Atos 13

Havia então na Igreja de Antioquia profetas e doutores, entre eles Barnabé, Simão, apelidado o Negro, Lúcio de Cirene, Manaém, companheiro de infância do tetrarca Herodes, e Saulo.
*
Que variedade há na igreja! O elo comum destes cinco homens foi sua grande fé em Cristo. Nunca devemos excluir a aquele que Cristo chama para lhe seguir.
Enquanto celebravam o culto do Se­nhor, depois de te­rem jejuado, disse-lhes o Espírito Santo: “Separai-me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho destinado”.
Então, jejuando e orando, impuseram-lhes as mãos e os despediram.
Enviados assim pelo Espírito Santo, foram a Selêucia e dali navegaram para a ilha de Chipre.
*
Localizada no Mediterrâneo, a ilha do Chipre, com uma grande população judia, era o lar do Bernabé. Sua primeira parada foi dentro de território familiar.
Chegados a Salamina, pregavam a Palavra de Deus nas sinagogas dos judeus. Tinham com eles João para auxiliá-los.
Percorreram toda a ilha até Pafos e acharam um judeu chamado Barjesus, mago e falso profeta,
que vivia na companhia do procônsul Sérgio Paulo, homem sensato. Este chamou Barnabé e Saulo, e exprimiu-lhes o desejo de ouvir a Palavra de Deus.
Mas Élimas, o Mago – pois assim é interpretado o seu nome –, se lhes opunha, procurando desviar da fé o procônsul.
Então Saulo, chamado também Paulo, cheio do Espírito Santo, cravou nele os olhos e disse-lhe:
“Filho do demônio, cheio de todo engano e de toda astúcia, inimigo de toda justiça, não cessas de perverter os caminhos retos do Senhor!
*
O Espírito Santo guiou ao Paulo a confrontar ao Barjesús com seu pecado. Há tempo para ser amável e tempo para confrontar. lhe peça a Deus que lhe mostre a diferença e que lhe dê valor para fazer o bom.
Eis que agora está sobre ti a mão do Se­nhor e ficarás cego. Não verás o sol até nova ordem!”. Caíram logo sobre ele a escuridão e as trevas, e, andando à roda, buscava quem lhe desse a mão.
À vista desse prodígio, o procônsul abraçou a fé, admirando vivamente a doutrina do Senhor.
Paulo e os seus companheiros navegaram de Pafos e chegaram a Perge, na Panfília, de onde João, apartando-se deles, voltou para Jerusalém.
*
Não se explica o porquê João Marcos deixou ao Paulo e Bernabé. Algumas sugestões são: (1) sentia saudades seu lar; (2) não esteve de acordo com a mudança de liderança do Bernabé (seu tio) pelo do Paulo; (3) esteve muito doente (pôde ter afetado a todos eles; veja-se Gal 4:13); (4) sentiu-se incapaz de suportar o rigor e perigos da viagem missionária; (5) planejou ir sozinho até certa parte, mas não o comunicou ao Paulo nem ao Bernabé. Paulo acusou ao João Marcos de perda de valor e entrega, e recusou levá-lo como companheiro em outra viagem (Gal 15:37-38). Por cartas posteriores do Paulo é evidente que o respeito que tinha ao Marcos aumentou (Col 4:10) e que o necessitou em seu trabalho (2Ti 4:11).
Mas eles, deixando Perge, foram para Antioquia da Pisídia. Ali entraram em dia de sábado na sinagoga, e sentaram-se.
*
Esta é Antioquía da Pisidia, não a Antioquía de Síria onde já florescia a igreja (11.26). Antioquía da Pisidia era o centro de bons caminhos e comércio e tinha uma grande população judia.Quando foram a uma nova cidade para atestar de Cristo, Paulo e Bernabé assistiam antes à sinagoga. Quão judeus foram à sinagoga acreditavam em Deus e estudavam com diligência as Escrituras. É trágico, entretanto, que muitos não aceitavam ao Jesus como o Messías prometido porque tinham uma falsa idéia do que seria o reino do Messías. O não foi um rei militar que derrocaria o controle de Roma, a não ser um rei servo que derrocaria o pecado do coração da gente. (Solo mais tarde quando voltar, julgará as nações do mundo.) Paulo e Bernabé não se separaram das sinagogas, mas sim trataram de mostrar com claridade que muitas das Escrituras que os judeus estudavam assinalavam ao Jesus.
