Atos 12

1Por aquele mesmo tempo, o rei Herodes mandou prender alguns membros da Igreja para os maltratar.*

Este rei foi Herodes Agripa I, filho do Aristóbulo e neto do Herodes o Grande. Sua irmã foi Herodías, a responsável pela morte do João o Batista (veja-se Mar 6:17-28). Herodes Agripa I era em parte judeu. Os romanos o escolheram para que governasse grande parte da Palestina, incluindo os territórios da Galilea, Perea, Judea e Samaria. ficou contra os cristãos a fim de agradar aos líderes judeus, os que se opunham a eles, esperando que isto afiançasse sua posição. Agripa I morreu de repente em 44 D.C. (veja-se 12.20-23). Sua morte também a recorda o historiador Josefo.

2Assim foi que matou à espada Tiago, irmão de João.

Jacóo e João foram dois dos doze discípulos originais que seguiram ao Jesus. Pediram ao Jesus que em seu reino os reconhecesse em forma especial (Mar 10:35-40). Jesus lhes disse que o reconhecimento em seu Reino freqüentemente significava sofrimento para a pessoa (beber da mesma taça; Mar 10:38-39). Jacóo e João sofreram realmente, Herodes executou ao Jacóo e João mais tarde foi ao exílio (veja-se Rev 1:9).

3Vendo que isso agradava aos judeus, mandou prender Pedro. Eram então os dias dos pães sem fermento.

Durante a Festa dos Pães sem Levedura, a festa de uma semana que seguia à Páscoa, prenderam o Pedro. Este foi um movimento estratégico porque havia mais judeus na cidade que o usual e Herodes podia impressionar a mais pessoas.

4Mandou prendê-lo e lançou-o no cárcere, entregando-o à guarda de quatro grupos, de quatro soldados cada um, com a intenção de apresentá-lo ao povo depois da Páscoa.

5Pedro estava assim encerrado na prisão, mas a Igreja orava sem cessar por ele a Deus.

O plano do Herodes era executar ao Pedro, mas os crentes oraram pela segurança do Pedro. A oração fervorosa da igreja influiu significativamente no êxito destes acontecimentos. A oração troca atitudes e sucessos. De maneira que ore freqüentemente e faça-o com confiança.

6Na noite anterior que Herodes ia apresentá-lo dormia Pedro entre dois soldados, ligado com duas cadeias. Os guardas, à porta, vigiavam o cárcere.

7De repente, apresentou-se um anjo do Senhor, e uma luz brilhou no recinto. Tocando no lado de Pedro, o anjo despertou-o: “Levanta-te depressa” – disse ele. Caíram-lhe as cadeias das mãos.

Deus enviou a um anjo para que resgatasse ao Pedro. Os anjos são mensageiros de Deus. São seres divinos criados com poderes sobrenaturais e algumas vezes tomam aparência humana de maneira que possam lhe falar às pessoas. Os anjos não devem adorar-se porque não são divinos. Ao igual a nós, são servos de Deus.

8O anjo ordenou: “Cinge-te e calça as tuas sandálias”. Ele assim o fez. O anjo acrescentou: “Cobre-te com a tua capa e segue-me”.

9Pedro saiu e seguiu-o, sem saber se era real o que se fazia por meio do anjo. Julgava estar sonhando.*

10Passaram o primeiro e o segundo postos da guarda. Chegaram ao portão de ferro, que dá para a cidade, o qual se lhes abriu por si mesmo. Saíram e tomaram juntos uma rua. Em seguida, de súbito, o anjo desapareceu.

11Então, Pedro tornou a si e disse: “Agora vejo que o Senhor mandou verdadeiramente o seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de tudo o que esperava o povo dos judeus”.

12Refletiu um momento e dirigiu-se para a casa de Maria, mãe de João, que tem por sobrenome Marcos, onde muitos se tinham reunido e faziam oração.

