Efésios 3

13 Por isso, eu, Paulo, o prisioneiro por causa de Cristo Jesus em benefício de vocês, as pessoas das nações . . .

Paulo se achava sob arresto domiciliário em Roma por ter pregado a respeito de Cristo. Os líderes religiosos em Jerusalém, sentiam-se ameaçados pelos ensinos de Cristo e não acreditavam que era o Messías. Pressionavam aos romanos para que prendessem o Paulo e o ajuizassem por traição e por originar uma rebelião entre os judeus. Paulo apelou para que seu caso o considerasse o Imperador e estava em espera do julgamento (veja-se Act 28:16-31). Apesar de que se achava sob arresto, Paulo mantinha firme sua crença em que Deus tinha o controle de tudo o que lhe acontecesse. Permite você que as circunstâncias o convençam de que Deus perdeu o controle deste mundo? Como Paulo, recorde que não importa o que aconteça, Deus dirige os acontecimentos mundiais.

2Suponho que vocês ouviram falar que eu recebi a responsabilidade de administrar a bondade imerecida de Deus em seu benefício,

3que o segredo sagrado me foi dado a conhecer por uma revelação, conforme já escrevi resumidamente.

4Assim, ao lerem isso, vocês podem se dar conta da compreensão que eu tenho do segredo sagrado do Cristo.

5Em outras gerações, este segredo não foi dado a conhecer aos filhos dos homens assim como agora foi revelado por espírito aos seus santos apóstolos e profetas:

6que pessoas das nações seriam, em união com Cristo Jesus e por meio das boas novas, co-herdeiros, membros do mesmo corpo e participantes conosco da promessa.

7Eu me tornei ministro disso segundo a dádiva da bondade imerecida de Deus, que me foi concedida por meio da atuação do seu poder.

Quando Paulo se converteu em ministro, Deus lhe deu a capacidade de pregar com eficácia o evangelho de Cristo. Não é necessário que você seja um apóstolo nem sequer um evangelista para que Deus lhe dê a oportunidade de dizer a outros o que Cristo é para você. E com a oportunidade, O lhe proverá a habilidade, o valor e o poder. Em qualquer lugar no que se presente a ocasião, esteja preparado diante de Deus. Ao centrar sua atenção na outra pessoa e sua necessidade, Deus lhe comunicará sua atitude solícita e suas palavras serão naturais, amorosas e adequadas.

8A mim, alguém menor que o menor de todos os santos, foi concedida essa bondade imerecida, para que eu declarasse às nações as boas novas a respeito das riquezas insondáveis do Cristo

Quando Paulo se descreve como "menos que o mais pequeno de todos os Santos", com estas palavras quer expressar que sem a ajuda de Deus, jamais poderá cumprir a obra de Deus. Apesar disto, Deus o escolheu para anunciar o evangelho aos gentis e lhe deu o poder para fazê-lo. Se sentirmos que nosso rol é menor, podemos estar no certo, exceto que esquecemos quão vital Deus pode fazer. Como pode Deus usá-lo? Faça sua parte e cumpra fielmente o papel especial que joga no plano de Deus.

9e fizesse com que todos vissem a administração do segredo sagrado que durante as épocas esteve escondido em Deus, que criou todas as coisas.

"A dispensa do mistério" se refere à via do grande plano de Deus de levar a cabo através da igreja e o trabalho do Paulo em demonstrar e ensinar o grande propósito de Deus em Cristo (veja-se 3.2).

10O objetivo era que, por meio da congregação, se desse agora a conhecer aos governos e às autoridades nos lugares celestiais a grandemente diversificada sabedoria de Deus.

"Principados e potestades nos lugares celestiales" podem ser tanto os anjos testemunhas destes acontecimentos (veja-se 1Pe 1:12), ou possivelmente força hostis opostas a Deus (1Pe 2:2; 1Pe 6:12).

11Isso está de acordo com o propósito eterno que ele formou com relação ao Cristo, nosso Senhor Jesus,

12por intermédio de quem temos esta liberdade no falar e podemos nos aproximar de Deus livremente com confiança, por meio de nossa fé em Cristo.

É um impressionante privilégio nos aproximar de Deus com segurança e acesso com confiança. A maioria nos mostraríamos receosos na presença de um governante poderoso, mas graças a Cristo, podemos entrar diretamente à presença de Deus mediante a oração. Sabemos que nos receberão com os braços abertos porque somos os filhos de Deus através de nossa união com Cristo. Não tema a Deus. lhe fale a respeito de algo. Está esperando lhe ouvir.

13Portanto, peço-lhes que não desistam por causa dos sofrimentos que estou suportando por vocês, pois eles significam glória para vocês.

por que as tribulações do Paulo fazem que os efesios se sintam honrados ("as quais são sua glória")? Se Paulo não tivesse pregado o evangelho, não estaria no cárcere, portanto, os efesios não teriam ouvido as boas novas nem tampouco se converteram. Como uma mãe que sofre os dores de parto a fim de trazer uma nova vida ao mundo, Paulo suportou a perseguição a fim de trazer novos crentes a Cristo. Obedecer a Cristo não sempre é fácil. O chama a tomar sua cruz e lhe seguir (Mat 16:24), ou seja, estar dispostos a tolerar a dor ao grau que a mensagem de Deus de salvação chegue a todo mundo. Devemos nos sentir honrados de que outros sofressem e se sacrificassem por nós para que recebêssemos bênção.

14Por isso, eu me ajoelho diante do Pai,

15a quem toda família no céu e na terra deve o seu nome.

16Oro para que ele, por meio de Sua grande glória, lhes conceda serem fortalecidos na pessoa que são no íntimo, com poder, por meio de seu espírito,

17e para que, por meio da sua fé, o Cristo more em seu coração com amor. Que vocês sejam arraigados e estabelecidos no alicerce,

18a fim de que, junto com todos os santos, sejam plenamente capazes de compreender qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade,

19e de conhecer o amor do Cristo, que é superior ao conhecimento, a fim de que vocês fiquem cheios de toda a plenitude que Deus dá.

"A plenitude de Deus" se expressa completa e somente em Cristo (Col 2:9-10). Estamos completos por nossa união com Cristo e a capacitação que o Espírito Santo nos deu. Temos por inteiro a Deus a nossa disposição, mas nos devemos apropriar isso pela fé e as orações, cada dia, ao viver para O. A oração do Paulo pelos efesios é também para você. Pode pedir que o Espírito Santo encha ao máximo cada aspecto de sua vida.

20E àquele que, segundo o Seu poder que atua em nós, pode fazer mais e infinitamente além de tudo que peçamos ou possamos imaginar,