Neemias 8

Todo o povo se reuniu como um só homem na praça situada defronte da porta das Águas. Disseram ao escriba Esdras que trouxesse o livro da Lei de Moisés, que Javé havia dado a Israel.
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Esta é a primeira menção que se faz do Esdras neste livro. Tinha chegado a Jerusalém desde Babilônia aproximadamente treze anos antes que Nehemías (458 a.C., veja-se Ezr 7:6-9).Esdras e Nehemías eram contemporâneos (8.9), apesar de que Esdras era provavelmente muito major. Nehemías, como governador, era o líder político e Esdras, como sacerdote e escriba, era o líder religioso. Um escriba, nesses dias, era uma combinação de advogado, notário público, erudito e assessor jurídico. Os escribas eram das pessoas mais educadas, portanto eram professores. Sem dúvida os judeus teriam querido estabelecer outra vez um reino como nos dias do Davi, mas isto tivesse sido sinal de rebelião em contra do rei da Persia a quem estavam submetidos. A melhor alternativa era dividir a liderança entre o Nehemías e Esdras.
Então o sacerdote Esdras trouxe a Lei diante da assembleia, formada de homens, mulheres e de todos os que tinham o uso da razão. Era o primeiro dia do sétimo mês.
Na praça, situada diante da porta das Águas, ele leu o livro desde a aurora até o meio-dia, na presença dos homens, das mulheres e dos que tinham o uso da razão: todo o povo ouvia atentamente a leitura do livro da Lei.
O escriba Esdras estava sobre uma tribuna de madeira, construída para a ocasião; perto dele estavam, a sua direita, Matatias, Sema, Anias, Urias, Helcias, Maasias; e a sua esquerda, Fadaías, Misael, Melquias, Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mosolam.
Esdras abriu o livro à vista de todo o povo, pois ele estava mais alto que todos; quando ele o abriu, todo o povo se pôs de pé.
Então Esdras bendisse a Javé, o grande Deus, e todo o povo, com as mãos erguidas, respondeu: “Amém! Amém!” Depois se inclinaram e se prostraram diante de Javé, com o rosto em terra.
Josué, Bani, Serebias, Jamim, Acub, Sabatai, Hodias, Maasias, Celita, Azarias, Jozabad, Hanã, Falaías, que eram levitas, explicavam a Lei ao povo, enquanto o povo estava de pé em seu lugar.
Leram no livro da Lei de Deus claramente e explicando o sentido, de modo que se podia compreender a leitura.
Neemias, que era o governador, e Esdras, o sacerdote-escriba, e os levitas que instruíam o povo disseram a todo o povo: “Hoje é um dia consagrado a Javé, vosso Deus”. Não vos entristeçais nem choreis!” É que todo o povo chorava ao ouvir as palavras da Lei.
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Esdras era o líder religioso, não Nehemías. É importante que Nehemías fora um laico, não um membro do círculo religioso nem um profeta. Motivado por sua relação com Deus, dedicou sua vida a fazer a vontade de Deus no mundo secular. Tais pessoas são essenciais para a obra de Deus em todos os aspectos da vida. Não importa qual seja seu trabalho ou função na vida, veja-o como o chamado especial de Deus para lhe servir.
Disse-lhes ainda: “Ide, comei carnes gordas, tomai bebidas doces e mandai porções a quem nada preparou, porque hoje é um dia consagrado a nosso Senhor! Não fiqueis tristes: a alegria de Javé é a vossa força!"
E os levitas acalmavam todo o povo, dizendo: “Calai-vos, porque hoje é um dia santo. Não vos aflijais!”
E todo o povo se retirou para comer e beber; distribuíram porções aos pobres e celebraram uma grande festa, pois haviam compreendido as palavras que lhes foram proclamadas.

A festa das Tendas.

No segundo dia, os chefes de família de todo o povo, os sacerdotes e os levitas se reuniram em torno do escriba Esdras para estudar as palavras da Lei.
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depois de que Esdras leu as leis de Deus ao povo, estudou-as e logo atuou em conseqüência. Uma leitura cuidadosa das Escrituras sempre chama a responder estas perguntas: O que devo fazer com este conhecimento? Como deve trocar minha vida? Devemos fazer algo a respeito do que aprendemos se queremos ter um significado real em nossas vidas.
Encontraram escrito na Lei, que Javé havia prescrito por intermédio de Moisés, que os israelitas deviam morar em tendas durante a festa do sétimo mês.
Então anunciaram e publicaram em todas as suas cidades e em Jerusalém: “Ide à montanha e trazei ramos de oliveira, de azambujeiro, de murta, de palmeira e de outras árvores frondosas, para fazer tendas, como está prescrito”.
O povo saiu; trouxe ramos e fez tendas, cada qual sobre seu terraço, em seus pátios, nos átrios do templo de Deus, na praça da porta das Águas e na praça da porta de Efraim.
Toda a assembleia dos que haviam voltado do cativeiro construiu assim tendas e nelas morou. Os israelitas não tinham feito isso desde os dias de Josué, filho de Nun, até aquele dia. E houve uma alegria muito grande.
Esdras fez a leitura do livro da Lei de Deus cada dia, do primeiro ao último. Durante sete dias celebrou-se a festa, e no oitavo houve, segundo a norma, uma reunião solene.