Concordia do Livre Arbítrio - Parte VII 4
Parte VII - Sobre a predestinação e a reprovação
Artigo III: O que é a reprovação?
1. A reprovação é o oposto da aprovação, mas não de qualquer forma. Ela ocorre como a rejeição de algo inadequado ou sua exclusão daquilo que, quando aprovado, é considerado digno.
Além disso, a aprovação está ligada ao entendimento; pois é o julgamento da mente que determina se algo é verdadeiro, bom, digno e adequado ou apropriado para um determinado propósito. No entanto, quando damos nosso consentimento a algo, estamos admitindo, aceitando e aprovando isso como verdadeiro. Por isso, Santo Agostinho (em 'Contra os Acadêmicos', livro 1, capítulo 4, e no 'Enchiridion', capítulo 17) afirma que é errado aprovar algo falso como se fosse verdadeiro.
Embora a aprovação às vezes seja apenas um julgamento da mente, muitas vezes também inclui um ato da vontade, no qual algo é escolhido e aceito com base no que a mente aprova. Isso acontece principalmente quando a aprovação está relacionada a um objetivo que não só pode ser visto como uma meta, mas também como uma recompensa que deve ser dada por causa dos méritos alcançados.
2. Como nosso foco aqui é a aprovação e reprovação das criaturas inteligentes em relação à bem-aventurança, ao propósito final e à recompensa que lhes foi proposta, de modo que, de acordo com seus méritos ou deméritos, essa recompensa lhes seja concedida como dignas ou negada como indignas, e, consequentemente, sejam justamente condenadas ao sofrimento eterno, podemos definir essas duas coisas da seguinte forma: A aprovação é o juízo eterno pelo qual Deus considera a criatura racional digna da felicidade eterna e decide recompensá-la por essa razão. A reprovação, por outro lado, é o juízo eterno pelo qual Deus considera a criatura racional indigna da vida eterna e merecedora de castigo eterno, decidindo excluí-la para sempre do reino celestial ou puni-la com tormentos eternos, conforme seus pecados.
3. Portanto, é fácil entender que a reprovação não se opõe diretamente à predestinação, mas à aprovação, que, de acordo com nossa compreensão, em Deus ocorre após a predestinação. Na verdade, não é o caso de que alguém que é predestinado seja, por natureza e anteriormente, digno da vida eterna e, por isso, seja predestinado. Em vez disso, é através da predestinação que Deus decide conceder a essa pessoa os meios pelos quais ela se tornará digna da vida eterna. Por essa razão, antes da predestinação, só se pode prever que alguém será digno da vida eterna sob a condição de que Deus queira predestiná-lo. E, pelo fato de Deus predestiná-lo ou decidir conceder-lhe os meios para alcançar a vida eterna, Ele prevê, de maneira absoluta e sem qualquer condição, que essa pessoa se tornará digna da vida eterna e, como tal, dá a ela sua aprovação.
4. Portanto, Deus considera duas escolhas. A primeira é mencionada por São Paulo em Efésios 1:4: '... porque ele nos escolheu nele antes da criação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele em amor.' Isso significa que, pelos méritos de Cristo, Deus decidiu nos dar os meios para sermos santos e irrepreensíveis diante dele em amor, e assim seremos reconhecidos no final de nossos dias. Isso significa que ele nos predestinou em Cristo. Por isso, São Paulo continua: '... e nos predestinou para sermos adotados como filhos por meio de Jesus Cristo, de acordo com o bom propósito da sua vontade, para o louvor da sua gloriosa graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado... Nele, fomos feitos herdeiros, predestinados de acordo com o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade.'
Deus planeja uma segunda escolha, na qual Ele nos aceita como merecedores da vida eterna, depois de nos transformar por meio de Sua misericórdia e Seus dons. Ele decide nos conceder a vida eterna porque nos vê como dignos dela. A razão para essa decisão está no julgamento que Ele faz, considerando-nos merecedores e decidindo nos dar a vida eterna. Isso é o que Jesus expressa no dia do julgamento: 'Venham, benditos de meu Pai, recebam o reino preparado para vocês desde a criação do mundo. Pois tive fome, e vocês me deram de comer...' Quando Jesus fala sobre a razão pela qual Deus deseja e concede o reino celestial aos escolhidos em vez dos rejeitados, Ele menciona as boas obras que os justos fazem com a ajuda da graça de Deus, obras que os rejeitados se recusam a fazer.