Depois da leitura da Lei e dos profetas, mandaram-lhes dizer os chefes da sinagoga: “Irmãos, se tendes alguma palavra de exortação ao povo, falai-a”.
Paulo levantou-se, fez um sinal com a mão e falou: “Homens de Israel e vós que temeis a Deus, ouvi.
*
A mensagem do Paulo aos judeus na Antioquía começa com uma ênfase na aliança entre Deus e Israel. Começou com um ponto no que concordavam, para todos os judeus era motivo de orgulho ser o povo escolhido de Deus. Logo Paulo passou a explicar como o evangelho cumpriu este pacto e alguns judeus encontraram esta mensagem difícil de aceitar.
O Deus do povo de Israel escolheu nossos pais e exaltou este povo no tempo em que habitava na terra do Egito, de onde os tirou com o poder de seu braço.
Por espaço de quarenta anos alimentou-os no deserto.
Destruiu sete nações na terra de Canaã e distribuiu-lhes por sorte aquela terra durante quase quatrocentos e cinquenta anos.
Em seguida, lhes deu juízes até o profeta Samuel.
Pediram então um rei, e Deus lhes deu, por quarenta anos, Saul, filho de Cis, da tribo de Benjamim.
Depois, Deus o rejeitou e mandou-lhes Davi como rei, de quem deu este testemunho: Achei Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará todas as minhas vontades.
De sua des­cendência, conforme a promessa, Deus fez sair para Israel o Salvador Jesus.
João tinha pregado, desde antes da sua vinda, o batismo do arrependimento a todo o povo de Israel.
Terminando a sua carreira, dizia: Eu não sou aquele que vós pensais, mas após mim virá aquele de quem não sou digno de desatar o calçado.
Irmãos, filhos de Abraão, e os que entre vós temem a Deus: a nós é que foi dirigida a mensagem de salvação.
Com efeito, os habitantes de Jerusalém e os seus magistrados não conheceram Jesus, e, sentenciando-o, cumpriram os oráculos dos profetas, que cada sábado são lidos.
Embora não achassem nele culpa alguma de morte, pediram a Pilatos que lhe tirasse a vida.
Depois de realizarem todas as coisas que dele estavam escritas, tirando-o do madeiro, puseram-no num sepulcro.
Mas Deus o ressuscitou dentre os mortos.
Durante muitos dias apareceu àqueles que com ele subiram da Galileia a Jerusalém, os quais até agora são testemunhas dele junto ao povo.
Nós vos anunciamos: a promessa feita a nossos pais,
Deus a tem cumprido diante de nós, seus filhos, suscitando Jesus, como também está escrito no Salmo segundo: Tu és meu Filho, eu hoje te gerei ( Sl 2,7 ).
Que Deus o ressuscitou dentre os mortos, para nunca mais tornar à cor­rupção, ele o declarou desta maneira: Eu vos darei as coisas sagradas prometidas a Davi ( Is 55,3 ).
E diz também noutra passagem: Não permitirás que teu Santo expe­rimente a corrup­ção ( Sl 15,10 ).
Ora, Davi, depois de ter servido em vida aos desígnios de Deus, morreu. Foi reunido a seus pais e experimentou a corrupção.
Mas aquele a quem Deus ressuscitou não experimentou a corrupção.
Sabei, pois, irmãos, que por ele se vos anuncia a remissão dos pecados.
Todo aquele que crê é justificado por ele de tudo aqui­lo que não pôde ser pela Lei de Moisés.
Cuidai, pois, que não venha sobre vós o que foi dito pelos profetas:
Vede, ó desprezadores, pasmai e morrei de espanto. Pois eu vou realizar uma obra em vossos dias, obra em que não creríeis, se alguém vo-la contasse” ( Hab 1,5 ).
