1 Reis 18

Muito tempo depois, no terceiro ano, Javé dirigiu sua palavra a Elias: “Vá e se apresente a Acab, porque vou man­dar chuva sobre a terra”.
Elias partiu e foi apre­­sentar-se a Acab. Ora, em Samaria, a fome apertava cada vez mais.
Acab mandou cha­mar Abdias, que era o chefe do palácio. Abdias era homem temente a Javé:
quando Jezabel massacrava os profetas de Javé, ele pegou cem profetas e escondeu-os numa gruta, em grupos de cinquenta, providenciando comida e bebida para eles.
Acab disse a Abdias: “Venha, vamos andar pelo país, procurando todas as fontes e córregos. Talvez possamos encontrar pasto para sustentar os cavalos e burros, e não tenhamos que sacrificar esses animais”.
Acab e Abdias dividiram entre si a região a percorrer: cada um foi para um lado.
Enquanto Abdias caminhava, Elias foi ao encontro dele. Abdias o reconheceu, caiu com o rosto por terra, e perguntou: “O senhor não é Elias?”
Elias respon­deu: “Sou eu mesmo. Vá dizer ao seu patrão que Elias está aqui”.
Abdias replicou: “Que pecado eu cometi para que o senhor me entregue nas mãos de Acab, para ele me matar?
Pela vida de Javé, o seu Deus: não há nação, nem reino, aonde meu patrão não tenha mandado procurar pelo senhor. E quando diziam: ‘Elias não está aqui’, meu patrão fazia o reino e a nação jurarem que não haviam achado o senhor.
E agora o senhor me manda dizer ao meu patrão que Elias está aqui?!
Quando eu sair daqui, o espírito de Javé transportará o senhor não sei para onde. Eu irei informar Acab, e ele, não o encontrando, me matará. E seu servo teme a Javé desde a juventude.
Por acaso, não contaram ao senhor o que fiz quando Jezabel estava ma­tando os profetas de Javé? Escondi numa gruta cem profetas de Javé, em grupos de cinquenta, e providenciei pão e água pa­ra eles.
E agora o senhor me manda dizer ao meu patrão que Elias está aqui?! Ele vai me matar!”
Elias respondeu: “Pela vida de Javé dos exércitos, a quem sirvo: hoje mesmo eu vou me apresentar diante de Acab”.
Então Abdias foi encontrar-se com Acab e contou o que havia acontecido. E Acab saiu ao encontro de Elias.
Logo que o viu, lhe disse: “Você é a ruína de Israel!”
Elias respondeu: “Não sou eu que estou arruinando Israel. Pelo contrário, é você e sua família, porque vocês abandonaram Javé e seguiram os ídolos.
Pois bem! Man­de que todo o Israel se reúna comigo no monte Carmelo, junto com os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal, que comem à mesa de Jezabel”.
*
Acab convocou a oitocentos e cinqüenta profetas pagãos em monte Carmelo para comparar a inteligência e o poder com o Elías. Os reis malvados odiavam aos profetas de Deus porque falavam em contra do pecado e da idolatria, e minavam seu controle sobre o povo. Com a ajuda dos reis malvados, muitos profetas pagãos se levantaram para combater as palavras dos profetas de Deus. Mas Elías mostrou ao povo que o falar uma profecia não era suficiente. necessitava-se o poder de um Deus vivente para cumpri-la.
Acab convocou todos os israelitas e reuniu os profetas no monte Carmelo.
En­tão Elias se aproximou do povo e disse: “Até quando vocês vão mancar com as duas pernas? Se Javé é o Deus verdadeiro, sigam a Javé. Se é Baal, sigam a Baal”. O povo nada respondeu.
*
Elías desafiou ao povo a tomar uma decisão: seguir a quem quer que fora o verdadeiro Deus. por que oscilou tanta gente entre as duas alternativas? Possivelmente alguns não estavam seguros. Muitos deles, entretanto, sabiam que Deus era Jeová, mas desfrutavam dos prazeres pecaminosos e de outros benefícios que obtinham ao seguir ao Acab e sua adoração idólatra. É importante tomar partido Por Deus. Se só nos deixamos levar por algo que seja prazenteira e fácil, algum dia descobriremos que estivemos adorando a um deus falso: nós mesmos.
Então Elias continuou: “Fiquei sozinho como profeta de Javé, enquanto os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta.
Tragam aqui dois bezerros: vocês vão escolher um. Depois de cortá-lo em pedaços, o coloquem sobre a lenha, mas não acendam o fogo. Eu vou preparar o outro bezerro, o colocarei sobre a lenha e também não acenderei o fogo.
Vocês invocarão o deus de vocês e eu invocarei a Javé. O Deus que responder, enviando fogo, é o Deus verdadeiro”. Todo o povo concordou: “A proposta é boa”.
Então Elias disse aos profetas de Baal: “Escolham um bezerro e preparem pri­meiro, pois vocês são maioria. Invoquem o nome do deus de vocês, mas não acendam o fogo”.
