Juízes 20

Todos os israelitas, desde Dã até Bersabeia, incluindo o território de Galaad, foram como um só homem e se reuniram em assembleia diante de Javé, em Masfa.
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Dão era a cidade que ficava mais ao norte no Israel e Beerseba a que ficava mais ao sul. Freqüentemente se mencionavam juntas como referência a toda a nação.
Os chefes do povo e todas as tribos de Israel participaram da assembleia do povo de Deus. Eram quatrocentos mil guerreiros armados de espada.
Os benjaminitas ficaram sabendo que os israelitas tinham ido a Masfa. Então os israelitas disseram: “Expliquem como é que esse crime foi cometido”.
O levita, marido da mulher que tinha sido morta, declarou: “Minha mulher e eu chegamos a Gabaá de Benjamim para passar a noite.
Os moradores de Gabaá se levantaram contra mim e, durante a noite, cercaram a casa onde eu estava. Eles queriam me matar e violentaram minha concubina, que acabou morrendo.
Então peguei minha concubina, cortei-a em pedaços e os mandei por toda a herança de Israel, porque haviam cometido um crime infame em Israel.
Vocês todos são israelitas. Conversem e tomem uma decisão”.
Todo o povo se levantou como um só homem, dizendo: “Ninguém de nós voltará para a sua tenda ou para casa.
Vamos fazer o seguinte contra Gabaá: vamos sortear os que deverão atacá-la.
De todas as tribos de Israel, tomaremos dez homens de cada cem, cem de cada mil, e mil de cada dez mil. Eles se encarregarão dos mantimentos para o povo, para que o povo, chegando a Gabaá de Benjamim, trate a cidade de acordo com a infâmia que ela cometeu em Israel”.
Desse modo, todos os israelitas se reuniram como um só homem contra a cidade.
Então as tribos israelitas mandaram mensageiros para toda a tribo de Benjamim, dizendo: “Que crime é esse que foi cometido entre vocês?
Entreguem esses bandidos que estão em Gabaá, para que os executemos e eliminemos o mal do meio de Israel”.
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Possivelmente aos chefes benjamitas lhes deram feitos distorcidos sobre o grave crime em seu território, ou talvez eram muito orgulhosos para admitir que alguns de seu povo tinham cansado tão baixo. Em qualquer caso, não teriam escutado ao resto do Israel nem entregue aos criminosos. Eram mais leais a sua tribo que à Lei de Deus.Ao proteger-se de seus compatriotas, a tribo de Benjamim se afundou em um nível de imoralidade tão baixo como o dos criminosos. Através deste fato, vislumbramos até que ponto a qualidade moral da nação se arruinou. O livro de Juizes termina com uma sangrenta guerra civil que estabelece o cenário para a renovação espiritual que viria sob o Samuel (veja-se 1 Smamuel).
Foram de suas cidades e se reuniram em Gabaá para guerrear contra os israelitas.
Nesse dia, os benjaminitas, vindos das diversas cidades, se alistaram: eram cerca de vinte e seis mil homens armados de espada, sem contar os habitantes de Gabaá.
Nesse exército, se alistaram setecentos homens escolhidos, canhotos, capazes de acertar com a funda um fio de cabelo, sem errar.
Os homens de Israel também se alistaram, sem incluir Benjamim: eram quatrocentos mil homens armados de espada e preparados para a guerra.
Foram a Betel e consultaram a Deus: “Quem de nós irá em primeiro lugar para guerrear contra os benjaminitas?” Javé respondeu: “Judá”.
Os israelitas madrugaram, acamparam diante de Gabaá,
e saíram para combater Benjamim, colocando-se em ordem de batalha diante de Gabaá.
Mas os benjaminitas saíram de Gabaá e nesse dia massacraram vinte e dois mil israelitas.
Então os israelitas se refizeram, e novamente formaram ordem de batalha no mesmo lugar do dia anterior.
Os israelitas voltaram a Betel para chorar até a tarde diante de Javé. Depois consultaram Javé, perguntando: “Devemos lutar de novo contra nosso irmão Benjamim?” Javé respondeu: “Marchem contra ele”.