Ao saírem, rogavam que lhes repetissem essas palavras no sábado seguinte.
Depois que a assembleia terminou, muitos judeus e prosélitos devotos seguiram Paulo e Barnabé, os quais com muitas palavras os exortavam a perseverar na graça de Deus.
No sábado seguinte, afluiu quase toda a cidade para ouvir a Palavra de Deus.
Os judeus, vendo a multidão, encheram-se de inveja e puseram-se a protestar com injúrias contra o que Paulo falava.
Então, Paulo e Barnabé disseram-lhes resolutamente: “Era a vós que em primeiro lugar se devia anunciar a Palavra de Deus. Mas, porque a rejeitais e vos julgais indignos da vida eterna, eis que nos voltamos para os pagãos.
*
por que era necessário que o evangelho fora antes aos judeus? Deus planejou que através da nação judia todo mundo o conhecesse (Gen 12:3). Paulo, como judeu, amou a seu povo (Rom 9:1-5) e quis lhe dar toda oportunidade para que lhe unissem na proclamação da salvação de Deus. É lamentável, mas muitos judeus não reconheceram no Jesus ao Messías, nem entenderam que no, Deus oferecia a salvação a cada um, judeu ou gentil, a quem vem ao em fé.CONTINUACION DO MINISTÉRIO NO GALACIA : Paulo e Bernabé, jogados da Antioquía da Pisidia, descenderam neste direção. Primeiro foram ao Iconio, um centro comercial no caminho entre Assíria e Síria. Logo depois de pregar ali, tiveram que fugir a Listra, 40 km ao sul, onde apedrejaram ao Paulo, mas ele e Bernabé percorreram os 80 km que lhes faltava para chegar ao Derbe, povo fronteiriço. O carinho dos irmãos atrasou seus passos.
Porque o Senhor assim no-lo mandou: Eu te estabeleci para seres luz das nações, e levares a salvação até os confins da terra” ( Is 49,6 ).
*
Deus planejou que esta luz fora o Israel (Isa 49:6). Através do Israel veio Jesus, a luz das nações (Luk 2:32). Esta luz se pulverizaria e iluminaria aos gentis.
Essas palavras encheram de alegria os pagãos que glorificavam a palavra do Senhor. Todos os que estavam predispostos para a vida eterna fizeram ato de fé.
Divulgava-se, assim, a palavra do Senhor por toda a região.
Mas os judeus instigaram certas mu­lheres religiosas da aristocracia e os principais da cidade, que excitaram uma perseguição contra Paulo e Barnabé e os expulsaram do seu território.
*
Em lugar de aceitar a verdade, os líderes judeus jogaram ao Paulo e Bernabé do povo. Quando se confronta às pessoas com uma verdade que transtorna, freqüentemente dão as costas e se negam a escutar. Quando o Espírito de Deus assinala mudanças necessárias em nossas vidas, devemos escutá-lo, ou do contrário arriscamos afastar tanto a verdade de nós, que nos deixará de afetar.
Estes sacudiram contra eles o pó dos seus pés, e foram a Icônio.
*
Freqüentemente os judeus sacudiam o pó de seus pés quando saíam de uma aldeia gentil. Isto simbolizava limpar-se da contaminação dos que não adoravam a Deus. Para o Paulo e Bernabé, fazer o mesmo aos judeus demonstrava que ao rechaçar o evangelho não eram na verdade parte do Israel e não eram melhor que os pagãos.Jesus disse a seus discípulos que sacudissem o pó de seus pés de qualquer povo que não os aceitasse nem escutasse (Mar 6:11). Os discípulos não eram culpados se se rechaçava a mensagem, sempre e quando fossem fiéis em apresentá-lo. Quando pregamos a Cristo com esmero e sensibilidade, Deus não nos responsabiliza pelas decisões de outras pessoas.
Os discípulos, por sua vez, estavam cheios de alegria e do Espírito Santo.