5. Portanto, devemos rejeitar a opinião de Durando (In 1, dist. 40, q. 2), que concorda conosco em que a reprovação se opõe à aprovação, mas considera que a aprovação é uma escolha. Ele afirma que, por meio dessa escolha — à qual a reprovação se opõe —, Deus escolhe os predestinados para a vida eterna antes de sua predestinação. Durando acredita que Deus primeiro escolhe para a felicidade eterna e, a quem escolhe, concede com vontade absoluta essa felicidade. Depois, Ele se preocupa com os meios pelos quais predestinará esses escolhidos ao fim proposto. Essa opinião, além de afirmar que a escolha para a vida eterna precede a predestinação, também defende que a reprovação se opõe diretamente a essa escolha. Outros teólogos também defenderam essa ideia, como veremos adiante. No entanto, essa visão não deve ser aceita, como explicaremos em nossos comentários ao artigo 5. Mesmo que fosse aceita, a reprovação não se oporia diretamente a essa escolha, como já dissemos e explicaremos com mais clareza.
6. No entanto, alguém pode perguntar: Se a reprovação não se opõe diretamente à predestinação, então o que se opõe a ela?
É importante entender que a predestinação não tem um oposto direto, como a 'não predestinação' ou o 'não ser predestinado'. Não precisamos imaginar que Deus realiza um ato que se opõe a Ele mesmo, como se Ele fosse a causa tanto da nossa salvação quanto da nossa perdição. A salvação vem de Deus por meio da predestinação, mas a perdição é resultado do nosso próprio pecado, como diz Oseias 13:9: 'A tua destruição, ó Israel, vem de ti mesmo; a tua ajuda está somente em Mim.' Portanto, enquanto Deus, pela predestinação, nos oferece os meios para alcançar a vida eterna, os pecados que nos levam à reprovação são de nossa responsabilidade, não dEle. Assim, a reprovação ou qualquer outro ato divino não se opõem à predestinação como se fossem contraditórios a ela.
7. Além disso, os efeitos da reprovação são, em primeiro lugar, a exclusão efetiva do reino celestial, que acontece em um momento específico. Esse efeito se aplica a todos os réprobos, mesmo aqueles que morrem apenas com o pecado original. Em segundo lugar, outro efeito da reprovação seria a condenação aos tormentos ou ao fogo eterno, à escravidão que aqueles que morrem culpados de pecados atuais enfrentam imediatamente. No entanto, os pecados pelos quais alguém é reprovado não são efeitos da reprovação, pois a reprovação vem de Deus; mais do que isso, é o próprio Deus. E os pecados não são, de forma alguma, efeitos de Deus; portanto, também não são efeitos da reprovação, mas apenas consequências do pecador que é reprovado.
8. Embora os pecados que levam alguém à reprovação não sejam causados por Deus ou pela própria reprovação, duas coisas são necessárias para que alguém seja reprovado. A primeira é que esses pecados sejam realmente cometidos. Para que isso aconteça, é necessário que Deus permita que esses pecados ocorram, seja pela pessoa que será reprovada por causa deles, seja pelo menos pelo primeiro pai (Adão), se a reprovação for por causa do pecado original herdado dele. No entanto, a permissão de Deus para o pecado — como explicamos em nossos comentários sobre a questão 19, artigo 12 — exige que o pecador escolha pecar livremente, movido por sua própria maldade, a menos que algo o impeça. Além disso, Deus, em sua onipotência, poderia impedir o pecado, mas escolhe não fazê-lo. Portanto, embora a permissão divina não seja a causa direta dos pecados que levam à reprovação, ela é uma condição essencial. Sem essa permissão, os pecados não seriam cometidos, e a reprovação não ocorreria.