Então eles pegaram o bezerro, o prepararam e ficaram invocando a Baal, desde o amanhecer até o meio-dia, e supli­cando: “Baal, responde-nos”. Mas não se ouvia nenhuma voz, nenhuma resposta, apesar de dançarem, dobrando os joelhos, ao redor do altar que tinham feito.
Pelo meio-dia, Elias começou a zombar deles: “Gritem mais alto; Baal é deus, mas pode ser que esteja ocupado. Quem sabe teve que se ausentar. Ou então, está viajando. Talvez esteja dormindo e seja preciso acor­dá-lo”.
Então eles gritavam mais alto e, conforme o costume deles, fizeram talhos no próprio corpo com espadas e lanças, até escorrer sangue.
Depois do meio-dia, entraram em transe até a hora da apresentação das ofertas. Mas não se ouvia nenhuma voz, nenhuma palavra, nenhuma resposta.
*
Apesar de que os profetas do Baal se desfizeram em louvores durante toda a tarde, nenhum lhes respondeu. Seu deus estava em silêncio porque não era real. Os deuses aos que nos vemos tentados a seguir não são ídolos de pedra ou de madeira, mas são igualmente falsos e perigosos porque nos fazem depender de outras coisas e não de Deus. O poder, a posição, a aparência ou as posses materiais podem chegar a converter-se em nossos deuses se lhes dedicarmos nossas vidas. Mas quando chegar o tempo de crise e desesperadamente clamemos a esses deuses, solo haverá silêncio. Não podem oferecer respostas verdadeiras, nem guia, nem sabedoria.
Então Elias disse a todo o povo: “Venham aqui”. Todos se aproximaram, e Elias reconstruiu o altar de Javé, que estava demolido.
Pegou doze pedras, conforme o número das doze tribos dos filhos de Jacó, a quem Javé tinha dito: “Você se chamará Israel”.
*
Usar doze pedras para construir o altar requereu valentia. Isto poderia ter ocasionado que algumas pessoas se zangassem porque era um aviso silencioso da divisão entre as tribos. Enquanto as dez tribos do norte se chamaram a si mesmos o Israel, este era o nome que originalmente tinham recebido as doze tribos em conjunto.
E com as pedras construiu um altar em honra de Javé. Fez em volta do altar um canal capaz de conter duas arrobas de sementes.
Empilhou a lenha, cortou o bezerro em pedaços e o colocou sobre a lenha.
Depois disse: “Encham quatro baldes de água e derramem sobre a vítima e sobre a lenha”. Eles assim fizeram. Então Elias disse: “Façam tudo outra vez”. E eles tornaram a fazer. Elias voltou a dizer: “Façam isso pela terceira vez”. Eles assim fizeram.
A água escorreu ao redor do altar, e até o canal ficou cheio de água.
Chegando a hora da oferta, o profeta Elias se aproximou e rezou: “Javé, Deus de Abraão, de Isaac e de Israel, todos saibam hoje que tu és Deus em Israel, que eu sou teu servo e que foi por tua ordem que eu fiz todas essas coisas.
Responde-me, para que este povo reconheça que tu, Javé, és o Deus verdadeiro, e que és tu que convertes o coração deles”.
Então Javé mandou um raio que consumiu a vítima, a lenha, as pedras e as cinzas, e secou a água que estava no canal.
O povo viu tudo isso e prostrou-se no chão, exclamando: “Javé é o Deus verdadeiro! Javé é o Deus verdadeiro!”
Então Elias disse a eles: “Agarrem os profetas de Baal. Não deixem escapar nenhum”. E eles os agarraram. Elias fez os profetas de Baal descer até o riacho Quison, e aí os degolou.
Elias disse a Acab: “Vá comer e beber, pois já se ouve o barulho da chuva”.
Enquanto Acab foi comer e beber, Elias subiu ao topo do monte Carmelo e se en­curvou até o chão, colocando o rosto entre os joelhos.
Depois disse ao seu servo: “Suba e olhe para o lado do mar”. O servo subiu, olhou e disse: “Não se vê nada”. Elias disse: “Volte até sete vezes”.
Na sétima vez, o servo disse: “Uma nuven­zi­nha, do tamanho da mão de uma pessoa, vem subindo do mar”. Então Elias mandou: “Vá dizer a Acab que atrele os cavalos no carro e desça, para que a chuva não o detenha”.
Num instante o céu ficou escuro, com nuvens trazidas pelo vento, e caiu uma chuva pesada. Acab subiu no seu carro e foi para Jezrael.
Elias, com a força de Javé, amarrou o cinto e foi correndo na frente de Acab até a entrada de Jezrael.
*
Elías correu quase 10 km de volta à cidade para poder dar ao Acab a última oportunidade para voltar-se de seu pecado antes de reunir-se com o Jezabel no Jezreel. Sua carreira assegurou, além disso, que chegasse ao Jezreel a história correta do que tinha acontecido.