2 Crônicas 32

Depois desses acontecimentos e dessas provas de fidelidade, veio Senaquerib, rei da Assíria, invadiu Judá e sitiou as cidades fortificadas com o propósito de conquistá-las.
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Assíria era um grande império nos tempos do Ezequías, controlava a maior parte Este Meio. De uma pequena franja de terra localizada no que hoje em dia é o Irã e Iraque, começou a estabelecer seu poder sob o governo do Asurnasirpal II (883-859 a.C.) e seu filho Salmanasar III (859-824). Sob o reino do Tiglat-pileser III (745-727). As fronteiras assírias se estenderam às fronteiras do Israel, fazendo deste um dos maiores impérios da história antiga. Salmanasar V destruiu o reino do norte em 722, e seu neto, Senaquerib (705-681), tratou de submeter ao Judá, o reino do sul, sob seu controle. menos de um século depois, Assíria jazeria em ruínas (612).Senaquerib tinha a intenção de conquistar as cidades fortificadas do Judá, para logo as forçar a lhe pagar coleto. O forçar às nações a pagar tributo era uma forma excelente para que aqueles reis estrangeiros construíram a base de seu ingresso. Freqüentemente o rei assírio obtinha um juramento de lealdade de uma cidade a que lhe demandava o pagamento de impostos em forma de gado, veio, equipe de guerra (cavalos, carros, armas), ouro, prata e algo que agradasse ao rei invasor. Os cativos lhe representavam um gasto ao rei, portanto só se tomavam em caso de rebelião extrema ou para repovoar as cidades que tinham sido destruídas.Quando o rei Ezequías foi confrontado com o alarmante prospecto da invasão assíria, tomou duas decisões importantes. Fez tudo o que pôde para dirigir a situação, e confiou a Deus os resultados. Isso é exatamente o que temos que fazer quando enfrentarmos a situações difíceis ou alarmantes. Faça tudo o que lhe seja possível para resolver o problema ou melhorar a situação. Mas também encomende a situação a Deus em oração e confie ao a solução.
Vendo, então, Ezequias que Senaquerib chegava com a intenção de atacar Jerusalém,
decidiu, com seus oficiais e seus guerreiros, obstruir as águas das nascentes que estavam fora da cidade e eles lhe prestaram ajuda.
Tendo-se reunido uma grande multidão, obstruíram todas as fontes e o riacho que corria pelo território, dizendo: “Por que os reis da Assíria, vindo aqui, haveriam de achar água em abundância?”
Corajosamente Ezequias se pôs a restaurar todas as brechas da muralha, sobre ela construiu torres, ergueu uma segunda muralha na parte externa, fortificou o Melo na Cidade de Davi e mandou fazer armas e escudos em abundância.
Colocou generais à frente do povo, reuniu-os em seu redor na praça da porta da cidade e os encorajou, dizendo:
“Sede firmes e corajosos! Não temais nem vos apavoreis diante do rei da Assíria e diante de toda a multidão que o acompanha, pois Aquele que está conosco é mais poderoso do que o que está com ele.
Com ele está um braço de carne, mas conosco está Javé, nosso Deus, que nos socorre e combate nossas batalhas”. O povo ganhou confiança ao ouvir as palavras de Ezequias, rei de Judá.

Insultos de Senaquerib.

Depois disso, Senaquerib, rei da Assíria, enquanto ainda estava sitiando Laquis com todas as suas tropas, enviou seus servos a Jerusalém para dizer a Ezequias, rei de Judá, e a todos os de Judá que se achavam em Jerusalém:
“Assim fala Senaquerib, rei da Assíria: Em que confiais para permanecerdes em Jerusalém sitiados?
Acaso Ezequias não vos está enganando, para vos fazer perecer pela fome e pela sede, quando vos diz: ‘Javé, nosso Deus, nos livrará das mãos do rei da Assíria?’
Não foi este mesmo Ezequias que suprimiu os lugares altos e os altares de Javé, ordenando a Judá e a Jerusalém: ‘Diante de um só altar vos prostrareis e sobre ele oferecereis incenso?’
Não sabeis o que temos feito, meus pais e eu, a todos os povos de outras terras? Os deuses das nações dessas terras puderam livrá-las de minhas mãos?
Qual é, dentre todos os deuses das nações que meus pais votaram ao extermínio, aquele que pôde livrar seu povo de minhas mãos? E vosso Deus poderia então livrar-vos de minhas mãos?
Portanto, não vos deixeis iludir por Ezequias! Que não vos engane dessa maneira! Não lhe deis crédito, pois nenhum deus de nação alguma, nem de reino algum, pôde livrar seu povo de minhas mãos nem das mãos de meus pais; vossos deuses tampouco vos livrarão de minhas mãos”.
Seus servos falaram ainda mais contra Javé Deus e contra Ezequias, seu servo.
Senaquerib escrevera uma carta insultando Javé, Deus de Israel, e falando contra ele nestes termos: “Assim como os deuses das nações das outras terras não livraram seus povos de minhas mãos, o Deus de Ezequias não livrará delas seu povo”.
Os servos de Senaquerib bradavam em voz alta, usando a língua hebraica, dirigindo-se ao povo que estava sobre a muralha, para atemorizá-lo e intimidá-lo e assim se apoderarem da cidade.
Falavam do Deus de Jerusalém como se ele fosse um dos deuses dos povos da terra, obra de mãos humanas.

