Gênesis 39

20E o senhor de José o tomou, e o entregou na casa do cárcere, no lugar onde os presos do rei estavam encarcerados; assim esteve ali na casa do cárcere.

As prisões eram lugares horríveis de péssimas condições. Ali albergavam aos trabalhadores forçados ou a quão acusados estavam esperando julgamento, como José. Nos tempos antigos, em todas partes os prisioneiros eram culpados até que se demonstrasse sua inocência, e não tinham direito a que lhes julgasse em seguida. Muitos prisioneiros nunca chegavam a corte, já que os julgamentos se levavam a cabo a capricho do governante. José esteve dois anos na prisão antes de aparecer ante Faraó, e isto porque o chamaram a interpretar um sonho, não para que o julgassem.