Apologia (Tertuliano) 46
Cristianismo vs. Filosofia: Uma Defesa da Virtude e da Verdade Cristã
Acho que respondemos suficientemente à acusação dos vários crimes com base nos quais essas demandas ferozes são feitas pelo sangue cristão. Fizemos uma exposição completa do nosso caso; e mostramos como somos capazes de provar que nossa afirmação é correta, a partir da confiabilidade e antiguidade de nossos escritos sagrados, e também da confissão dos próprios poderes da maldade espiritual. Quem se aventurará a refutar-nos; não com habilidade de palavras, mas, como fizemos nossa demonstração, com base na realidade?
Mas enquanto a verdade que sustentamos é clara para todos, a incredulidade, ao mesmo tempo em que é convencida do valor do cristianismo, que agora se tornou bem conhecido por seus benefícios, bem como pelo convívio da vida, assume a noção de que não é realmente uma coisa divina, mas sim uma espécie de filosofia. Essas são as mesmas coisas, dizem, que os filósofos aconselham e professam — inocência, justiça, paciência, sobriedade, castidade. Por que, então, não nos é permitida uma liberdade e impunidade iguais para nossas doutrinas como eles têm, com quem, em relação ao que ensinamos, somos comparados? Ou por que eles, sendo tão parecidos conosco, não são pressionados aos mesmos deveres, por recusar os quais nossas vidas são ameaçadas?
Pois quem obriga um filósofo a sacrificar ou fazer um juramento, ou apagar lâmpadas inúteis ao meio-dia? Não, eles derrubam abertamente seus deuses, e em seus escritos atacam suas superstições; e vocês os aplaudem por isso. Muitos deles, com sua aprovação, atacam seus governantes e são recompensados com estátuas e salários, em vez de serem dados às feras. E é muito certo que seja assim. Pois eles são chamados de filósofos, não cristãos. Esse nome de filósofo não tem poder para expulsar demônios. Por que eles também não são capazes de fazer isso? Já que os filósofos consideram os demônios inferiores aos deuses. Sócrates costumava dizer: 'Se o demônio permitir'. No entanto, ele também, embora ao negar a existência de suas divindades tivesse um vislumbre da verdade, ao morrer ordenou que um galo fosse sacrificado a Esculápio, acredito em honra a seu pai, pois Apolo declarou Sócrates o mais sábio dos homens. Apolo imprudente! Testemunhando a sabedoria do homem que negou a existência de sua raça.
Na proporção da inimizade que a verdade desperta, vocês ofendem por fielmente defendê-la; mas o homem que a corrompe e faz apenas uma pretensão dela, precisamente por isso, ganha o favor de seus perseguidores. A verdade que os filósofos, esses zombadores e corruptores dela, com fins hostis apenas fingem sustentar, e ao fazê-lo a depravam, preocupando-se apenas com a glória, os cristãos tanto intensa quanto intimamente desejam e mantêm em sua integridade, como aqueles que têm uma preocupação real com sua salvação. Assim, não somos semelhantes nem em nosso conhecimento nem em nossos caminhos, como vocês imaginam.
Pois que informação certa Tales, o primeiro dos filósofos naturais, deu em resposta à pergunta de Creso sobre a Divindade, o adiamento para mais reflexão muitas vezes se mostrando em vão? Não há um trabalhador cristão que não descubra Deus, e O manifeste, e assim Lhe atribua todos aqueles atributos que constituem um ser divino, embora Platão afirme que é muito difícil descobrir o Criador do universo; e quando Ele é encontrado, é difícil fazê-Lo conhecido por todos.
Mas se os desafiamos a uma comparação na virtude da castidade, volto-me a uma parte da sentença passada pelos atenienses contra Sócrates, que foi declarado um corruptor da juventude. O cristão se limita ao sexo feminino. Li também como a cortesã Fríne acendeu em Diógenes as chamas da luxúria, e como um certo Espeusipo, da escola de Platão, pereceu no ato adúltero. O marido cristão não tem nada a ver com ninguém além de sua própria esposa. Demócrito, ao arrancar os próprios olhos, porque não podia olhar para as mulheres sem cobiçá-las, e sofria se sua paixão não fosse satisfeita, confessa claramente, pela punição que inflige, sua incontinência. Mas um cristão com olhos curados pela graça é cego nesse assunto; ele é mentalmente cego contra os assaltos da paixão.
Se eu defender nossa modéstia superior de comportamento, imediatamente me ocorre Diógenes com os pés sujos pisando nos orgulhosos leitos de Platão, sob a influência de outro orgulho: o cristão nem mesmo se orgulha diante do pobre. Se a sobriedade de espírito for a virtude em debate, por que, há Pitágoras em Túrios, e Zenão em Priene, ambiciosos pelo poder supremo: o cristão não aspira ao edilato. Se a equanimidade for a questão, vocês têm Licurgo escolhendo a morte por auto-inanição, porque os laconianos fizeram alguma emenda de suas leis: o cristão, mesmo quando é condenado, dá graças.
Se a comparação for feita em relação à confiabilidade, Anaxágoras negou o depósito de seus inimigos: o cristão é notado por sua fidelidade mesmo entre aqueles que não são de sua religião. Se a questão da sinceridade for levada a julgamento, Aristóteles empurrou ignobilmente seu amigo Hêrmias de seu lugar: o cristão não faz mal nem mesmo ao seu inimigo. Com igual ignomínia, Aristóteles age como bajulador de Alexandre, em vez de exercer-se para mantê-lo no caminho certo, e Platão permite ser comprado por Dionísio por causa de sua barriga. Aristipo no púrpura, com toda sua grande aparência de gravidade, cede à extravagância; e Hípias é morto tramando contra o estado: nenhum cristão jamais tentou tal coisa em favor de seus irmãos, mesmo quando a perseguição os espalhava com toda atrocidade.
Mas dirão que alguns de nós também se desviam das regras de nossa disciplina. Nesse caso, porém, não os consideramos mais cristãos; mas os filósofos que fazem tais coisas ainda retêm o nome e a honra da sabedoria. Então, onde há alguma semelhança entre o cristão e o filósofo? Entre o discípulo da Grécia e do céu? Entre o homem cujo objetivo é a fama, e cujo objetivo é a vida? Entre o falador e o praticante? Entre o homem que constrói e o que derruba? Entre o amigo e o inimigo do erro? Entre aquele que corrompe a verdade, e aquele que a restaura e ensina? Entre seu chefe e seu guardião?