9. A segunda condição necessária para que alguém seja reprovado por causa do pecado é que essa pessoa continue no pecado até o fim de sua vida, sem se arrepender. No entanto, Deus poderia aumentar Sua graça de tal forma que, mesmo que o pecador estivesse endurecido e cego, Ele o amoleceria, iluminaria e o traria de volta à razão. Assim, da mesma forma que Deus permite que os pecados ocorram como uma condição necessária para a reprovação, também é essencial que, para que o pecador termine sua vida em pecado, Deus não aumente Sua graça ao ponto de, como Ele prevê, o pecador se arrepender, se iluminar e se converter.
Por outro lado, a recusa de conceder maiores auxílios, que poderiam levar o pecador à conversão, é chamada de 'endurecimento' do pecador e 'cegueira' em relação aos pecados cometidos. Isso não significa que o pecador receba diretamente dureza e cegueira, mas que sua própria dureza e cegueira não são removidas por meio de maiores auxílios, como já discutimos em nossos comentários à questão 14, artigo 13 (disputa 10) e como explicaremos mais detalhadamente em nossos comentários ao artigo 5 a seguir.
10. Portanto, já que são necessárias essas duas coisas para que o pecador seja reprovado e condenado por seus pecados, surgem as seguintes dúvidas: Essas duas coisas devem ser incluídas entre os efeitos da reprovação? A razão da reprovação está no ato da vontade divina pelo qual, desde a eternidade, Deus decidiu permitir os pecados pelos quais o pecador deve ser condenado? Santo Tomás, neste trecho, Driedo (De concordia liberi arbitrii et praedestinationis, cap. 1) e alguns outros afirmam que a reprovação inclui a vontade de permitir que o pecador caia em pecado e, ao mesmo tempo, a vontade de infligir por isso o castigo da condenação eterna, da mesma forma que, segundo dizem, a predestinação inclui a vontade de conceder tanto os meios quanto o próprio fim da vida eterna. Por essa razão, sustentam que a permissão do pecado e o endurecimento do pecador são efeitos da reprovação não menores do que a imposição do castigo da perda da visão beatífica ou também do castigo do fogo.
11. No entanto, acredito que, falando corretamente, a vontade de Deus em permitir os pecados que levam o réprobo à condenação não deve ser chamada de 'reprovação', nem está incluída na reprovação.
A reprovação é o oposto da aprovação e envolve um julgamento da mente e um ato da vontade que rejeita firmemente alguém, excluindo-o do propósito e da recompensa prometida, como já explicamos. No entanto, assim como, para quem está em graça, nenhuma indignidade precede a permissão do primeiro pecado que permite que ele peque, e, por isso, esse pecado não pode ser considerado um castigo, a vontade eterna de permitir esse pecado também não se baseia em qualquer indignidade do pecador. Portanto, não pode ser chamada de 'reprovação' ou exclusão da vida eterna. Além disso, chamar de 'reprovação' a vontade de Deus de permitir os pecados que levam à condenação do réprobo não só parece duro e irracional, mas também não está de acordo com o uso bíblico do termo. Nas Escrituras, 'reprovação' sempre se refere à rejeição de algo que é indigno de ser aceito. Por exemplo, em Hebreus 6:7-8, lemos que a terra que produz espinhos e ervas daninhas é reprovada e está perto de ser amaldiçoada. Em 1 Coríntios 9, Paulo fala de se esforçar para não ser reprovado, ou seja, excluído da coroa prometida por causa de seus pecados. Portanto, a vontade eterna de Deus de permitir os pecados que levam à reprovação não pode ser chamada de 'reprovação', nem mesmo como parte dela. Santo Tomás também não quis dizer outra coisa. O mesmo se aplica à vontade eterna de Deus de endurecer o réprobo até o fim de seus dias.
12. É razoável questionar se a permissão do pecado deve ser vista como um resultado da reprovação. De certa forma, isso parece ser aceitável. Isso porque, como parte do propósito maior pelo qual Deus permitiu o pecado, ele ocorre para que haja uma condenação justa e reprovação dos ímpios. Dessa forma, a justiça divina brilha eternamente neles, assim como a misericórdia de Deus resplandece nos predestinados. Portanto, a permissão do pecado dos réprobos é, em última análise, um efeito da condenação e da reprovação.
