Atos 15
5 Alguns homens desceram da Judeia e começaram a ensinar os irmãos: “A menos que vocês sejam circuncidados segundo o costume de Moisés, não podem ser salvos.”
Mas, depois de muita discórdia e discussão de Paulo e Barnabé com eles, decidiu-se que Paulo, Barnabé e alguns outros subiriam a Jerusalém para tratar dessa questão com os apóstolos e os anciãos.
Assim, depois que a congregação os acompanhou parte do caminho, esses homens seguiram viagem através da Fenícia e de Samaria, contando em detalhes a conversão de pessoas das nações e trazendo grande alegria a todos os irmãos.
Ao chegarem a Jerusalém, foram recebidos bondosamente pela congregação, pelos apóstolos e pelos anciãos, e contaram as muitas coisas que Deus tinha feito por meio deles.
Mas alguns da seita dos fariseus, que tinham se tornado crentes, se levantaram dos seus assentos e disseram: “É necessário circuncidá-los e lhes ordenar que obedeçam à Lei de Moisés.”
Então os apóstolos e os anciãos se reuniram para considerar essa questão.
Depois de longa e intensa discussão, Pedro se levantou e lhes disse: “Homens, irmãos, vocês bem sabem que, desde os primeiros dias, Deus me escolheu dentre vocês para que as pessoas das nações ouvissem da minha boca a palavra das boas novas e cressem.
E Deus, que conhece os corações, mostrou que os aprovava, dando-lhes o espírito santo assim como também tinha dado a nós.
E ele não fez nenhuma distinção entre nós e eles, mas purificou o coração deles pela fé.
Portanto, por que vocês agora põem Deus à prova, colocando no pescoço dos discípulos um jugo que nem os nossos antepassados nem nós fomos capazes de levar?
Ao contrário, temos fé em que somos salvos pela bondade imerecida do Senhor Jesus do mesmo modo que eles.”
Em vista disso, o grupo inteiro ficou calado e começou a escutar Barnabé e Paulo relatar os muitos sinais e milagres que Deus tinha feito por meio deles entre as nações.
Simeão relatou em detalhes como Deus, pela primeira vez, voltou sua atenção para as nações, a fim de tirar delas um povo para o Seu nome.
E com isso concordam as palavras dos Profetas, como está escrito:
‘Depois disso voltarei e levantarei novamente a tenda de Davi, que está caída; eu reconstruirei as suas ruínas e a restaurarei,
a fim de que o restante dos homens busque diligentemente a Jeová, junto com pessoas de todas as nações, pessoas que são chamadas por meu nome, diz Jeová, aquele que está fazendo essas coisas,
conhecidas desde a antiguidade.’
Por isso, a minha decisão é não causar dificuldades a essas pessoas das nações, que estão se convertendo a Deus,
mas lhes escrever para que se abstenham de coisas contaminadas por ídolos, de imoralidade sexual, do que foi estrangulado e de sangue.
Pois, desde os tempos antigos, Moisés tem os que o pregam em cada cidade, porque ele é lido em voz alta nas sinagogas todo sábado.”
Então os apóstolos e os anciãos, junto com toda a congregação, decidiram enviar a Antioquia homens escolhidos dentre eles, junto com Paulo e Barnabé; enviaram Judas, que era chamado Barsabás, e Silas, homens que tomavam a liderança entre os irmãos.
Escreveram esta carta e a mandaram por meio deles: “Os apóstolos e os anciãos, seus irmãos, mandam saudações aos irmãos que são das nações, que estão em Antioquia, na Síria e na Cilícia.
Ouvimos falar que alguns saíram do nosso meio e causaram problemas a vocês com o que disseram, e tentaram transtorná-los; nós, porém, não tínhamos dado nenhuma instrução a eles.
Por isso decidimos, de comum acordo, escolher homens para enviar a vocês junto com nossos amados Barnabé e Paulo,
que entregaram a vida ao nome do nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, enviamos Judas e Silas, para relatarem verbalmente essas mesmas coisas.
Pois pareceu bem ao espírito santo e a nós não impor a vocês nenhum fardo além destas coisas necessárias:
que persistam em se abster de coisas sacrificadas a ídolos, de sangue, do que foi estrangulado e de imoralidade sexual. Se vocês se guardarem cuidadosamente dessas coisas, tudo irá bem com vocês. Saudações!”
Assim, depois de serem dispensados, esses homens desceram para Antioquia, reuniram todo o grupo e lhes entregaram a carta.
E Judas e Silas, visto que também eram profetas, encorajaram os irmãos com muitos discursos e os fortaleceram.
Depois de passarem algum tempo ali, os irmãos os mandaram de volta em paz para os que os tinham enviado.
——
Mas Paulo e Barnabé ficaram em Antioquia ensinando e declarando, junto com muitos outros, as boas novas da palavra de Jeová.
Depois de alguns dias, Paulo disse a Barnabé: “Agora, vamos voltar e visitar os irmãos em cada uma das cidades em que proclamamos a palavra de Jeová, para ver como estão.”
Barnabé estava decidido a levar João, que era chamado Marcos.
Paulo, no entanto, não concordava que o levassem junto, visto que ele tinha se separado deles na Panfília, e não os tinha acompanhado no trabalho.
Em vista disso, tiveram uma forte discussão, de modo que se separaram um do outro. Então Barnabé levou consigo Marcos e navegou para Chipre.
Ele passou pela Síria e pela Cilícia, fortalecendo as congregações.