de Deus chegou a Acaron, os habitantes de Acaron gritaram, dizendo: “Transportaram até nós a arca do Deus de Israel para nos fazer perecer a nós e a nosso povo”.
Mandaram convocar todos os príncipes dos filisteus, aos quais disseram: “Mandai embora a arca do Deus de Israel, para que volte a seu lugar e não nos faça morrer a nós e a nosso povo”. Porque havia um terror mortal na cidade inteira, de tão pesada que se tornara ali a mão de Deus.
Os que não morriam eram afligidos com tumores. E o clamor da cidade se elevou até o céu.