13. No entanto, é importante destacar que o brilho da justiça divina sobre os condenados não é apenas o objetivo final pelo qual Deus decidiu permitir os pecados. Também não há razão para acreditar que esse seja o propósito principal ou uma parte tão significativa do plano divino que, por si só, justificaria Deus permitir os pecados. Afinal, não devemos permitir que os corações dos fiéis suspeitem que a única ou principal razão pela qual Deus permite os pecados seja para punir e exibir sua justiça, causando tanto dano às criaturas. Embora Deus, como Senhor de tudo, pudesse agir assim sem cometer injustiça, isso não parece condizente com sua bondade. A luz natural, que é uma participação da luz divina impressa em nós, rejeita essa ideia, pois sugere um traço de crueldade que não combina com a bondade de Deus. Certamente, não podemos atribuir a Deus algo que qualquer pessoa sábia e justa condenaria em um governante humano. Quem não criticaria um governante que permitisse crimes que poderia evitar, apenas para ter algo a punir e exibir sua justiça? Sem dúvida, todos condenariam tal atitude. Portanto, embora São Paulo (Romanos 9:22-23) inclua o brilho da justiça divina entre os motivos pelos quais Deus permite os pecados e reprova os ímpios, esse não é o único, nem o principal, nem suficiente para o Pai bondoso.
14. Assim, há muitos outros propósitos — e estes são os mais importantes — pelos quais Deus permite o pecado. Um deles é este: permitir que as criaturas dotadas de liberdade ajam de acordo com sua própria natureza e sejam conduzidas ao seu destino final de maneira mais honrosa, por meio de seus próprios méritos. Além disso, isso inclui conceder liberdade às criaturas e permitir que algumas delas, ao pecarem por sua própria vontade e liberdade, se afastem desse propósito. Este é o motivo pelo qual, como ensina Santo Tomás nesta passagem, Deus permitiu o pecado e, ao querer permiti-lo e, como era justo, puni-lo, reprovou aqueles que terminam suas vidas no pecado.
Outro objetivo seria, por causa dos pecados, a encarnação de Cristo, a redenção da humanidade, as lutas e vitórias dos justos e, especialmente, as coroas dos mártires. Tudo isso, com tantos benefícios para a humanidade, serve para destacar de forma extraordinária a bondade, piedade, misericórdia, generosidade, clemência, poder, sabedoria e justiça divinas, além de um amor imenso pela humanidade. Em nossos comentários sobre a questão anterior, artigo 1, já explicamos esses principais objetivos, junto com outros que, juntamente com o esplendor da justiça divina, formam um único propósito completo para a permissão dos pecados.
15. Portanto, como o brilho da justiça divina que se manifesta nos condenados não é a razão completa pela qual Deus permite o pecado, nem é suficiente por si só para que Deus permita o pecado, e como a condenação não é resultado da vontade antecedente de Deus — aquela pela qual Ele decidiu criar todas as criaturas inteligentes para a felicidade e lhes deu meios suficientes para alcançá-la, se assim desejarem —, mas sim da vontade consequente, pela qual, prevendo que alguns se desviariam desse propósito por sua própria culpa e liberdade, e prevendo também a maldade deles, Deus decidiu punir com sofrimento eterno aqueles que morrem em pecado, por isso, em nossos comentários anteriores, dissemos que a condenação não faz parte da ordem principal da providência divina, mas da secundária. Dado que tudo isso é assim, conclui-se que, embora a permissão dos pecados que levam à condenação dos réprobos possa ser vista, em parte, como um efeito da condenação e da reprovação, no sentido de que Deus também a quis para esse fim, não podemos dizer que seja um efeito da reprovação da mesma forma que os dons da graça são efeitos da predestinação, a menos que acrescentemos que isso ocorre como parte do propósito pelo qual Deus a quis, e que isso, por si só, não seria suficiente para que Deus a desejasse.