No segundo dia, os israelitas se aproximaram dos benjaminitas,
mas nesse mesmo dia os benjaminitas saíram de Gabaá contra eles e massacraram mais dezoito mil israelitas, todos armados de espada.
Então todos os israelitas foram a Betel com o povo, choraram aí sentados diante de Javé. Jejuaram nesse dia até a tarde, ofereceram a Javé holocaustos e sacrifícios de comunhão,
e depois consultaram a Javé. Nesse tempo, a arca da aliança de Deus estava nessa região.
E Fineias, filho de Eleazar, filho de Aarão, oficiava junto a ela. Eles perguntaram: “Devemos sair para combater nosso irmão Benjamim, ou devemos desistir?” Javé respondeu: “Ataquem, porque amanhã eu o entregarei a vocês”.
Então os israelitas armaram emboscadas em torno de Gabaá,
e no terceiro dia marcharam contra os benjaminitas e, como das outras vezes, se organizaram para a batalha diante de Gabaá.
Os benjaminitas saíram ao encontro dos israelitas e foram atraídos para longe da cidade. Como das outras vezes, começaram a ferir alguns do povo nos caminhos que vão para Betel e para Gabaon. Desse modo, mataram, em campo aberto, cerca de trinta israelitas.
Os benjaminitas comentaram: “Vencemos como na primeira vez!” Mas os israelitas tinham combinado: “Vamos fugir para atraí-los para os caminhos, longe da cidade”.
Então a maior parte dos israelitas abandonou suas posições e se organizou em Baal-Tamar. E a emboscada de Israel apareceu do lugar em que estava, a oeste de Gaba.
Dez mil homens escolhidos de Israel chegaram diante de Gabaá e começou um combate violento, sem que os benjaminitas percebessem a desgraça que os aguardava.
Javé derrotou Benjamim diante de Israel. Nesse dia, os israelitas mataram vinte e cinco mil e cem homens, todos armados de espada.
Os benjaminitas perceberam que tinham sido derrotados. Os israelitas cederam terreno a Benjamim, porque confiavam na emboscada que tinham preparado contra Gabaá.
Então os que estavam na emboscada se lançaram rapidamente contra Gabaá; apareceram de repente e passaram todo o povo da cidade ao fio da espada.
Os israelitas tinham combinado um sinal com os que estavam na emboscada: estes deviam fazer subir da cidade uma nuvem de fumaça como sinal;
nesse momento, os israelitas que estavam no combate recuariam, dando meia-volta. Os benjaminitas já tinham matado uns trinta israelitas, e comentavam: “Vencemos como no primeiro combate”.
Nesse momento, porém, a fumaça começou a subir da cidade. Os benjaminitas olharam para trás e viram que a cidade inteira ardia em chamas até o céu.
Então os israelitas deram meia-volta e os benjaminitas se apavoraram, vendo que estavam perdidos.
Então os benjaminitas fugiram dos israelitas, tomando a direção do deserto, mas os perseguidores os alcançaram, e os que vinham da cidade os massacraram, atacando-os pela retaguarda.
Os israelitas cercaram os benjaminitas, os perseguiram sem tréguas e os foram esmagando até perto de Gaba, do lado leste.
Dezoito mil guerreiros benjaminitas caíram mortos.
Na fuga, eles foram para o deserto, para os lados do Rochedo de Remon. Pelo caminho ainda caíram cerca de cinco mil. Depois os israelitas os seguiram de perto até Gadaam e mataram mais dois mil homens.
O número total de benjaminitas que caíram nesse dia foi de vinte e cinco mil homens armados de espada, todos guerreiros.
Na fuga, seiscentos homens foram para o deserto, na direção do Rochedo de Remon, e aí ficaram quatro meses.
Os israelitas se voltaram contra os benjaminitas e passaram ao fio da espada a população masculina da cidade e até mesmo o gado e tudo o que encontraram. Também puseram fogo em todas as cidades que encontravam.
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À larga a tribo de Benjamim se recuperou desta matança. Saul, o primeiro rei do Israel, provinha desta tribo (1Sa 9:21), assim também a reina Ester (Et 2:5-7) e o apóstolo Paulo (Rom 11:1). Mas a tribo sempre se conheceu por ser mais pequena que as demais (Psa 68:27).