Lucas 1

5Nos dias de Herodes, rei da Judeia, havia um certo sacerdote de nome Zacarias, da turma de Abias; e sua esposa era das filhas de Aarão, e o seu nome era Elizabete.

Este foi Herodes o Grande, a quem o senado romano ratificou como rei dos judeus. Como era meio judeu e desejoso de agradar a seus superiores romanos, expandiu e embelezou o templo de Jerusalém, mas pôs uma águia sobre a entrada. Quando ajudou aos judeus, fez-o com propósitos políticos e não porque lhe interessasse seu Deus. Herodes o Grande ordenou mais tarde uma matança de meninos com o intento fútil de dar morte ao menino Jesus, ao que lhe chamou o novo "rei dos judeus" (Mat 2:16-18).Um sacerdote judeu era um ministro que trabalhava no templo e administrava sua manutenção; ensinava às pessoas a Palavra de Deus e dirigia os serviços de adoração. Nesse tempo houve perto de vinte mil sacerdotes através do país, mais que suficiente para ministrar no templo. Aos sacerdotes os dividiram em vinte e quatro grupos de aproximadamente mil cada um, de acordo às instruções do rei Davi (1Ch 24:3-19).Zacarías era da classe do Abías que oficiava nessa semana em particular. Cada manhã um sacerdote entrava em templo para queimar o incenso. sorteavam-se para decidir quem entraria em Lugar Santo e um dia a sorte recaiu no Zacarías. Mas não foi por sorte que Zacarías estivesse ocupado e que lhe escolhessem para entrar no Lugar Santo esse dia, oportunidade que se dava uma só vez na vida. Deus guiava os acontecimentos da história ao preparar o caminho para a vinda do Jesus à terra.

6E ambos eram justos diante de Deus, andando sem culpa em todos os mandamentos e ordenanças do Senhor; eram irrepreensíveis.

Ao Zacarías e Elisabet não os motivaram sozinho os impulsos de seguir as leis de Deus, mas sim respaldaram sua posição com obediência profunda. Obedecer em espírito significa entender as intenções de Deus, acatar, antes que distorcer, seus propósitos ao seguir a letra da Lei somente. Não como os líderes religiosos aos que Jesus denominou hipócritas. Zacarías e Elisabet não se detiveram na letra da Lei. Sua obediência foi de coração e por isso os chamaram "justos diante de Deus".