Atos 11

1Os apóstolos e os irmãos de toda a Judéia ouviram falar que os gentios também haviam recebido a palavra de Deus.

Gentil era todo aquele que não fora judeu. A maioria dos judeus crentes pensavam que Deus oferecia salvação só aos judeus porque O lhes deu sua Lei (Exodo 19-20). Um grupo em Jerusalém acreditava que os gentis poderiam salvar-se, mas solo se seguiam todas as leis e tradições judias, em essência, se se convertiam ao judaísmo. Ambos os grupos estavam equivocados. Deus escolheu aos judeus e lhes ensinou suas leis de maneira que levassem a mensagem de salvação a toda a terra (vejam-se Gen 12:3; Psa 22:27; Isa 42:4; Isa 49:6; Isa 56:3-7; Isa 60:1-3; Jr 16:19-21; Zec 2:11; Mal 1:11; Rom 15:9-12).

2Assim, quando Pedro subiu a Jerusalém, os que eram do partido dos circuncisos o criticavam, dizendo:

3"Você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles".

4Pedro, então, começou a explicar-lhes exatamente como tudo havia acontecido:

5"Eu estava na cidade de Jope orando; caindo em êxtase, tive uma visão. Vi algo parecido com um grande lençol sendo baixado do céu, preso pelas quatro pontas, e que vinha até o lugar onde eu estava.

6Olhei para dentro dele e notei que havia ali quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis e aves do céu.

lc 4:20

at 3:4

7Então ouvi uma voz que me dizia: ‘Levante-se, Pedro; mate e coma’.

8"Eu respondi: De modo nenhum, Senhor! Nunca entrou em minha boca algo impuro ou imundo.

Deus prometeu mediante as Escrituras que O alcançaria aos gentis. Isto começou com sua promessa geral ao Abraão (Gen 12:3; Gen 18:18) e deveu ser muito específica na declaração do Malaquías: "Porque de onde o sol nasce até onde fica, é grande meu nome entre as nações" (Mal 1:11). Mas esta foi uma verdade extremamente difícil de aceitar para os judeus e inclusive para os crentes judeus. Estes entenderam como certas profecias se cumpriam em Cristo, mas passaram por cima outros ensinos do Antigo Testamento. Freqüentemente tendemos a aceitar sozinho parte da Palavra de Deus, as que nos interessam, evitando os ensinos que não nos agradam. Devemos aceitar toda a Palavra de Deus como verdade absoluta.

9"A voz falou do céu segunda vez: ‘Não chame impuro ao que Deus purificou’.

10Isso aconteceu três vezes, e então tudo foi recolhido ao céu.

11"Na mesma hora chegaram à casa em que eu estava hospedado três homens que me haviam sido enviados de Cesaréia.

12O Espírito me disse que não hesitasse em ir com eles. Estes seis irmãos também foram comigo, e entramos na casa de um certo homem.

A defesa do Pedro por comer com gentis foi uma declaração simples do acontecido. Levou consigo seis testemunhas para lhe respaldar, logo se referiu à promessa do Jesus a respeito da vinda do Espírito Santo (11.16). Vista-las dos gentis trocaram e era toda a evidência que Pedro e os outros necessitavam. Também hoje, vista-las trocados são sinais poderosos.Paulo E BERNABE NO ANTIOQUIA : A perseguição pulveriza aos crentes para Fenícia, Chipre e Antioquía, e o Evangelho foi com eles. A maioria falou sozinho a judeus, mas na Antioquía, alguns gentis se converteram. A igreja enviou ao Bernabé para que investigasse e este se sentiu satisfeito com o que achou. Bernabé foi ao Tarso para levar ao Paulo a Antioquía.

13Ele nos contou como um anjo lhe tinha aparecido em sua casa e dissera: ‘Mande buscar, em Jope, a Simão, chamado Pedro.

14Ele lhe trará uma mensagem por meio da qual serão salvos você e todos os da sua casa’.

15"Quando comecei a falar, o Espírito Santo desceu sobre eles como sobre nós no princípio.

16Então me lembrei do que o Senhor tinha dito: ‘João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo’.

Jesus demonstrou também com claridade que A e sua mensagem eram para toda a gente. Pregou na Samaria (Joh 4:1-42); na região dos gadarenos, povoada por gregos (Mar 5:1-20); e além disso alcançou aos romanos (Luk 7:1-10). Os apóstolos não deveriam haver-se surpreso de que a eles lhes chamou para fazer o mesmo.

