Mateus 18

Naquele momento, os discípulos vieram a Jesus com esta pergunta: “Quem é o maior no Reino dos Céus?”
Jesus chamou uma criança, colocou-a no meio deles
e disse: “Na verdade vos digo: se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, não entrareis no Reino dos Céus.
Portanto, aquele que se fizer pequeno como esta criança é o maior no Reino dos Céus.
E quem receber em meu nome uma criança como esta é a mim que recebe.
Mas, se alguém for motivo de pecado para um desses pequenos que creem em mim, melhor seria para ele que lhe pendurassem uma pedra de moinho ao pescoço e o jogassem no fundo do mar”.
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Os meninos confiam por natureza. Confiam nos adultos, e ao fazê-lo estes crescem em sua capacidade de confiar em Deus. Pela influência que têm nos meninos, os pais e os adultos darão conta a Deus da forma em que afetem a capacidade de confiar destes pequenos. Jesus adverte que qualquer que além da fé a algum menino receberá um severo castigo.

O escândalo.

“Infeliz do mundo porque existem escândalos! É inevitável que aconteçam escândalos, mas infeliz daquele pelo qual vem o escândalo!
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Jesus advertiu aos discípulos que há três diferentes maneiras de causar perda de fé nos "meninos": por tentação (18.7-9), por menosprezo e por degradação (18.10-14). Como líderes, devemos ajudar aos crentes jovens ou novos a evitar algo ou qualquer pessoa que poderia lhes causar machuco em sua fé e conduzi-los ao pecado. Nunca devêssemos tomar levianamente a educação e amparo espiritual dos meninos em idade e dos meninos na fé.
Por isso, se tua mão ou teu pé te levam a pecar, corta-os e joga-os para longe; é melhor para ti entrar na Vida mutilado ou manco do que, com as duas mãos e os dois pés, ser jogado no fogo eterno.
E se teu olho te faz cometer pecado, arranca-o e joga-o para longe. Pois é melhor para ti entrar na Vida com um só olho do que, com dois olhos, ser jogado na geena de fogo.
Cuidado para não desprezardes nenhum desses pequenos, porque – eu vos afirmo –
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Nosso interesse nos meninos deve ser paralelo ao trato que Deus lhes dá. Certos anjos têm a tarefa de velar pelos meninos e têm acesso direto a Deus. Estas palavras devem escutar-se bem nas culturas onde não lhe dá importância ao menino, lhe maltrata ou se aborta. Se seus anjos tiverem acesso direto e constante a Deus, o menos que podemos fazer é permitir que os meninos se aproximem de nós em lugar de mantê-los afastados por causa de nossas ocupações.
seus anjos no céu estão continuamente na presença de meu Pai que está nos céus”.

A ovelha perdida.

“Em vossa opinião, se um homem possui cem ovelhas, e uma delas se extravia, não iria deixar as noventa e nove na montanha, para ir procurar a que se extraviou?
E se consegue encontrá-la, na verdade vos digo, sente mais alegria por ela do que pelas noventa e nove que não se extraviaram.
Assim também não é da vontade de vosso Pai que está nos céus que um só destes pequenos se perca”.
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Assim como um pastor se ocupa de uma ovelha perdida ao grau que vai pelas colinas a procurá-la, Deus se ocupa de cada ser humano que criou. ("Não quer que ninguém se perca", 2Pe 3:9.) Estamos em contato com meninos que necessitam a Cristo em casa, no colégio, na igreja e na vizinhança. Terá que guiá-los para O com nosso exemplo, palavras e atos de bondade.

O perdão ao irmão.

