Josué 18

1Toda a comunidade dos israelitas reuniu-se em Siló e ali armou a Tenda do Encontro. A terra foi dominada por eles;

2mas, sete tribos ainda não tinham recebido a sua herança.

A sete das tribos ainda não lhes tinham atribuído suas terras. reuniram-se em Silo, aonde Josué jogou sortes para determinar o território que se daria às tribos restantes. Mediante o azar, Deus tomaria a decisão, não Josué nem nenhum outro líder humano.Para esse tempo, os cananeos estavam, na maioria dos sítios, tão debilitados que já não representavam nenhuma ameaça. Em vez de cumprir o mandato de Deus de destruir aos cananeos, estas sete tribos muitas vezes seguiram o caminho do menor esforço. Como povo nômade, é possível que tenham sido resistentes a povoar a terra, prefiriendo depender economicamente das pessoas que deviam ter eliminado. Outros possivelmente tiveram medo do alto custo de seguir lutando. Era mais fácil e lucrativo comercializar para obter mercadorias que destruir aos fornecedores e ter que produzir eles mesmos.

3Então Josué disse aos israelitas: "Até quando vocês vão negligenciar a posse da terra que o Senhor, o Deus dos seus antepassados, lhes deu?

4Escolham três homens de cada tribo, e eu os enviarei. Eles vão examinar a terra e mapeá-la, conforme a herança de cada tribo. Depois voltarão a mim.

5Dividam a terra em sete partes. Judá ficará em seu território ao sul, e a tribo de José em seu território ao norte.

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6Depois que fizerem um mapa das sete partes da terra, tragam-no para mim, e eu farei sorteio para vocês na presença do Senhor, do nosso Deus.

7Mas os levitas nada receberão entre vocês, pois o sacerdócio do Senhor é a herança deles. Gade, Rúben e a metade da tribo de Manassés já receberam a sua herança no lado leste do Jordão, dada a eles por Moisés, servo do Senhor".

8Quando os homens estavam de partida para mapear a terra, Josué os instruiu: "Vão examinar a terra e façam uma descrição dela. Depois voltem, e eu farei um sorteio para vocês aqui em Siló, na presença do Senhor".

Jogar sortes era uma prática comum que empregavam os hebreus para tomar decisões. sabe-se pouco sobre o método utilizado nos tempos do Josué. É possível que tenham usado jogo de dados. Outra possibilidade é que tenham usado duas urnas, uma com os nomes das tribos e outra com as divisões da terra. Ao tirar um nome de cada urna atribuía a uma tribo uma porção de terra determinada. Possivelmente usaram o Urim e o Tumim (explicado na nota a Lev 8:8). Não importa qual tenha sido o método empregado, eliminava o elemento humano do processo de seleção e permitia que Deus combinasse as tribos com as terras, conforme o estimava conveniente.

9Os homens partiram e percorreram a terra. Descreveram-na num rolo, cidade por cidade, em sete partes, e retornaram a Josué, ao acampamento de Siló.

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10Josué fez então um sorteio para eles em Siló, na presença do Senhor, e ali distribuiu a terra aos israelitas, conforme a porção devida a cada tribo.

11Saiu a sorte para a tribo de Benjamim, clã por clã. O território sorteado ficava entre as tribos de Judá e José:

A tribo de Benjamim recebeu uma bandagem estreita de terra que serve como cerca entre o Judá e Efraín, as duas tribos que chegariam a dominar a terra.

12No lado norte a sua fronteira começava no Jordão, passava pela encosta norte de Jericó e prosseguia para o oeste, para a região montanhosa, terminando no deserto de Bete-Áven.

13Dali ia para a encosta sul de Luz, que é Betel, e descia para Atarote-Adar, na montanha que está ao sul de Bete-Horom Baixa.

14Da montanha que fica defronte de Bete-Horom, no sul, a fronteira virava para o sul, ao longo do lado ocidental, e terminava em Quiriate-Baal, que é Quiriate-Jearim, cidade do povo de Judá. Esse era o lado ocidental.

15A fronteira sul começava no oeste, nos arredores de Quiriate-Jearim, e chegava à fonte de Neftoa.

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16A fronteira descia até o sopé da montanha que fica defronte do vale de Ben-Hinom, ao norte do vale de Refaim. Depois, prosseguia, descendo pelo vale de Hinom ao longo da encosta sul da cidade dos jebuseus e chegava até En-Rogel.

O vale do Hinom começou a associar-se com a adoração ao Moloc (o deus amonita) nos tempos do Jeremías. Estes terríveis ritos incluíam o sacrifício de meninos. Mais tarde, utilizaram este cerque para queimar lixo e cadáveres de criminais e animais. Por isso seu nome chegou a ser um sinônimo de inferno.

17Fazia então uma curva para o norte, ia para En-Semes, continuava até Gelilote, que fica defronte da subida de Adumim, e descia até a Pedra de Boã, nome filho de Rúben.

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18Prosseguia para a encosta norte de Bete-Arabá, e daí descia para a Arabá.

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19Depois ia para a encosta norte de Bete-Hogla e terminava na baía norte do mar Salgado, na foz do Jordão, no sul. Essa era a fronteira sul.