17Se, pois, Deus lhes deu o mesmo dom que nos dera quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para pensar em opor-me a Deus? "

18Ouvindo isso, não apresentaram mais objeções e louvaram a Deus, dizendo: "Então, Deus concedeu arrependimento para a vida até mesmo aos gentios! "

As questões intelectuais terminaram e a discussão teológica finalizou com o relatório que Deus derramou seu Espírito Santo entre os gentis. Este era um ponto decisivo para a igreja primitiva. Tinham que aceitar aos que Deus escolheu, embora fossem gentis. Mas a alegria pela conversão dos gentis não era unânime. Isto continuou sendo um problema para alguns cristãos judeus do primeiro século.

19Os que tinham sido dispersos por causa da perseguição desencadeada com a morte de Estêvão chegaram até à Fenícia, Chipre e Antioquia, anunciando a mensagem apenas aos judeus.

20Alguns deles, todavia, cipriotas e cireneus, foram a Antioquia e começaram a falar também aos gregos, contando-lhes as boas novas a respeito do Senhor Jesus.

21A mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor.

22Notícias desse fato chegaram aos ouvidos da igreja em Jerusalém, e eles enviaram Barnabé a Antioquia.

À exceção de Jerusalém, Antioquía jogou um papel muito importante na igreja primitiva, mais que qualquer outra cidade. depois de Roma e Alejandría, Antioquía foi a cidade maior no mundo romano. Na Antioquía se fundou a primeira igreja gentil e foi ali onde aos crentes lhes chamou cristãos pela primeira vez (11.26). Paulo usou a cidade como ponto de partida para suas viagens missionárias. Antioquía era o centro de adoração para vários cultos pagãos que promoviam a imoralidade sexual e outras formas de maldade comuns a religiões pagãs. Também foi um centro comercial vital, a porta ao mundo oriental. Antioquía foi uma cidade chave para Roma e a igreja primitiva.

23Este, ali chegando e vendo a graça de Deus, ficou alegre e os animou a permanecerem fiéis ao Senhor, de todo o coração.

24Ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé; e muitas pessoas foram acrescentadas ao Senhor.

25Então Barnabé foi a Tarso procurar Saulo

Ao Paulo o enviaram a seu lar no Tarso para protegê-lo do perigo depois de que sua conversão causou um alvoroço entre líderes judeus em Jerusalém (9.30). Ali permaneceu alguns anos antes de que Bernabé o fora a procurar para ajudar à igreja na Antioquía.

26e, quando o encontrou, levou-o para Antioquia. Assim, durante um ano inteiro Barnabé e Saulo se reuniram com a igreja e ensinaram a muitos. Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos.

A jovem igreja da Antioquía foi uma mescla curiosa de judeus (que falavam grego ou aramaico) e gentis. É significativo que aqui lhes chamou pela primeira vez cristãos aos crentes, porque tudo o que tinham em comum era Cristo. Nem a raça, cultura nem sequer o idioma. Cristo pode transpassar todos os limites e unificar às pessoas.Bernabé e Paulo permaneceram na Antioquía durante todo um ano ensinando aos novos crentes. Puderam ter ido a outras cidades novas, mas viram a necessidade de preparar e conservar os resultados. ajudou a alguém para que possa acreditar em Deus? Use tempo no ensino e a motivação que necessita essa pessoa. É você um novo crente? Recorde, logo que começa em sua vida cristã. Sua fé precisa crescer e maturar através do estudo e aprendizagem constante da Bíblia.

27Naqueles dias alguns profetas desceram de Jerusalém para Antioquia.

28Um deles, Ágabo, levantou-se e pelo Espírito predisse que uma grande fome sobreviria a todo o mundo romano, o que aconteceu durante o reinado de Cláudio.

29Os discípulos, cada um segundo as suas possibilidades, decidiram providenciar ajuda para os irmãos que viviam na Judéia.

A gente da Antioquía se sentiu motivada a dar com generosidade porque se encarregaram das necessidades de outros. Isto é o que a Bíblia menciona como "doador alegre" (2Co 9:7). Desinteresse em dar reflete a falta de preocupação pelas necessidades de outros. Concentre seu interesse nos necessitados e se verá motivado a dar.

30E o fizeram, enviando suas ofertas aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e Saulo.

Os anciões se escolhiam para dirigir os assuntos da congregação. Neste aspecto, não se sabe muito a respeito de suas responsabilidades, mas ao parecer seu papel principal era satisfazer as necessidades dos crentes.