1 Coríntios 4

4 Os homens devem nos considerar como assistentes do Cristo e administradores dos segredos sagrados de Deus.
Ora, o que se espera dos administradores é que se mostrem fiéis.
Para mim, pouco importa ser examinado por vocês ou por um tribunal humano. Na verdade, nem eu examino a mim mesmo.
Pois não estou ciente de nada contra mim mesmo. Mas isso não prova que eu seja justo; quem me examina é Jeová.
Portanto, não julguem nada antes do tempo devido, até que venha o Senhor. Ele trará da escuridão para a luz as coisas secretas e revelará as intenções dos corações, e então cada um receberá o seu louvor da parte de Deus.
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É uma tentação julgar a outros cristãos, avaliando-os se forem ou não bons seguidores de Cristo. Mas só Deus conhece o coração da pessoa, e só O tem o direito de nos julgar. A advertência do Paulo aos corintios também devesse ser para nós. Devemos confrontar aos que pecam (veja-se 5.12, 13), mas não devemos julgar quem é um melhor servo de Cristo. Quando você julga a alguém, considera-se automaticamente melhor, e isso é arrogância.
Irmãos, eu apliquei essas coisas a mim mesmo e a Apolo para o bem de vocês, a fim de que, por meio do nosso exemplo, aprendam a regra: “Não vão além das coisas que estão escritas”, a fim de que não fiquem cheios de orgulho, tomando o partido de um contra o outro.
Pois quem torna você diferente dos outros? Realmente, o que você tem que não tenha recebido? Se você, de fato, recebeu tudo que tem, por que se gaba como se não o tivesse recebido?
Vocês já estão satisfeitos? Já estão ricos? Já começaram a reinar sem nós? Eu realmente queria que vocês já tivessem começado a reinar, para que nós também reinássemos com vocês.
Pois me parece que Deus pôs a nós, os apóstolos, em exibição por último, como homens condenados à morte, porque nos tornamos um espetáculo para o mundo, para anjos e para homens.
Nós somos tolos por causa de Cristo, mas vocês são prudentes em união com Cristo; nós somos fracos, mas vocês são fortes; vocês são honrados, mas nós somos desonrados.
Até agora, passamos fome e sede, não temos roupa suficiente, somos espancados, estamos desabrigados
e trabalhamos arduamente com as nossas próprias mãos. Quando insultados, abençoamos; quando perseguidos, suportamos com paciência;
quando caluniados, respondemos com brandura; nós nos tornamos como o lixo do mundo, a escória de todas as coisas, até agora.
Estou escrevendo essas coisas, não para envergonhá-los, mas para instruí-los como meus filhos amados.
Pois, embora vocês tenham 10.000 tutores em Cristo, certamente não têm muitos pais; porque fui eu que me tornei seu pai em Cristo Jesus por meio das boas novas.
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Nos dias do Paulo, o tutor era um escravo que tinha sido atribuído como tutor especial e guardião de um menino. Paulo menciona seu afeto especial pelos corintios (afeto maior que o que podia ter um escravo) e sua função especial (mais que um guardião). Em um intento de unificar a igreja, apela a sua relação com eles. Por pai, quer dizer que foi o fundador da igreja. Como ele a iniciou, podiam confiar em que tinha as melhores intenções. Suas palavras duras eram motivadas pelo amor, amor semelhante ao que tem um pai por seus filhos (veja-se também 1Th 2:11).
Assim, eu os exorto: tornem-se meus imitadores.
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Paulo disse aos corintios que deviam imitá-lo. Podia fazer esta declaração porque caminhava perto de Deus, empregava tempo na Palavra de Deus e na oração, e estava consciente da presença de Deus em sua vida em todo tempo. Deus era seu exemplo, portanto, sua vida pôde ser um exemplo a outros cristãos. Paulo não esperava que outros copiassem cada coisa que fazia, mas sim aqueles aspectos de sua vida que tinham sido modelados à maneira de viver de Cristo.Paulo disse aos corintios que deviam imitá-lo. Podia fazer esta declaração porque caminhava perto de Deus, empregava tempo na Palavra de Deus e na oração, e estava consciente da presença de Deus em sua vida em todo tempo. Deus era seu exemplo, portanto, sua vida pôde ser um exemplo a outros cristãos. Paulo não esperava que outros copiassem cada coisa que fazia, mas sim aqueles aspectos de sua vida que tinham sido modelados à maneira de viver de Cristo.
É por isso que lhes envio Timóteo, porque ele é meu filho amado e fiel no Senhor. Ele lembrará vocês do meu modo de fazer as coisas em união com Cristo Jesus, assim como estou ensinando em toda a parte, em todas as congregações.
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Timoteo tinha acompanhado ao Paulo em sua segunda viagem missionária (veja-se Act 16:1-3) e foi uma pessoa chave no crescimento da igreja primitiva. Timoteo pôde ter sido o portador desta carta mas dá a impressão de que chegou um pouco depois dela (veja-se 16.10). Sua missão era ver se o conselho do Paulo tinha sido considerado, lido e implementado. Logo retornou e informou ao Paulo do progresso da igreja.
Alguns estão cheios de orgulho, como se eu não fosse visitar vocês.
Mas vou visitá-los em breve, se Jeová quiser, e tomarei conhecimento não das palavras desses orgulhosos, mas do poder deles.
Pois o Reino de Deus não é questão de palavras, mas de poder.
O que vocês preferem? Que eu os visite com uma vara, ou com amor e brandura de espírito?