“Se teu irmão pecar, vai à procura dele e repreende-o em particular. Se ele te atender, recuperaste teu irmão.
Mas se não te atender, toma contigo uma ou duas pessoas, para que toda questão seja resolvida pela palavra de duas ou três testemunhas.
Se ele não quiser atendê-las, diga à comunidade. E, se não quiser atender nem mesmo à comunidade, considera-o como um pagão e um publicano.
Na verdade vos digo: tudo o que ligardes na terra será ligado no céu; e tudo o que desligardes na terra será desligado no céu”.
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As palavras atar e desatar se referem à decisão da igreja nos conflitos. Entre os cristãos não há corte de apelação fora da igreja. O ideal é que as decisões sejam tomadas sob a direção de Deus e apoiadas no discernimento de sua Palavra. Os crentes, portanto, teriam a obrigação de levar seus problemas à igreja e esta, a sua vez, de procurar a direção de Deus para resolver os conflitos. O enfrentar os problemas dentro do método de Deus terá impacto agora e pela eternidade.

A oração em grupo.

“Também vos digo: se dois dentre vós, na terra, pedirem juntos qualquer coisa que seja, esta lhes será concedida por meu Pai que está nos céus.
Porque, onde dois ou três estão reunidos em meu nome, ali estou eu no meio deles”.

Perdoar sempre.

Então Pedro aproximou-se e perguntou-lhe: “Senhor, quantas vezes devo perdoar a meu irmão se ele pecar contra mim? Até sete vezes?”
Jesus respondeu-lhe: “Não apenas sete vezes, mas até setenta vezes sete”.
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Os rabinos ensinavam que deviam perdoar três vezes a um ofensor. Pedro, procurando ser generoso, perguntou se era suficiente perdoar sete vezes, o número "perfeito". Mas Jesus lhe respondeu: "Setenta vezes sete". Com isto dava a entender que não devêssemos nem sequer levar a conta das vezes que perdoamos a alguém. Devêssemos perdoar sempre aos que se arrependem de verdade, não importa as vezes.

O empregado cruel.

“Por isso o Reino dos Céus pode ser comparado a um rei que resolveu acertar as contas com seus empregados.
Ao começar o acerto de contas, trouxeram-lhe um que devia dez mil talentos.
Como não tivesse com que pagar, seu senhor mandou que o vendessem com sua mulher, seus filhos e todos os seus bens, para assim liquidar a dívida.
O empregado então caiu a seus pés, suplicando: ‘Senhor, dá-me um prazo e te pagarei tudo’.
O senhor teve pena dele, deixou-o em liberdade e perdoou-lhe a dívida.
Mas, quando saiu dali, esse empregado encontrou um de seus companheiros, que lhe devia cem denários. Agarrou-o pelo pescoço e, sufocando-o, disse-lhe: ‘Paga o que deves!’
Seu companheiro caiu a seus pés, suplicando: ‘Dá-me um prazo e te pagarei!’
Mas ele não quis: mandou encerrá-lo na cadeia, até que sua dívida fosse paga.
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Nos tempos bíblicos, sérias conseqüências esperavam aos que não podiam pagar suas dívidas. O prestamista podia forçar ao devedor e sua família a trabalhar até que a dívida fora cancelada. O devedor também podia ir ao cárcere, ou sua família podia ser vendida em qualidade de escravos para ajudar a pagar a dívida. esperava-se que o devedor, enquanto estava na prisão, pudesse vender suas propriedades ou que seus familiares pagassem a dívida. Se não, permanecia na prisão o resto de sua vida.
Seus companheiros, ao saberem do fato, ficaram revoltados e foram contar ao senhor o acontecido.
Então, aquele senhor o chamou e lhe disse: ‘Servo mau, eu te perdoei toda aquela dívida, porque me pediste.
Não devias tu também ter pena de teu companheiro, como eu tive de ti?’
E o senhor, indignado, mandou prendê-lo e castigá-lo, até que pagasse tudo o que devia.
Do mesmo modo, meu Pai do céu agirá convosco, se cada um de vós não perdoar de todo o coração a seu irmão”.
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Pelo fato de que Deus perdoou todos nossos pecados, não devêssemos lhe negar o perdão a ninguém. Quando não perdoamos, estamo-nos pondo à margem e por cima da lei de amor de Cristo.