1 Coríntios 1

12Refiro-me ao fato de entre vós se usar esta linguagem: “Eu sou discípulo de Paulo; eu, de Apolo; eu, de Cefas; eu, de Cristo”.*

Nesta igreja de Corinto, numerosa e diversa, os crentes se sentiam atraídos por diferentes pregadores. Como ainda não se escrito o Novo Testamento, dependiam grandemente da predicación e ensino para assuntos internos dentro do significado do Antigo Testamento. Alguns seguiam ao Paulo, que tinha baseado sua igreja; uns que tinham ouvido o Pedro (Cefas) em Jerusalém o seguiam, enquanto que outros só tinham escutado ao Apolos, um pregador eloqüente e popular que tinha tido um ministério dinâmico em Corinto (Act 18:24; Act 19:1). Apesar de que estes pregadores estavam unidos em sua mensagem, sua personalidade atraiu a pessoas diferentes. Agora a igreja estava ante o perigo de dividir-se. Ao mencionar ao Jesucristo dez vezes nos primeiros dez versículos, Paulo esclarece o que todo pregador deve enfatizar. A mensagem é mais importante que o mensageiro.

17Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o Evangelho; e isso sem recorrer à habilidade da arte oratória, para que não se desvirtue a cruz de Cristo.

Quando Paulo diz que Cristo não o enviou a batizar, não estava invalidando a importância do batismo. Este foi ordenado por Cristo mesmo (Mat 28:19) e praticado pela igreja primitiva (Act 2:41). Paulo estava enfatizando que ele não podia fazê-lo tudo. O dom do Paulo era pregar e isso é o que fez. O ministério cristão deve ser um esforço de equipe, nenhum pregador ou professor é um elo completo entre Deus e a gente, nenhuma pessoa pode pensar que é capaz de fazer tudo o que os apóstolos fizeram. Devemos nos sentir satisfeitos com a tarefa que Deus nos deu e levá-la a cabo. (Para aprofundar mais nos diversos dons, vejam-nos capítulos 12 e 13.)Alguns pregadores são eloqüentes, mas com pouco contido. Paulo enfatiza em um conteúdo sólido e na ajuda prática em favor de seus ouvintes. Queria impressioná-los com sua mensagem, não só com seu estilo (veja-se 2.1-5). Você não precisa ser um pregador famoso, com um amplo léxico, para anunciar o evangelho com efetividade. O poder persuasivo jaz na história, não no narrador. Paulo não falava contra aqueles que preparam cuidadosamente o que vão dizer (veja-se 2.6), mas sim daqueles que tentam impressionar a outros só com seu conhecimento ou habilidade para falar.