Apologia (Tertuliano) 44
A Inocência e Virtude dos Cristãos
Sim, e ninguém considera qual é a perda para o bem comum — uma perda tão grande quanto real, ninguém estima o prejuízo causado ao estado, quando, homens de virtude como somos, somos mortos em tais números; quando tantos dos verdadeiramente bons sofrem a pena máxima. E aqui chamamos seus próprios atos como testemunhas, vocês que diariamente presidem os julgamentos de prisioneiros e proferem sentenças sobre crimes. Bem, em suas longas listas daqueles acusados de muitas e variadas atrocidades, há algum assassino, algum ladrão, algum homem culpado de sacrilégio, sedução ou roubo de roupas de banhistas, cujo nome é registrado como sendo também cristão? Ou quando cristãos são trazidos diante de vocês apenas pelo motivo de seu nome, há algum malfeitor desse tipo entre eles? É sempre com o seu povo que a prisão está cheia, as minas estão gemendo, as feras são alimentadas: é de vocês que os promotores de espetáculos de gladiadores sempre obtêm seus rebanhos de criminosos para engordar para a ocasião. Vocês não encontram nenhum cristão lá, exceto simplesmente por ser cristão; ou se alguém está lá como outra coisa, ele não é mais cristão.