João Marcos escreveu o Evangelho do Marcos. A casa de sua mamãe era o bastante ampla para acomodar a muitos crentes. E uma habitação superior nesta casa possivelmente foi a que usou Jesus na Ultima Jantar com seus discípulos (Luk 22:8ss).

13Quando bateu à porta de entrada, uma criada, chamada Rode, adiantou-se para escutar.

lc 13:25

jo 18:16,17

at 12:16

14Mal reconheceu a voz de Pedro, de tanta alegria não abriu a porta, mas, correndo para dentro, foi anunciar que era Pedro que estava à porta.

mt 28:8

lc 24:41

15Disseram-lhe: “Estás louca!”. Mas ela persistia em afirmar que era verdade. Diziam eles: “Então é o seu anjo”.

16Pedro continuava a bater. Afinal abriram a porta, viram-no e ficaram atônitos.

17Ele, acenando-lhes com a mão que se calassem, contou como o Senhor o havia livrado da prisão, e disse: “Comunicai-o a Tiago e aos irmãos”. Em seguida, saiu dali e retirou-se para outro lugar.*

18Logo que amanheceu, houve um sobressalto pouco comum entre os soldados sobre o que acontecera a Pedro.

at 5:22,25

at 16:27

at 19:23

19Herodes, procurando-o e não o achando, instaurou um processo contra os guardas e mandou supliciá-los. Em seguida, desceu da Judeia para a Cesareia, onde permaneceu.

Sob a lei romana, se os guardas permitiam a fuga de um prisioneiro, submetiam-nos ao mesmo castigo do prisioneiro. A estes dezesseis guardas os sentenciaram a morte.Os judeus consideravam Jerusalém como seu capital, mas os romanos escolheram a Cesarea como seu centro de operações na Palestina. É aqui onde viveu Herodes Agripa I.

20Estava Herodes em conflito com os habitantes de Tiro e de Sidônia. Estes, porém, de comum acordo, se apresentaram a ele, e, com o favor de Blasto, que era camareiro do rei, pediram a paz. (Porque a sua região era abastecida por ele.)

As cidades costeiras de Tiro e Sidón eram independentes e se autogobernaban, mas economicamente dependiam da Judea (para sua localização veja o mapa na introdução a Feitos). Não sabemos por que Herodes discutiu com eles, mas agora delegados dessas cidades tratavam de apaziguá-lo através de seus servidores pessoais.

21No dia marcado, Herodes, vestido em traje real, sentou-se no tribunal e lhes dirigiu uma alocução.

22O povo aplaudia: “É a voz de um deus, e não de um homem!”.

23No mesmo instante, o anjo do Senhor o feriu, por ele não haver dado honra a Deus. E, roído de vermes, expirou. *

Herodes teve uma morte horrível, com intensa dor; literalmente o comeram vivo, de dentro para fora, por vermes. O orgulho é um pecado muito sério e, neste caso, Deus decidiu castigá-lo imediatamente. Deus não sempre julga assim tudo pecado, mas julgará a todos (Hb 9:27). Aceite hoje o oferecimento de perdão de Cristo. Ninguém tem que esperar.

24Entretanto, a Palavra de Deus crescia e se espalhava sempre mais.

25Tendo Barnabé e Saulo concluído a sua missão, voltaram de Jerusalém (a Antioquia), levando consigo João, que tem por sobrenome Marcos.*

João Marcos era sobrinho do Bernabé (Col 4:10). María sua mãe, freqüentemente recebia em seu lar aos apóstolos (Col 12:12), de modo que João Marcos possivelmente estava em contato com a maioria dos grandes homens e ensinos da igreja primitiva. Posteriormente se une ao Paulo e Bernabé em sua primeira viagem missionária, mas por razões desconhecidas, abandonou-os no meio da viagem. João Marcos recebeu críticas por abandonar a missão (Col 15:37-39), mas escreveu o Evangelho do Marcos e mais tarde Paulo o reclamou como ajuda vital no crescimento da igreja primitiva (2Ti 4:11).