Senaquerib é vencido.

Então o rei Ezequias e o profeta Isaías, filho de Amós, rezaram para este fim e clamaram ao céu.
E Javé enviou um anjo que exterminou todos os guerreiros valentes, os capitães e os oficiais no acampamento do rei da Assíria. Este voltou para sua terra coberto de vergonha; e, tendo entrado no templo de seu deus, alguns de seus próprios filhos ali o mataram à espada.
Assim Javé salvou Ezequias e os habitantes de Jerusalém das mãos de Senaquerib, rei da Assíria, e das mãos de todos os outros, e concedeu-lhes a tranquilidade em todas as fronteiras.
Muitos levaram a Jerusalém ofertas para Javé e presentes para Ezequias, rei de Judá, que, depois desses acontecimentos, adquiriu prestígio aos olhos de todas as nações.

Últimos anos de Ezequias.

Por aqueles dias Ezequias caiu doente e esteve a ponto de morrer. Implorou a Javé, que lhe falou e lhe concedeu um milagre.
Ezequias, porém, não correspondeu ao benefício recebido, porque seu coração se orgulhou; por isso a ira divina se abateu sobre ele, sobre Judá e sobre Jerusalém.
Ezequias, porém, humilhou-se do orgulho de seu coração, assim como os habitantes de Jerusalém; a ira de Javé cessou de abater-se sobre eles durante a vida de Ezequias.
Ezequias possuiu muitas riquezas e glória. Acumulou tesouros para si em ouro, prata, pedras preciosas, aromas, escudos e toda espécie de objetos preciosos.
Teve armazéns para as safras de trigo, vinho e óleo; estábulos para todo tipo de gado e apriscos para os rebanhos.
Construiu cidades para si e possuiu ovelhas e bois em grande quantidade, pois Deus lhe havia dado bens imensos.
Ezequias obstruiu a saída superior das águas do Guion e as canalizou para baixo, para o ocidente da Cidade de Davi. Ezequias foi bem-sucedido em todas as suas empresas.
Quando os oficiais de Babilônia lhe enviaram mensageiros para se informarem a respeito do milagre que havia acontecido no país, Deus o abandonou para experimentá-lo e para conhecer o íntimo de seu coração.
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Uma prova pode revelar o verdadeiro caráter da pessoa. Deus provou ao Ezequías para ver como era ele em realidade e para lhe mostrar seus próprios defeitos e a atitude de seu coração. Deus não abandonou totalmente ao Ezequías, não o tentou a pecar nem lhe tendeu uma armadilha. A razão da prova era para fortalecer ao Ezequías, desenvolver seu caráter e prepará-lo para as tarefas que tinha por diante. Em momentos de êxito, a maioria de nós podemos viver corretamente. Mas a pressão, os problemas ou a dor retiram rapidamente nosso recobrimento de bondade a menos que nossa fortaleza venha de Deus. Como é você sob pressão ou quando tudo vai mau? dá-se por vencido ou se volta para Deus? Aqueles que possuem uma relação constante com Deus, não têm que preocupar-se do que a pressão revele a respeito deles.Babilônia estava crescendo lenta e silenciosamente para chegar a ser uma potência mundial. Ao mesmo tempo, o Império Assírio estava decaindo lentamente devido a rivalidades internas e a uma sucessão de reis débeis. Quando Assíria foi finalmente esmagada em 612 a.C., Babilônia, sob o governo do Nabucodonosor, colocou-se no sítio proeminente que ocupasse Síria. (Para mais informação a respeito de Babilônia, veja-a nota a 2Ki 20:14.)por que deixou Deus ao Ezequías? depois de que Ezequías foi sanado de sua enfermidade, aparentemente desenvolveu uma atitude soberba. Quando chegaram os embaixadores para perguntar a respeito de seu cura milagrosa, Deus deu um passo atrás para ver a forma em que Ezequías responderia. Infelizmente, as ações do Ezequías revelaram sua soberba. Assinalou suas próprias façanhas e não as de Deus (veja-se 2Ki 20:12-19). O orgulho é uma atitude que eleva nosso esforço ou habilidades por cima das de Deus, ou trata com desdém sua obra em nós, provoca-nos a nos felicitar a nós mesmos por nosso êxito e a menosprezar a outras pessoas. Deus não se opõe a autoconfianza, à auto-estima saudável ou às satisfações por nossos lucros. opõe-se à atitude néscia de nos creditar o que O fez ou por nos sentir superiores a outros.
O resto da história de Ezequias e os testemunhos de sua piedade, tudo está escrito na visão do profeta Isaías, filho de Amós, e no livro dos reis de Judá e de Israel.
Ezequias adormeceu com seus pais e foi sepultado na subida para os túmulos dos filhos de Davi. Em sua morte, todos os de Judá e os habitantes de Jerusalém lhe prestaram homenagens. Seu filho Manassés reinou em seu lugar.