Portanto, como Deus, por razões justas, permite o pecado, o endurecimento e a condenação dos réprobos, todas essas coisas são, em última instância, resultados da providência divina, mas não de sua reprovação direta, exceto da maneira que já explicamos. Isso porque Deus não deseja a condenação como se quisesse a destruição e o castigo dos réprobos, nem os criou com esse propósito ou buscou meios para permitir o pecado e o endurecimento com o mesmo objetivo que teve ao criar os predestinados para a vida eterna. Os predestinados foram criados para a glória, e Deus lhes concedeu os dons da graça para que alcançassem a salvação. Seria contrário à bondade e à piedade divinas, bem como à fé católica, afirmar que Deus, em sua providência, predestinou os réprobos para a morte e o tormento eterno da mesma forma que predestinou os salvos para a glória.
16. Alguns acreditam que, desde a eternidade e, de acordo com nossa compreensão, em um primeiro momento, Deus, o Ser Supremo, decidiu criar todos os seres humanos e anjos que existiriam até o fim dos tempos. Em um segundo momento, antes de considerar seus pecados, méritos ou deméritos, Ele escolheu conceder a felicidade eterna apenas àqueles que guiaria até ela. Quanto aos outros, Ele não apenas se relacionou de forma negativa, como sugerido por Escoto, mas também decidiu, nesse mesmo momento, não lhes conceder a felicidade eterna. Mais tarde, em outros momentos, Ele considerou os meios pelos quais conduziria à vida eterna aqueles que havia escolhido no segundo momento e, por outro lado, permitiu os pecados dos outros e o endurecimento no pecado daqueles a quem, nesse segundo momento, havia decidido não conceder a felicidade eterna, entre outras coisas.
Eles afirmam que a reprovação nada mais é do que o ato pelo qual, nesse segundo momento, antes de considerar os pecados, méritos ou deméritos, Deus decide não conceder a alguns a felicidade eterna e os exclui dela. Além disso, eles acrescentam que esse ato se opõe diretamente à eleição, pela qual, no mesmo momento, outros são escolhidos para a felicidade eterna, antes de serem predestinados a ela por meios apropriados nos momentos seguintes.
17. Essa opinião me parece totalmente inaceitável por dois motivos. Primeiro, porque atribuir tal ato a Deus é incompatível com Sua bondade e misericórdia, além de não estar de acordo com as Escrituras Sagradas, como veremos no artigo 5. Segundo, porque, como já mencionamos, não consideramos que alguém seja reprovado simplesmente por não ser escolhido para uma recompensa ou propósito específico, mas sim quando é rejeitado como inadequado ou indigno e excluído dessa recompensa ou propósito. Por exemplo, se alguém tem várias opções para alcançar um objetivo e escolhe apenas uma, não podemos dizer que ele reprova as outras opções; ele simplesmente não as escolhe. Da mesma forma, segundo esses teólogos, no momento da escolha divina, aqueles eleitos para a vida eterna não possuem maior mérito, aptidão ou dignidade do que aqueles que são excluídos dela. Além disso, nos excluídos, não há previsão de inaptidão, pecado ou demérito. Portanto, esse ato divino não pode ser considerado uma reprovação, mesmo que fosse admitido como tal.
18. A reprovação por parte de Deus é algo tão claro nas Escrituras que negá-la seria prejudicial à fé. Por exemplo, em Malaquias 1:2-3 e Romanos 9:13, está escrito: 'Amei a Jacó, mas odiei a Esaú.' Além disso, Paulo explica que Deus não é injusto ao predestinar alguns e reprovar outros, dizendo: 'Quem és tu, ó homem, para discutires com Deus? Acaso o vaso pode dizer ao oleiro: Por que me fizeste assim? Não tem o oleiro direito sobre o barro, para fazer da mesma massa um vaso para honra e outro para desonra?' (Romanos 9:20-21). Ele também menciona que Deus, em Sua paciência, suportou os 'vasos da ira', preparados para a destruição, enquanto revelou Sua glória aos 'vasos de misericórdia', preparados para a salvação. Em 2 Timóteo 2:20, Paulo compara os predestinados e os réprobos a vasos em uma casa: alguns são de ouro e prata, para usos nobres, enquanto outros são de madeira e barro, para usos comuns. As Escrituras deixam claro que muitos são excluídos da vida eterna e condenados ao castigo eterno por causa de seus próprios pecados. Como Deus não toma essa decisão no tempo, mas desde a eternidade, a reprovação de alguns por Ele é eterna, assim como a predestinação de outros.